一张纸被捏在男人骨节分明的手中，幽暗灯火下，手掌白皙手指修长。夜空中不知从哪里吹来的风穿过他的指缝，带来多年不散的怨气，带走一点点仅存的温情，只余下一点点无助的、渴望的执着。

　　他拿起桌上灯盏，点燃手中的白纸，火焰吞噬白纸之下，隐约可见最后一个字——

　　“睚”

　　他起身推开窗户，迎面扑来一阵冰冷的夜风，带来晚秋独有的气息，落叶从枝头“簌簌”而下，落在地上静默无声的，与泥土融为一体。

　　树叶快要落尽，秋天将要过去，冬天快来了吧？

　　有的人的命运，也该落叶归根了。

　　在冬天到来之前，新帝大婚，大赦天下。

　　成亲之前，云鸢收到了来自遥远的席禹教的礼物，当然是来自于那里的故人。

　　当暗卫将白冥莽的礼物呈上时，他打开来看了一眼，笑得眼睛弯弯。

　　站在他身旁的燕宁谦不解，好奇问道：“陛下，芒种送了什么来，让您如此高兴？”

　　云鸢神秘地笑了笑，将盒子转了一个方向，让燕宁谦看清里面的东西。

　　盒子中静静躺着一块令牌，散发着低调的金色光芒，充盈了每一个注视它的人的眼眸。

　　“这是……”燕宁谦大惊道，“他怎么又把这个送回来了？”

　　云鸢伸出一只手拿起令牌，感受着灵矿特有的冰凉和细腻触感，微微笑道：“这是在说，上凌宗就交到我手上了。从今往后，上凌宗与皇族生死同存。”

　　他抬头看着燕宁谦，说：“这是一份最好的礼物，不是吗？”

　　燕宁谦点了点头，并不说什么。

　　“来人，传我旨意，将上凌宗立为国教，与皇室紧密联系，直到最后灭亡的一刻，也不背弃对方！”

　　燕宁谦走了没多久，另外一个人悄然来到云鸢的宫殿。

　　云鸢看着一箱一箱的东西被摆放出来，勾起嘴角笑了笑。

　　“这是属下呈给殿下的礼物。”那个站在宫殿烛火照不到的阴暗中的男人低声道。

　　云鸢打开其中一个箱子，看了眼里面的东西，微微点头。

　　男人拱手向他略施一礼，犹豫一下，不知道想到了什么，又单膝跪下恭敬行了一礼，起身离去。

　　“言麟，你还在恨我吗？你还在恨龙吗？”云鸢站在明亮的窗户旁，看着他的背影问。

　　男人停下脚步，没有回头，也没有回答，而后快步走进更深的阴影中，消失不见。

　　不知道是没有听见，还是听见了却不想回答，或者是根本不知道如何回答。

　　第一次在席禹教过完了一个冬天，那种感觉与在奂城完全不同。地域的差异，让综城的冬天并不如奂城那么寒冷刺骨，相比之下相比之下显得温暖得多。

　　等到开春，又到了纳供的时候，而今年，睚泰教却迟迟没有上交贡品。席禹教派人去催促，竟然被睚泰教公然打出门。

　　冗为对于睚泰教的行为十分愤怒，要派人前去质问，适当给些“教训”。

　　在他选择人之前，白冥莽推荐了自己，得到了大部分的人的支持，于是这事敲定了下来。

　　四月，白冥莽带着席禹教的人来到睚泰教。

　　现行有人前去通报，不知怎么的就打了起来，睚泰教一片混乱。

　　白冥莽估摸着时间差不多了，才带着剩余的少部分人走进睚泰教。当时已经满地狼藉，睚泰教迎接客人的大堂中有不少倒下的人，四壁被溅上淋漓的鲜血。

　　在这里白冥莽见到了睚泰教的教主，一个虎背熊腰的男人，带着睚泰教的教众站在大堂中央，赤红着一双眼看着白冥莽走进来。

　　白冥莽有些奇怪，在他的记忆中睚泰教的教主不是这个人，但他感到眼熟，不知道是在哪里见过。

　　“你是他们的头？”睚泰教教主沙哑着声音问，“别急，送你们都上路……”

　　“你们席禹教，没一个好东西！”他怒喝道，猛地挥着拳头朝白冥莽扑去。

　　白冥莽站在原地没动，颇有泰山崩于前而色不变的气势。他伸出右手挡住力量十足的拳头，又向前半步，在睚泰教教主耳边说了一句话。

　　“如果不是席禹教的人呢？”

　　睚泰教教主吃惊地睁大眼，收回拳向后退了半步，才稳住身体：“你……”

　　白冥莽只是笑了一下，抽出刀以极快的速度向周围一挥，刀锋划破空气发出刺耳的尖鸣，站在他身旁剩下的几个席禹教人应声倒地。

　　那几个站在白冥莽面前的睚泰教人纷纷倒抽一口冷气，一是为白冥莽这出手的速度，二是为他竟然对自己人下如此狠手。

　　在场的人极少有见过这么快的速度，只要白冥莽想，他可以以极短的时间杀掉他们所有人。但他没有对他们动手，而是转而对自己人动手。

　　“你想做什么？”睚泰教教主警惕地望着白冥莽，他怀疑这是冗为想出的诡计，先用少部分人的死让他们放松警惕，后面还有更多的人将要到来，对睚泰教下手。

　　“你放心，席禹教来的人除了我没有其他活口了。如果我想对你们动手……”白冥莽微笑着，“你觉得我一个人如何？”

　　周围的人大惊。

　　睚泰教教主突然意识到白冥莽另有目的，很快就反应过来，稍微收敛了之前拒人以千里之外的态度，对白冥莽抱了抱拳：“阁下如果有什么事，不妨直说。这里除了我们睚泰教的人，就只有您了。”

　　连“您”字都用上了，看来是个识相的人。白冥莽满意地点点头，说：“听说这几年，睚泰教发展得并不好。”

　　睚泰教教主听到这个发问，长声叹息道：“自从跟着席禹教灭掉上凌宗后，我们就再也没有好日子过了。正所谓，‘狡兔死，走狗烹’就是如此。”

　　白冥莽从他的语气听出了兔死狐悲的意味，笑笑不说什么。睚泰教可是灭掉上凌宗的宗派之一，它之后再有什么遭遇，都是报应。

　　这些人本来都该死，但他们还有利用价值，他可以暂且将那些恩怨放下。

　　“冗为带人血洗我们，就因为我们不肯向他臣服，用强迫的手段逼我们低头，向他上交贡品与赋税。但今年……我们是真的拿不出东西了，去年冬天，我们一年的收成都被一把火烧尽，实在是拿不出任何东西了。”睚泰教教主说。

　　“说了这么久，还不知道怎么称呼你？”白冥莽忽然想起这个。

　　睚泰教教主抱了抱拳，道：“我叫冠历。”

　　白冥莽想了一下，忽然想起了这么个人来，笑道：“原来是故人啊。”

　　“故人？”冠历疑惑道，“你认识我？可我并没有见过你。”

　　白冥莽没有回答他的问题，只是问：“我记得原来的教主叫冠秦，他不在吗？”

　　说到这里又是一阵心酸，冠历神色黯然，道：“说起来，这都是报应啊。前任教主在与西游记的纷争中被杀了，他临死前将位置传给我，他告诉我，他很后悔当初对上凌宗做的一切……但那个时候睚泰教就受到席禹教的制约，因为冗为对席禹教有恩，我们不得不听他的。”

　　“教主临死前一遍又一遍地说着他的悔恨，但他也感到解脱，希望能够以死谢罪，不至于愧对于去见上凌宗的亡魂。”冠历擦了擦眼泪。

　　这话若是让以前的那个白冥莽听见了，估计连一剑杀了他的心思都有。他以为自己凭什么？凭什么就不至于愧见上凌宗的亡魂？这些人的罪恶，即便是死也不能洗清！

　　但现在的白冥莽知道冷静……只是冷冷地嘲笑一声，道：“你觉得死，就可以消去自己的罪恶吗？这是根本不可能的！”

　　冠历听出了他话中语气的不对劲，奇怪地看着他。

　　“冠历教主不记得我了，我可是将您记得一清二楚，当年，我们还过了几招呢。”

　　冠历低下头回忆半天，还是想不起这么一个人来：“你到底是……”

　　“在上凌宗，你的手还好么，三天之后是不是就可以用了？”白冥莽道。

　　“你、你……”冠历猛地想起了这段记忆，“不可能！你到底是人……还是、还是鬼……”

　　他吓得浑身发抖，连吐字都不清晰。

　　“你、你不是死了吗……怎么会……”冠历不由得往后退，没看见后面一下绊倒坐在地上，“不对，你不是那个人，你骗我、你在骗我……你的脸……”

　　白冥莽好笑地俯视着他惊慌失措的模样，上前假意扶他一把：“冠历教主何必如此惊慌呢，有什么事我们好好详谈不就是了。”

　　“你真的是白……”冠历不敢让他碰到，一直往后缩。

　　“嘘。”白冥莽也不再上前，收回手站在冠历面前，“我——当然是人，只是这种事，不应该让太多人知道，我们另外说。”

　　他的一句话让冠历冷静下来，慢慢地站起身：“我应该称呼你……”

　　“芒种，”白冥莽说，“这是我的名字。”

　　“那请，我们去里屋谈。”

　　跟着冠历走了一段距离的路，冠历显得没有之前那么惊慌失措了，但仍忍不住不停地去瞟白冥莽。

　　白冥莽倒也不恼怒，大大方方任由他看。直到在桌前坐下，冠历还有些走神，白冥莽这才好心提醒道：“茶水倒出来了。”

　　“啊？哦！”冠历回过神来，连忙停下手。

　　“你不必那么紧张，我真正的名字叫做白冥莽，想必你也不会不信，因为当年我们发生的事有几个人知道？至于我为什么活着，为什么模样改变了，你不必管。今天我来的目的只有一个，”白冥莽端起茶杯喝了一口，“就是帮你们睚泰教摆脱席禹教。”

　　“帮我们？”冠历觉得匪夷所思，“你有什么能力帮我？你连自己都难保吧？你现在到席禹教当细作，随时面临被发现的危险。你还是让你的上凌宗先建起来，再来……”

　　他的话没有说完，一柄短刀插进他面前的桌子，将结实的木桌砍断为两份。

　　冠历身体向后仰，吓得脸色苍白，一句话不敢说。

　　“这么多年你还是这么个性子，睚泰教迟早败在你手中。”白冥莽淡淡地看他一眼，“不要试图挑战我的底线，你今天已经是第二次。”

　　“这早已不是当年，现在我想要杀了你，就像是捏死一只蝼蚁般容易，你们睚泰教，也是一样的。你还以为你们有多了不起吗？”他冷冷地嘲讽着，“雨零星散！”

　　“你们不过是冗为的一条狗，我只是来通知你一声，你最好同意。不同意也没关系，那就想当初上凌宗一般……然后我回去说，睚泰教试图谋反，被杀掉了，想必教主不会怪我，反而会好好夸奖我……”

　　“够了！”冠历脸色惨白如纸，“我知道我错了，你到底想怎样？”

　　“也没什么事，就是希望你来投靠上凌宗。”

　　冠历再一次惊讶了，站起来道：“上凌宗建立了？！”

　　“还在进行修缮和招募人的工作，不过进展得很快。”

　　“可是，你让我投靠上凌宗，这和在席禹教手下有什么区别？”

　　白冥莽点头：“当然有。现在这种情况，席禹教来的人差不多死完了，你觉得你还有退路吗？你觉得冗为会放过你吗？”

　　冠历这才反应过来，白冥莽将他逼上了一条绝路。

　　“而我，不是要让你向上凌宗臣服，而是来帮助我们，助我一臂之力，在最后我向席禹教复仇的时候。事成之后，我会放归你们自由，不受任何人控制。”

　　他抛出的条件太令人心动了，冠历有些犹豫不决。白冥莽看出了他的挣扎，扔出一句轻飘飘的话：“与其坐以待毙，不如险中求富贵。”

　　这句话消除了冠历心中最后的一丝犹豫，他想着不能让睚泰教在自己手中毁灭，于是咬着牙点头道：“好！我答应。可是现在有一个很大的问题摆在我面前，那就是怎么向席禹教交待？”

　　白冥莽道：“我已经想好了，你尽快将睚泰教全部迁往祁城上凌宗原来的地方附近，由我们提供庇护，剩下的我会安排。”

　　“那好，我……”

　　“等一下！”白冥莽出声打断他，“还有一件事要做。”

　　冠历疑惑道：“什么？”

　　白冥莽露出一个有些奇怪的笑容，说：“我不太能相信你，我怎么知道，你现在答应我，然后转身就去向冗为汇报呢？”

　　“你不相信我？！”冠历的表情有些愤然。

　　“我为什么要相信你？我可不会犯和我父亲一样的错误。”白冥莽不屑道。

　　冠历瞪着白冥莽好一会儿，才说：“你想怎么样？”

　　“合作嘛，至少得拿出点诚意来，我已经表示了我的诚意，给你们提供保护。至于你——”白冥莽从袖中拿出一个瓶子，放在冠历面前，“吃了这个。”

　　这药都是燕兰兮和傺黎公主临走前留给白冥莽的，傺黎公主放心不下他，千叮万嘱，又给拿了许多好东西才离开。

　　冠历没动，白冥莽也不急着逼他吃，反正他有自信冠历会答应：“只要你老实听话就不会有任何问题，等到冗为死后，你也就可以拿到解药。”

　　良久，冠历沉默地拿过瓶子，取下瓶塞将里面的药丸倒入嘴里，猛地将瓶子摔在地上，恨恨道：“这下行了吧？”

　　白冥莽听着令人愉悦的瓷瓶碎裂声，踩过一地碎片，淡漠地笑道：“如此甚好。”

　　白冥莽带去睚泰教的人没有死完，只不过都受了不同程度的伤。他也在自己身上伪装出来伤，这些人和他回去该怎么说，大家都是心知肚明的。

　　因为，活下来的人，都是被燕兰兮留下的手下催眠过的。

　　他们离开不久后，从睚泰教出来一队人，快马加鞭追上白冥莽。此时正好在路上，另一些人跟上了他们。

　　白冥莽让席禹教的人先走，等到只剩下他一个人的时候，尾随他的两部分人都现了身。

　　“宗主，我做得不错吧？”荻莞笑嘻嘻地走向白冥莽，讨好似的问道。

　　白冥莽点点头，夸赞道：“不错，烧得正好。烧少了他们有能力纳供，烧多了他们又活不下去。”

　　那些从睚泰教里面出来的人在白冥莽面前跪下，恭恭敬敬地行礼道：“拜见宗主！”

　　“起来吧，你们做得不错。”白冥莽肯定地笑了笑，“我现在准备回去了，荻莞，你也快回祁城去，做好接待睚泰教的准备。一定要派人看好他们，如果他们有什么异动……杀了他们，一个不留！”

　　“是！”荻莞抱拳跪下。

　　回到席禹教后，冗为从活着的人口中得知了事情经过。大家都说正准备去向睚泰教讨要一个说法，没想到在半路被人拦截下来，一句话不说就开始动手，死伤大半，多亏白冥莽力挽狂澜，才使少部分人活着回来了。

　　这些描述中都没有提到与睚泰教的正面冲突，冗为的注意力便放在了那些身份不明的袭击者身上，于是无暇顾及睚泰教，而是派人去调查这些人。

　　待众人都散去后，只留下冗为、毕乙，和冗尚岩在议会的地方。

　　冗尚岩看着白冥莽离去后，这才说：“爹，你不觉得芒种很奇怪吗？每次有什么劫难，活下来的都有他。”

　　他说的这话太奇怪了，加之语气有些恶劣，冗为和毕乙不约而同地都皱起眉。毕乙转头瞪着他，说：“冗尚岩，你这话是什么意思？你就想让他死是吗？！”

　　“哎，我可没有这样说，你要这样理解我也没法。不就是你的男人嘛，用得着这样护他？”冗尚岩玩味地笑着。

　　“冗尚岩！你就这样和你姐说话？”冗为喝住这个玩世不恭的孩子。

　　冗尚岩听见他爹吼他了，缩缩脖子道：“你就知道帮她说话……”

　　“你乱说些什么话！有你这样诅咒别人的吗？”毕乙怒斥他道。

　　冗尚岩还是不服气，看着冗为说：“本来就是嘛。爹，每次活下来的人都有他，你不觉得很奇怪吗？”

　　冗为没再说话，似乎在思考什么。毕乙有些厌恶地看了一眼冗尚岩说：“芒种他身世坎坷，先是受伤失去记忆，现在都还未完全痊愈。上次是运气好才逃过一劫，这次是好在他向爹学习了一些武功，才有自保能力，还保护了其他弟子。”

　　“什么？！”冗尚岩听到这话惊讶得跳了起来，“爹你居然把武功传授给外人！”

　　“闭嘴！芒种用不到一年时间学习的武功，比你学了五年的都还要多，你还有脸在这里叽叽歪歪！”冗为呵斥道，“你姐又没有说错，这次幸得有芒种，不然我们连发生了什么都不知道。”

　　冗尚岩本来还想争辩什么，被毕乙狠狠地瞪了一眼，于是只能丧气地垂下头不再说话，嘴里却嘀嘀咕咕着别人听不到的话。

　　“行了，你有功夫去想这些，还不如早点派人查清那些袭击我们的人是怎么回事。”冗为说。

　　毕乙赞同地点点头：“芒种说，那些人似乎是江湖人，会不会是与我们有仇的哪个门派？”

　　冗为正端着一只茶杯将要喝下，闻言冷笑一声道：“给我认真地查，把那些过去与我们有恩怨的门派都筛选一遍。我就不信，这些蚂蚱能在我的手中蹦多高！”

　　他话中的最后一个字回荡在屋子四周，手中猛地用力，茶杯被直接捏碎，茶水和着碎片向四周飞溅。

　　燕连恒，陆祀国江湖名家魍州燕家，连字辈排行第五，后因罪被逐。云朔国云顺帝在位期间任相二十四年，居职有功于民，但为人机瑾，手段残忍。后皇位之争中支持太子，于顺帝二十四年与太子、皇后发动“昭明宫乱”，为四皇子云鸢所诛。云渊帝即位后，燕连恒一家除独子燕宁谦，尽诛。

　　——《云朔国·相列》