从头部开始， 在扫过女人耳侧时， 金属探测仪便亮起红光，发出了滴滴作响的警鸣。
　　科研员抬起头，只见女人挑起眉毛，嘴角的弧度向下垂去。
　　她略有不满地抬起下颏，回以一记警告般的眼神，镶嵌着宝石的漂亮耳坠在她的动作下悠悠摇摆。
　　科研员连忙低下头，低眉顺耳地：“耳环响了是没关系的，请您放心，温亚德女士。”
　　金属探测仪接着扫过了女人的脖颈、前胸、躯干，还有每一处四肢。
　　尽管科研员面对“温亚德女士”的态度小心翼翼，但还是用探测仪有条不紊地检查了她身上的每一处地方。
　　然而探测仪的红光再也没有亮过。
　　检查过“莎朗·温亚德”的裤脚后，科研员站起身，朝她温和道：“确认没有问题了。在进去之前，还需要为二位进行一下全身消毒。”
　　金发女人点点头。
　　她迈着修长的双腿，漫不经心地站在门前，与早在门口等待的板仓卓，隔着半臂距离。
　　几秒过后，厚重的金属大门边，便喷洒出汽化乙醇。
　　高温使得室内氤氲起迷蒙的水汽，可见度骤然降低，屋内沉陷于一片混沌的白雾之中。
　　借此机会，板仓卓将手伸向口袋，附着黑纱的颈环、还有串着三枚U盘的金属链，被他迅速递到女人手中。
　　女人的动作同样很快，她将金发撩起，眨眼的功夫，这些东西便重新回归脖间。
　　白雾散去，顺滑的金发瀑布般落回肩侧，将她脖子上的事物尽数遮掩——仿佛那一瞬间，什么都没有发生。
　　齿轮声悠转响彻，前方沉重的金属门扉，向着两侧展开。
　　“二位可以进去了。”
　　后面传来了科研员无知无觉的声音。
　　……
　　十分钟前
　　板仓卓有点紧张地看着眼前的“女人”，小声询问道：“你不是那个女人，那你是谁……？”
　　只见金发女人镇定自若地抬起手，食指首先在耳垂边轻轻一扣。
　　接着，“她”的指腹按压回脖颈的黑纱上，声音也陡然转回浑厚女音：
　　“我是现在唯一能帮助你的人。”
　　“而守护在我背后的——是这世间的真理，还有足以破开黑暗的正义。”
　　板仓卓瞪大双目。
　　那道话语，犹如豁然敲响的悠长钟鸣，迅速横亘他心中的旷野。
　　他置身于那无边的草场上，仿佛有一阵开辟天地的风吹拂而过，草叶在风中摇曳、窸窣作响，却也叩开他心胸间唯一的枷锁。
　　川江熏望着他。
　　“你要赌吗？”他问道。
　　“今夜是你最后的机会——最后扭转这个世界的终局的机会。但我还是要提醒你一点，这可能会危及你的……”
　　“——我赌。”板仓卓打断了他。
　　“如果横竖都是死，那我为什么要选择覆灭人类的结局？”
　　板仓卓自讽似的弯了弯嘴角：“我宁可死的再有尊严些。就算做不了枭雄，至少也不要抱着永世的罪孽跌入黄泉。”
　　“……好，感谢你的觉悟。”
　　“那么事不宜迟，带我去见‘那位先生’。”
　　板仓卓摇了摇头：“不，现在还不行。”
　　他的目光落在川江熏脖子上，揪紧于那能变更声线的黑纱颈环。
　　“你得把你身上的‘道具’都取下来。因为在进入实验室之前，有人进行惯例搜身。那些人一般只对不驻扎在研究所的外来人搜身，不会严查自己人——尤其是我。”
　　板仓卓推了推眼镜，面容严肃，“我是项目负责人，手底下的科研员对我信赖有加。把你的东西给我，在进入实验室之前，我会归还给你。”
　　板仓卓将手伸来，目光闪烁不定。
　　他在跨出最后一步的边缘谨慎试探。只要能索要出这份真诚的“投名状”，那他今夜势必会配合这来历不明的家伙大闹一场。
　　川江熏只犹豫了不过半秒钟。
　　最后，他平静地敛下眉眼，“我相信你，板仓先生。”
　　他在这位研究员的目视下，取下了长项间的黑纱，连同隐匿在衣领之下的三枚U盘，也一并送到了男人的掌心。
　　“请你将它们保管好。”川江熏说。
　　“这些东西，意味着所有人的‘未来’。”
　　“——你的、我的、还有距离这处研究所四百余米的地表之上，那近八十亿条的宏大生命。”
　　板仓卓冰凉的五指不禁颤抖了几下。
　　他垂下眼帘，望着掌间这些并不算重的事物，竟蓦地感觉手臂在沉甸甸地下坠。
　　这名身型孱弱的研究员深吸了一口气：“我明白了。”
　　他把东西郑重而虔诚地塞进了衣兜。
　　“对了，我有一个问题。”重新变回本音的川江熏抬起头。
　　“什么问题？”
　　“今晚那间研究室里有多少人？”
　　板仓卓旋即答道：“不多。”
　　“平时的科研员有六十七位，不过今晚研究室里在安装电脑零件，还要调配设备。这是整个研究所的最高机密，所以今晚只有我和我的项目小组成员在场。”
　　川江熏泰然自若地点头：“很好。那么，我还需要拜托你最后一件事。”
　　“最后一件……什么事？”
　　“等我们成功进入研究室后，你就带着你的项目小组成员，全部撤离。”
　　板仓卓蹙了蹙眉，不赞同地：“可是……”
　　“相信我。你们留在研究室内，只会影响我的任务进程，‘那位先生’的身边多出哪怕任何一个人，都会对这次任务造成不可估量的严重后果。”