前方的金属大门紧密闭合，正上方的墙壁随着机械运作发出滋滋响声，一排排圆形孔洞随之袒露。消毒喷剂从圆孔中迸发，一时之间，整个空间都氤氲起乳白色的水雾。
　　独身前来的银发男人被迫摘下黑帽，连同大衣也不得不卸去。
　　月华似的银发瀑布般落下，柔顺地垂在腰间。挺括的黑色衬衫尺寸得当，恰好凸显出男人的宽阔肩膀和劲瘦腰线。
　　站在旁边的研究员穿着厚重的防护服，脸上戴着一层透明面罩，这么穿似乎是为了确保无菌环境。
　　研究员小心翼翼地将大衣和帽子挂在远处。
　　“这是为了保证先生的安全。琴酒先生，感谢您的配合。”研究员的声音隐匿在面罩里，听着模糊失真，但依稀能辨认是个女性。
　　男人的绿眸朝着研究员轻轻一瞥。
　　他面部的肌肉毫无变化、不喜不怒，唇线依旧保持着冷峻的平直。
　　没人知道，他此刻究竟在想什么。
　　他只说：“带我进去。”
　　声音冰冷到好似连同血液都是凉薄的。
　　消毒气体在半空逐渐消散，他身前的大门也随之敞开。
　　研究员微微欠身：“请随我来。”
　　琴酒跟随研究员走了进去。
　　下一刻，高耸到超乎想象、建造工期不知花费了多少年的巍然空间，映入他的眼帘。
　　单凭肉眼判断，这是个至少有三十米之高的屋房，中间做了挑空，旁边环绕着数层办公空间，数不胜数的研究员在其中忙碌奔波。
　　而穹顶上方竟然还透出自然光，从材质特别的玻璃倾泻向地面。但研究所深埋地底，不知天光是依靠什么技术接引进来的。
　　这里的每一面墙壁都覆盖着银白色的合金，一处洁白的圆形平台置于空间的正中央。而那里，摆放着一台体积硕大的计算机。
　　这台电脑，比琴酒在任何一间实验室、亦或是组织各国驻地见到的，都要庞大得多。
　　计算机的屏幕亮了起来。
　　一道与电话中相差无几的声音响彻：“你来了，琴酒。”
　　毫无疑问，这就是黑衣组织的Boss。
　　银发男人在计算机前驻足。
　　他仰起头，打量着这台比他高上快要两倍的显示屏。他没能见到Boss，但在见到这台电脑时隐约察觉了什么，因而眼睛微眯，像只警觉的豹子，绿眸内蕴含着意味不明的光。
　　他想起在很久以前，那位有名的美国女演员，曾在他用枪指着脑袋的情况下，说了不少神神叨叨的鬼话。
　　比如，四年前的某日，贝尔摩德在执行外出任务时先一步离开。
　　而在他的远程操纵下，已经濒临炸毁的山下井研究所，在最后关头竟然没被引爆。
　　贝尔摩德事后承认，她当夜前往了研究所，炸弹的远程开关也是她关上的。
　　并且——她还去迎接了Boss。
　　琴酒原本以为贝尔摩德是在疯言疯语。
　　现在看来，那个女人所言真伪，还有待近一步确认。
　　“朗姆已经死了，你知道吗？”屏幕上方亮起了一段起伏的声波图标，它似乎在跟随声音波动。
　　琴酒抬起头，简洁回应：“有所猜测。”
　　“这真是件令人沉痛的事。得知他的死讯后，我难过了很久。”Boss说。
　　银发男子的面部毫无波澜，只张开轻薄的唇瓣，缓慢道：“节哀。”
　　旁人也许看不出来，大概只有他自己知道，他现在的态度很是敷衍。
　　朗姆会死，只能证明他是个可悲的弱者。
　　而他绝不可能对弱者，产生一星半点的怜悯。
　　“我也联系不上贝尔摩德了。我想她和朗姆之间，应该起了不少争执。也许她在赌气，短时间都不会回到我的身边了。”那道人工拟合的电子音，发出一道似有似无的悲叹。
　　——朗姆的死和贝尔摩德也有关系。
　　琴酒捕捉到了这一点。
　　他迅速得出了下一个推论：
　　贝尔摩德很可能和日本警察合作了。她现在不在日本，恐怕早就逃到国外了。而Boss对她的态度很是纵容，没有要杀她的打算，他似乎认定贝尔摩德还会回来——他们之间的关系或许不仅仅是上下级而已。
　　“所以我现在，有一项长期工作要交给你。”那声音飘忽着。
　　“你愿意接替朗姆的位置，成为我的‘代理人’吗？”
　　“我相信以你的能力，一定能够胜任其职。”
　　这位Boss先生自言自语着，似乎完全没有赋予他拒绝的权利。
　　银发男人的嘴角微垂，眼神陡然降下温度。
　　好似坠入了绝对零度的冰窟。
　　……
　　走出会议室后，伊达航用有点新奇的眼神，上下打量着今泉昇。
　　“真没想到，你竟然和伊拉斯特的儿子认识。”
　　今泉昇耸了下肩膀。
　　他没有透露实情，只保守道：“恰好在复健中心认识了而已。复健的过程很无聊，所以和早川聊了聊天，我们就这么认识了。”
　　伊达航笑了几声：“可你竟然能画出让早川认可的作品！那一定是一副很了不起的画！”
　　“谬赞了。也许是我运气不错，画法恰好贴合了早川的喜好。”今泉昇谦虚回应。
　　他恍然想起，他身上这点绘画技能，还是有些用处的。
　　毕竟他的爱情始于一本画册。
　　不过这也要感谢白石正千仁。
　　如果不是他返回过去的老房子翻箱倒柜，找出了那本积压在箱底，早已随着青涩逝去，被今泉昇抛诸脑后的画册……那想必，他喜欢降谷零这事，也不会那么轻易地被揭发。