待彭时走后，安行简去了弥弥的闺房，他坐在贵妃椅上，打量着女儿，越看越觉得她可爱美丽。

　　“爹，怎么了？您老这么看我，我心里发慌。”

　　安行简一笑，撸着胡子说道：“谧谧，昨天你和我说，你与惜之相识已经一年多了，爹想问问你，觉得惜之怎么样？”

　　听了他谈起彭时，弥弥微皱眉，思索片刻才答道：“彭大人是个好人。他挺照顾我的，一直在帮我寻找家人。”

　　安行简继续引导道：“除此之外呢？”

　　弥弥不知道安行简何意，她不想继续再聊彭时，便道：“没有了！”

　　“咳咳”，安行简笑得被吐沫呛住了，咳了两声，他只当弥弥对男女之情不开窍，便如实说道：“惜之今日和我说要想娶你为妻，我没有立即答应，想问问你的意思。”

　　“咳咳咳咳”，这次轮到弥弥被惊得咳嗽起来，她心想这个彭时还真是坚持，自己都拒绝了他多少次了。再说这都来到京城了，当年的所有不幸，都是彭时妻子这个身份带来的，她是疯了，才会答应，“爹，我对彭大人无意，请爹帮我拒绝。”

　　安行简听到她的回答，感到惋惜，继续劝道：“谧谧，你不用这么着急回答，再好好想想，惜之虽然之前娶过亲，也比你大好几岁，但他的人品学识都是百里挑一的，是个非常不错的夫婿人选。”

　　弥弥坚定地摇了摇头，“爹，不需要再想了，我与彭大人不合适，相信彭大人日后定能寻得比我好百倍千倍的女子。”

　　见弥弥这么坚决，安行简也不好再坚持，只好无奈地答道：“既然你对惜之无意，那我明日就回复他。谧谧，你可是有心上人了？”

　　弥弥连忙否认道：“没有。”

　　今日经过彭时的提醒，安行简这才想起弥弥已经快十八岁了，该定下亲事了，虽然不舍她离开自己，但安行简还是决定着手帮她找婆家，省得耽误了她的终身大事。“如今你也十八岁了，如果没有心上人，那爹就帮你多留意些青年才俊，看看有没有合适的，谧谧，你不要害羞，告诉爹你喜欢什么样的男子。”

　　“爹，我想在我们清凉山下找个老实能干的男子嫁了，虽然不舍得离开您，但是京城并不适合我，我还是想回清凉山那里。”弥弥见到了亲人，知道了自己的心事，已经觉得很满足了。她向来有自知之明，清楚自己这种乡野出来的傻姑娘，根本就无法在京城幸福生活下去，现在她就已经想回清凉观了。

　　“这……谧谧，爹和你分离了这么久，好不容易才相聚，实在不舍得你再离开我。你刚来京城，不习惯是正常的，再在这多呆些时日，如果真得不喜欢京城，到时候再回去可好？婚事我们先放一边，其实爹也舍不得把你嫁出去。”安行简一听弥弥要走，急了。他只求弥弥留在身边，因此也顾不得再给她找婆家。

　　安行简劝了弥弥许久才离开，回到自己的寝室，忍不住和徐清惠倒了苦水。徐清惠从未把彭时和安谧当成一对，听了安行简的话，突然觉得他们两人很是般配，但这种事情得两厢情愿，谧谧不愿意，她也只能替彭时和安行简感到惋惜。

　　看着安行简忧伤的样子，忍不住安慰道：“老爷，可能是谧谧的缘分未到，她长得这么美丽，人又可爱，以后不愁找不到好婆家，眼下最重要的就是让她心甘情愿地待在京城，我明日就带她到处逛逛，多留意下她的喜好，老爷放心，时间久了，谧谧定会舍不得离开您的。”

　　第二日，安行简和彭时都很忙碌，竟没碰到面。彭时心里有预感弥弥不会答应，所以他也不急着听到答复。一连几日，昔日同僚和同年们络绎不绝前来拜访，彭时忙于应酬，只有夜深人静之时，才能思念弥弥，非常想知道她此刻在干什么。

　　彭时抽空跟着顾大人去顾府拜见了昔日的岳母顾夫人，顾夫人拉着他的手，心疼道：“惜之，你瘦了，兰儿走了快四年了，你也该找个人照顾你了。”

　　彭时被她这么一说，他恨不得立马去安府见见弥弥了，但看着顾夫人慈爱的笑容，要走的话说不出口，只好无奈地笑道：“这事不急。”

　　顾夫人一听，急道：“怎么能不急，你也快二十七了，又是家里的独子，得赶紧娶妻生子才行。”

　　他俩正说着，一道娇柔的女生传来，“爹、娘，姐夫！”

　　彭时朝门口望去，见一个清秀文静的年轻女孩亭亭而立，从她的面上能看出亡妻顾如兰的影子。如果不是见到这个女孩，彭时已经快要想不起顾如兰长什么样子了。

　　“菊儿来了，惜之，这是兰儿的四妹，你还记得她吗？”顾夫人一见小女儿，满眼含笑，朝她招招手，让她来自己身边。

　　彭时对顾如菊一笑，感慨道“不过短短几年，四妹都成大姑娘了，我记得当时离京时，她才到我这里。”

　　“可不是，她当时才十三岁，如今都十六岁了。”

　　顾夫人看着顾如菊，这个四十多岁才生的小女儿，一直以为她没长大，没想到去年及笄礼后给她物色婆家时，她却告诉自己，她从小爱慕彭时，想要嫁他为妻。

　　顾夫人和顾尚书倒是没有反对，想着彭时也不会拒绝，因此暂时没有再给小女儿找婆家。趁彭时今日来，顾夫人打算和他说这件事情。

　　晚上，用完晚饭后，顾夫人朝顾大人使了个颜色，见他会意，自己便带着顾如菊回到了后院。

　　顾大人清了清嗓子，缓缓说道：“惜之，我想再与你延续翁婿的缘分，不知你意下如何？”

　　彭时有些诧异，故作不解道：“岳父，虽然如兰不在了，但是您与我的翁婿缘分一直都在。”

　　“惜之，我也不和你兜圈子了，让如菊嫁你为妻可好？”顾大人说完，一脸期待地望着彭时。

　　彭时皱了皱眉，组织了下措辞，“岳父，四妹青春年少，我非她的良配，还请岳父为四妹另择良婿。”

　　听了彭时的话，顾大人有些尴尬，“这……，惜之，我和夫人以为你不会拒绝。毕竟当年你和兰儿也算恩爱，菊儿模样性情又和兰儿相像。”

　　彭时知道顾大人早晚也会知道自己和弥弥的事情，便索性说开了：“岳父，当年我和兰儿算是情意相投、相敬如宾，可如今我遇到了一位姑娘，才明白真正爱一个人的感觉，学生这辈子唯一的心愿，就是能娶到这个姑娘。”

　　顾大人在娶顾夫人之前，有过一段刻骨铭心的感情，所以他当即明白了彭时的意思，遗憾的同时又不禁好奇地问道：“是哪家的姑娘入了你的眼？”

　　“岳父可听说过老师找回了失散多年的女儿？她就是我的心爱之人，只是她现在对我无意，事关安姑娘清誉，所以此时还请岳父保密。”

　　彭时的话，让顾尚书惊叹不已，“你竟喜欢安行简那小子的女儿，哼，如今他倒是如愿了，当年你娶了兰儿，他可是没少嫉妒我。我倒是听说他的女儿就是从你们安福县来的，怎么，你和她早就认识，她竟然还看不上你？”

　　彭时苦笑道：“我与她因缘巧合之下已经相识一年多了，这一年多，多次向她表白心意，只是她一直都不肯接受。”

　　“我倒要见识见识，安小子的闺女到底有多好，竟这么高的眼光，你都看不上，她还能看上谁！惜之，既然如此，你不妨再考虑考虑菊儿。”顾尚书还是不死心，除了为了顾如菊着想，还有就是是不想让安行简在他面前得意。

　　安行简比他年轻十几岁，却与他同年入仕，虽然两人公事上政见一致、齐心协力，可私下里却是一对损友，见了面不相互怼上几句就难受。

　　彭时脸上的笑容更加苦涩，但语气坚定：“岳父，她在别人眼中或许是个平凡的女子，可在我心中却是最好的，我这辈子算是栽在她手里了，余生非她不娶。”

　　从顾府出来，夜已深，看着天上的闪烁的繁星，彭时突然想起再过几天又到七夕了，想到去年七夕自己被弥弥气到生病，他暗自发誓今年一定要和弥弥一起过个快乐的七夕。

　　回到自己孤零零的家，彭时抱着黑猫坐在书桌前，听着竹叶在晚风中发出的簌簌声，一股孤独寂寞涌上心头。这一年多，他早已习惯了弥弥的陪伴，想到那个狠心的丫头，他低头温柔地对着慵懒的躺在他怀里的黑猫说道：“还好有你这个谜谜陪着我。”

　　第二日，彭时给皇帝讲完书，从养心殿出来，途径御花园时，遇到了长公主朱润娥。他朝长公主打了声招呼便要走，却听长公主说道：“彭大人请留步。”

　　彭时微皱着眉，垂眼看向地面，恭敬客气地问道：“不知公主有何要事？”

　　“彭大人，七夕那日是我的生辰，可否请彭大人来府中一叙。”长公主的声音如同她的人一样，珠圆玉润，她等了彭时近三年，听到他回来了，激动不已，一直在找机会与他相见。

　　“多谢公主美意，只是下官已经有约了，下官还有要事在身，先行告退，请公主恕罪。”京城里满是长公主如何心悦于他的传闻，彭时避嫌，因此不想与她过多接触，说完，便大步离开。