大批的侍卫从后赶来，只见公主满眼惊慌，似是受到了什么惊吓。

　　拓跋姝还在余惊之中，若不是那公子在，如今她在何处都不知，朝木兰的视线多了几分感激。

　　将此事一一告知皇兄后，拓跋嗣表情沉郁，安抚了她片刻，便遣散了众人。

　　木兰与长孙嵩在厢房外。

　　靠着围栏，面前是一片偌大平静的湖面。

　　这里的景色倒是宜人，却未想何人能如此大胆竟能在尚书郎的府邸中迷晕公主。

　　木兰又想起那人胸口诡异的纹路，此刻她仿佛一脚踏入了泥潭之中，难以挣脱，怕是今后她的日子不会好过。

　　“木兰，刚才你没事吧？”

　　长孙嵩问她。

　　“无事，那人武功不在我之下。我也只是勉强打了一个平手。还是让他给跑了。”

　　木兰道。

　　“无事便好。此事会有人来追查。你不必再分神了。”

　　“唔。好。”

　　身后的门被推开，发出浅淡的声响。

　　木兰感到那人缓缓靠近，肩膀处僵了几分。

　　长孙嵩察觉她神情不对，思衬片刻抬眸看向来人。

　　“你先下去，朕有事问她。”

　　“皇上，这件事也只是碰巧罢了，如今之计是要快些抓到那贼人才是。”

　　拓跋嗣扫了他一眼，眸光微冷。

　　“不必你来教朕怎么做。”

　　长孙嵩噎住，看了眼木兰。

　　木兰回视，示意无事。

　　长孙嵩这才转身离开。

　　这一幕看在拓跋嗣眼底，着实刺眼。

　　待到他离开后，帘幕微微被风吹动。

　　木兰视线落在远处的湖面上，唇微抿。

　　“这些日子，你先离开几日。”

　　身后兀然响起他的声音。

　　“为什么？”木兰蹙眉。

　　“河西高城有高车不时犯境，你去再合适不过。”

　　拓跋嗣语气淡淡，仿佛在说一件再平常不过的事。

　　“木兰才上任便被委此重任，怕是不能服众。”

　　木兰转身屈膝在地，颔首低眉道，语气之中带着平静的疏离。

　　沉默在空气之中蔓延开来。

　　木兰似是听到了一声在浅淡不过的叹气。

　　倏然见他长臂一伸，下一秒腰身便紧紧贴在了他的胸前。

　　木兰眸色凌然，曲腿便朝上顶去。他似是料到了她会如此，快一秒用腿压住她的动作。

　　反手便把她抵在了柱子之上。

　　木兰狠狠盯着他，手被掣制于身后，因刚才的奋力挣脱呼吸有些不平稳。胸前的起伏格外明显。

　　却听他在耳侧哑声道：“记住，不论你发现了什么，都不要说出来。这几日，离开这里。”

　　木兰目色惊异，他怎知刚才她看到的？又为何这个时候让她离开？

　　他的脸突然朝她压过来，木兰快速侧过，从牙缝中逼出几字：“请皇上自重！”

　　拓跋嗣侧眼看到相邻水阁那人的视线缓缓收了回去，唇角似是微挑。

　　语气却是沉沉：“听话，这几日莫在王城内。”

　　木兰沉着脸，发觉他送了对她的禁锢，一把推开他。

　　冷笑：“既然如此，木兰多谢陛下好意。”

　　过了宴席，与长孙嵩告别后便回府收拾行礼。

　　牵着马儿离开之前，最后看了一眼自己的府邸。

　　此时已是暮色沉沉，最后的一抹余晖落在肩膀上。

　　木兰有些出神。

　　忆起过去种种，若不是她捡回了那人，或许此时她还如平常的村姑一般，继续日日平静的活着。或许张元他们依旧还好好活着。

　　不知是被光照的还是别的。

　　衬得她的眉眼有些发红，手上拉紧了马缰。

　　马蹄掀起的灰尘依旧悬浮在空中，随即缓缓落下，一切终归于平静。

　　——

　　檀香冉冉，琴声在偌大的殿宇内如雾般飘渺。

　　拓跋虞勾着琴弦，眉目中挑起丝浅淡的笑，只是那笑太过凉薄。

　　“探子来报，那女人府内已是空无一人。”

　　琴声突然顿住。

　　“四周查过了么？”

　　“查过了，皆无踪迹。”

　　拓跋虞眉眼垂在琴弦上，倏然唇角勾起一丝弧度，俊美的眉眼越发灼灼逼人。

　　“怕是那女人受了指点，才知要离开保命。你说，会是谁呢？”

　　“这..”

　　“对了，柔然那边又来了人，说是要商议..”

　　一声低咳声从门前响起。

　　拓跋虞示意他退下，男子领命恭敬离开。

　　只见一不修边幅，佝偻着身体的老人缓缓踏入，那双眼睛带了几分笑。

　　“义父。”

　　拓跋虞起身上前扶住他缓缓坐下，亲自为其添上了一杯香茶。

　　“老了，知道要孝顺了。”

　　戚叔白缓缓调笑。

　　“义父，这几日在这里住的可还是习惯？”

　　拓跋虞询问。

　　“亏得是在你这里，没有那么多拘束。不过还是在外面来的自在。”

　　戚叔白饮下茶，眼睛微眯起叹道。

　　拓跋虞微微一笑。

　　“在这里，义父自可来去自如。想要什么尽管拿去。”

　　“说的好听呐。”

　　戚叔白瞧着他，啧啧几声。

　　“我从不敢对义父打诳语。”

　　拓跋虞神色认真，语气恭敬。

　　“虞儿，什么能做的，什么不能做的。还请你掂量清楚得些好。”

　　戚叔白唇角带着浅笑，话中却含着深意。

　　“义父的教诲，我自当句句记在心上。”

　　拓跋虞垂底眸。

　　“当真？”

　　戚叔白问。

　　拓跋虞点头。

　　缓缓戚叔白眉目之中露出疲惫来，“虞儿，当年的事已是过去许久。有时候放下比拿着更为轻松。”

　　“我明白。”

　　“但，我忘不了。”

　　这辈子的事还是这辈子算清的好。

　　拓跋虞眼底阴戾一闪而过。