骆城虽小，但城内三教九流混杂，常滋生寻仇斗殴之事，故而城门防卫方面做得极其严苛，酉时初一到即关闭城门，隔日卯时一到方才开门，城门闭合后即如铜墙铁壁，万夫莫开。凌涯子本以为想出得城门去需要耗一番功夫，却不料今天天公十分眷顾于他。

　　夜空暗淡，城头上寒枝高悬，城门前零星几个守城士兵提灯备刀有序来回巡逻，手中灯笼将小兵交叠的身影投射在地面上，静谧黑夜中只听着几下乌鸦“呀”叫声高高掠过城墙，飞越山海。

　　远处忽而平地响起一阵哒哒之声，自城内巷道迎风传来，快得分辨不出究竟有几只马在狂奔，守城士兵神情戒备，警惕望着声音来处。

　　声音由远及近逐渐清晰，转眼之间，穿街走巷后的一辆马车凭空出现在街角，车轮辘辘。

　　马车车帘被黑布团团裹住，密不透风，似天降神兵一般。

　　凌涯子在黑暗中目测了一下自己藏身之地与马车的直线距离，计算出马车前行轨迹，当下不再犹豫，一个脚尖点地，旋转跃身一起，落在马车后面，随即伸手攀住马车车辕边沿，“刷”地一下钻进马车车舆底座横木，如飞鸟入林，无声无息。

　　说时迟那时快，暗夜中疾行的马车霎时便停下了。

　　守城将士高声喝道：“停下！什么人！”

　　“城门酉时关闭，无府尹诏令不得私自外出！”

　　驾车之人抹了一把脸上汗珠，冷着脸扔过去一张鎏金令牌，砸在守城将士手上。

　　“这！”守城将士霎时变了脸色，恭敬着奉上令牌：“不知大人驾到，有失远迎。小人职责所在，本该无意冒犯大人，只是不知深夜外出……”

　　驾车之人不耐烦道：“少废话！我家主人刚刚得到匪首下落，方连夜缉凶，跑了朝廷钦犯你们可担当得起？开门！”

　　守城将士不疑有他，不敢推脱，急忙令人开门：“来人啊，开城门！”士兵领命，将沉重城门缓缓开启，驾车之人再不迟疑，甩起手中马鞭，“驾——”朝着城外快速赶去。

　　城门再度关闭，守城兵将继续尽责来回巡逻，半柱香之后巷道内再次传来马蹄声，在黑暗中逐渐显现真容，这次不是一辆马车，而是一人一马。

　　守城将士再度变了脸色。

　　……

　　垂柳摇曳，上次深夜前来只是匆匆一瞥，不敢入内，这次凌涯子打算深入虎穴，一探究竟。

　　这柳色山庄为一富商所有，光是庄前的湖光山色就占了大半个山头，山庄主体落在半山腰上，以高高四面院墙筑起庭院，庄门高大，广迎四方来客。山庄里亭台楼阁，碧瓦飞甍，间或点缀着小桥流水，翠竹成荫。

　　山庄看似守卫不严，只有西边院落里几个护卫零零散散来回夜巡，其他地方都陷入一片黑暗中，不时有水光粼粼闪现，万籁无声中，只听得流水淙淙，风声簌簌。

　　“不是说这里豢养了无数绝顶杀手吗，怎么会如此安静？”凌涯子颇觉意外，却是丝毫不敢大意。此时他趴在山庄北边院墙之上，借着高高突起的屋檐遮挡身形。

　　凌涯子神色凝重，思忖着要如何进入才不引人注目，此处防卫看似散懒稀疏，但也不排除是山庄诱敌深入之计，如若贸贸然便冲了进去，可能正中了对方阴谋。

　　他想起那日追踪那批杀手时所用的寻踪珠，入怀一探，摸到不同以往的柔软布质，他这才发现自己竟然穿着崭新的绀蓝色护卫服，不由得扶额叹息。

　　多年未曾做这等偷鸡摸狗之事，竟然连夜行服都忘记换了……

　　已是四更天，山庄西苑几个护卫夜巡了一周，并未发现任何异样，行动越来越加散漫，有的甚至就地打起盹来。眼见即将天亮，凌涯子当机立断，悄悄从屋顶上无声飞了下去，稳稳立在平地上，如一片枯叶般落地无尘。

　　山庄地形倒是不复杂，他落下的地方是山庄后院，平素少有人来往，离正院前厅尚有一定距离。后院正前方有几间房子，左前方是山庄后厨柴房，右前方是一间马厩，里面空荡荡的，一匹马都没有。

　　后院的房子一般都是给杂役下人住的，不见得能有多大的作用，凌涯子施展身法，提脚往山庄北边纵身飞去，一路分花拂柳，如入无人之境。

　　竟是连个人影都不见。

　　“真是奇也怪哉……”他忍不住想道。

　　山庄虽大，但对于身法轻快的人来说，两刻钟之内便能走个来回，凌涯子已经四平八稳地把山庄的路都走了一遍，把路程默念在心。

　　离天亮还有一段时间，此时正是守卫最为松懈之机，凌涯子艺高胆大，仗着过人经验与出众身法，不想着安然脱身，反而想更加深入地查探下去。

　　既然外院遍寻不着，接下来便要考虑内院所在了，无疑，西苑所在的书房卧室是他最好的选择，凌涯子一边想着一边溜进了西苑。

　　忽而听到前院传来声声躁动，凌涯子身形一滞，想了一会儿后又转身出了西苑，飞身上了墙顶，露出黑夜中一双幽深的眼睛。

　　似忽然煮开了的水一般翻腾鼎沸——半夜有人从前院庄门进了山庄，到处是人影窜动，烛火被悉数点亮，前厅隐约有说话声传来，凌涯子凝神听去，却苦于距离较远，只能听到类似“主人”“密室”的几道细碎声音，想要听得更多，却听得支离破碎、不甚清楚了，不一会儿后院有人低低喝骂一声，前院声音渐渐小了下去，烛光火把点了又灭，山庄重新归于一片寂静黑暗。

　　凌涯子支起身子，试探性地发出细微声响，屈指敲打瓦片之声，但始终无人出来巡视，凌涯子重新跳下墙顶，直接放弃夜探西苑，往后院奔去。

　　他想得比较深远：“人刚刚回来，前院暂时是去不得的，西苑疑有伏兵，暂时不探，听方才的声响，必定是有什么东西被移至后院存放，不知是什么东西，但是细细辨别那些脚步声，是活物的可能性居多，后院之人呼吸之声浑浊轻浮，显然大多不会武功，眼下应该趁着庄内之人未来得及转移东西，先过去探视一下。”

　　蹑手蹑脚窜到方才落脚之处，扫视一番，后院还是那副样子，后厨柴房并没有明显变化，只是右前方的马厩里多了一匹马车。他微微诧异，“原来方才那些杂役牵过来的是一辆马车？”

　　想想也是，大半夜地来到荒无人烟的山庄，除了他这种仗着自己身法出众的，其余人还是要靠着马力赶路。

　　只是这马车怎么看上去这么古怪？甚至还有点眼熟？

　　凌涯子飘然飞进马厩，眼下再无屋舍树木遮挡，他清清楚楚地看到马车全貌——车厢被层层黑布紧紧裹住，车前的黄马，正昂着头，与他大眼瞪小眼。

　　竟然是方才那辆送他出城的黑色马车！

　　这是怎么回事？

　　他在几个时辰之前急需出城，借着黑夜中恰巧驶来的马车，躲开了守城将士的追查，在马车出了城门后便趁机从车底溜了出来，没有再去管马车的去留，随后循着记忆一路疾行到柳色山庄，算下来也不过两个时辰左右。

　　如果他与马车的目的地一致——都是柳色山庄的话，这匹马却姗姗来迟，甚至在他进了山庄大半夜之后才赶了过来？

　　他心中几个念头，转了一转便明了了：定然是驾车之人为了甩掉身后跟踪的尾巴而做出了一系列故布疑阵、舍近求远的动作。

　　马车内好像还有一个人。

　　呼吸绵长，像是睡了过去。

　　他隐约觉得自己好像无意间探知到了什么不得了的事情，待要伸手揭开车上黑布时，忽而耳后传来一声衣袂飘翻之声，接着是一道温热身躯近身贴了上来。凌涯子反应极快，一个反手拍了回去。来者一个闷哼，转身顺势一躲。

　　凌涯子回头一看，瞬间失色——

　　“是你？！”