叶初然将周氏气得晕厥过去，帮叶娘和叶爹出了口恶气，虽说心中依旧惦记着那辆四轮轮椅以及五十两银子，但心情大爽，走起路来都身轻如燕。

　　走到市集口，远远望见一群人围在一处矮墙周围，脖子伸得比白鹅还长，嘴里还在念念有词。

　　叶初然最爱凑热闹，连忙凑过去挤进人群，墙上贴着一张官府告示，繁体字向来是她的弱项，好在跟着谢临安读了几天书，连猜带蒙大致看出告示的内容。

　　原来大盛朝十分注重各项农业的发展，尤其是种桑养蚕业，奈何技艺并不精湛，每年孵化蚕种时候十死□□，存活下来的也是匆匆结个薄茧敷衍了事，如今皇宫内外的达官贵人和民间富贵人家大多喜欢绫罗绸缎，对蚕丝需求日益提升。

　　因此到了养夏蚕的时节，朝廷在全国各地张贴皇榜，寻找懂得养蚕技艺的人饲养夏蚕，而后各地对蚕茧进行筛选，谁能养出优良的蚕丝，朝廷不但奖励纹银五十两，同时还会上报养蚕司，被选拔入京，参加统一比赛，优胜者可以成为养蚕司蚕娘，领从七品衔。

　　叶初然的一双眼睛几乎要贴在五十两银子那五个字上面，不过养养蚕，养得好五十两银子，养的不好也没有任何风险，又不会砍脑袋点天灯，一本万利，她要去报名参加。

　　她走到看守皇榜的两名士兵前面，笑容谄媚，“军爷，我想报名。”

　　一名士兵对她瞪了瞪眼睛，一脸不耐烦，另名士兵见她天真可爱，伸手制止旁边的士兵，笑着说道，“小姑娘要报名啊，带上推荐信，去那边报名。”

　　叶初然顺着他手指的方向望去，果然见到不远处一个凉棚下，摆了张方桌，一名小吏打扮的人正在低头写着什么，桌前排着长长的队伍，每个年纪的女子都有。

　　“推荐信？这是什么？”叶初然惊讶的问道。

　　那名士兵耐心的解释，“需要村里的里长或者族中的族长写推荐信，推荐参加比赛，否则不能报名，对了，今天酉时报名就截止了，快带好推荐信去报名吧。”

　　果然没这么简单，还需要什么推荐信，她在坎山村人生地不熟，里长和族长连见都没见过自己，更别说写推荐信，如果告诉谢家公婆，不被骂一顿就谢天谢地，再说了，谢老太和谢多福也不在，谢老汉还躺床上呢。

　　她垂头丧气的走到报名地方，果真见到每人手里都捏着一张纸，叹了口气，无意识的踢着地下的小石子，一道颀长的身影走到她的面前，声音带着惊喜，桃花眼潋滟尽显轻薄。

　　“叶娘妹妹，我们这么快又见面了。”叶初然暗暗翻个白眼，那个纨绔又出现了，这货是叫狗皮·李·膏药吧，走到哪里都阴魂不散。

　　见叶娘连个眼神都不给他，李公子依旧笑得灿然，“叶娘妹妹需要推荐信？我马上写一封给妹妹，县太爷也会给李府几分薄面，小小推荐信不足挂齿。”

　　叶初然凝眸望着李公子，她就算不能去参加养蚕大赛，也不会欠这厮一个人情，否则引起他的误会，认为自己对他有意，那可是以后甩都甩不掉，她前世看过很多小说，书里女主和男主以外的人黏黏糊糊牵扯不清，无一例外都会惹事，更不要说炮灰。

　　“我们认识？你爸贵姓？”叶初然懒得理李公子，绕过他转身就走，脚步飞快，等到李公子回过神，小姑娘已无影无踪。

　　回到谢家已经晌午，张氏早已做好午饭，见叶娘回来，快步上前拉住她上下打量，见她没事舒了口气，埋怨着，“你这孩子，一早去就不见了，害的我和三弟担心不已，三弟问了我好几次你去哪里。”

　　叶初然笑着抓住张氏的胳膊，边撒娇边胡编起来，“我去隔壁镇的市集买些东西，走得急了，忘记和你说一声，是我不好，再有下次你就打我手心好了。”

　　张氏努力板着脸，望着眼前叶娘那张故作可怜的小脸，噗嗤一声笑出来，点了点她的鼻子，“还有下次？好了，快去洗手吃饭吧。”

　　叶初然端起桌上的饭菜，“我先去给三弟送好饭，再回来吃。”说完一溜烟的跑去后院，张氏满脸无奈，眉梢眼角却满是宠溺。

　　叶初然走到屋旁，从门外望去，谢临安正在读书，桌旁放着些笔墨纸砚，时不时望下门外，她进去将饭菜放在桌上，有些内疚的说道，“是不是饿坏了，等得心急？对不起，我今天去隔壁镇市集买东西，给你送饭晚了。”

　　谢临安脸微微有些红，斜了她一眼，神情淡漠如雪，“谁说我等的心焦，我可没有看外面。”

　　往日，叶初然定会笑他几句，然后滔滔不绝废话连篇，此刻她心情不佳，不言不语托着下巴望着床头的花架发呆。

　　谢临安敏感多疑，叶娘这个举动一定是碰到什么事情，神情凝重的问道，“叶娘，遇到什么事情，告诉我。”

　　叶初然对于自己信任的人，向来不会藏着掖着，噘着嘴把想去参加朝廷举办的养蚕赛，尤其奖励是五十两银子，偏生又没有推荐信，一五一十告诉谢临安，自然隐去了她想参加比赛，夺得奖励银子帮谢临安定制四轮轮椅的心思。

　　谢临安望着叶娘涨得通红的小脸，抿唇一笑，“原来是这事，你先去吃饭，我来想办法。”

　　不知为何，叶初然对谢临安的话十分相信，望着他那双清如秀水冷若南星的凤目，她就觉得他一定有办法，不管什么事情，他都会有办法。

　　叶初然一改颓丧的模样，笑眯眯的吃完饭，兴冲冲冲进后院，谢临安拿出一封封起来的书函递给她，神情自若云淡风轻，“拿去吧，现在去还能赶上报名。”

　　叶初然拿着信函，惊讶的问道，“这里面是什么啊？”

　　谢临安凤眸轻转，带出一抹流光溢彩，唇角微翘笑如朝华，当真是锦衣雪华玉颜色，回眸一笑天下倾，“这个里面啊，其实是……，佛曰不可说，就不告诉你。”

　　叶初然狐疑的瞅着手里的信函，知道从这个家伙嘴里撬不出真相，“好吧，姑且相信你，我去试试看，不许忽悠，否则我就不给你做好吃的。”她睁着大大的杏眼，满是威胁，谢临安挑挑秀眉，摆摆手示意她赶快去，迟了可不能怪他。

　　叶初然快步往隔壁镇跑去，心里嘀嘀咕咕，这里面究竟什么啊，里长的信函？不可能，他又没出去，不可能有的，他自己写的推荐信，可是也没用啊，他又不是里长和族长，难道是放了张银票，有钱能使鬼推磨，不太会吧，当街贿赂朝廷小官，她会被揍吧。

　　心里七上八下，脚下丝毫没有停留，一个多时辰就到了市集，此时报名摊前寥寥几人，那名小吏正打哈欠，叶初然拿着信函走上前，“我想报名参赛。”

　　小吏揉着眼睛头都没抬，“姓甚名谁哪里人？推荐信带了吗？”

　　叶初然点点头，“坎山村谢家叶氏，名字叫叶娘，推荐信带了。”

　　她正要递过信函，小吏后面的帐篷里面走出一人，“原来你就是谢家的那个童养媳，谢多寿的乡下娘子，叶娘？”来人是个美貌女子，神态轻慢不屑，上下打量着她，正是那天见到的县丞千金。

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