任泽这一声喊得虽响, 但周围人声鼎沸，除了附近几人之外几乎无人听到。

　　前头骑马负责警戒的图磬本能的扭头瞧了一眼, 又顺着任泽挥手的方向搜索人群, 微微挑了挑眉, 一言不发的重新转了回去。

　　倒是马车外的宋亮也跟着胡乱看，可惜人头攒动中瞧不出任泽到底在与谁道别, 便憨憨问道：“你娘来送你了啊？”

　　任泽拼命往后看了最后几眼，见烟峦等人着实挤不动了, 这才恋恋不舍的缩回马车，浑身没了力气一样合了眼，轻轻嗯了一声。

　　“真好啊。”宋亮悠然叹道。

　　任泽下意识睁开眼睛，就见这莽汉面上竟流露出羡慕的神色。

　　“你还有娘啊, ”宋亮摸了摸鼻子, “我娘在我七岁时就死了。”

　　任泽怔了下，心底突然有种封存已久的情绪轰然倾泻，肆意奔流。

　　他抬眼看着不断晃动的车帘, 笑容如雪山清泉，“是啊，我还有娘啊。”

　　只要活着, 总会有希望的。

　　冬日在北方赶路实在不是什么有趣的经历，没得景看, 没得马骑。大队人马又提不起速度，一天从早到晚窝在没有实际减震功能的马车上，晏骄简直佩服死没有孕吐的白宁了。

　　好在峻宁府距离京城不远, 像他们这样不紧不慢的走，也不过十来天就能到。

　　腊月初十这天晚上宿在驿站里，马车才刚停稳，大家便迫不及待的跳下来活动肢体。

　　廖蘅披了件银灰色狐狸皮斗篷，巨大的帽兜将她大半张脸都藏在里头，只露出两点圆鼓鼓的腮头。

　　小姑娘火气旺，里头穿得扎实，外面又罩了厚厚的皮斗篷，都热的出汗了，闹着要脱衣服，被董夫人冷酷无情的按了回去。

　　廖蘅噘着嘴吧，抬起小短腿儿去踢地上积雪，眼角余光瞥见晏骄后便脆生生喊了句，“小姑姑！”

　　“哎呦咱们榛儿饿了吧？”晏骄弯腰接了冲过来的小炮弹一把，笑道，“晚上咱们涮锅子。”

　　旅途疲惫，小姑娘胃口也不大好，今天中午几乎没吃，大家伙都有些担心。不过这会儿见她这么精神百倍的，估计没事儿。

　　廖蘅一个劲儿点头，又特别点菜说：“要酸菜的！”

　　这几日坐马车，她就没正经梳头，那帽兜没了支撑，随着她的动作不断下滑，几乎连鼻子都要挡住了。

　　这次进京，晏骄和庞牧提前给亲朋好友准备了许多礼物，除了现在大禄朝独一无二的烈酒“醉煞神仙”外，还有她独家秘制的腊肠、火腿和肉脯等物。

　　大家都不是外人，也不来那些虚的，各种小吃尤其多，其中就有廖蘅小姑娘钟爱的酸菜。

　　这小丫头虽然是个出身书香世家的闺秀，但口味非常豪放且包容万千，爱吃气味浓烈的松花蛋、豆腐乳，还有今年晏骄刚想起来的酸菜包子等一系列酸菜制品。

　　晏骄噗嗤笑出声，帮她往后按了按帽兜，就见这脸蛋红扑扑的小姑娘冲自己神秘兮兮的招了招手。

　　晏骄也学着她那样神秘的凑过去，低声道：“什么事？”

　　廖蘅鬼鬼祟祟的偷瞟了下自家爹妈，见他们没注意才扯着自己的领口哼哼道：“小姑姑，我好热啊。”

　　晏骄笑得不行，心道这就是长辈觉得你冷啊。不过这几天又阴又冷，小姑娘捂了一身汗，直接脱衣服非感冒不可。

　　这么想着，晏骄索性把小丫头抱了起来，三步并两步冲到驿站里头去，“走走走，小姑姑带你进去！”

　　廖蘅尖着嗓子叫了一声，然后搂着晏骄的脖子咯咯笑作一团。

　　她们两个闹得欢，周围一群人都跟着笑，七嘴八舌的说些“小心”“别摔了”之类的话。

　　刚从马车上下来的任泽看得出了神，好像在看眼前，又好像在穿透这一幕，看向某些遥远而模糊的记忆碎片。

　　当他还是任少爷时，父亲、母亲、兄长，似乎也曾这样陪自己玩耍……

　　也不知看了多久，任泽突然觉察到有人在注视着自己，下意识望过去，发现竟是图磬。

　　他在瞬间收敛心神，面上不动声色的笑道：“来日晏大人成了亲，也必然是个好母亲。”

　　他笑的像往常一样自然柔和，仿佛真的只是在感慨晏骄与廖蘅的玩闹。

　　然而图磬却没有被转移注意力，反而一开口说的就是在外人听来莫名其妙的话，“若无圣人亲旨，官妓世代不得翻身，亦不在大赦天下之列。”

　　此言诛心，任泽脸上的血色瞬间褪得干干净净。

　　老实说，庞系成员待他仁至义尽，其中晏骄、齐远之流更是热心快肠，任泽感激不已。但唯独这位出身高贵的图大人，任泽却一直猜不透他的心思。

　　他好像一直都这么淡淡的，既没有表现出厌恶，更没有欣喜，好像，好像任泽就只是路边的一棵树，树上开的一朵花，没什么值得留意的。

　　可此刻图磬却突然说了这么老长一句话，任泽心中不由得咯噔一声。

　　他努力平静道：“大人看见了？”

　　顿了顿，任泽又狠狠吸了口气，坦然道：“我不后悔。”

　　本以为会迎来疾风骤雨，然而那位图大人的眼神中却忽然多了点儿古怪。

　　任泽微怔，莫非自己猜错了？

　　良久，才听图磬道：“男子汉大丈夫，既放不下，何不建功立业，来日求得圣人恩典。”

　　官妓不得无故赦免复籍，但若真有一个人愿意用大功劳抵扣，圣人必然也乐得顺水推舟。

　　这是图磬跟任泽说过的最长的一句话，像极了一串闷雷，笔直的炸在他脑海中。

　　图磬根本就不在意他的反应，说完就走。

　　那头白宁见他迟迟不跟上，也不随众人进去，只是立在门口等着，“做什么去了？”

　　看着她微微隆起的小腹，图磬眉梢眼角的冷硬瞬间柔和下来，“无事。”

　　如今他将为人父，好些原本模糊混沌的东西都突然变得清晰起来，那些曾无比陌生而遥远的情绪如同春日里疯狂生长蔓延的蓉芽嫩草，用力的将他与这纷纷扰扰的尘世拉近了。

　　两人相携走了几步，图磬忽轻笑一声，低声喃喃，“我竟也管起闲事来。”

　　“什么？”白宁本能问道。

　　“没什么，”图磬笑笑，戏谑道，“只是在想，若白夫人今夜又想吃剩菜了可怎么好？”

　　白宁面上绯红一片，屈肘往他胸腹处捣了一下，“呸！”

　　——

　　驿站的主要功能就是缩短距离，只是取直线，根本不管什么风景人文、居住舒适，所以相当一部分的地理位置都很偏僻，就比如眼前这一处。

　　荒郊野岭本就供应不便，北方冬日又万物萧索，所以哪怕驿站本身修建的不错，实际上也没什么可吃的。

　　庞牧一行众人身上基本上都带着点儿爵位、官位，驿站的人好像还是头一次一口气接待这么多大人物，难免有点惴惴。可他们费尽心思搜罗半日，端上来的也不过些萝卜白菜之流。

　　好在这些贵人们并不挑剔，用的竟还是自己随身带的一口古里古怪的大锅，也不知往里头加了什么，不多时，咕嘟冒泡的汤汁里就开始散发出一种神奇的酸辣香气。

　　众人才要吃饭时，驿站的人过来通报，说刑部尚书邵大人今天早上派人送了书信过来，人还等着呢。

　　庞牧一听这个名字就条件反射的头疼，犹豫了下才无奈道：“叫进来吧。”

　　来人是个三十来岁的中年男子，笑眯眯的，庞牧竟还认得他！因为当年邵离渊追着骂的时候，差不多就都是此人随身伺候……

　　“既然早上就到了，怎么不在我们进门时就过来？”

　　那人笑道：“大人说了，不是什么大事，不着急，左右算得这两日诸位便会经过此地，就叫小的在此等候。”

　　说着，又重点看向庞牧，表情诚恳道：“若公爷有什么问候的肺腑之言，正好小人也一并带回去。”

　　众人哄然发笑，庞牧果断道：“我没有！”

　　那人一副果然如此的模样，“大人之前就说公爷瞧着豪放不羁，实则是个面皮儿薄的，必然不愿意承认的。”

　　众人头一遍还没笑完，又被这话逗得笑了第二回，一个个东倒西歪的。

　　庞牧充分理解了什么叫百口莫辩，一口老血差点吐出来，没好气道：“信留下，人滚蛋，我看了你就烦。”

　　那人倒也不再气他，麻溜儿走了。

　　屋内笑声环绕，庞牧木着一张脸拆了信，都做好被刺的准备了，没想到这一回邵老头儿竟难得没有公报私仇。

　　“笑完了说正事，”他一目十行的看完了，将信纸传阅诸人，又主动替还没轮到的人解释说，“赫特部的人上月月底就到了，每天都递牌子想要求见，但圣人都不曾理会，如今还被晾在驿站里。”

　　其实先帝在世时，与大禄朝交好诸国都有专属驿馆，但后来战火烧起，先帝一怒之下就给撤了，所以现在但凡外部、边国进京朝贺，也都只能跟大禄官员一样挤在驿站内。

　　但这里头可操作的空间很大，若是双方关系友好的，不仅可以得到最宽敞舒适的院落，而且能很快得到陛下召见，并顺势入城，更换到另外一些更加体面的住所。但若是关系尴尬的……

　　图磬哼了声，“晾着吧。”

　　他们都是跟赫特部的人打过仗的，对那些人自然没有好性儿。

　　晏骄小声问道：“就是上回咱们坑过的其中之一吗？”

　　庞牧忍笑点头，“是。他们倒是捏着鼻子认了，听说还临时多追加了不少财物，更准备忍痛割城，可没想到圣人压根儿懒得见，估计这些日子吓都吓死了。”

　　若圣人痛快接见了，那么这件事就此揭过，偏偏就是这么晾着，天晓得会不会再临时发难？

　　晏骄唔了声，忽然想起之前他说过的小郡主，又饶有兴致的问道：“我记得以前你们说赫特部是想来和亲的？”

　　“国都降成部了，和什么亲，”廖无言看完书信，顺手递给图磬，闻言嗤之以鼻道，“说好听点叫上供，不好听的就是献俘吧。”

　　晏骄冲他比了个大拇指，八卦兮兮的追问道：“那小郡主长得好看吗？是要入宫为陛下妃嫔吗？”

　　“西北蛮荒之地，整日风吹日晒的，能好看到哪儿去？”齐远不屑一顾道。

　　“妃嫔身份过高，况且圣人也不想要，”庞牧道，“倒是几位皇子都长成了，年岁也与那什么陂刹郡主相仿。”

　　晏骄：“……”信息量好大，她一时之间竟不知该从何说起！

　　陛下您不想要还巴巴儿叫人过来，摆明了遛着玩儿么。再说了，您不想要就推给儿子？果然是亲父子！

　　她又将那奇怪的称呼念了几遍，“破傻郡主？”

　　这名字听起来就不大聪明的亚子啊。

　　众人都被她诡异的发音逗笑了，齐远笑的尤其欢快。

　　庞牧哈哈笑了一场，细细跟她掰扯，“你如今也入朝为官，这些事多知道知道没坏处。”、

　　截至目前为止，圣人膝下满十二岁的皇子一共三位，长子、次子分别为贵妃、皇后所出，身份高贵，风评也不差。而三皇子则是一位家世普通的嫔所生，大约是自知登基无望，娘儿俩过的就很嗨皮。

　　“他很有点儿不务正业的意思，”说起这位三皇子，庞牧表情十分微妙，“琴棋书画样样精通，吃喝玩乐件件在行，唯独读书习武没个正行，终日只是开球赛、办宴会，陛下也很头痛。”

　　不过大约也因为三皇子胆大包天，胡闹惯了，圣人还挺习惯替他收拾烂摊子，两人之间甚至比大皇子和二皇子来的更加亲昵。

　　晏骄隐约有点明白了，“所以这次要献身的就是三皇子？”

　　前头两位皇子那样的出身和风评，肯定不可能娶个边陲部落的外族女子啊。