【传说，凤凰背负着世间的所有不快和情仇恩怨，当生命走到尽头的时候，它会在熊熊烈火中起舞自焚。只有在身心经受了巨大的痛苦之后，它才能得以更美好的躯体得以重生……】

　　五岁的郭络罗婧芝第一次踏入紫禁城的时候，她的小手中冒出了汗珠，紧张得都不敢大口喘气。

　　奶嬷嬷说了，皇上是真龙天子，他住的皇宫是天底下最尊贵的地方。为了这次进宫，奶嬷嬷要她练习了好久的礼仪，跪得膝盖都酸了。

　　“皇上比我外祖父还要厉害吗？”年幼的小女孩好奇地问。

　　在她的记忆中，外祖父安亲王在府中说一不二，没有人敢违抗他的命令，外祖父是她见过最厉害的人了。

　　“我的好格格哟，以后可不要再说这样大不敬的话。”奶嬷嬷捂住了她的嘴巴，“皇上是天底下最厉害的人了，您进宫见了娘娘和阿哥们，都要谨言慎行。”

　　“嬷嬷，我知道了。”小女孩听话地点点头。

　　和长大后的样子不一样，这时的郭络罗婧芝性子并不张扬。相反，她还有一点胆怯。

　　一群宫女和太监引着她和安亲王妃，先是去承乾宫拜见了贵妃娘娘，在那儿用了一盏茶后，才去翊坤宫拜见宜妃娘娘。

　　宜妃娘娘是个大气明艳的年轻女人，身段苗条，还带有几分满人姑奶奶的大气和爽朗。她想着小孩子都爱吃甜的，还特意吩咐膳房的大师傅，给进宫的小格格做一碟牛乳饽饽和千层枣花酥。

　　小女孩一板一眼地道谢：“谢过宜妃娘娘的点心，真好吃呢。”

　　其实婧芝不太爱吃点心，她最爱吃烧得酥烂的羊肉，但面对娘娘赐下的点心，她吃了两块。

　　宜妃亲切地拉着婧芝的手，先是赞了她的乖巧和懂事，后又提议道：“本宫生的九阿哥顽皮极了，这会儿应该是下学了，婧芝不如去找表哥耍耍？”

　　“我正想找表哥玩呢。”婧芝笑着跟着宫女姐姐走了。

　　尽管她连九阿哥长什么样子都不记得，但奶嬷嬷教过，她这会儿应该顺着娘娘的话往下说。

　　但来到阿哥所后，婧芝并没有看到宜妃娘娘生的九阿哥。她听小太监说，九阿哥不知道上哪儿玩着，说是去采花来作西洋画。

　　宫女姐姐牵着她，提议道：“格格，不如我们去御花园找九阿哥吧？那儿花多，九阿哥肯定在那儿。”

　　“可以哦，劳烦姐姐带路。”

　　“当不得，当不得，格格折煞奴婢了。”

　　皇帝的御花园，自然是极美的，胜过安亲王府的花园许多。婧芝不但找到了九阿哥，还遇到了和他同行的八阿哥。

　　双方行过礼，打过招呼后，见太阳有点晒，就去亭子里歇凉。

　　九阿哥玩性大坐不住，见有蝴蝶飞过，也不嫌热，嚷嚷着要拿网兜来抓蝴蝶作画。八阿哥见这会儿作客的小格格还在，九弟就跑了，他若是也跟着走掉，那郭络罗家的小格格得多尴尬啊。

　　善解人意的八阿哥就留在了凉亭里，陪着小格格聊天。

　　“这位妹妹我曾见过。”小男孩露出了微笑，“难怪如此眼熟呢，原来是姑姑家的女儿。”

　　婧芝的外祖父安亲王是太.祖努尔哈赤的孙子，这样算下来，婧芝的确算是八阿哥的表妹。被他这样一说，婧芝自认为和八阿哥的关系瞬间拉近了许多。

　　“表哥，你好哦。”婧芝凑了过去，眼前的男孩算是她在皇宫里的熟人啦。

　　这一句“表哥”，让八阿哥非常受用，从来都没有可爱的小表妹来拜访他呢。他看着小女孩无处安放的小手，似乎还有些紧张，便夸赞道：“你长得这么好看，应该抬起头来，自信地笑着。”

　　“是吗？”小女孩怯生生地笑了，露出了白珍珠一般的牙齿，“是这样笑吗？”

　　“对啊，你笑起来的样子真好看啊，你是宗室之女，就像是飞在天上的青鸾。”

　　“青鸾是什么呀？”

　　“就是天上的鸟儿，比凤凰差一点吧。”

　　凤凰？

　　这个婧芝是知道的，故事里都说，皇后娘娘就是凤凰，是地位最尊贵的女人。皇后娘娘的衣服上用金线绣满图案，皇后娘娘的发簪也是最复杂华丽的。皇后娘娘的宫中，会摆满了各地进贡的神奇宝物。

　　这天晚上睡觉前，郭络罗婧芝默默地想着，“我想成为凤凰，凤凰的日子过得多滋润啊。”

　　故事里对凤凰的描写，让年幼的小女孩羡慕极了……

　　十六岁那年，郭络罗婧芝与八贝勒成婚。

　　成亲之后，婧芝和八爷如胶似漆，感情极好。于他而言，婧芝背后的安亲王府和宗室是一大助力，于她而言，胤禩的温柔和体贴，就是她人生中少有的光。

　　两个骄傲的可怜人，相互依偎着取暖。

　　八福晋在妯娌面前笑得张扬肆意，仿佛自己是活得最好的那个女人。因为她知道，他会站在自己的背后，给她撑腰。

　　“只要有胤禩，这就足够了。”

　　知道有人疼爱的孩子，总是笑得最大声的。

　　当然，也会哭得最大声。

　　当婧芝知道张氏怀孕的时候，她跌坐在地上，哭得像个孩子一样。她的嗓子哭哑了，双拳重重地锤在自己的肚子上，“为什么，为什么我就是不争气？”

　　她想生下胤禩的孩子，就这么难吗？

　　成婚数年，她不知道喝了多少苦药，拜过多少神佛。胤禩几乎每晚都进她的屋子，陪着她，呼唤着她的名字，她应该是这座府上最幸福的那个女人。

　　“是我不知足吗？”

　　“可是我就是不想把胤禩让给别人。”

　　“胤禩是我的，只能是我的。”

　　闻声而来的八爷准备了满腹的解释，他本是能言善辩之人，但望着这样的婧芝，他心疼极了，一句话都说不出来。

　　是的，是他对不起婧芝。

　　他抱住地上哭泣的女人，只能声声喊着她的名字，“婧芝，婧芝，婧芝……”

　　婧芝呆呆地看着他，仿佛第一次认识他一样。片刻后，她又笑了，擦干了眼泪，变回了那个骄傲得体的八福晋。

　　但八爷感觉到，有什么东西把他和婧芝隔开了。婧芝站得很远很远，他再也走不进她的心里了。

　　“婧芝，”他温柔地抱着她，在她的耳边安慰道，“你喜欢什么？喜欢点翠嵌珠宝五凤钿吗？我替你拿好不好？”

　　“好。”

　　精美的钿子上缀着五只金累丝凤，流动着宝蓝色的光华。这顶发冠镶嵌的珍珠用了近千枚，各色宝石用了两百多块，是皇后才有资格佩戴的东西。

　　但终究，婧芝都没能戴上八爷承诺的五凤钿……

　　“呵呵。”

　　婧芝看完宫中传出来的圣旨，一把将那明黄色的丝帛丢到火盆里。

　　她已经被革去八福晋的名分，连代表身份的福晋朝服也被收走，她被迫和胤禩分开，什么都没有了。

　　不过，她还藏起了一套嫁衣，不是内务府准备的那套，是好多年前她自己亲手绣的。

　　“我永远都是胤禩的妻子，谁也别想把我们分开。”

　　大红的嫁衣已经变得有些褪色，但婧芝换上这件衣服，身段依然像当年那样纤细苗条。没有人伺候，她就取了一块黑炭，描出两道弯弯的月眉，又用杜鹃花的汁液，染红了双唇。

　　她仔细地把鬓边的头发梳得整齐，把指甲细细地修剪了一遍。

　　“我好看吗？”

　　没有人回答。

　　“胤禩肯定觉得我好看。”

　　没有人回答。

　　烛火映照她的脸庞，一滴泪珠划过她的下巴，有点咸。婧芝怯生生地笑了，就像第一次进宫的那个样子。

　　她怕啊，她怕下辈子遇不到胤禩，她怕她下辈子没能给胤禩生个孩子。

　　谁都不知道，胤禩是多么温暖的人啊。若是胤禩娶了别人，是不是就不会落得今天这个下场了？

　　婧芝一阵恍惚，似乎看到了来世胤禩儿孙满堂的样子。但他的身边，没有她。

　　“不行，我不允许！”

　　她嘶喊出声，把微亮的烛台打翻在地上。很快，烛火迅速地舔过阁楼中的一切，变成了熊熊烈火。

　　婧芝站在火中，褪色的裙摆被火舌燎过，但她一点都不觉得疼。她穿着大红的嫁衣，仿佛回到了新婚的那段日子，和胤禩日日谈天说地，快活极了。

　　“若有来世，我不要做那九重天上的凤凰，也不要那富贵的出身。我只想要一个健康的身体，然后给胤禩生个孩子，好多好多孩子……”

　　女人的身影在火光中晃动，有种舞蹈的奇特美感。大火把她的喉咙灼伤，她喊不出来胤禩的名字，就咬破了指尖，用鲜血在墙上疯狂地写着心中的他。

　　这股冲天的大火烧了很久，照亮了半个黑夜，整个京城的人都看到了。

　　八爷的心头一阵剧痛，似乎被生生撕开一样。他若有所感地跑去关押婧芝的地方，那里只剩下一片火海。

　　“婧芝，婧芝……”

　　他想要冲进去阁楼里，但被十数个看守的侍卫们拦腰抱住。皇帝说了不让八爷死，他便是连自己的生死，都做不了主。

　　他只能眼睁睁地看着那处阁楼，连瓦砾都烧化了，什么都没有留给他。

　　婧芝，你在哪里啊？

　　好几日后，八爷的日子又恢复了以前那样。他坐在院子的凉亭里，温了一壶酒，石桌上摆了一大碗羊肉。

　　婧芝最爱吃红焖羊肉了，他学了好多次，都烧不出往日的那个味儿。桌上的这碗羊肉有点烧糊了，还放多了酱油，咸得齁人。

　　不过，他相信婧芝不会嫌弃的。

　　他抱着酒壶，狠狠地灌了自己一大口。醉眼之下，他仿佛看到了那个他亏欠最多的女人。

　　“婧芝，这是你爱吃的红焖羊肉，多吃点。”

　　他把碗推过去石桌的另一侧，举起了酒杯。

　　作者有话要说：这一章写得瘦瘦子快哭了，一路听着毛不易、周深的《梅香如故》这首歌写的，配合食用更加。之前有一章埋下了豆蓉的情感线，不知道有没有小天使找到，写完豆包就轮到豆蓉了……

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