谢允川回府, 谢夫人已经等在了厅里。

　　她见谢允川回来, 心下顿时松了大半，她问道：“怎么样了？刘协怎么说？”

　　“那老匹夫非说他儿子的死和琛儿有关, 我气不过, 去叫了三司衙门的人来问话。”谢允川声音洪亮：“我总不能让他们将琛儿带去衙门像犯人一样审讯吧？”

　　谢夫人有些担心：“是这个道理, 可是我总觉得不对劲，你说到底是谁杀了刘桓谷？”

　　“他在外为非作歹, 名声早就坏了, 被杀有什么稀奇的。”谢允川恼火地揉了揉跳动的太阳穴，又说：“三司衙门的人应该快到了，叫个人把琛儿喊出来。”

　　谢怀琛昨夜淋了半天的雨，脑子有些昏沉，早上起来喝了半碗粥又回笼去了。

　　睡梦中的谢怀琛哪只外头的变故, 被人叫起来的时候睡眼惺忪, 犹带几分慵懒。

　　他出来时, 御史台和大理寺的长官都已经到了，刘协抹着眼泪也在堂上。

　　刘协一见谢怀琛就激动地扑了上去, 揪着他的衣襟问道：“小公爷，我儿纵有千般不是，万般不对，自有我们做父母的管教, 你又何必下那么重的手？”

　　谢怀琛扬起唇角，笑了笑：“我道是谁，原来是刘尚书, 你管教不好的儿子，自有人帮你管教。刘尚书今日上门，莫非是来要药钱的？”

　　说罢，他转身对谢染道：“去取银子给刘尚书。”

　　“琛儿！不可胡闹！”谢允川神情严肃，道：“刘公子昨天夜里被人杀了。”

　　谢怀琛微微怔忡了一瞬，喃喃道：“死了？”

　　大理寺卿徐哲道：“昨天夜里刘公子从医馆回去的路上被人杀害。”

　　谢怀琛望了眼徐哲，又看了看刘协，道：“所以刘大人怀疑是我杀了刘桓谷，来找我算账的？”

　　刘协眼中憋泪，双目通红，他从牙缝中挤出几个字，道：“不敢，只是小儿死得蹊跷，有些事情想问问小公爷。”

　　谢怀琛心情颇好，怪不得被人都说恶人自有恶人磨，不是不报时候不到，刘桓谷的报应这么快就到了。

　　他在凳子上坐下，神态悠闲自得：“请问，在下必定知无不言，言无不尽。”

　　大理寺卿便问了他几个问题。

　　谢怀琛便将自己如何在栖月楼遇到刘桓谷，他又如何口出秽言，自己又是如何打他，一五一十交代了个清清楚楚。

　　最后，他还总结了一句：“我下手的时候有分寸，每一拳都避开了要害，他只是会痛上一段时间，绝不致命。”

　　他腹诽道，我只是想让他痛上三五两月的，结果有人却想要他的命。

　　刘协听到自己儿子死前被谢怀琛暴打了一顿，思及儿子长这么大，自己连手指头都舍不得碰，谢怀琛打他的时候他该多痛！

　　老父亲的心痛得难以呼吸。

　　他浊泪滚滚，道：“然后呢，小公爷你从栖月楼出去又去了哪里？”

　　谢怀琛心头一顿。

　　从栖月楼出去，他径直去了陆晚晚窗下，看了半晌她窗纸上的剪影。

　　但，如何能启齿告知众人？

　　人人都知他翻墙去找陆晚晚，别人会怎么想她？怎么说她？

　　他缄口不言。

　　“又和何人在一起？有谁能为你作证？”刘协见他沉默，追问。

　　谢怀琛眼神闪烁，他道：“出来后我心情烦闷，一个人在街上逛了逛。”

　　“那便是无人能为你作证了？”刘协凹陷的双眸鹰隼般攥取着谢怀琛的脸：“也就是说，你是有机会对桓儿下手的？”

　　“刘协！”谢允川忽的拔高音量：“因你刚刚丧子，我体恤你的一片父母心，不欲说重话，可你越说越离谱，非得咬定我儿是凶手，这是什么道理？照你的说法，昨天独处的人是否都有嫌疑杀害令公子？”

　　刘协道：“小公爷前脚和我儿起了争执，我儿后脚就被人杀害，小公爷又说不出自己的去向，下官只是有理有据地怀疑。”

　　“是非公正自有三司论证，三司尚未查出真相，未定琛儿的罪，你为何胡乱引导？”谢允川毫不示弱。

　　他当年骑在战马上打天下，面对敌军的千军万马他也没怕过，更何况是区区一刘协。

　　当初谢家权势滔天，无论谁当皇帝，谢家偏安西南都没什么差别。反正西南人只知谢沈两家的侯爷，而不知天子。

　　他之所以扶持太子，从西南一路打回京城，是因为太子仁厚爱民，他想让全天下黎民百姓生活安定祥和。

　　他尚且能以一肩之力担起整个国家的和平，便不会让自己的妻儿受丁点委屈。

　　他能让人，却不是处处都让，什么都让。

　　徐哲见刘尚书和谢允川针尖对麦芒，心想，这事若是处理不好，镇国公府和尚书府起了龃龉，可不好收场。

　　他道：“此案还有很多疑点需要细查，不知小公爷是否可以据实以告，昨天到底去了哪里？何时回的府？我们也好早日查清真相。”

　　谢怀琛颇有几分心烦气躁，他道：“我就在街上随意逛了逛，A时末便回府了。”

　　“A时末？”徐哲思虑片刻，仵作验过刘桓谷的伤，他应该差不多也是那个时候遇害身亡的。

　　谢怀琛若真是这个时候回的府，案发地到镇国公府有一定距离，他便不可能出现在现场杀人。

　　但他言辞闪烁，又不肯交代昨天究竟去了哪里，倒像另有内情似的。

　　谢怀琛从小到大别的优点没有，首要的一点就是从不说假话。镇国公府家风豁达，谢允川管教他粗放得很，只要他不为非作歹胡作非为，便什么都由着他去。

　　镇国公府又只有这一个儿子，只要他不干杀人放火作奸犯科，这点家产够他用上十辈子的。

　　是以就算满京城的人都说谢怀琛斗鸡走狗不上进，谢允川都不在乎。

　　他想得豁达——自己辛辛苦苦打江山，不就是让老婆孩子过好日子的嘛！

　　谢怀琛还是头一回被人怀疑，顿时有些不悦。

　　他道：“没错，A时末，我家门房和侍卫都看到我回来的。”

　　徐哲点点头，他道：“话已问完了，刘尚书可还有什么问题？”

　　刘协看了看谢怀琛，又看了看徐哲，最终长长叹了一口气，什么都没再说。

　　徐哲便道：“既然如此，最近这些时日，大理寺或许还会来问小公爷一些事情，还请……”

　　他话未说完，目光落在谢允川脸上。

　　谢允川了然，他对谢怀琛道：“你滥用私刑，重伤刘公子，最近这一个月，你给我留在家里，哪里都不许去，闭门思过！”

　　徐哲朝他拱了拱手：“多谢国公爷。”

　　谢怀琛一脸愤懑，别过头，闷嗯了声。

　　片刻后，徐哲便拖着悲愤的刘协出了镇国公府。

　　他有些焦头烂额。

　　众人去后，厅里只剩谢家父子俩。

　　谢怀琛打了个哈欠，恹恹地说：“爹，我先回去了。”

　　“站住！”谢允川一声厉喝。

　　谢怀琛脚步一顿。

　　谢允川走上前，抬起巴掌就要劈下，谢怀琛眼睛都没眨一下，看着他的高高扬起的巴掌。

　　谢允川一巴掌拍到他脑门上：“你这臭小子，做事怎么就……”

　　他恨铁不成钢：“怎么就不知道隐秘一点？”

　　谢怀琛眼睛一眨，看向他爹。

　　谢允川教训他：“等天黑了，往巷子里一拖，你想怎么打怎么打，想怎么揍怎么揍，偏你小子，生怕别人认不出来你是谁还是咋的？”

　　谢怀琛脑门里一团浆糊，他爹在说什么？

　　他喉头嗫嚅，问：“爹，我是不是给你惹麻烦了？”

　　谢允川烦躁地抹了把头发：“少说这些没用的屁话，老子辛辛苦苦爬得位高权重可不是让人欺负老婆儿子的。”

　　“爹……”

　　“滚滚滚，滚回书房面壁思过去，天塌下来老子给你撑着呢。”

　　谢怀琛只好回到书房。

　　他以手为枕，枕在脖子下，翘起二郎腿优哉游哉地看着屋顶。

　　想起他爹的那番话，他颇有感触。

　　他生来便是国公府的小公爷，将来要承袭他爹的爵位和谢家的万贯家财。

　　在他投胎进他娘肚子的那一刻，他什么都不用做，便拥有大多数人穷极此生也挣不到的财富和名利。

　　那都是他爹和他娘在战场上抛头颅洒热血换回来的。

　　而自己呢？

　　为谢家的荣耀做了什么？

　　什么也没做，他仅仅是比别人更会投胎罢了。

　　他以后能留给孩子什么东西？

　　只要不为非作歹过分挥霍，或许他能将国公府的爵位和财富留给他儿子。

　　告诉他：“这些都是你爷爷当年披荆斩棘为你攒下的家业。”

　　那是他爹留给孙子的，他只不过守着罢了。

　　自己难道要留下象牙双陆和京城最厉害的斗鸡给他？

　　父亲能护国公府于风雨之外，自己是否有这么能力？

　　他从心底问了好几个问题，然后成功地困惑住了。

　　最终，他不得不承认，比起父亲来，自己一无是处。

　　这样下去，他这一辈子最好的结局就是躲在父亲的光环之下，享受他的荫庇，顺遂却没有波澜地过完这一生。。

　　原本父亲也可以走这一条路。

　　但是他没有，他放弃了偏安西南的康庄大道，而选择了护幼主进京的悬崖小道。

　　他练就一身铁骨。

　　所以在自己出事的时候，父亲能站出来，担起风雨。

　　若是自己到了这一步，能如此有底气地为妻儿老小撑腰吗？

　　谢怀琛心如江水笼雾，迷茫了又迷茫。

　　他眼前闪过陆晚晚娇小的身影，犹如一个白点，在他迷乱的江面上一闪而过。

　　掠起的却是惊涛骇浪。

　　他陡然坐起。

　　————

　　陆晚晚第二天就听说了谢怀琛禁足府上的消息。

　　这件事情闹得极大，刘协一哭二闹，闹得满城风雨。

　　陆建章听说后，一时不知该如何是好，刘协和成平王关系极好，谢怀琛杀了刘桓谷，遑论凶手究竟是不是他，总归现在刘协打定主意要把这盆水泼到谢家身上，如此一来谢家和成平王府就站成了对立面。

　　他究竟该偏向哪一方？

　　陆锦云对陆晚晚恨之入骨，她知道谢怀琛的事情后欣喜若狂。陆晚晚不是想嫁入谢家吗？她偏不让她如愿。谢怀琛遇到这样的事情，陆晚晚退避三舍，不知谢家人会怎么想她？

　　陆锦云对父亲再了解不过，他胆小怕事，此时肯定在摇摆，自己该如何站队。

　　她能做的就是让陆建章站到成平王和刘协这一方，阻止陆晚晚和谢家来往。

　　她悄悄找到陆建章，告诉他：“不管小公爷有没有杀过人，如今他的名声是彻底坏了，成平王府好歹是皇亲，和皇上打断骨头连着筋，权贵当中还有谁比它们更显赫的？”

　　陆建章顿时有了偏向。

　　陆锦云最近和宋落青关系极好，宋落青隔三差五就邀请锦儿去成平王府，每回回来还会给他带贵重的礼物。

　　他若有所思。

　　陆锦云又道：“大姐姐聪慧过人，又生得眉毛，要是白白折损在谢家，多不划算。”

　　她说到了陆建章最担心的事情，陆晚晚是一张绝佳的牌，利用她他或许能赢得盆满钵满，谢家犯了事，陆晚晚再和他们来往只怕没有好处。

　　他让陆文给陆晚晚带了话，让她最近就在家里，不许出门。

　　陆晚晚眼眸低垂，很快就明白了陆建章的想法。

　　谢怀琛禁足府上，她心里如猫儿在抓，无论如何也得去看看的。

　　下午，她换了衣裳，命人套车出门。

　　到了陆家，徐笑春恹恹地从里头出来，身后跟了几个丫鬟，每人手上都拎了不少礼品。

　　她爹最迟下月就能抵京，她本来很开心，没料到谢怀琛竟出了这等事，给她灿烂的心情又蒙上一层阴云。

　　“笑春，你去哪里？”陆晚晚同她打招呼。

　　徐笑春见了陆晚晚，笑了起来：“晚姐姐，你来看哥哥的吗？”

　　陆晚晚头一低，说：“好久没来拜访谢夫人和国公爷，来给他们请个安。”

　　徐笑春噗嗤一声笑，看破没说破，她道：“我得去一趟见青姐姐那里，你多待些时辰，晚些时候我回来了咱们一起玩。”

　　“你去昌平郡主那里做什么？”

　　徐笑春神秘兮兮地说：“见青姐姐有身孕了，我去送礼。”

　　“好事啊。”陆晚晚眉眼一笑，道：“代我向郡主问好。”

　　徐笑春答得干净利落：“没问题。”

　　两人分开之后，陆晚晚便径直去找谢怀琛。

　　镇国公为了做样子，派了十几个侍卫守在书房门口，不许谢怀琛出去，也不许旁人进去。

　　这群侍卫尽职尽责，见到陆晚晚还挡刀拦了一拦。

　　得亏谢染及时赶到为陆晚晚解围，他挤眉弄眼地对那群侍卫说：“这是陆家的大小姐，不是闲杂人等。”

　　然后毕恭毕敬地带她进了书房。

　　谢怀琛躺在榻上，脸上蒙了一本书，鼻尖满是墨香，正打着瞌睡。

　　陆晚晚蹑手蹑脚走过去，去拿他脸上的书，谢怀琛惊醒，睫毛微微颤了颤，反手将她的手腕捉住：“大胆小贼，竟敢擅闯小爷的书房，活腻了？”

　　陆晚晚白皙的手腕顿时浮起青痕，她说：“我不是有意的，小公爷饶命。”

　　谢怀琛听到她柔柔软软的声音，鼻尖嗅到香甜的气息，眼睛一睁，便见她如一株新荷似的站在自己床前。

　　因走路走得极了，汗湿了额前一小缕碎发，微微卷起，风情无限。

　　他松开手，问：“你怎么来了？”

　　陆晚晚的目光却落在他在手背，他骨节处有好几处伤痕，没有及时处理，她没有回答他的问题，反问道：“你跟人打架了？”

　　谢怀琛顺着她的目光看向自己的手，那是昨日揍刘桓谷时蹭破的，他笑着摇头：“无事，小伤。”

　　陆晚晚没管，走到门口，喊了谢染送来伤药。

　　谢染办事极快，不过片刻便寻了药来，他问：“公子受伤了？”

　　谢怀琛缩回手，抿唇道：“没有。”

　　“没事，你先出去吧。”陆晚晚轻声说道。

　　谢染便放下托盘，尽职尽责地出到门口守着。

　　窗外暖风轻送，竹影婆娑，陆晚晚端着药走到谢怀琛身边，她说：“手伸出来。”

　　他不肯，缩了缩。

　　陆晚晚抓住他的手腕，强硬地让他伸了出来。

　　她的手极软，犹如一团软软的棉花，带着些许暖意，将他宽大的手掌轻轻牵住。

　　她用棉纱沾了些许药，轻轻擦在他破皮的地方。

　　“疼吗？”她轻轻问。

　　谢怀琛喉头滚烫，声音有些沙哑：“不疼。”

　　“你打刘桓谷的事情我都知道了。”她眼睛轻垂，专心致志地看着他手背的伤口，表情宁静得很：“昨天晚上你是不是找我来了？”

　　她微微抬眸，望向谢怀琛。

　　谢怀琛沉默着，没有说话。默了片刻，他才问：“你信刘桓谷不是我杀的？”

　　“我当然信你，你不会无缘无故杀人，也不会为自己的罪行狡辩。”陆晚晚长吸了一口气，她说：“昨天晚上我一直在等你。”

　　她的发梢拂过他的手背，酥酥麻麻。

　　陆晚晚继续说道：“昨天下那么大的雨，我以为你不会来了，直到今天听说你昨天行踪不明，有可能杀了刘桓谷之后我才敢确定，你昨夜来过，是不是？只不过倩云也在，你没有来找我。”

　　不是问句，她很肯定。

　　谢怀琛没有说是，也没有说不是。

　　她轻轻吹了吹上过药的地方，然后慢慢地将他的手掌纳入掌心，小心翼翼地握着。

　　“谢怀琛，你为了我的名节，所以不能自证清白，才会被关禁闭，对吗？”陆晚晚眼里仿佛盛满星光，有着琉璃般的光华璀璨，静静地凝睇着他。

　　谢怀琛甚至能感受到她吐纳的气息和自己的交织在一起，难舍难分。

　　被她牵住的手，仿佛握着一个暖炉，暖意沿着奇经八脉缓缓淌遍全身，抵达四肢百骸。

　　他一低头就对着陆晚晚的眉眼，距离是那般近，眉眼相对，呼吸相闻。

　　他喉头微动，道：“你是无辜的，我不能拖你下水。”

　　风过竹墙，吹得竹叶哗哗作响，在耳边吟诵成了晚春的一曲离歌。

　　陆晚晚迟疑了一瞬，缓缓开口，她道：“我和宁蕴，不是褚怀和李远之想的那样。”

　　谢怀琛想要抽回自己的手，陆晚晚用力，他动了两下，便停住了。

　　陆晚晚素来伶俐的口齿忽然变得愚笨起来，她几番张口，却不知该如何解释。

　　捋了半晌，她才攥紧他的手，硬着头皮说：“我不知道他们是怎么对你说的，但我上次去栖月楼，是另有苦衷。我……”

　　谢怀琛不太确定地问她：“不好解释吗？”

　　陆晚晚点了点头。

　　“那我问你，你老老实实回答我。”谢怀琛强调了一遍：“不许骗我。”

　　陆晚晚又点了点头。

　　“你心上有宁蕴吗？”他的目光落在她脸上。

　　她头摇得特别干脆，她恨他都来不及，怎会将他放在心上。

　　谢怀琛脸上松了两分。

　　“你找他是和你继母有关？”他又问。

　　陆晚晚倒是一愣，她没料到谢怀琛竟会猜中。

　　谢怀琛眯着眼，对自己的推理能力很满意。

　　他极力压抑着声音里的欢快，尽量用平缓的语气继续问：“你心上是有我的？”

　　陆晚晚眼睛瞪圆了，一慌一乱，将他的手彻底撒开。

　　谢怀琛反客为主，反握住她柔嫩的双手，慢慢的收拢。他低下头，靠近她的脸颊，温热的呼吸喷洒在她脸上，迫得她心间一窒，呼吸猛地乱了起来。

　　谢怀琛压低了声音道：“不能骗我。”

　　陆晚晚臊得双颊通红，别开眸子，却依然能感受到他灼热的目光。

　　“这有什么不好意思的？喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢。”谢怀琛见她一直回避自己的眼神，手把手给她打了个样：“陆晚晚，我心上有你，我喜欢你。来，就这样说，很简单的。”

　　陆晚晚张了张嘴，发现自己脸皮果然是比不上他，说不出来。

　　“陆晚晚，你要不说，我就当你默认了啊。”

　　她气鼓鼓的，看出他有意捉弄自己，气鼓鼓地说：“那你就当我默认了吧。”

　　谢怀琛却心情大好，笑得爽朗，一扫连日来的阴霾。

　　“我不管，那你就是默认了，不许反悔。”

　　他欢喜得过头，陆晚晚趁势抽回自己的手，她恼羞之下用力过大，差点跌坐在地上。

　　幸亏谢怀琛眼疾手快，攥着她的手腕往回一拉，她朝榻边一跌，便伏在他的胸膛上。

　　他一抬眸，她一垂眸，目光交织在一处，难分难舍。

　　谢怀琛犹如独行于波澜壮阔的海上，随波而起，随浪而落。

　　他抬起手，拢了拢她垂于鬓边的碎发。内心一股汹涌的悸动来得铺天盖地，他单手搂着她的背，抬首，凑在她唇边，用唇瓣轻碰了下她殷红饱满的唇。

　　如蜻蜓点水，点到即止。

　　谢怀琛声音低沉嘶哑：“盖章了，陆晚晚，以后你都不能反悔。”