大婚在即, 这段日子晏骄就住在廖府，等转过年来正式成亲了才好跟庞牧住在一起。

　　如此一来, 饶是京城人多口杂规矩多, 谁也说不出什么了。

　　因着陂刹郡主的事, 三皇子的兴致明显低落不少，见天色不早, 两人顺势与他告辞，对方也没强行挽留, 只道来日宫宴再聚。

　　庞牧照例先送晏骄回廖府，琢磨着看能不能再蹭一顿饭，尽可能多些相处时间。

　　结果才一进到正院，就隐约听见廖无言抑扬顿挫铿锵有力的训斥声：

　　“……你当真好大的脸面, 好生的荒唐！青天白日众目睽睽之下, 竟带着三皇子狎妓！更吟诵什么淫词浪曲，临泉啊临泉，不要以为你不入朝为官就可肆无忌惮……”

　　“你如此行事, 可对得起师父的栽培？他老人家若是知道了，只怕要气得当场暴毙！”

　　一直听外头“临清先生”“临清先生”的叫，他们都几乎要忘了对方大名临泉了。

　　临泉小声辩解的声音听上去简直弱小可怜但气人, “我去南边看过师父他老人家了，病早好利索了, 只是不肯回来……一顿饭能吃一整碗红烧肉，我都抢不过他哎呀！”

　　廖无言猛地拔高声音，“还敢顶嘴, 敢编排师父他老人家！”

　　现在进门必然要遭受池鱼之灾，两人对视一眼，都犹豫要不要等他骂完再进去。

　　然而廖家的下人早在一开始就通报了，还不等他们掉头跑时，廖无言尤带着怒气的声音便自里面传出，“没做亏心事，你们躲什么！”

　　晏骄和庞牧齐齐龇牙，呦，听听，明显被气的不轻啊。

　　稍后两人一进门，就对上正满脸尴尬缩在一旁喝茶的卫蓝。

　　见他们进来，卫蓝明显松了口气，起身相迎的神色犹如见了分担火力的过命战友一般，热情到令人发毛。

　　“大人，晏姑娘，别来无恙。”

　　时隔许久，他却还是习惯这么叫。

　　晏骄和庞牧见了他也很是高兴，都顾不上廖无言的黑脸，直接上前拉着他寒暄起来。

　　“好像瘦了些，但更精神了，人也锐利了。”

　　果然官场是个锻炼人的所在，哪怕卫蓝现在只是翰林院修撰，却也零距离目睹甚至是经历了政治的复杂和可怕，这么一段时间下来，整个人几乎改头换面。

　　庞牧问道：“任泽也来了，你们可曾见过？”

　　“自然是见过的，”不等卫蓝回答，被晾在一边的廖无言就凉飕飕道，“这两日天天出去见面，若不是我今儿叫着，还不肯来呢！”

　　卫蓝笑容越发尴尬，张了张嘴想解释，可又很明智的咽了回去。

　　罢了，左右师父说的都有理。

　　晏骄跟着缩了缩脖子，小声问卫蓝，“那任泽呢？”

　　卫蓝同样压低声音，啼笑皆非道：“我们今儿都被先生骂了一顿，他被撵回国公府抄书，估计今晚没的睡了。”

　　庞牧啧了一声，一本正经的对廖无言道：“你这就是迁怒了，老大的人了，吃学生的醋作甚么！”

　　话音未落，包括临泉在内众人都倒抽一口凉气，满脸写着：

　　你完了。

　　庞牧一愣，坏了。

　　就见廖无言双眼微眯，冷笑一声，扬起的袖子猛地朝门外荡开一道波浪，“送客！”

　　庞牧这一被撵不要紧，直到宫宴当日就再也没捞着见媳妇儿一面。

　　京城有名有姓的人家大多习惯在腊月二十九摆家宴，好腾出空来赴大年三十的宫宴。

　　客观来讲，于情于理晏骄都是不够赴宫宴的资格的：

　　如今她还没跟庞牧拜堂，就算不得国公夫人；若论官阶，又恰好卡在五品的界限以外。

　　就在庞牧准备入宫求恩典时，圣人倒是主动了一把：特许有伯爵头衔的廖无言带义妹一同前往。

　　廖无言一接到旨意就乐了，圣人摆明了是故意使坏呢。

　　宫宴座次根据官爵高低成排，按各自家庭分列，庞牧贵为国公，几乎是贴着御案坐的。而廖无言只是伯爵，少说得往后延两排，到时候别说亲热说话了，一片人头攒动中想看见对方都难。

　　显然庞牧也看透圣人的小心眼儿，所以两家在宫门口碰上的时候，他的表情就格外幽怨。

　　陛下咋回事儿？之前还催着成亲，眼见临门一脚了，你这瞎掺和啥！

　　晏骄和董夫人并两个孩子在马车里坐着，庞牧蹭过来时，廖蘅就捂着嘴咯咯笑道：“小姑姑，小姑父来了。”

　　晏骄失笑，顺着她扒开的一条缝挑起窗帘，“她姑父来了？”

　　众人俱都嬉笑出声，庞牧自己也撑不住乐了，顺手往廖蘅脑门儿上轻轻弹了下，“鬼灵精。”

　　他才要说话，却听宫门口处一阵喧哗，众人俱都翘首看时，就见邵离渊带着几个人骑马奔来。

　　邵离渊乃刑部尚书，主管天下大案，等闲小事无需劳他大驾。眼下正值大年三十儿，偏弄出这般大阵仗，气氛突然就凝重了许多。

　　他也是有岁数的人了，但大约常在外头奔走又注意保养的缘故，体格非常好，此刻一把好马术显露无疑。老爷子神色冷峻，闪电一般从车队前掠过，结果不多时竟又打马调转回来。

　　他居高临下的俯视晏骄从车窗探出来的脑袋，微微有些欣喜的模样，“倒是巧了，你也来。”

　　此刻庞牧也顾不上会被骂了，主动上前行了个晚辈礼，问道：“不知大人唤她前去所谓何事？”

　　邵离渊微微蹙眉，难得没骂他，“刑部办案，闲人勿问，你们只管入宫赴宴就是。”

　　庞牧：“……”

　　我媳妇儿是你们刑部骨干，我也算家属，感情到了这会儿就是边缘人了？

　　说话间，晏骄已经麻利的从马车里爬出来，直接翻身上了一直拴在车后以备不时之需的白马追云，顺便还腾出手来安抚似的拍了拍庞牧脊背，“别担心，我去去就来。”

　　邵离渊哼了声，单手控缰调转马头，好算微微透了点口风，“带着你的箱子。”

　　众人俱是一怔，旋即脸色大变。

　　死人了！

　　晏骄立刻命宋亮回廖府取自己的勘察箱，顺便通知阿苗，她则带着许倩和小六、小八先行一步。

　　邵离渊拨了一个差役随宋亮去，命稍后取到箱子随差役去现场，自己则不再多言，直接带着晏骄如旋风一般消失在车队视线中。

　　晏骄身上穿的是橘红绣金的宫装，披着黑色挂正红里子的貂皮斗篷，此刻骑在马背上，那斗篷便被风吹的鼓起来，上下翻飞，大红与黑色时隐时现不断交织，在这微微有些阴霾的天地间莫名压抑与妖冶。

　　庞牧盯着他们离去的方向看了片刻，抬手唤来小四小五，“去悄悄打听一下，看本该来赴宴的人中谁缺席了。”

　　依照邵离渊的身份和地位，非等闲人绝对请不动他……

　　死的是陂刹郡主，据说发现时已经被烧成焦尸。

　　得到这个消息的瞬间，晏骄还有点难以置信，脱口而出道：“我前几天还见过她。”

　　她曾旁观过无数死亡，但前不久还活生生站在自己面前的人，此刻却突然变成一具被烧的通体炭化的尸体，中间所带来的反差和冲击仍让她有片刻呆怔。

　　“这不是最糟的，”邵离渊神色凝重道，“怕只怕有心人在此事上大做文章。”

　　从宫内跟他一起出来的还有两个捕头：一个是白净瓜子脸，约莫三十五岁上下，另一个麦色国字脸，比前者略小些，不过而立。

　　听了邵离渊的话，那国字脸的便出言道：“大人是担心三皇子么？”

　　邵离渊没说话，那瓜子脸先就接道：“今年基本上与大禄有往来的国家都派了使者入京，是大战结束后入京朝贺的使者最多的一年，尤其以赫特为首几个战败边部，与朝廷关系本就微妙。天下皆知他们此番不惜送郡主入京和亲，但我朝态度冷淡也是事实。现在郡主死了，只怕……”

　　邵离渊这才微微点头。

　　晏骄瞬间明白了。

　　这十多年来与大禄有过战乱、纷争或是摩擦的共计七国，战败和主动投降后并入大禄的共有四国，而这四国之中又以赫特为首，遭受打击最大，如今的态度也最诚恳。

　　那陂刹郡主早不死晚不死，偏偏在进京之后，或者说与陛下、三皇子不欢而散后死了……

　　晏骄从未像现在这样接近过政治中心，只觉得心跳都加快了，忍不住问道：“大人，外面暂时没有对朝廷不利的谣言传出吧？”

　　若有人趁势说是朝廷派人干的，后果不堪设想：

　　当初赫特老国王战败被杀，王后自尽，十七个王子也死的只剩下四个，如今的小郡王还是大禄亲自支持的，可以说整个国家都尽在掌握。现在人家更亲自进京，将出身最高贵的郡主献上，真是不能更诚恳了，可若这般低声下气俯首帖耳都会招来杀身之祸，还不如拼个鱼死网破！

　　晏骄的话一出口，那两名捕头便齐齐看过来，脸上微微有些诧异。

　　邵离渊嗯了声，显然挺满意她能跟上大家的思维，又主动指着那瓜子脸白净面皮的介绍说：“这是天字甲号燕樱，那个是地字乙号堂溪。”

　　说完，又对燕樱和堂溪道：“这是晏骄，本案事关重大，需尔等通力合作，不容有失。”

　　前段时间刑部又收了一位黄字乙号捕头，如今共有十四位捕头，听起来不少，但无奈天下之大，频频有各类案件发生，往来不便，竟也时常不大够用，基本上很难见到十四个人同时在京城驻扎。

　　就好比现在，算上晏骄也只有三人在，其余十一人全部被派往各地协助地方官府调查去了。

　　邵离渊介绍完，这三人就齐齐抱拳。

　　燕樱生就一副笑脸，面无表情的时候有十分温和模样，此时略勾一勾唇角便给人一种如沐春风之感。若是不识得他的，只怕无论如何都想不到这人竟是一位赫赫有名的捕头。

　　倒是那堂溪，似乎对晏骄颇有意见，问好明晃晃的透着敷衍，最后更趁邵离渊不注意频频皱眉。

　　晏骄见多了这样的人，也不往心里去，见目的地到了便翻身下马，随邵离渊一起进去。

　　供赫特部一行人下榻的是一处四进宅院，早年曾属于某被抄家流放的贪官，此刻已经被士兵和刑部衙役们团团围住。

　　陂刹郡主就住在最里头东边的一座小院子里，晏骄等人还没走进去，就已经闻到空气中浓烈的烟熏和皮肉烧焦的味道。

　　没有真正现场闻过的人很难想象得出这种味道。

　　不怕说的恶心点，人也算动物的一种，有肉有脂肪，烧过后难免也会带一点肉类特有的焦香，但偏偏你的潜意识中已经知道被烧的是个人，于是两种本能相互碰撞过后，留下的只剩恶心。

　　有人上前与邵离渊接应，飞快地介绍了目前了解的情况：

　　“据伺候的人交代，陂刹郡主近来时常发脾气，除了两个贴身侍女外不许留人，就连侍卫也都被撵到院门口。今日厨房那边来送午饭还被骂了一顿，门都没捞着进，放在门口就跑了……未时过半，陂耶郡王派人通知郡主做入宫准备，也被骂了回来。后来郡王亲自过来，虽然没能进门，但郡主保证说不会耽搁，也就罢了。”

　　宫宴是酉时正式开始，但冬天黑的早，而且因为入宫人数较多，进去后还要进行一系列预备工作，所以宫门一般申时过半就会关闭，而此处距离宫门口颇有一段距离，确实需要未时就着手准备。

　　“眼见申时将至，郡王久等郡主不到，再次派人来催时，却发现有浓烟从紧闭的门窗缝隙内溢出……”

　　说话间，众人已经来到陂刹郡主下榻的小院内。

　　此时房门大开，可见屋内一片熏黑，哪怕火已经被扑灭了，依旧有白烟从各个角落持续不断的飘出，而那股复杂的气味也越发浓烈，刺激的人喉头发痒。

　　邵离渊嗓子不太好，忍不住咳嗽了几声，又问那衙役，“跟着郡主的两个侍女呢，可问过了？郡王现在何处？”

　　那人面露难色，“说来也是奇怪，那两个婢女竟不见了踪影，郡王倒是在后头，卑职这就将他请来。”

　　“不见了？”邵离渊微微抬高了声音，“此处守卫森严，人怎么会凭空消失？可是出去了？”

　　那人摇头道：“大人赎罪，因事发突然，卑职正命人挨个问话，现在才刚过半。虽目前还没有消息，但稍后会有所得也未可知。”

　　邵离渊没说好也没说不好，只是冲晏骄他们三人一摆手，“我去会会陂耶郡王，你们带人仔细查看。”

　　话音刚落，燕樱和堂溪就带着几名手下进去了。

　　他们两人都是积年的捕头，带的人也经验丰富，压根儿不用吩咐就各自负责一处，非常有条不紊。

　　晏骄本身在现场勘查方面就不是专长，平时有人配合倒也相得益彰，但此刻几人明显各自为政，更因她手下并无勘察人才可用，短板瞬间暴露无遗。

　　她在瞬间感觉到了压力。

　　这实在是她截至目前为止遇到的最高等级和最大场面，同时也是空前考验，但凡稍微落后一步，就要应了那句“一步赶不上，步步撵不上”的老话。

　　此番瞧着是大禄朝官员通力合作，但私底下也是她与刑部旧人，或者说朝廷那些顽固不化分子们的一场好厮杀：

　　若是赢了，她才能延续自己的骄傲；可若是输了，她的前路可想而知的艰难。

　　堂溪很明显不喜欢自己，而那燕樱瞧着和善，实则礼貌而疏离，反而比前者更加难以接近，指望他们两人与自己分享勘查结果无异于痴人说梦，她必须另做打算。

　　不过天无绝人之路，当气喘吁吁的宋亮终于将勘察箱送到时，晏骄的信心便如波涛一般汹涌澎湃。

　　她还有一个其他捕头都不具备的优势：

　　她晏骄既是捕头，也是仵作！