正对风口的位置围起厚实挡风的三面毡帐, 王内侍坐在帐中, 脚下踩着铜脚炉，怀里抱着铜手炉, 左右两畔一边一个燃着木炭的炭盆, 面前摆着两张圆几, 一张上是数样北疆风味儿的干果蜜饯, 一张则摆着数种北疆特色牛羊马肉干与各式奶制点心。另外还有唐知府、许司马、余县丞、汤主簿、赵正巡检等人作陪，倒是裴县尊与吴侍郎不在。

　　王内侍只管津津有味的看着戏台上的北疆杂耍百戏，虽说是乡下把戏, 也有些朴拙之趣。至于裴县尊与吴侍郎的去向, 王内侍并不关心，他做为天使只管传旨的差使, 吴侍郎是钦差，自然另有事务。

　　吴侍郎正在裴县尊的书房里，和裴太太白大人讨论一些兵部图纸。裴县尊在一畔做旁听，兵部有兵工坊, 这一部分职能与工部其实有些重合，就如同连弩，虽然没有成功, 但当年工部进行过重制。吴侍郎对兵器制造了解颇深, 这次过来一则巡视北疆, 二则还要看一看裴太太白大人是不是真的在实力, 担得起这五品官职。

　　“兵部一直试图再造新弓，只是弓最大也就是两三石的张力。”吴侍郎令心腹抬进一张宽两尺长三尺高有两寸的扁木箱, 放到书桌上时听到重量的闷声，可见是个极重的物什。

　　吴侍郎亲自从怀中取出钥匙，打开这只扁木箱，里面是一幅深色铁甲，并非常见的锁子甲，而是一片片铁甲片编成铁甲，吴侍郎道，“这是陆侯在乌依格尔的老家剿获的铁甲。”

　　白木香摸了摸，铁的，有些冰，也看不出什么玄机。一阵铁片间的磨擦声后，裴如玉将铁甲自箱中拎起，皱眉，“这要三十六斤往上了。”

　　“整整四十四斤。”

　　裴如玉面色微变，“比我朝铁甲重八斤。”

　　“裴大人家学渊源，这铁甲非但重量更胜我朝铁甲，编铁甲的铁片俱是冷铁打制，我们兵部多次用弓箭试射，寻常二三石强弓都无法穿透。”吴侍郎道，“现在陛下令工部兵部研制强弩，这一套铁甲是陛下令我带给白大人，问白大人是否有研制强弩的意愿和想法？”

　　白木香说，“造个弩啊弓的倒是不难，只是我也不知道军中都有哪些弩哪些弓？这个能不能给我几个做样子，我瞧着能不能改一改？不论弩还是弓，都是拉弦上力射出箭矢，要射穿这样的铁甲，必然要用强弓。强弓之强，一则要有足够拉开的力道，二则弓身、弓弦、弓箭，都要能承受这样的力道。吴大人你是行家，这些我不说你也知道的。”

　　吴侍郎在兵部多年，因改制蹶张弩成名，升至侍郎之位。听白木香说话就知道白木香在兵器一途着实是新手，但有时能不能制出兵器，并不看新手老手，有些人干一辈子就是个匠人，有些人随随便便就能做出不凡改进。这就是天才与凡人的区别，此次要研制能穿透重甲的强弓，工部兵部提出许多主张，但是，依吴侍郎看来，能有突破的寥寥无几。

　　倒是这次裴太太白大人所制连弩惊艳朝堂，吴侍郎私下极力举荐白大人研制强弩，所以这次陛下派他为钦差来北疆，也是将这事交待下去。

　　“白大人您需要哪种弓箭？”想到白大人以往也不懂这些，吴侍郎干脆道，“陆侯军中弩箭配置齐全，我让陆侯每种送五十幅为样，可够？”

　　“够了够了。”白木香想着他相公以往要些兵器都是破的，连忙说，“可得送好的来啊，刀啊枪啊也送一些，别送破东烂西的叫我们自己修补，要新的。”

　　然后，白木香补充一句，“我这主要是也是要想一想，看能不能造出更锋利的箭头，这样的铁甲，箭头若能再锋利些，事倍功半。”

　　这倒是。吴侍郎问，“白大人你可有什么想法没？”

　　“眼下你一说，我也没什么想头。我连三力的弓也拉不开啊，甭别说二石三石了。听你说，二石三石的弓都射不穿这个铁甲，可见还得射力更大的弓才够。”白木香想了想，“只是为何一定要用强弓，我听相公说现在军中的火炮。天下邪祟，无火不破。为何不用火炮呢？”

　　吴侍郎目瞪口呆，“火炮多是用来投烧敌军粮草的，伤人威力有限。莫说这样的铁甲，就是寻常锁子甲，无非就是砸一下，远不及弓箭杀伤大。”

　　“火炮不是说突突突的冒火么。我看过县衙的火炮，用投炮机嗖的投出去，突突突的就把一堆干草烧没了。为何不能制个大火炮，铁传热很快，一下子就能把人烧个半死。”

　　吴侍郎苦笑，“除非重现当年冯飞羽大将军轰破闽安城的火炮配制秘法，不然，现在的火炮也就能烧一烧粮草，用处不大。”

　　白木香于国朝历史了解亦是不多，但看吴侍郎的模样，制火炮似是不大行的模样，也就没再多说火炮的事。白木香对于研制强弓倒很有信心，她说，“吴大人你信得过我，只管放心，等弩箭刀枪的样品到了，我一定用心研究，争取早点把您要的强弓做出来。”

　　吴侍郎笑着拱手，“都托给白大人了。”

　　“好说好说。”白木香也拱拱手还礼，每次有人叫她白大人，她就觉着心脏扑通扑通跳的可欢了。怪道男人们都爱做官，果然被叫大人又威风体面。白木香暗搓搓的想着。

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　　晚上哄着肥儿子睡了，白木香方有空闲问裴如玉什么冯大将军的事。裴如玉道，“这也是仁宗皇帝未登基时的事了，当年仁宗皇帝第一次封藩，便是闽地。后来，靖江王谋反。冯大将军是当年江南名将，统帅靖江王大军。那一次战事，说来真是险中又险。仁宗皇帝镇守闽安城，大军远在与靖江王对阵前线。闽安城唯五千老兵，可要知道，闽安城的城墙刚刚修缮过，墙高城坚，这样牢固的城池，便是五千老兵，守上一月也没问题的。但是，那一战，冯飞羽绕过前线，亲帅三万骑兵偷袭闽安城。纵冯飞羽当世名将，闽安城六门紧闭，拒不应战，十日便可等来援兵。原本十拿九稳，但是冯飞羽当天便用强力火炮炸开了闽安城的城墙！”

　　“当时战况之艰，被多位目睹战事的将领提起过，有一位曾任仁宗皇帝亲卫的将军曾经说过，当时只听轰的一声巨响，闽安城地动山摇，以为闽安城地动了，接着街上人喊城破了，这也有可能是敌军派了细作在城中扰乱军心，但是，待军中副将逃回王府回禀，的确是城破了。他们立刻护送仁宗皇帝出城，一路惊险更不需提。便是仁宗皇帝自己提及当年闽安城之战，都说是侥天之幸。后来重回闽安城，人们看到加固过的城墙被炸飞六尺左右的一段深坑，其他两侧城墙虽然也砖石飞溅，虽不复完整，依旧矗立不倒，这说明城墙的修建是没有问题的。“裴如玉道，“后来文史中多有记载，说是江南秘制火炮。只是靖江王谋反未遂便已身死，哪怕后来冯大将军投降朝廷，也未再见这火炮的记载。”

　　“不过从那时起，朝廷一起有研究火炮之类的兵器，可现在的火炮不要说炸城墙了，就像吴侍郎说的，多是用在烧敌军粮草上。就是攻城用处也不大，你城火炮，人家能在城墙上搭棚子，一下子就顶下去了。不过我听说兵部也有类似于毒火炮之类的兵器，可说来，现在也没那种立竿见影一下子毒死一片的毒烟毒火。所以，大家推测，当年江南的火炮配方是失传了，不然朝廷没有不用的理。”

　　白木香问，“那靖江王有这么厉害的东西，怎么造反还失败了，要是像你说的，轰一下子就能轰开一座城墙，那应该极好攻城的。”

　　“这事我早跟朋友琢磨过。”裴如玉伸出一根修长手指，烛光下指尖儿仿佛晕着淡淡微光，“第一，这种火炮靖江王也没有多少，所以，必然用在最要紧的地方。第二，靖江王研制出这种火炮的时间太迟了，冯大将军虽然用火炮轰开闽安城墙，但那一战，天佑东穆，巾帼侯悍不畏死，仁宗皇帝为南安侯大军所救。冯大将军偷袭失败，江南内斗，冯大将军失去军权。柳国公一举平叛江南之乱！”

　　“那是不一样。”白木香见过衙役们试用火炮，火炮放投炮机里，要用烧红的烙铁点着，然后投炮手一摇投炮机，那火炮嗖的投飞出去，空中一阵白烟嗤嗤，有时能烧出火苗来，啪的正中粮草，粮草便能烧起来。的确如吴侍郎所言，烧粮草更便宜。这火炮就是凭空砸个人，估计砸伤也比烧香重。

　　白木香认真思考着，“像你说的轰一声巨响，以前能炸开城墙的火炮响动很大，现在的火炮没响动，就会嗤嗤冒白烟和小火苗，砸下来的时候啪的一下子，要是砸粮草上响动更小，砸地上响动比较大，可也远没有轰隆巨响，更别说地动山摇了。”

　　“所以我说，就火炮这名字跟人家一样，其他差远了。”

　　白木香在被窝里撑起半个膀子问，“裴如玉，要是把那种地动山摇的火炮造出来，我能做个侯不？”

　　裴如玉望着媳妇巴巴盯着他的蜜桃样的小圆脸，心说，真看不出我媳妇是这样志向高远的人哪！