与太子截然不同，二皇子很是谦逊有礼，对人也十分尊重。且先不论其为人到底如何，起码予人这初见之感甚佳。

　　兴许不是初见。

　　这位二皇子甚是眼熟，好像在哪里见过，离朝细细回想一番，猛地瞪大眼，出声作问：“敢问公子可曾在孝乾三十年身陷囹圄？”

　　这话可真是古怪，竟直接问人家皇子有没有坐过牢？

　　对此，乾思泓倒是大大方方地承认了。

　　“不错，吾确实在孝乾三十年于天成大牢待过一段时日。”

　　那时他为谒氏的杀手追杀，不得已变装为乞丐又故意犯了点事躲进大牢，且安排替身逃出天成，引开杀手。亦是趁着这段时日，他与老师暗中建立了自己的势力网，让谒氏不敢轻举妄动，否则鱼死网破之下，其亦会为虎视眈眈的保皇派吞噬。

　　“果然是公子你。”离朝莞尔一笑。当时她跟着密探朋友来皇都寻找师傅的下落，在天成见有纨绔子弟欺负乞丐母女，一时未忍住而出手，于是就被关进天成大牢。

　　在牢中，她结识了不少新朋友，其中就有眼前这位公子。她与其聊过许多，虽然这位公子一直很冷淡，但她看得出，其乃心怀仁爱之人，就是有点不太相信人。

　　二皇子亦覆上笑，抱拳道：“许久不见，离朝姑娘。”

　　“许久不见，那个，二皇子殿下？”离朝回礼，有些不知该怎么称呼对方。

　　“既为朋友，便不必如此生分，离朝姑娘，以及另两位，若不介意，可直唤吾之名——澄。”

　　“那便是澄兄。”离朝率先不客气，又抱拳一礼。

　　而挽君衣和翦瑀还是打算客气一些，遂唤其“二殿下”。

　　接着他们又寒暄几句，随后围坐于桌前谈起正事。

　　“吾来此即是想寻得几位相助。现下我大乾已至紧要关头，内忧外患将接连袭至，为了我大乾的百姓不再受奸臣压迫，不再受外敌侵扰，纵时机不好，吾亦打算担起重任，攘外安内。”

　　叹息。

　　“只恨吾之势甚弱，虽这几年一直在筹谋，寻贤士、暗集兵，但依旧难以与豺狼虎豹相抗衡。吾不愿欺瞒朋友，如若几位与吾共进退，必然生死难料，吾亦不愿拉他人与吾同跳此火坑，然……为了百姓，吾恳请几位助吾一臂之力！”

　　言罢，二皇子站起后退一步，竟是打算行以跪拜大礼。离朝和翦瑀已然为其诚意打动，赶紧想阻止他行这般大礼，却为挽君衣抓住袖子而止步。

　　“君姑娘？”离朝心生不解，转头看向身旁的人，见其神情严肃。

　　这时，二皇子已然跪于地，叩拜于她们，并无犹豫。

　　“二殿下，如若不愿如此，不必勉强，我等不在乎此等虚礼。”

　　此话可是如一根冷冰冰的刺，一下子就将二皇子身负之虚伪戳破。

　　他确实不愿跪，即使并非自小长于宫中，也是皇家人，这自尊如高峰，又为“龙”攀附，怎会甘愿匍匐于他人脚下？

　　可是……此间若站起，若承认，必将失去面前三人之好感，手中可用之筹就会少一些，对之后的博弈很是不利。可不承认，这雪族女子兴许还会看破他的真伪，着实难办。

　　“二殿下，你若不打算坦诚，便请回罢。”

　　那清灵音愈发清冷。

　　心下暗叹，乾思泓终还是选择站起，而后向她们抱拳致歉。

　　对此，离朝和翦瑀默不作声，说不失好感是假的。唯挽君衣心境依旧平和。

　　“敢问二殿下想做怎样的君王？”

　　怎样的君王……此乃思量甚久之事，是以乾思泓张口即答：“贤君。吾会坚守贤良之德行，作天下人之榜样。亦会体察民情，关怀百姓，作天下人之父母。最当重要，吾志在一统天下，让民与民不再有国界之隔，让战乱自此消弭。”

　　此话为真。挽君衣的神色稍显柔和，只是心湖依旧平静，无有波澜，即未被其打动。

　　“敢问二殿下心中的盛世为何？”

　　亦音落即答。

　　“百姓安居，夜不闭户，无有饥寒病痛之苦，无有外侵内压之忧。即使为平民寒士，亦可少得群书以长学识，老得安逸以享天年。纵难以实现，吾亦会为之奋斗至死。”

　　语落，沉寂片刻。

　　离朝眼睛晶亮，凝望着澄兄，内心复又激荡，她已然可窥见那般理想的国度——邻里为善，怡然自得。可目光一转，看向身旁心上人，却见君姑娘低垂眼眸，流露出几许忧、几许悲，为何？

　　未来得及相问，君姑娘抬眸看向二皇子，开口道：“多谢二殿下解惑，我与离朝已决定相助于您。”

　　闻得这话带上了自己，离朝很是欢喜，心道：君姑娘终于将我当作自己人，不分彼此了！

　　欢喜着，她碰了碰君姑娘的指尖，无声地在询问是否允许，待那微凉的手指主动相缠，便不再顾忌亦轻车熟路地与她十指紧扣，可是贪恋这份微凉。

　　面上亦不由自主覆了傻笑，她端是凝视着自己与君姑娘相牵的手，煞是专注，心下还念着：君姑娘的手怎得这般好看，怎得这般让人不想放开呢……嘿嘿，永远不放开~

　　直至君姑娘无奈轻叹，离朝才回过神，抬头看向她时，一缕清凉的柔风拂过面庞，旋即鼻尖落了一轻点，凉凉的，还携来清香。她瞅着君姑娘凝于自己鼻尖的手指，颇有一种想尝尝味道的冲动……嗯？以前好似尝过？

　　“莫胡思乱想。”挽君衣收回抵于她鼻尖的手指，不知想起什么，面颊微红。

　　见此，离朝有点纳闷，且突然发现翦瑀和澄兄都不见了，他们何时离去的？

　　倒是不重要，她很快就抛却这些乱七八糟的杂念，温柔又专心地瞧着君姑娘，心下又作痒想抱着她，不过尚且可忍耐。

　　“离朝。”

　　“嗯？”

　　“你觉着二殿下如何？”君姑娘的眸子一如既往的清澈，只是好似隐藏着犹豫。犹豫什么呢？

　　虽不解，但离朝还是先作答：“澄兄虽然不太相信人又不太好亲近，但本心是善的，他若做皇帝，应是个好皇帝。那个，君姑娘……我不知你是否在犹豫什么，唔，对我不用犹豫，你说什么我都应，我心甘情愿！”

　　“傻瓜。”挽君衣弯眉浅笑，伸手捏了捏眼前人的面颊，说，“我只是在犹豫是否相信二殿下。”

　　“为何不相信？”眼前人眨眨眼，很是疑惑。

　　“因为他并非天下之主。”

　　见离朝更为不解，她细言：“这天下若想统一，所需不是贤君，而是仁君。是能够摒弃兵戈，以仁爱统一天下的至仁之君。”

　　“至仁之君……”离朝喃喃着，她明白仁为何意，却不知至仁为何，亦不知君姑娘为何笃定如此。不过她向来相信君姑娘，君姑娘说是就一定是，如此并未发问。

　　可挽君衣却作了解释：“天下为何分裂，乱世为何而起，究其本，乃是无有仁爱之心。若人人皆能够对他人怀以仁爱之心，那么便不会因贪而弃德害人，不会因嗔而生怒伤人，不会因痴而执愚误人，不会因慢而尊高蔑人，不会因疑而抱邪远人。若如此，争端战乱不会起，百姓亦会和睦，天下亦可太平……”

　　她垂眸，无奈续言：“可为人必为此五毒毒害，若非修行到一定地步，常人难以放下贪嗔痴慢疑，人人皆仁爱终究难以实现。”

　　“然，君王放下此五毒而怀以至仁却并非全然不可能之事，由其带领，将仁爱传至天下也并非是妄想。这乱世已然这般久，天道定有所不忍，那样的君王一定已降生于这天下的某处。离朝，你可愿与我一同寻找这位君王，助其统一天下？”

　　凝望着君姑娘满怀希冀的双眸，离朝怎么可能不同意，她当即郑重回答：“我自是一百个愿意！”

　　……

　　与此同时，在右侧某屋内，太子与王公项对面而坐。

　　“本太子知晓阁下真正身份为何，亦知晓阁下对乾抱以何等怨恨。本太子与丞相皆非是‘乾’，皆想将这江山冠以他姓。如若阁下与本太子合作，本太子愿与阁下共享江山，学那古时双壬作双皇，不知阁下意下如何？”

　　闻此，王公项笑笑，折扇一打，道：“不如何，我对皇位无甚兴趣——不过，我倒是可以帮太子您与丞相。”

　　“哦？”太子挑眉，问，“阁下有何条件？”

　　“哈哈哈，不急，太子不妨先讲讲予了隔壁那‘大块头’什么吧？”

　　他指得是暨和君，太子也晓得，不过说起大块头，那没有答应加入他这边的徐虓块头也不小，不如装傻充楞一番？毕竟那男妖可是骇人……

　　“劝太子殿下有诚意一些，莫忘我可比那大块头要‘博学’。”

　　言下之意，他所知乾之隐秘甚多，暨和君知之甚少，谁更值得拉拢，不言而喻。

　　果然，太子思量两息，答：“好，本太子就予阁下诚意，那人说……”

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　　作者有话要说：

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　　二皇子叫乾澄，字思泓。