“你这是什么意思？”郭络罗庶妃脸上的笑意像变戏法似的消失无踪。

　　她倒没想到，自己会被个区区宫女反驳，按照她自己的设想，这宫女本该听了她两句点拨，立刻感恩戴德地回去研究才对。

　　佟格格也有些惊讶，她看着站在那表情波澜不惊的淑岚，赶紧在背后拽了拽她。

　　她知道淑岚想帮自己找回场子，但郭络罗庶妃的性子她也领教了一二，只有她挑别人的份儿，没有别人挑她的份儿的。今日佟格格主持筵席，她本想出了点小波折就能忍就忍了，相安无事最要紧。没想到反倒是淑岚不乐意忍，大有帮自己立威的意思。

　　淑岚脸上还是恭敬之色，低眉顺眼道：“郭庶妃可知这开水白菜的鲜味出自何处？”

　　“自然是高汤！”郭络罗庶妃有些气，这不是明摆着吗？这宫女简直明知故问。

　　“那郭庶妃可知，高汤是怎么做的吗？”淑岚又问。

　　“笑话，孔子曰，君子远庖厨，这等事情，我怎么会知？”郭络罗庶妃翻了个白眼，一副不想再跟淑岚多说一句话的样子。她平日骄纵惯了，后宫里倒少有嫔妃与她认真，被她言语刺两句，也就笑笑过去了。没想到今日竟被一个宫女追问，她觉得有些狼狈。

　　“这开水白菜的高汤，是由猪肘、乌鸡、老鸭三种食材，反复炖煮两个时辰以上，才能熬出这至鲜的高汤。而为了达到高汤清澈如水，便要用鸡脯肉和猪里脊切成极细肉泥来扫汤几次。”淑岚说道。“虽无一颗肉末入口，却满口肉质鲜香。可若是今日我家格格真设了这道菜，不知满席的开水白菜，要赔上几只老鸭，几头肥猪？”

　　淑岚料定郭络罗庶妃虽然出身世家，见过许多世面，但对于这些庖厨之事必然敬而远之，一问三不知。若她只是对自己熟悉的领域侃侃而谈也就罢了，不熟悉的领域还要来指点江山，明知佟格格对第一次主持的筵席十分重视，却要当面几句轻飘飘的话来抹去她的功劳，那淑岚就要让她碰一碰软钉子了。

　　郭络罗庶妃听她如此反驳，一时语塞。

　　她有些后悔刚才的忘形：在太皇太后极重视的佛宴上，提议要加一道集各种荤腥为一体、却把表面伪装成素菜的菜，这岂非显得自己阳奉阴违？若是被太皇太后听见……自己苦心准备的祥瑞之功，恐怕就要被一笔抹杀了。

　　她们的席位离太皇太后所坐之位并不远，她心惊胆战地偷眼看了一眼那边，见太皇太后根本没注意自己这边，只是偏头与皇帝说着什么。她才放下心来。

　　但她终究还是觉得自己面子有些过不去，便又看向佟格格，本期望佟格格碍着自己的面子能申斥这个宫女几句没有规矩，没想到佟格格根本没看自己，转头去吃菜了。她自顾自地夹起一块灯影苕片放在口中嚼着，对淑岚说道：“这灯影苕片调味尚可，刀工一般，倒不如你。”

　　“是新来顶上的备菜宫女功夫还没操练到家，是奴婢没有监督好御膳房。”淑岚低头乖乖认错，与刚才反驳郭络罗庶妃时的样子判若两人。

　　淑岚和佟格格在她面前上演主仆关系其乐融融，殊不知郭络罗庶妃看了更是心中火起：好啊，我才说两句，你就一二三地准备了一大堆反驳我，你主子说你，你倒立刻认错？岂不是说我不懂装懂，胡乱指挥？

　　她正想开口说些什么，只见传菜的宫女又列队入了大殿，这一次呈上的是主菜。

　　看着眼前的四碟八碗，郭络罗庶妃又在想怎么找场子了。与刚才的那几道主打清爽的前菜不同，眼前的菜终于有了皇家筵席的味道。

　　海参，鱼翅，鲍鱼，鳝鱼，油鸡，火腿……她只匆匆一瞥，就见了花样百出的荤腥之物。