也不晓得是慕南烟说的话有了作用还是吴院使又经历了些什么，一段时间之后，他突然提出请辞，请辞的缘由不再是因为女人做他的上峰，而是因为年迈，告老还乡。

　　其实，他还不到五十，算不得年迈。

　　从向皇帝皇后请辞到回到御香院收拾行李，前后不过半个时辰的时间，竟是没有一个人挽留他。

　　他眼里的最后一点光亮黯了下去。

　　慕南烟看着他从宫舍里走出，不舍地一步一步向御香院外走去，朝王多金微微颔首。

　　王多金追上去，将一封信递给他，与他说了几句话便又回来了，“大人，他整个脑袋都已经长成榆木了，还帮他做什么？”

　　慕南烟扬着调“哦”了一声，“他说了什么？”

　　王多金道：“他以为奴才是大人派过去劝他留下的，一开口便是让奴才不要劝他。奴才就说不是劝他，只是大人担心他就这般回去，会在家族中难做，给他一个去处。他倒是接了过去。奴才又说了，那个地方，也是大人的地方，不过如今管事的是个男子，若是要去的话，先得自个儿想通了，不要一股脑儿地瞧不起女人。男人中被人瞧不起的也多了去了。他就又问奴才，大人如今尚未成亲生子，等到成亲生子的时候，御香院里的事情该如何处理？他说大人到底年轻了些，这些事情皆未考虑清楚，到了院首的位置，想要出宫嫁人，自是可以的，难不成还要如同宫人一般一辈子不嫁不成？奴才又说了，他在御香院里一年几乎不理事，女子怀胎十月再加坐月子也不过如此。大人是没见着，他听着奴才这话之后，那脸憋得和猪肝一样。”

　　慕南烟静静地听着，并不觉得自己当真帮了他，毕竟，他还算是个有点子骨气的，若他一直用偏颇的眼光看待男人与女人，自然不会去南香坊里做香师的，不过里面那句成亲生子倒是提醒了她……

　　她还有些事情要做，还有当一千年飘飘时想到的许多香方要记录，要将它们制出来试试效果，等到自己成了亲，心里若还惦念着这些，怕是分身乏术，不能过好新婚时的假期了。幸好还有一年。

　　楚元蘅不晓得他们原本有希望提前的婚期就这样悄无声息地回归了原位，只晓得慕南烟没有要将婚期提前的意思，反倒是更加着迷于制香了……不过，楚元蘅来不及提出异议便被皇帝派出去清剿云家余孽，少说也要大半年，便没时间来和一堆香料争地位了。

　　一年之后，御香院里一切如常，所制的香品比往年有强无差，“代御香院首”前的“代”字终于摘掉，他们的婚仪也提上了日程。

　　北歧已经再次臣服，加重了每年要向大楚进献的朝贡，这样的朝贡下来，几十年之内，北歧都不可能再有与大楚叫板的实力了。

　　楚元蘅押着从北歧带回来的云家众人以及冯紫云，将他们投入天牢后回宫复命，听得皇帝猛然来了一句，“你接下来的任务是……”

　　楚元蘅一听便跳了起来，“皇兄！臣弟不干了！”

　　皇帝话音顿了一下，“朕还没有说是什么任务。”

　　楚元蘅甩袖往一旁坐下，“不管是什么任务，臣弟都不干了。皇兄，君无戏言。你可是说了，做成了这件事之后，给我个一年半载的休息时间的。我都一年没看到媳妇儿了……”再不到她面前多露些面，怎么和那些香料抢地位？

　　皇帝颔首，“你不后悔拒绝便好。既是如此，你便退下吧。”

　　楚元蘅松了一口气，但见皇帝答应得这么爽快，不由得又悬了心，“皇兄，你不会又让皇嫂给我下什么套子吧？不会又拦着不让我成婚吧？”

　　皇帝扫了他一眼，“说的是什么话？你自己不愿意成婚，还把帽子往你皇嫂头上扣。”

　　“我怎么不愿意成婚了？等等……”他猛然反应过来，站起身问道，“你叫我去做什么任务？”

　　皇帝笑而不语，倒是皇后从他身后的屏风拐出来，“自然是叫你准备婚仪的事。本宫的御香院首出嫁，可马虎不得，你不给本宫办得风风光光的，本宫自不会放人。既是你不想做这任务，这婚，不成也罢。”

　　楚元蘅傻了眼，立马改口：“那可不成！皇嫂这可是父皇遗诏！”

　　皇后不以为意，在皇帝下手坐下，“抗旨的可是你。”

　　楚元蘅被她绕进去了，便是知道她在给自己下套，也只能咬牙往里钻着，“臣弟不抗旨了……”

　　扁着嘴，可怜巴巴的样子，引得皇后掩唇轻笑，“以后都不抗了？”

　　“不抗了……”

　　“可是……”皇后叹了一口气，“陛下是君，君无戏言。”

　　“皇兄无戏言，我有。都是我开玩笑的话，好皇嫂，以后皇兄让我干什么都成，我都不抗旨了。”他想，若是和他开这玩笑的是他的父皇，他或任性或撒娇都可以，可是面对皇兄与皇嫂，实在是使不出那些磨人的手段，越发显得可怜了，好说歹说都不成之后，索性耍起赖来，“你们欺负我没爹了……”

　　原本是没有这样的想法的，此时把这话头一开，越想越觉得就是这么回事。

　　“爹在的时候，从来不会叫我做那么多事，只会叫我好吃好喝好玩。爹一没了，我的好日子也没了，一会想拿我和亲，一会儿把我当赌注，要不是我媳妇儿，早就不晓得被你们输了多少回了。你们两夫妻就像农家的榨汁磨盘一般，合起伙来要把我身上的汁水榨得精干干的，我不答应，不答应！”

　　皇帝拉下脸来，“不得对皇后无礼！”

　　楚元蘅倒是把对那木管事的招数都用了出来，“我哪里无礼了？先是给你们把北歧安在大楚的暗桩都给端了，后来又去前线插了一脚，还亲自把十姐迎回来了，又亲自跑去北歧把他们那里搅得天翻地覆，把叛国的那些个人都抓了回来！这些礼哪一样不重？”

　　皇帝与皇后对礼一眼，相继笑出声来，“朕看，朕是管不了这个赖皮猴了。抗旨还抗得这么理直气壮。”

　　楚元蘅忙觍了脸，“臣弟不抗旨。皇兄，那旨意，您就快些下吧。”

　　皇帝不免好奇，“一个宫人，一个小世家的女儿，如今也不过是个刻板的女官，眼里又只有香，你怎的就非得娶她不可？既是你已经抗旨了，朕给你另指一个如何？”

　　“我不！”楚元蘅脸色大变，此时已经没有心思去分辨皇帝皇后到底是个什么心思，是不是真的在开玩笑了，只急急地陈情，“臣弟就要她了。为什么……臣弟说不上来，只晓得，在臣弟眼里，她是最特别的，旁人谁也比不过。她眼里才不是只有香呢！若不然，也不会放着好好的御香院里不待，跑外边儿去寻我。她的好，你们不明白，臣弟也不需要你们明白，只要你们许我们成婚便是了。若是你们非得给我指旁人，我就……我就闹个天翻地覆。谁家敢把女儿嫁给我，我就专抓他们家的小辫子。将他们抄家，男的充军，女的为奴！”

　　皇后笑道：“简直是胡闹！这皮猴，陛下和本宫可都管不了了，你领回去好好地管教，你们的婚仪，到底是办还是不办，也由你们自己商定。”

　　楚元蘅眨了眨眼，觉得皇后这话格外诡异，四下看去，也不见人。

　　又听得皇后道：“你看，你不肯接下办婚仪的任务，南烟都被你气得不愿意出来了。”

　　“娘娘，您这般逗人，真要把他逗急了，臣也无能为力的……”慕南烟从屏风后出来向帝后行礼，觉得这皇帝与皇后越活越像两个孩子了，竟有闲情来开这样的玩笑。

　　楚元蘅见着慕南烟，几步走过去，急急地想要解释，“我刚才不晓得皇兄说的任务是那个，若是知道，必然不会拒绝的。”

　　慕南烟忍俊不禁，挑着眼尾瞅他一眼，轻嗔道：“还不快向陛下和娘娘谢恩？”

　　楚元蘅不愿，嘟囔着，“他们都不让我娶媳妇儿了，做什么还要谢恩？”

　　慕南烟低声道：“且谢了恩，我自有道理。”

　　楚元蘅不甘不愿，但更不想再惹了慕南烟不快，与慕南烟谢了恩，眼看着她领了圣旨拉示意自己一起出去，到殿外终是忍不住，愁着脸，“媳妇儿，咱们就这么出来了，婚事怎么办？”

　　他倒是不缺钱，就算皇帝皇后不给他旨意，他也能把婚礼办起来，但他担心到了临头皇后不放人……

　　慕南烟把绢黄的圣旨拿到他面前晃了晃，“不知道这里面写了些什么？”

　　“圣旨都长一个样，我哪里能知道写些什么？”他现在满心都是被兄嫂坑了怨念，又着急自己马上要到手的媳妇儿要飞了，“不行，我还是得回去找他们说说。”

　　“别急。”慕南烟拉住他，把圣旨塞到他手里，“你自己看看。”

　　楚元蘅疑惑不解，在慕南烟一再坚持的目光下打开圣旨瞅了瞅，一时语塞，“这……这是父皇的那道圣旨……不对……不一样……”

　　慕南烟颔首，“你来之前，陛下与娘娘便在与我说这事，你刚回来，当要休息些时日，陛下与娘娘的意思是将我们的婚仪交由内务府办。虽是郡王，却按亲王规制来办。”

　　楚元蘅怔愣了一下，不解，“既是如此，他们为何……”

　　“这个……我也不得而知了……许是觉得逗弄逗弄你能增进兄弟感情？”慕南烟眨了眨眼，沉静如水的眼波里荡出一点涟漪。

　　皇后身边的御香院首从长安宫出嫁，并未盖盖头，而是在喜冠前挂上一排珠帘。叮叮当当的声响中，拜别帝后，宛如公主出嫁一般。

　　慕南烟觉着有些微的恍惚。

　　前世今生，中间隔了一千年，又好似不过是弹指间的一瞬，所有人的命运，都不同了，就在三日前，皇后还准许慕家之人进宫看她。见着父母兄弟，她的眼睛忽就湿了。

　　前世这个时候，父母已故，弟弟不亲，她虽为慕家家主，却让兄长慕承陆一人支持着慕家，再过些时候，她便连香炉也守不住了……

　　而现在，父母健在，两位兄长也都好好的，弟弟与自己数年未见，却依旧亲厚，自己还能遇到一次纯纯的喜欢，虽不甚浓烈，却是淡如清泉小溪般的温馨。

　　慕羽林一心只想家人安好，绝了要与父母相认的心思。她与慕荷商议，先将这事告知慕鞅，至于能不能让她的母亲知道，就由她的父亲来决定吧。

　　当时只是这般一想，不曾想，这一次父母来京后，竟与之一同进了宫，举止之间亲密无间。

　　那冯紫云在被关入天牢的时候，拖楚元蘅的口想要见她，她却没有半点要见的心思，那种感觉……就好似听到了个无关紧要的人的名字一般，心中平静得没有半点波澜。

　　慕南烟想着这些，面上扬着幸福的笑容，猛然间回神，便见着楚元蘅已经站到了她的面前，朝她伸出手来。

　　她的喜轿是按亲王妃的规制，不是全封闭的，四面挂着大红的轻纱幔帐，随着轿辇前行不轻不重的摇晃着，凑热闹的百姓围在四周，有人好奇，不过是一个女官，为什么出嫁会有这么大的排场。

　　慕南烟垂眸断断续续地听着，有人说是如今看中女官，有人说是因为南疆王是先帝最宠的儿子的缘故，也有人说，十有八~九是皇后认了这女官为义妹了……

　　不论是怎么猜测的，最后都觉得宫里的女官了不得的结论。

　　感觉到有两道视线有点子特别，慕南烟抬眼看去，见是吴院使，朝他微微颔首，却见对方匆忙收了视线往人群里藏。

　　她微微勾唇，正准备收回视线，却看到了在人群中张大了嘴一脸呆滞的三盏。

　　……*……

　　拜过堂，她独入洞房之内，听得门声关阖，抬眼看去，见着贵妇装扮的皇后，心中诧异，起身行礼，“不知娘娘突然到来，可是有什么紧要的事情？”

　　她是从长安宫出嫁，皇后便是以她娘家人自居，本是不会来南疆王府喝酒宴的。而皇后这一身便装，更是没有要打算喝酒宴的意思。

　　她心中打鼓，只怕这对心中更偏重于江山的帝后会在这个时候给他们夫妻分派些什么任务。

　　皇后将她的神色变化看在眼里，轻轻嗤笑，“瞧你，还是有神色变化有趣些。以前总是面无表情，如同心思深沉的长者，成了亲，反倒如同个小姑娘一般了。”

　　慕南烟略微尴尬，“娘娘莫不是来专门取笑臣的？”

　　皇后笑道：“都拜过堂了，你还在本宫面前自称臣？”

　　可以用的称呼多了去了，弟媳？臣妾？亦或是旁的。不过慕南烟还真是一时之间没想到这些，“在臣的心里，娘娘是一国之母，臣只是娘娘手下的一个小小院首罢了。”

　　没听到皇后接话，她不解地抬眼看去。便见着皇后看着她的眸光微深，却是带着笑意的。

　　“本宫此来，是有一件要事要交给你办。”她的语气温柔和婉，却已经没了先前调笑的意味。

　　慕南烟暗道果真来了，却不知是何等重要的事非得在她与楚元蘅大喜之日亲自登门提及。

　　皇后从宽大的袖子里取出一个红布包着的物什来，“本宫与陛下商议过了，觉得这个宝贝，还是继续由你保管最为妥当。”

　　慕南烟看着那物什的大小，心中生疑，待得打开，确定了心中的疑惑，“娘娘，这香炉……”

　　皇后抬手止住了她的话，“你且不要急着拒绝，本宫与陛下这般决断，自有道理。”

　　她在一旁坐下，示意慕南烟也坐着听她说话，“如今北歧战败，短时间之内必无国力兴兵，但人心难测，防人之心不可无。先前十弟的话提醒了我们，现下，天下人皆知世间有这样的一个香炉存在，都知道它收在皇宫，我们偏不把它放在皇宫，就放在他们最以为不可能的你手里，即便他们派人到皇宫里找，也总也找不着。”

　　楚元蘅说着好玩的，但经宁王与他们细细分析，发现这样确实是眼下最稳妥的法子。当然，这前提是他们夫妻对楚元蘅和慕南烟都足够信任。

　　其实，在这之前，他们便已经尝试过了，将大楚极为紧要的暗军交给大楚最不务正业的王爷，谁也想不到成日里逍遥自在的王爷承担着大楚极为重要的责任。而他们也亲眼见着这几年楚元蘅没有半点异心，并没有因为他手里突增的权势而起异心。

　　皇后正了正神色，“直接放在嫁妆中太过显眼，让你们从皇后里带出来，也防有心人察觉，是以，本宫今日亲自走这一遭。慕南烟，你曾向本宫求得一份信任，如今，可敢接下？”

　　慕南烟没有推辞的理由，颔首答应着将香炉收下。

　　竟不想，这一只香炉周转间，又到了自己的手里，一时间心情复杂。

　　皇后浅笑颔首，又道：“本宫答应过你，会将慕等等还给你。不过今日时间不对，本宫先将她接入宫中，等你明日入宫谢恩的时候，再让她跟你回来。”

　　慕南烟再次谢恩。修葺南疆王府的时候，她与楚元蘅便为慕等等辟了一处院子，即便皇后不提，她也打算过些日子去向皇后请求。如今皇后主动提及，让她心中又是一暖。不过，也明白了为什么会在大街上看到三盏露出那样的表情了。

　　“皇嫂，臣妾还想向皇嫂讨要一个人……”