穆桃有种近乎羞耻的尴尬，她微微别过头去, 一双手搅弄着衣服下摆, 却不知道要说些什么，否认或者强硬的点头。她总是这样，心里想的, 实际上说出来的, 经常背道而驰, 让人误解, 更何况，面对如此玲珑剔透的楚萧，做太多的分辨，都好似欲盖弥彰。

　　她只不过想知道，为何楚国的梁王之子，会流落异乡，隐姓埋名，还处心积虑与仇人之子成为朋友, 市井之中, 必然有他所图。

　　可是，她没把他想成一个无恶不赦的坏人, 至少，不应该像他自己说的那般。

　　这样想着，心口却忽然疼痛起来，如同被人刺入一根细针，慢慢的钻了进去, 想抓却又不知从何找起。酒量虽好，头脑却慢慢晕眩起来，她扶着旁边的柱子，楚萧虽然察觉出她的异样，却没往别处想，只以为她内疚自责，故而情绪颓败所致，因而也只是冷眼旁观，并不打算主动发问。

　　几乎在瞬间，穆桃砰地一声倒地，人就像雪球一样往下面飞快的滚了过去。本就雪滑，虽然裹了大氅，还是擦过几块石头才被树枝挡住。

　　张权之过去的时候，楚萧已经跌在亭子里，双手通红，似乎挪动了许久，却还只是出了亭子，手上的伤浑然不觉，声音似乎被抽掉了魂魄，苍涩沙哑，“权之，去扶她起来。”

　　直到张权之把穆桃抱起来，确认她并未伤到要害后，楚萧的神色才算恢复如常。

　　诊脉的手在袖子底下按了几次，才拿出来放在穆桃手腕上，那人好似睡着了一般，难得安静。

　　“权之，将她带去山庄梅花坊，再去烧点热水，留一个木桶在房内，她似乎是余毒未清，又添新毒。”

　　张权之将两人都安顿在房内，这才出去弄热水，这山庄，名义上是冯家在打理，幕后的主子却是楚萧，所以当康妙雪约了他们在此相聚的时候，冯家提前给楚萧打过招呼，一切都在他的掌控之中。

　　楚萧将穆桃的外衣脱了下来，那张脸生气勃勃，可方才号脉的时候，却有种难以言说的颓废掩于其中。

　　穆娉不在穆府，若是之前的毒是穆娉所下，有了那颗辟毒丹，穆桃也不应该再次中毒，回想起方才的场景，虽然疑虑重重，可楚萧还是不愿将人心想得太坏。

　　只可能是她，可是要说是她，也有些冒进了，当着楚萧的面来下毒，轻而易举便能识破，或许，这种毒，只是因为与从前穆桃所中之毒融合，毒性激发，提前起了作用，那么，本来想着延后起效的毒，出乎意料的有了纰漏。

　　楚萧回头，张权之已经将木桶里灌满了热水，根据楚萧的示意，张权之将穆桃抱了起来，后又面红耳赤的看了楚萧几眼，最后咬咬牙，外头裹了一床薄被，几乎是将穆桃扔进去的。

　　水花溅了楚萧一身，那人轻轻挥手，“权之，你先出去。”

　　“公子，你一个人，能行？”

　　“可以，待我喊你的时候，再进来便可。”

　　孤男寡女，同处一室，张权之有些为楚萧担忧，毕竟，都是血气方刚的年纪，虽说公子是医者，可是，难保不被这人的魅色所诱，一失足成千古恨。张权之看了一眼，连忙快步跑出门去，将门锁了起来。

　　穆桃还睡着，脸上的睫毛沾了温水，水珠顺着脸颊滑到下巴，又在下巴那里盘旋了许久，滴答滴答回到木桶里。

　　她的头半靠在木桶边上，脖颈白皙且软嫩，水面挡住了那一片涟漪起伏，中衣浸透，能看见里面的肤色，下头的裙摆渐渐漂了上来，将楚萧的胡思乱想猛然间打断。

　　他从药箱里取出两瓶药，依次倒进水里，又用手搅和了几下，这才抬头。

　　康妙雪手下分量精确，却万万没想到这人运气好，被他提前发现，有句话用在穆桃身上恰到好处，祸害遗千年。楚萧忍不住笑了笑，将瓶子一一摆好。

　　命大，死不了。

　　楚萧坐在轮椅上，仔细看着水里的人，慢慢的，脸跟脖子逐渐红了起来，他只觉得自己的某处，不听控制的崛起，似乎只消一眼，便能让他几近销/魂。

　　穆桃动了动，却并未苏醒，这一个动作，让楚萧吓了一跳，喉咙不自觉上下滑动了几下，他别过头去，努力不让自己胡思乱想，偏生那人似乎觉察到了燥热，在水里开始翻身。

　　木桶内部光滑，许是加了药物的原因，她翻了一下子，好似呛到了水，先是轻轻的咳嗽了几声，又扒着木桶边缘均匀的呼吸起来。

　　楚萧微微沉了口气，眼睛顺势瞥到那耸立的起伏之上，白嫩光滑，水珠一路往下，没有一丝阻碍，这个时候，饶是《黄帝内经》都没有用了，楚萧将轮椅往后推了很远，他不是君子，更做不出小人之举，为今之计，只有退避三舍，才能抑制住心里的狂躁不堪。

　　泡了有一个时辰，张权之进来的时候，楚萧正背对着穆桃，而水里的那个人，毫无察觉，身上还被扔进去一条被子，想来也是怕张权之胡思乱想。

　　他很快将穆桃挪到床上，又将轮椅推了出去，好歹找了两个丫鬟进去帮忙换好衣服。

　　楚萧的嗓子干涩，没有抬眼看张权之，可他分明感觉到，公子不对劲，极其不对劲。

　　“权之，听说汴州有户人家生了怪病，我想去看看。”

　　张权之有些错愕，汴州路途有些遥远，加上天寒地冻，途中必然要受累，关键是，公子最近身子略有起色，如此折腾，对他毫无益处。

　　“公子，我觉得，江师父有些建议还是好的，毕竟，她在京城，你时不时还能接触到，你的病，因为她......”

　　“她终归是要嫁人的，权之，如果日后她成了别人的妻子，我怎好日复一日的接近，不妥。”

　　叶云即将凯旋，楚萧想着，无论自己心再坚硬，也不能如磐石一般不悲不喜。

　　与其亲眼看到，还不如早早遁了，免受其苦。

　　“可是公子，你的腿......”

　　“好不好的，我这不是已经过了十几年了，也都习惯了，只是苦了你们，照顾劳累，回头你跟方夏成亲，帮我找个贴心的人，也就够了。”

　　尽管张权之不喜欢穆桃，可是想到某些原因，他还是可以退而求其次，勉强接受的，更何况，如今知道江怀古的用意，他更加觉得，有这么一个人在身边，至少公子还有可能恢复如初。

　　那丫头，虽然疯癫，却不痴傻，很多事情看的通透，更何况，她运气极好，若不然，怎么可能活下来，且活的这样没心没肺，要知道，能得到慈恩大师的庇护，可不是人人都有这样的好运，慈恩大师，据说一直云游，居无定所，偏偏那一年，就让他机缘巧合，碰到了穆桃，并且赐予她保命沉香木。

　　若非如此，江怀古也不必苦心孤诣，十几年前主动上门，做其师父，到头来，还是为着公子的两条腿。

　　按照江怀古的意思，是想让楚萧娶了穆桃，日后等于整日抱着一个丹药入睡，楚萧的腿，也许就好了，那沉香木药效难测，是慈恩大师将沉香木与特殊的药物融合所造，既然能够起死回生，那江湖上流传的另一种说法，与所用者交/合，事半功倍，想必也是有可能的。

　　江怀古所有的事情都打算的很好，唯独错算了一件，穆桃没有爱上这个瘸子，偏偏看中了一个有了婚约的将军，这便让一切计划，成了泡影。

　　那日他们初见，换做任何女子，都会被楚萧的琴音打动，三日的凤求凰，楚萧竭尽配合，一来为了双腿，二来也是不能拂了江怀古的好意，所以，向来冷清惯了的楚萧，在那日，很是耐心的拿着栖梧琴，一遍一遍倾其全力，为她弹奏，高山流水遇知音，他以为，这样便足以打动那个不言不语默默听琴的女子。

　　谁能想到，穆桃压根没听明白琴声的寓意，反而以为自己被戏弄，弄巧成拙，导致其勃然大怒，不仅毁了栖梧琴，更是与他针锋相对，不肯确信他的心意。

　　都是天意安排，楚萧坦然接受。

　　左右不过是两条腿，况且，废了那么多年，真的有些习惯了，失望过太多次，也不敢再怀着十二分的热情，巴望着它有一天真的能站起来。

　　翌日醒来的时候，穆桃身上换了衣服，备好饭菜的丫鬟，细心解释了是她们帮的忙，穆桃也没有多言，匆匆扒了几口饭，准备出门回府。

　　一夜未归，想必父亲要动怒了。

　　昨日的言行皆在眼前，因而当她看见楚萧的时候，无端端的吓了一跳，那般侮辱，他还能云淡风轻的等在外头，自然是寻常人难以做到的。

　　见她愣神，楚萧开口说道，“穆二小姐醒了，昨夜我请康小姐写信去穆府，只说是她留你在梅庄小住。”

　　“多谢，那个，昨日我喝多了？”

　　穆桃酒量好，这还是头一次当着外人的面晕倒，醒来只觉得头疼欲裂，也没往别处去想。

　　“客气。那酒后劲足，是容易醉的。明日我便要暂时离开京城，等日后叶云回来，我未必能当面与他祝贺，还请穆二小姐代为转告。”

　　“你要去哪？”

　　穆桃问出来，才觉得多余。

　　“汴州，给人看病。”

　　楚萧回答的耐心，眼睛透过穆桃，看向她身旁的梅花。

　　“哦，如此，愿你一路顺风，那我，先走了。”

　　她往山下走，冷不防被雪下的石头绊了一下，晃了身子，却没倒地，她的身影停在远处有些许时候，终究是没有回头。楚萧目光所及，全都是她。

　　“公子，她回去怎的没骑马？”

　　倒真是忘了。

　　当时的穆桃什么都不明白，因为楚萧的一句话，自己竟然徒步走下梅庄，连自己原本骑马上山这回事都忘得干干净净，只不过在意的，是那人即将离开京城而已。

　　楚萧摸着自己的唇，昨日终究还是没能忍住，碰上那柔软的时候，脑中轰然炸开一片涟漪，仿佛漫天烟火同时绽放，触感如同他所觊觎的一样美好，软而香甜，第一次，也许是最后一次。

　　“公子，你真是！”

　　张权之跺了跺脚，虽然替他着急，却也只能听从吩咐，赶忙去收拾东西。对于这样的决断，他替楚萧不值，好容易挨到今日，不就是为了治好他的腿，换作旁人，怎么舍得轻而易举的放弃。

　　马车走了有三日的光景，将将到达汴州，与此同时，穆府传来叶云战死沙场的消息。

　　彼时穆桃正在绣花，两个嬷嬷坐在旁边，一个刚刚训/诫完仪态，另外那个手把手教她绣莲花，嬷嬷绣的栩栩如生，宛若一朵出水芙蓉，可到了穆桃手里，不是这条线勾错了地方，便是那里漏了针脚，左右绣出来，是朵无人观赏的残荷，她扔了帕子，刚要起身，正好看见一旁吃着茶默默监督的穆夫人，心里头叹了口气，又拾起来接着装腔作势。

　　刘管家跑的很急，穿过花园的时候，带的两边的花左右摇摆，他面色匆忙，神情严肃，似乎是出了什么大事。

　　来到穆夫人面前，刘管家的脸全是汗渍，声音变了腔调，“夫人，大事不好，未来姑爷出事了，前线刚刚传来的消息，姑爷他，被敌军偷袭，说是，战死沙场了。”

　　穆桃绣花的针，不由得一哆嗦，扎到自己手指头，晕出来的血迹染了那荷花一片红，倒是掩盖了针脚的别扭。

　　她木然的起身，看向穆夫人，刘管家还在擦汗，穆夫人面上凄怆，一时间也不知道作何反应才好，唯一条，穆府不能落井下石，另一方，又因为叶云走了平阴侯的老路而唏嘘悲痛，转而想到苦命的穆娉，还没出嫁便如同守了活寡，若叶云死了，将来顶着克夫的名声，又该如何是好。

　　她动了动，没曾想，穆桃跌跌撞撞扑了过去，神色彷徨。

　　“母亲，刘管家方才说什么？”

　　“哎，等你父亲下朝，我们两个需去一趟平阴侯府，不管如何，略表哀思是应当的，这个时候，最是见不得落井下石的小人，叶夫人虽说能揽大局，毕竟还是妇人，让你父亲问她帮帮忙，算是尽我们一些心意了。”

　　叶云死了，叶云死了。

　　穆桃松开穆夫人的手，那人匆忙安排了事宜，已经去前厅准备了。

　　她站在原地，两个嬷嬷试图去劝说她，却见穆桃的双瞳似乎失了焦距，面前的万物渐渐放空，千娇百媚的花骤然间变成黑白，她转过头，嬷嬷的嘴型在动，耳朵却是一点都听不见声响。

　　另外的嬷嬷提高了声音，似乎为了什么与另外那人争吵起来，穆桃用手揉揉自己的耳朵，还是听不见，那两张脸，渐渐从模糊变的真切，穆桃后背，出了一脊梁的冷汗，方才回过魂来，只觉得鬼门关走了一遭，眼下清醒，才知一切不是梦。

　　叶云死了。

　　陈王府众多谋士聚在议事厅，一来是因为叶云的死讯，二来是为了应对接下来的残局。

　　叶云为主帅，若是此次大胜而归，必然会得到皇上封赏，可惜，似乎与他父亲一般，平阴侯府命途不济，这样一来，作为副帅的顾弘毅，势必将取而代之，获得无上荣耀。

　　而顾弘毅的父亲，顾青，可是向来与太子走得亲近，他的侧室，还是皇后的远房表妹，沾亲带故的，将来若是凭此与自己分庭抗礼，实在不妙。

　　手握兵权的将军，有时候能抵得过舌战群儒的文臣。

　　边疆战事频频，对于武将的依赖，在此时的秦国，远比文臣更为倚重。谁能获得更多武将支持，无异于对将来夺嫡大有帮助。

　　顾弘毅，这个人，已经形成威胁了。

　　曾太敏附在他耳边说了几句，陈王面色微变，这人的性情，说好不错，可是用在对待他人身上，顶着陈王妃的名头，着实不应该了。

　　陈王自然顾不了周全，虽派出暗卫跟随，心里头还是有些隐虑。紧要关头，他更在乎的是，叶云死了，谁能来顶替他，与顾弘毅抗衡。

　　曾太敏承认，这是最为合适的安排。

　　穆桃在得知叶云死讯的第二日，留了书信给穆家二老，骑了马去前线了。

　　所有的后果都没有想，穆桃走的时候，义无反顾，仿佛大义赴死的将士，换了男装，选的都是精瘦的好马，跑了五天，去的时候，那里只剩下一片血海。

　　到处都是尸体，顾弘毅已经带了队伍凯旋。

　　而这些客死边疆的战士，却依旧受着风吹日晒，黄沙摧残，穆桃下马的时候，腿脚发软，她不知道该从何找起，也不知道叶云究竟在哪。

　　茫茫一片，与她初来之时的慷慨无悔形成强烈的反差，她的嘴唇动了动，最后仓皇的大喊一声，“叶云！”

　　仿佛破裂的惊鸿从远处扩散开来，氤氲成渺茫的云烟，连回音都没有，穆桃从一具具尸体旁走过，身上沾了血腥气，脚底下尽量避开每个人的身体，她从未见过死人，尤其是这样一大片尸体，她觉得自己如同孤魂野鬼一般在其中游荡。

　　看的暗处的那几人都有些震动，摩拳擦掌，却无人敢去劝说。

　　不知道找了多久，直到穆桃觉得自己身上都有了死人的气息，直到前方只剩下残垣断壁，尸体有的半挂在那里，有的似乎斩成两截，一半留在上头，另一半已经掉到悬崖底部。

　　因为死去多日，这些尸体的容貌都有些恐怖狰狞，或许在死的那一刻，他们还在祈祷，自己能够挨得过最后的几天，等着一同回京领赏，只是，最后的厮杀将这一线希望彻底断灭。

　　穆桃坐在悬崖边上，双手因为翻动过尸体，有些腥臭味了，就连衣服上，也有流血化脓的痕迹。

　　那几个人对视几眼，也怕她忽然想不开，跳了崖，因而纷纷向前短了距离，以防在重要关头，能够来得及出手相救。