寻常人家的闺秀怎么会绣满半背的刺青？看这流转的笔法, 若非是绝色倾城貌想来也配不上这等的精琢。蒲风是在香雪阁长大的, 她自然知道等闲青楼女子也是不堪作比的。

　　“花魁”二字, 自蒲风嘴里脱口而出。

　　而那工部侍郎赵祯一家惨剧的由头, 难道不正是私娶进门的官妓吗？

　　“哑姑……正是赵遇之的妻子！”蒲风叹道。

　　李归尘看着那片繁花, 扶住了身后的桌子。

　　“哑姑，的确是在菜窖里窒息而死的。但不一定就是意外, 有人要杀她, 根本就不必亲自动手。菜窖的通风口若是被堵死了, 哑姑死在菜窖里只是一个时间上的问题。”李归尘坐了下来, 沉默了一瞬，继而道, “刘氏的死因也是一样。有人逼她自杀吞字条的话，她根本没得选。刘氏很聪明, 她必然不希望自己的父母也被烹杀的。”

　　蒲风低着头想了想, “你是说, 哑姑是凶手, 但她还是被人杀了；而杀她的人, 正是恐吓并逼死刘氏，放出纸条的人？”

　　李归尘微微挑了唇，那笑意看着是那样凉薄：“也是门口受审之人的驱使者。一个局，围绕着原本的案子攀援而上, 近乎天衣无缝。”

　　蒲风只觉得自脚边起升起了彻骨的寒意, 险些她便又成了别人手中的刀枪，猝不及防。而设局之人, 早在第二个案子发生之后便谋划好了这一切，一路随机应变，谋断只怕远在她之上。

　　此夜注定又无眠。

　　外边闹了一宿，天刚破晓的时候，府门口停了一顶轿子。

　　通传的人被来者的随从拦了下来。那人须发斑白，人虽精瘦腰杆却挺得笔直，墨竹似的，一双眼睛不大，深邃得让人有些不敢直视。

　　院里不少昏昏欲睡的法司之人顿时醒了盹，拜倒一片：“见过魏阁老。”

　　蒲风后知后觉地躬下身来，便听阁老道：“审了一夜，可是辛苦诸位了。听说孩子没事了，却不知，凶犯可有招出来什么？”

　　林篆刚要窜出来，便被徐洪瞪了一眼，滴溜溜退到了后面。徐典刑亲自托着一枚腰牌举到了魏銮面前：“阁老明鉴，凶犯嘴严得很，打死也不招，不过我们从他身上搜到了这个……”

　　阁老夹起腰牌看了看，继而笑着扔回了托盘里，道：“应天府来的，果然有趣。”

　　徐洪压着笑意，语气变得有些阴沉古怪：“就是下官不知道谁在应天府啊？”

　　这话说得，莫说是满朝文武，就连京城的百姓都知道太子爷人在南京，徐洪惯会讽刺。

　　蒲风心知事态崩溃在即，喘息声原来越粗，可她刚想抬头便被李归尘摁了下来。

　　“你便能如此眼睁睁看着他们颠倒是非吗？”

　　“嘘……”

　　李归尘捂住了她的嘴，蒲风气得想咬手。

　　徐洪一向是官话套话说得溜，除了些许人尽皆知的案情外，多半是借夸别人凸显自己如何的能谋会断，一片忠心肝脑涂地，张渊在边上听得直牙疼。

　　这话说了没半盏茶的工夫儿，自外面传来了一阵马蹄声。张文原骑着马便冲到了院子里，座下黑马打了个响鼻，嘶嘶喘着粗气。

　　众人皆是一惊，这几日来谁人不知锦衣卫的张千户是个硬骨头的，现在眼睁睁看着他闯了进来，不知这人又要掀出什么是非来。

　　张千户抱着一个绸缎的布包，翻身下了马，喝道：“大理寺验尸的给我出来！”

　　蒲风一时愣住，便看到李归尘信步从人群中走了出去，所有人的目光都落在他身上。

　　“验，当场来验！这里可有我儿？”

　　那声音粗粝得就像是枯树叉子扫过砖石地，却莫名带着几分悲怆。

　　然而张文原见到了李归尘，忽然愣住了。

　　因着李归尘背对着所有人，他们只看到千户大人的表情由紧锁着眉头的盛怒，忽然僵住了，变为了恍然与迷茫。

　　“你是，杨……”

　　“小的仵作散户，李归尘。”

　　张文原看着对面之人神色平静，只得克制稳住了自己的身形。他不相信这是杨焰，杨焰不会像他眼前之人这般低眉顺眼。害死他全家的魏銮就这么站在他面前，他怎么会如此不动声色……杨焰明明死了，死了，十年了。

　　张文原戳在一旁，看李归尘淡定地解开了布袋，将冰寒的尸块一件件铺散开来。

　　“不知大人从哪找到的？”

　　张文原道：“昨夜四更天有人来报信，说一贩菜农户家的菜窖里可能有我孩儿。我点了人快马赶到，将那菜窖给拆了，从墙壁的夯土暗坑里发现了一个大筐，看着里面至少两具童尸，他妈的砍成段了，天杀的贼人！”

　　蒲风这才算是知道了为什么天还没亮的时候，李归尘消失了一阵儿。现在他倒自己问起张文原是怎么发现的，这是当着高官的面演了一出好戏。

　　她便想起之前张渊问他如何知道死者嘴里有碎瓷，李归尘说是猜的。此人若非是天才，便是这天底下数一数二的赌徒。

　　而那一地苍白淋漓的尸块的确看得让人生骇。

　　李归尘将两个剃掉了头发的小头颅捧在了手里，反问张文原道：“大人早就知道了这里面有妙儿，故而才亲自抱在怀里的，难道不是吗？”

　　众人唏嘘中，张文原仅存的一点侥幸荡然无存。他一个铁血汉子，泪水汹涌而下，半跪在小小的尸块堆儿边上，痛得说不出话来。

　　这时候，蒲风在人群里极为应景地喊了一句：“张大人，杀人凶手另有其人！”

　　李归尘微微挑了眉，张文原如今已是困兽一般，哪里顾得上什么魏阁老在场，他深知张文原的骄傲，哪怕他仅是个五品的千户。因为锦衣卫这三个字，便意味着生杀决断，不是文人们所能理解的。

　　蒲风也是摸清了张文原的这点心性，便以他为靠山站了出来，先和一众高官行了礼报了名讳，之后便站在院中央和瘫在条凳上的疑似凶手问了句话，惊得不少人伸长了脖子。

　　她说：“反正还有不少尸块，不如便让这个凶手再炖上半锅，若是味道和此前完全相同了，那便没什么疑惑了。”

　　徐洪气得和蒲风吼道：“你个毛头小子，敢到这来大放厥词……”

　　魏銮一抬手，低沉道：“让他继续说。”

　　蒲风又行了个礼，长吸了口气道：“若是不能当场烹尸做验，这话要解释起来便有可能长了些。学生断言此人绝非凶手，证据便是——此黑衣人的存在正是目前为止最大的破绽。”

　　自然在场众人谁也听不明白，这黑衣人被抓到时人赃并获，孩子就在他身边，怎么会说是破绽。

　　蒲风攥了攥手心，解释道：“凶手行凶，乃是趁机潜伏在宅中，待到死者独自玩耍时将其掳走，杀人放血后分尸烹煮。孙大人和王大人家的案子莫不如此。凶手很聪明，知道一而再，再而三地作案必然会引起官府重视，故而到了张大人家案发之时，她选用了一个更为万无一失的手法——伪造烹尸的现场。

　　在孙王两府中发现的血水并没有出现在张府，甚至阖府连个血点都找不到，只因为那尸块是凶手自己带来的。李仵作发现那具尸首有骨痂，证明死者生前骨折过，必然不是张妙。而顺天府衙门的捕头何谅可证实，此具尸首应该便是城西卖馒头的小贩之女。

　　试问，凶手刚成功得手过一次，再次作案之时怎么会不带着尸块，反而背着一个随时都会醒来啼哭的娃娃？”

　　徐洪一下子便被问住了，林篆终于抓住了机会，反问蒲风道：“你怎么就能断定不是凶手张狂大意了。”

　　蒲风看了林篆一眼：“因为凶手已经死了。”

　　此语一出，众人又是一片大惊。李归尘站在人群后负着手微笑，心道蒲风这孩子诚然是个写话本的，实在是语不惊人死不休。

　　“休得胡言！”徐洪暗暗瞪着张渊，恨不得派人将蒲风拉下去打一百板子才好，可惜他却只见到张渊听得摇头晃脑的，似乎很入迷。

　　“尹大人家的案子究竟是如何，学生先卖个关子，暂且不提。单论此前孙王张府之案，的确是送菜的妇人哑姑所为。”蒲风这话说得有底气。

　　林篆笑了，“你说是江湖高手行凶我都信，这又瞎又哑的妇人作案，怎么可能。”

　　蒲风便让一差吏抬来了一根扁担两个盛菜的竹筐，自己一撩衣摆便站在了筐里，有条不紊道：“在场的不少人都能作证，哑姑所抬的竹筐便是这么大，我一个成年男子藏在里面尚且无妨，要想夹带运童尸，实在是太方便不过了，这是其一。

　　哑姑平日便给孙王张府送菜，几乎每日都去，自然对于宅中的构造十分熟悉，就连私藏一些绳子铁锅之类的罪物，也很方便。自然她有机会拐走孩子，趁人不备时杀害烹尸。而大家就像林兄一样认为，哑姑一个瞎子作案实在不太可能，故而不设防。这是其二。

　　哑姑家的菜窖发现了孩童尸首，张家案中的铁锅边上发现了女子缚发用的头巾，这是物证。然而更为重要的一点，所有人中，只有哑姑有最充足的动机。”

　　蒲风咽了口唾沫，神色严肃道：“此前工部侍郎赵祯一家的案子想必大人们还未曾忘却，而哑姑便是赵遇之私娶的那个官妓。此间有何变故，学生不知，在此学生只想问张千户一句：赵大人一家女眷妇孺可是被锁家中尽数饿死？”

　　张文原愣一下，直白道：“确是如此，好像就活了两个男的。可那又如何？赵祯就是不招，我们有什么办法？”

　　蒲风气得心头滴血，千万句诘责到了嘴边又被咽了回去，最后她只是面无表情地一字一顿道：“赵遇之的小女儿被家丁烹食了。”

　　张文原脸上的血色一点一点退了下去。原来听人说善恶有报，他不信的，现在，却是不得不信了。

　　可怎么说也该报在他身上，而不是妙儿……

　　再往后的，蒲风虽没说，几位大人都心里明镜儿似的。孙御史如何钻了个空子告倒了赵祯，连带着太子遭贬谪；后来礼部的王况如何私造批文，将姚氏弹琴卖笑的江南妓馆变作了礼部下属的教坊司；再之后，便是张文原提的那一档子事儿了。

　　脸都撕到了这个程度，任谁也知道这黑衣人只是过来浑水摸鱼诬陷的，而那字条和尹家的案子都是障眼法罢了。

　　若非是操纵者急于求成，生怕法司不将这案子算作党争，便不会杀了真凶，又多此一举地派个冤大头过来露馅，就差堂而皇之地告诉众人——这些案子都是太子派人干的。

　　那黑衣人知道大事不好，忽然就咬舌自尽了。

　　蒲风见他满口鲜血向外喷涌，再说什么也晚了。

　　此案难道又是不了了之？

　　魏阁老走的时候看起来很欢欣，还专门拍着蒲风的肩膀鼓励了她两句。可蒲风面上笑着，心里却立起了一层寒毛。

　　烹尸的案子的确是结了，而刘氏与哑姑之死，以及尹家的案子却远没完事。

　　蒲风自然知道这是内鬼所为，但这案子多少人经手，连带着锦衣卫东厂全都密切注视着，想混进来摸一把实在是太容易了。

　　更可怕的是，那人身在暗处，蒲风只知道，他和西景王必然撇不清干系。

　　张渊这边怕蒲风的卷宗写出什么不该出现的东西来，也只得愁眉苦脸地亲自撰写。

　　哑姑和刘氏之死本就没什么线索，说成是自刑和意外倒也没有可指摘的地方，唯有尹家的事，实在是过于难办。

　　后来冯显公公去张渊私宅找他喝了一次茶，尹家的案子便圆满解决了——为图报复诱拐稚子。

　　什么字条，应天府的腰牌，通通一笔带过。

　　烹尸案如此水落石出之后，举荐西景王为储君的折子便一时销声匿迹了。

　　孙御史自称年老不堪为用，携全家回了山东祖籍种地。王主事因为有人参了一本收受贿赂，正在被张千户那边调查。而尹员外郎不知是吓得避风头，还是真就这么巧，居然回家服丁忧去了。

　　正朔三十七年，在一片鸡飞狗跳中就这么即将结束了。

　　说来办完了这个案子，蒲风接连几日没歇好，回到家中便是一通倒头大睡。

　　她正做着梦当大官痛骂丁霖的时候，便听到李归尘敲门喊她。

　　蒲风迷迷糊糊地打开了门，听到门外有人噗嗤轻轻笑了一声。

　　她一睁眼，居然看到此前见过的那位少年现在正候在门口，而豪华马车便停在了他们家栅栏外。

　　“蒲公子可要梳洗梳洗？我家公子不能等太久的。”

　　蒲风灵台一片空白，木愣愣地望着李归尘，便见他笑着往自己头上揉捏了几把，顿时草堆就变鸟窝了。

　　“大小伙子的，怎么这么不修边幅。”李归尘笑道。

　　这话听进耳朵里，蒲风怎么就这么觉得这么怪怪的？

　　待到她连忙马马虎虎地梳好了头，换了一身还算新的衣服，飞出了门随着那人上了马车，这才算是长舒了一口气。

　　她一直想问这公子到底是何人，心里也明白问了也不会有人告诉她。

　　那随从说自己叫星砚，一会到了驿馆里面不要东张西望，他家公子问什么便说什么就好。

　　蒲风点点头，满腹狐疑地看着李归尘，却见他也是难得正色，心里更是没底了。

　　下了马车，蒲风还没看清这到底是哪，星砚赶着她两步作一步地进了楼里。

　　说是驿馆，可里面却一个住店的人都没有，堂里静得出奇。蒲风随着星砚上了楼，走过一条长长的过道，她见所有客房都房门紧闭，不由得心下好奇地从门缝望了一眼房内。

　　之后她便听到了利刃出鞘的声音……

　　星砚轻声吹了下口哨，一时便又没了动静。

　　蒲风低着头乖乖走路，吓出了一脑袋冷汗。

　　少顷到了尽头的里间，两扇门正和时宜地敞开了，蒲风跟在李归尘身后进了屋子，在屏风外刚候了一小会儿，便听里面传来一个养尊处优而沉浑的声音：“进来罢。”

　　星砚躬身答了是，入到屏风内将卷纱帘放了下来，又撤去了屏风，指引他二人进去。

　　地上摆放了一大一小两个蒲团，蒲风还没动，便见李归尘忽然跪了下来，行了一个大礼：“草民多谢公子救命之恩。”

　　蒲风一时有些手足无措，不知说些什么好，便也跪了下来，还磕了好几个头。

　　“蒲姑娘这般大礼，本公子岂非要给你封一个大红包了。”那人笑道。

　　蒲风忙道“不敢不敢”，说到一半这才想起来，那人是喊她姑娘？她惊恐万分地看着李归尘，他只是垂了眸子，轻轻拍了拍她的手背。

　　星砚奉上了茶过来，笑道：“公子宽厚，二位不必拘礼，坐罢。”

　　蒲风只觉得浑身不自在，有一种如坐针毡的错觉。她低着头瞟了一眼面前的纱卷帘，发现上面绣得是青云白鹤，心情才放松了一些。屋子里很森幽，焚得不知是什么香，淡淡的，有一种清冶怡人的味道。

　　便听那公子道：“阳焰本是虚幻，你又何来的归尘之说？若非是冯显通了书信给余，时至今日余仍不知你还活着。”

　　李归尘道：“草民何来弃世？当日能侥幸留此残命，倚仗公子援手罢了。”

　　“余自然知你心性，勉强你的事儿就算是要你报答救命之恩，你这倔性子也不一定会办，给你个小小校尉你就应了。

　　不过，近来余倒是见识了蒲姑娘的本事，在张渊手底下做书吏倒是有些可惜了，不日余便会修书一封给顾衍，七品的评事正好有个缺。”

　　蒲风听傻了，叩着首答了谢。这人莫不是……太子？

　　“你未经科举便入职为官，还是个白身，日后官场中自然少不了磕绊，切记着如今的一腔热血，这便是余看中你的地方。对了，你今年可有二十？”那公子问道。

　　“明年才有二十。”蒲风怯生生道。

　　那公子笑了笑：“那余便给你取个表字罢，日后与人也好以表字相称。嗯，随卿如何？”

　　蒲风又谢过了赐名。

　　“这一案个中详情，余已心知，本想叮嘱你们几句，是余多虑了。此次赏你们，是要你们去查一个案子，单凭你们之前的身份，必然是沾不上手的。余不要求你们偏袒或是如何，只想求一个真相。”

　　李归尘问道：“可是陵宫案？”

　　那公子淡淡笑了笑：“或许比你们想的，还要复杂上一些。”

　　“哦？”

　　那公子的笑忽然止住了，“余此前派去的人，都没能再回来。”

　　蒲风一时算是明白了一个大道理——天上就没有掉下来的馅饼，如果有的话，吃了便会毒死人。

　　自打从驿馆回来，蒲风就闷闷不乐的，一直到过了年，李归尘带她去了好几个庙会，这才算是天天见了笑模样。

　　李归尘笑道，到底还是个孩子心性。

　　作者有话要说：

　　下案预告·地佛宫

　　蒲风：“我怕鬼，能不能不去。”

　　张渊：“听说这地方邪得很，鬼都不敢去。诶，归尘你掐我干什么？”

　　李归尘：“我没有啊。”

　　蒲风更想哭了。

　　敬请期待，明天见~ 最喜欢开新案写楔子了，嘿嘿嘿~