今日，咸阳宫内灯火辉煌，人人脸带喜色，举杯换盏，好不热闹。身穿彩衣的美丽宫娥来往不绝，载歌载舞。皇帝嬴礼特意让人呈上饺子、豆花烤鱼、豆腐肉丸子汤等新鲜吃食，打算好好奖赏博望侯窦庆。

　　话说这位叫做窦庆的侯爷，原先本是咸阳城内的一名小商贾，但他眼光卓越，能力非凡，以薄资起家，到身价万贯也不过数年时间。在嬴礼还是皇子时，他效仿吕不韦“奇货可居”，给嬴礼大力投资，从此便成为皇帝嬴礼的心腹，官拜中郎将。

　　他心知皇帝嬴礼一直苦于大秦与西域商路不通，每当派人往西域重金买优质战马，都因了花钱如流水而心疼不已。平日因出身不好被其他大臣看不起的窦庆，体察到圣意，觉得这是上天给自己的一个好机会。

　　身为商人，他口才极好，能把人哄得花了大价钱还哈哈笑。他向皇帝嬴礼请缨，愿意亲自往西域跑一趟，去为大秦打通商路。这样一走，他可吃尽苦头，被匈奴骑兵追过，在沙漠上迷路过，有次还差点被狼咬死了。

　　这一路他上多次想过要放弃，但只要想想家里的妻儿，他都咬咬牙坚持了下来。自己离开咸阳的时候儿子窦原才刚会爬，他还要给儿子挣富贵啊。可怜天下父母心，想着儿子嫩嫩的小脸，窦庆不顾风沙入了眼，拍了拍身上的尘土，这条丝绸之路他足足走了七年。

　　今日，终于成功归来的窦庆，背着一大包西域作物的种子，带着西域地图，上殿拜见皇帝嬴礼。皇帝嬴礼看到瘦得不比猴儿好多少的心腹，别提多感动了。

　　原本长着娃娃脸的窦庆，因为这几年的风吹日晒和劳累奔波，瘦得脸都脱相了。嬴礼走下皇座，亲自把窦庆扶起，并执壶给窦庆斟酒。窦庆嘴上说着感谢隆恩的话儿，含泪喝下甘甜的酒液，咸阳城啊，他终于回来了。

　　君臣一番寒暄后，窦庆解开大包，给皇帝嬴礼呈上自己暗中记下的西域地图。西域从往年的五十国，现吞并为三十六个小国，有国：乌孙、龟兹、焉耆、大月氏、若羌、楼兰、大宛等等。

　　知道军中需要优良的战马，窦庆还偷偷从大宛走私了几匹汗血宝马。这种马速度极快，不但能日行千里，奔跑后的肩膀位置还会流出像鲜血一样的汗水，一直为大宛贵族所爱。可惜爱马的大宛国王不肯出售大宛马，窦庆只好发挥大商人本色，重金收买国王随从，走私了几匹汗血宝马。

　　除了地图和宝马，更让人惊喜的还在后头。

　　窦庆在出使西域的途中，圆滑嘴甜，哄得不少西域小国的国王都愿意与大秦建交。从他之后，汉夷文化交往密切，大秦文明通过这条商路，走进了西域腹地。因为窦庆的名声大噪，前往西域的使者和商人，都喜欢以博文侯窦庆的弟子之名自居。往来之间，大秦华美的丝绸在西域贵族中最受欢迎。这条商路，也因此被后人称作“丝绸之路”。

　　“……臣还带来了茄子、大蒜、黄瓜、绿豆、甜瓜、西瓜、核桃、香菜、芝麻、葡萄、蚕豆等种子，滋味颇佳，不知在大秦能否成功种植。”

　　喝着小酒，吃过烤鱼的窦庆继续解开了十几个小纸包，向皇帝嬴礼展示自己带回来的果蔬种子。

　　对于这些闻所未闻、不知道长什么样的植物，能否成功种植，皇帝嬴礼保持怀疑态度。不过姝姝应该会很喜欢吧，她那么喜欢新鲜吃食。宠女狂魔嬴礼听到“美食”标签，不由得想起自己可爱懂事的女儿。

　　窦庆继续在大包里面翻找着，递上一个装满葡萄干的油纸包和一根褐色枝蔓，脸上有点好意思地说：“……陛下，臣在西域品尝到极美的葡萄，恨不能与陛下共享。无奈只能带回来一些葡萄干和一根葡萄藤，望陛下不要嫌弃。夷人说过，这葡萄藤扎进土里，若能不死，来年能结出好些葡萄。”

　　皇帝嬴礼尝了一颗葡萄干，不错，挺甜的，就是甜得牙有点疼。唔，姝姝应该会喜欢。

　　宴会结束后，皇帝嬴礼带着那包葡萄干和葡萄藤来到明华宫，得到妻儿的热烈欢迎。嬴静看到葡萄干，眼珠子一转，乐得呵呵地笑。

　　嘿嘿嘿，酵母来啦！

　　第二天睡醒，一想到酵母发面，能做出来香甜的大馒头大包子，嬴静就动力十足。在明华宫里面，她吩咐宫人用开水把一个坛子洗过一遍，再细细称过二两葡萄干和二两凉水，放入坛子里面。

　　接着连续三天，葡萄干开始变得饱满，上浮，并产生气泡。嬴静每天都开坛放气，摇晃坛子里面的液体，保证葡萄干都浸泡在水里，避免发霉。一旁的小季氏心里好奇，看着嬴静笨拙的小手扶着坛子晃啊晃，笑得前合后仰，逗得她肚子都疼了。

　　“娘——”嬴静看小季氏不厚道地取笑自己，小小的眉头不满皱了起来。她这是为了谁？还不是为了给一家改善伙食嘛。

　　“好了啦，娘不笑你。”看见嬴静快要恼羞成怒，小季氏摸着女儿的小脸，承诺不再笑了。不过满含笑意的眼睛还是出卖了她心中的想法。

　　制作天然酵母的第五天，嬴静一打开坛子，一股酒香扑鼻而来，旁边的小季氏啧啧称奇。看着葡萄干都已经浮到水面上，泡沫极多，还有传来了小泡泡破裂的声音，酵母液可算是做好了。为了大量繁殖酵母菌，嬴静吩咐翠儿把另一个小坛子用开水消毒，放到不烫手后，把约莫一两酵母液倒进去里面，又加入一两面粉，混合，封坛。

　　“哇，这面团发得好大！太神奇了！”

　　到了下午，打开小坛子，众人看到原本不到坛子一半的面团，被发至三倍大，几乎要盛满整个小坛子。小季氏被这神奇的一幕惊呆了，顾不上仪态，忍不住抱着嬴静大叫起来。众人眼里火热，心中只有一个想法，女儿（公主）当真是天宫上面的仙女，居然懂得如此壮面之法！

　　在秦人看来，酵母发面这个由小变多的壮面之法，实在是太神奇了，这是神仙才会的技法吧。行事严谨的小季氏派人请来了皇帝嬴礼，要向陛下请示。

　　没一会儿，皇帝嬴礼迈进了明华宫，全程旁观的小季氏以女为荣，认真地描述嬴静制作天然酵母的步骤，明华宫的宫人们也一脸自豪，与有荣焉。

　　“这壮面之法到底是否可行，还是得品尝一下才可以判断。”检验是检验真理的唯一标准。大秦集团董事长嬴礼下令要把发面制作成食品，进行产品测试，之后再考虑是否实行产品推广。

　　小脑袋里装满了各种发面点心制作方法的嬴静，打算先教宫人们先做馒头和包子。加入牛乳和面的全麦馒头，浑圆筋道，还透点甜味。浓郁的麦香和奶香结合在一起，一个成年男人拳头大小的馒头，皇帝嬴礼能吃三个！要不是还要留着肚子吃包子，他觉得自己能吃六个！

　　吃过馒头，包子没多久也出锅了。

　　受到鹿肉大葱馅的饺子启发，最近小厨房里面的宫人致力于研究各种肉馅，成果颇丰，现已开发出豆腐木耳芹菜的素馅和鱼肉羊肉鲜虾混合的三鲜馅。听到嬴静说包子里面要包上馅儿，机灵的宫人们取来备好的饺子馅，包进了包子里面。

　　和饺子一个馅儿，包子的美味是可以预见的。一掰开淡黄色的包子皮，带着油花的汤汁就在地心引力的作用下，滴到了地上，打得众人一个措手不及。与饺子不同，蓬松的包子皮吸满了肉汁，有肉味却吃着不腻，小季氏甚至觉得包子皮比里面肉馅好吃！

　　吃得满嘴流油的皇帝嬴礼，看到发面做出来的食物如此美味，当然要大力推广。今年冬天的咸阳城，一位老得牙齿掉光的老王爷，专注地把馒头掰细，丢到羊肉汤里面泡软，好让馒头变得更软更香。

　　吃罢，他满足地长叹了一声，躺在院子的榻上，好享受难得的阳光。年纪老了，除了口吃的，已经没有什么能吸引到他了。老王爷对着手掌哈了一口气，闻了闻，还带着羊肉香味呢。他满是褶子的脸带着笑，身上暖洋洋的，渐渐睡着了。

　　不料家道中落，二十年后，老王爷的孙子赵力无奈从商维持家计。他从小没学过什么本事，记忆中少数的光点，是小时候天天陪着大父（爷爷），吃的那碗羊肉汤泡馒头。决定碰碰运气的赵力，在咸阳闹市开了家食铺以营生，名曰“老翁泡馍”。

　　在小时候吃过的配方上，他进行了改良，把馒头改成了更圆更大的发面烙饼，又加入西域传来的新食材大蒜、香菜、和公主研发出来的粉丝。没想到，这羊肉泡馍成为了咸阳一绝，顾客盈门，生意兴隆。

　　这一辈子，赵力的“老翁泡馍”在咸阳城开了三家分店。当他像大父（爷爷）一样躺在院子里面晒太阳时。他的孙子赵午已经把羊肉泡馍传遍了关中大地，正要往南边开分店呢。