等到下午再回到卖木头的小摊前时，小南才明白凌涯子那句话的意思。

　　小摊前站着一名男子，长身玉立，带着令人如沐春风的笑意，温和看着凌涯子，温润的声音道：“方才听老板描述，我便知道这人定然是师弟你，也只有师弟才会如此对木雕情有独钟，看来我真是幸运。”

　　凌涯子怔愣一下，声音有些哽咽：“大师兄，好久不见……你怎么也来骆城了？”

　　“怎么，我来不得？”

　　“我不是这个意思……师兄……”

　　方秋鸿念及往事，先是一时晃神，随后跟着笑了起来：“呵，当年的事情，你还在责怪师兄吗？”

　　“怎么会……”凌涯子摇头，当年那件事是他咎由自取，理应受到重罚，师兄也是身不由已，后来如果不是师兄为他力保，他不一定能有命活着下山。

　　“师弟这种语气，这种口吻，分明就是还在计较当年的事情，”方秋鸿幽幽道，“若不是我多管闲事，师弟也不至于被逐出……唉……”

　　“师兄言重了，我从未怪罪过师兄。”

　　“不是就好。”

　　小南在旁边听得一头雾水，不断左顾右盼，这两人间的氛围有些古怪，答非所问的谈话竟是到了其他人都插不进的境地。

　　小南挠头：“呃，等等，你们——”

　　“你变了很多。”

　　“师兄也是。”

　　“你，这些年来还过得好吗？你的身体——”

　　“多谢师兄关怀，我身体并无大碍。”

　　“那便好。”

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　　凌涯子不愿当着他人的面过多谈论往事，于是岔开话题：“哦，对了，师兄，想必老板已经交代过了，我想换你看中的那块降香黄檀木，不知你愿否割爱？你出多少钱，我照付就是。”

　　方秋鸿舒然一笑道：“君子成人之美，师弟想要的，师兄焉能不给，何况我买这块木头本来就是见猎心喜，心里盼望着将来有一日能再见师弟一面，当面致歉为是，如今正好当面得见师弟一面，我高兴还来不及呢。”

　　“嗯，”凌涯子不愿多作纠缠，“多谢师兄成全，订金加上后款多少银两？老板——”凌涯子唤来摊贩老板，“这个——”

　　“哎——”方秋鸿见状急忙阻止，“多年未见，就当是师兄送你的见面礼了，我的一番心意难道你也忍心拒绝？”

　　“师兄好意我心领了，只是无功不受禄，况且如今你我已非同路人，”凌涯子淡淡答道，“有缘相见自是该好聚好散，怎好再平白无故欠人人情，”他似乎是忘记了前一天还在对自己说着少一债不如多一债的事情，小心翼翼抖出怀中一枚精致翡翠玉佩，递到老板手中：“给——这价格买一截黄檀木绰绰有余。”

　　那玉佩被雕刻成栩栩如生的吐珠龙头样式，老板觑着凌涯子手中明晃晃成色上佳、色泽温润的玉佩，喜不自禁，忙不迭点头称是，伸手接过。

　　“说到底，你还是放不下。” 方秋鸿声音陡然变得生冷。

　　“师兄，”凌涯子淡淡纠正，“有些事，已经过去了，一直放不下的是你。”

　　方秋鸿被堵得顿了一下，瞥见那枚玉佩，别有深意地看着凌涯子：“没想到师弟竟然连随身携带的玉佩都舍得拿出来换掉。”

　　凌涯子转身要走，留给方秋鸿一个不咸不淡的背影：“这不关师兄的事。”

　　“是吗？”

　　凌涯子把黄檀木细心包裹起来，妥帖藏在兜里，动作温柔得一副情深义重的样子，方秋鸿突然心生一计，想要拦住凌涯子离开的脚步——

　　“他的毒性已经严重到了药石枉然的地步，光靠一截木头可救不了人。”

　　凌涯子身形果然僵在当场，捧着木材的手掌不自觉微微颤抖，小南的心也跟着纠紧。

　　“你如果还听师兄的话，今天晚上就来迎香楼一趟，”方秋鸿道，“想要救人，还是逃避，都看你怎么想了。”

　　“沈师弟，你不能一错再错了。”

　　凌涯子闭上眼，随即又很快睁开，肩膀一垮，头也不回地走了。

　　“喂喂，你走慢一点，等等我啊——”小南急急跟上去。

　　“大人，你看——”

　　“嘘——”方秋鸿伸出手制止了身后摊贩接下来的话，嘴角边浮起一股若有若无的笑意，“一切尽在不言中啊……”

　　迎着假扮摊贩的属下不解的眼光，方秋鸿笑得别有深意。

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　　千里之外，上都皇城，英王府邸。

　　宽阔书房，烛光通明，叶轻伏案执笔，不慌不忙地翻看手头一批书卷，不时随手作注。

　　桌头上堆积如山，茶杯冷却多时，只剩残叶几片，门外传来轻缓的敲门声，“笃笃——”

　　“请进——”叶轻连头都没抬，目光始终没离开过注满小字的纸上，这个时候会来敲他房门的，除了他那个哥哥不会有其他人了。

　　门板吱呀一声被打开，来者是个年轻男子，长相斯文俊秀，带着一股见之难忘的温煦气质，他看到坐在高高书卷之后的叶轻，仿佛很是讶然：“阿雪，还没睡呢？是我打扰你了？”

　　“没有的事，哥哥进来吧。”叶轻放下笔，阖上卷子，“哥哥怎么也还不睡？”

　　“父亲申时进宫，至今还未回府，我有一些紧急事项需要等他回来后汇报，所以还不能就寝，左右无事，顺便来找你聊天。”

　　“父王还没回来？”

　　“是啊，你也知道，父亲与圣上感情甚笃，常常夜宿宫中，我再等不回他，就只能做主先把事情压下去了。”

　　“哥哥辛苦了。”

　　叶珏故意哀叹一声，“辛苦倒说不上，但是你什么时候才能帮哥哥分担一下，”他与叶轻感情一向要好，当即就开始数落起叶轻的种种不是来：“你啊，三天两头不顾家，天天老在外面跑，一回来就是整天呆在书房里不出去，连孙姨娘都说想见你一面比登天还难呢。”

　　叶珏虽被叶轻称叫一声哥哥，但两人并非亲生兄弟，他大了叶轻三岁多，真实身份为英王叶珩江养子，少时即被养在亲王府中，经由英王亲手抚养长大，亲自教授人情礼仪，一言一行皆有乃父之风，他擅长应付礼节往来，人情走动，一向能说会道，说起话来总是滔滔不绝。

　　叶轻沉默，叶珏见状又自顾自地说下去：“我知道你不爱应付这种虚文缛节，不爱跟士族子弟、官场中人打交道，可是毕竟你才是堂堂嫡传世子，将来这整座英王府都要交到你手上，你再是反感也无济于事，还不如……”

　　叶轻突然问道：“哥哥难道就没想过继承亲王爵位吗？”

　　叶珏闻言大惊失色，他睁大眼睛看着叶轻：“你——你在胡说什么！别说一个庶出子都没资格继承亲王之尊了，我，我只是王爷抱养来的一个弃儿，哪里敢奢望这个，这个……总之，你，你休得胡言！”

　　“哥哥机敏善变，手段圆滑，应事能力远远在我之上，我做不到父王与哥哥这般为人处世的厉害之处，况且，我也不想成为下一个英王。”

　　“你这番言辞若是被王爷听到非打断双腿不可！”

　　叶轻无所谓地一笑：“他若是有心想让我继承爵位，当年便不会把我独自一人送到太玄宗，远离朝政中心整整十年。”

　　“父亲他或许是有其他打算。”

　　“兄长真的觉得无所谓吗？”

　　叶珏嗫嚅着不说话，听到对面叶轻不怀好意的声音问道：“那宋家表妹呢？”

　　叶轻戏谑道：“一个普普通通的亲王养子身份，可是配不上堂堂礼部侍郎千金的。”

　　叶珏整个人都垮了下去，面有菜色：“亲王爵位可是哪能说换就换，你未免太过儿戏了。何况锦如妹妹喜欢的是你，她心里根本没有我……”

　　叶轻正想再劝几句，突然听到小厮在门外悄声道：“大公子，世子殿下，王爷回府了。”

　　“哦哦……”叶珏似回过神来，重新换回一副正襟危坐的样子，表情十分肃穆威严，他道：“我还要找父亲商量一下事情，我，我先走了。”说完便不再多留，逃也似的带着小厮溜了。

　　叶轻无奈笑了一下，熄灭书房烛光，信步走出庭院。

　　他仰望苍穹，不由怆然，天上的明月如此皎洁，月下的相思是否能借着月色遥寄到千里之外呢？

　　如此良辰美景，却少了伊人相伴，何其寂寥。

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　　与此同时，骆城客栈里，将自己关在房中一整天的凌涯子终于舍得放下手头的东西，将小南叫到自己房间，珍而重之地把一方小木盒交到他手中，嘱咐他道：“等下次那位叶公子来的时候，就将这个东西交给他。”

　　小南好奇地鼓捣着手中小巧精致的木盒，发现打不开，“这个木盒有点眼熟啊……啊，是你经常带在身边的那一个！”

　　凌涯子颔颔首，又道：“我会离开一段时间，归期未定，你先留在这里。”

　　“你又要去哪？为什么不带上我？”

　　“我这次去的地方有点远，不适合带你去，”凌涯子揉了一下眉头，舒缓劳累一天的疲倦，“这段时间你就乖乖在这里等我，谁来都不要跟他走——除了那位叶公子外。”

　　“哦哦……那你要早点回来。”小南听话地点头，毕竟还是个孩子，一点被抛弃的担忧都没有，反而是暗戳戳升起了被放飞小鸟一般的雀跃之情。

　　凌涯子看着懵懵懂懂的小孩，欲言又止，半晌，才伸出手轻轻摸着小南的头：“如果将来，我是说如果——有一天我不在了，你最想跟谁在一起？”

　　小南口直心快：“当然是廖大哥啦，他功夫那么厉害，见识又那么深，能跟着这种人物去闯荡江湖，走遍天下，那才叫不枉此生！”

　　凌涯子笑着应答：“好，将来会有机会的。”

　　他二人自几年前结伴行走以来，一直是相依为命、流浪天涯的交情，平日里动辄互相奚落吵闹，倒是难得有这么温情的时刻，只是此时的小南尚且年幼，一心只在玩乐，无法从非比寻常的外部状况中敏锐察觉眼前场景的诡异。

　　小南回以一个甜甜的笑容：“那就说好了。”