季家世代在朝为官，家门煊赫，门徒众多，现如今当家的是当朝宰相季汉威，他在前朝的分量极重，有时就连皇上都要依照他的意思做决定。当今太后也是季家人，与季汉威是亲兄妹，她曾做过两朝皇后，而今她推举萧白泽当皇帝，自己退居后宫，什么事情都不过问，但她这个太后的身份始终在那里，撼动不了。掌管兵马的兵马大将军是季相的儿子，虽说乾朝的兵力并不是都在他手底下管着，但他起码管了七成。这样算一算，季家的权势可以说已经滔天，若再册立淑妃季如霜为皇后，那么萧白泽这个皇帝便真正是做来无趣，只剩个空壳子，完全沦为季家的傀儡了。

　　不册立淑妃为皇后，是他这个权利被架空的皇帝最后的倔强。

　　二月初二就在眼皮子底下，眨眨眼睛就到了，萧白泽这时候还没公布由谁陪他去祭天仪式，估摸是已经做好了决定，还是按照往年的惯例，由淑妃前去。

　　这日晨起，林桑青懒散赖在床上，任由梨奈来烦了她三四趟也不起身，倒不是困，就是懒得起来，巴不得将这一日睡过去。

　　枫栎迈着齐整的碎步进来，挑开床前的帘子，低声与她道：“娘娘，皇上定了陪他去祭天仪式的人了。”

　　内心毫无波澜，林桑青无动于衷道：“淑妃还是宁妃。”

　　枫栎凝神看着她，停顿稍许，吐出一个清晰的字，“您。”

　　仅剩的睡意霎时间跑得无影无踪，一个鲤鱼打挺坐起身，林桑青睁着惶恐的眸子看向枫栎，“你再说一次？我没听错吧？”

　　把四下散开的床帘子挂到钩子上，枫栎冷静道：“是皇上亲自颁的旨意，现在不单是您，宫里宫外都在惊讶中，大家原先都以为皇上会让淑妃陪他去祭天仪式呢。礼部提前做好的礼服都是按照淑妃的尺寸做的，而今皇上突然说由您陪他去祭天仪式，礼部正手忙脚乱的赶制新礼服，不知能不能在二月二那天赶制出来。”

　　放松的眉心渐渐蹙在一起，她缓缓靠在身后的床板上，心里已被惊讶和疑惑占满——怎么会是她！

　　祭天仪式不同于其他的仪式，这种举国性的盛大仪式只有皇帝和皇后能参加，其他人不过都是陪衬。因为乾朝没有皇后，这才让后宫位份最高的淑妃参加，现在，前有位份最高的淑妃，后有手握协理六宫之权的宁妃，怎么算都轮不到林桑青去。

　　萧白泽又在打的什么主意？

　　沉思须臾，林桑青打定主意，掀开被子对枫栎道：“枫栎，帮本宫准备梳洗的工具，咱们去启明殿。”

　　枫栎挑唇温婉笑道：“皇上给予您这样大的殊荣，您是应该过去向他谢恩，奴婢这就去准备梳洗的东西。”

　　殊荣？枫栎匆匆去准备梳洗的工具了，她望着枫栎离去的背影，反复咀嚼这两个含义深刻的字，稍许，冷冷笑出声。

　　殊荣个屁啊，搞不好她要死在这上面的！

　　去启明殿必然要经过御花园，现在这个时节腊梅花开得正好，再过些日子估摸便要开始凋零了，宫里的娘娘们都扎堆往御花园跑，她们想在桃花开放之前用自己的双眼和鼻子留住腊梅花盛开的美景。

　　还没经过御花园，远远看到一大群宫人，林桑青便晓得淑妃肯定在园子里赏花呢。这位世家出身的大小姐动辄便带数十宫人出行，浩浩荡荡的，排场极大。她是从小被富养长大的，带这么多宫人定然不是为了故意摆排场，而是习惯了，不带这么多人不自在。

　　像林桑青这种小门小户出来的，带超过两个以上的宫人便开始觉得不自在，要是带十来个，啧，估摸会像被牛皮糖黏住了脚。

　　她已许久没和淑妃说话了，关键是无话与她说，既然今儿个碰到了，不过去打招呼不好，噙上一抹虚伪的微笑，她领着枫栎缓步走向淑妃，见面先行一礼，“淑妃姐姐好。”免得被有心之人抓住她不守礼数的小辫子。

　　淑妃本来还笑语吟吟的和宫人们说着话，见来人是她，霎时间收起脸上的笑意，面色不悦道：“本宫不知你用什么法子蛊惑皇上，让他将你从寒夜宫放出来，本宫也不管你想做什么，反正，别来我这里讨骂。我可不是擅会委曲求全的宁妃，也不是没出息的方御女，本宫是当朝淑妃，手里头虽然没有协理六宫之权，但申饬一个不守本分的妃子，本宫还是能做到的。”

　　噫，林桑青暗暗咋舌，她不过请了个安而已，什么事情都没有做，淑妃竟然絮絮叨叨说了这么多带有威胁意味的话，看来她真的很心虚啊。

　　面上笑意不改，她维持着恭谨的态度，对着淑妃深深笑道：“淑妃娘娘到底出身名门，说起话来底气就是充足，大抵有些事情只有我们才知道，是以您的底气才这般充足吧。”腊梅的清香味涌入鼻腔，让人的心情没来由变好不少，她抽抽鼻子，把腊梅的香气铭记于心，“寒夜宫的夜晚真的寒冷，和冰窟窿差不多，托淑妃娘娘洪福，臣妾在那感染了入冬以来的第一场风寒，如此深情厚谊，臣妾会牢牢记在心里的。”

　　经过一段时间的修养，淑妃的精神头显然已经恢复过来了，面色虽然不红润，但该有的光泽还在，“好啊，看你能记多久。”淡然撂下这句话，她抬步欲走，“换个地方赏花吧，这里的风景本宫看腻了。”

　　难得碰到淑妃，怎么能只说这么两句话就让她走呢，眉心骤然耸动两下，林桑青唤住她，“娘娘，”抬步跟上去，她压低声音，用看穿一切的眼睛凝视淑妃，“柳昭仪是怎么死的？”

　　淑妃眨眨眼睛，没有说话。

　　她靠她更近，声音压得更低，乍听上去显得有几分鬼魅之气，“午夜梦回时分，您可曾梦到她被白绫勒死的惨状？”

　　淑妃冷冷回望她，巴掌大的脸上写满坦然，“她怎么死的与我何干，本宫与她没甚瓜葛，倒是宸妃你，她们家刚一倒下，你们林家就顺着杆子爬起来了，柳昭仪是个忍不住气的主儿，你夜里睡醒的时候注意看看前后左右，免得她气得从乱葬岗爬出来找你的麻烦。”

　　林桑青捂住嘴巴，将眼睛眯成一条线，笑得像恃宠而骄的妾室，“唔，无碍，那我让皇上来繁光宫陪我睡吧，有皇上在，我便不会害怕了。”

　　说完，她特意停顿了一下，等着看淑妃变脸。

　　果然，淑妃脸上那种淡然处之的神色被愠恼取代，斜睨她一眼，淑妃沉声道：“你以为皇上会宠爱你多久，一年？两年？不要做梦了，宫里的女子就像月下的昙花，开一夜便败了，只有雍容华美的牡丹才能长久存活于此，本宫入宫已三年，见过不少开一夜就败的昙花，不知宸妃你这朵昙花能开多久。”

　　头上的步摇穗子砸到耳朵，微微有些发痒，林桑青把步摇穗子从耳旁拨开，满不在乎道：“我不要皇上的爱，只要宠就够了，明白这一点后，我这朵昙花会开得长长久久。”

　　还要赶去启明殿找萧白泽，不能在此地久留，她屈膝向淑妃行礼，语气尽量温柔和缓道：“淑妃娘娘，您知道的，皇上不爱这后宫里任何一个人，包括我。所以咱们之间说白了并不存在纷争，不如彼此都好好儿的，谁也不去算计谁，就像之前柳昭仪在的时候一样，可以吗？”

　　淑妃抬头看她，“可以，你自请到冷宫中去居住，顺便让你父亲辞官回家。”目光挪向枝头的腊梅花，眼底划过些许沉重之意，“我这是为了你好。”

　　啧，看样子还是没打算放过她。头顶传来麻雀聒噪的叫声，林桑青后退几步，放开声音道：“孟春时节百花待放，淑妃娘娘，宫里的人太少了，您说，皇上何时会选秀女来充实后宫呢。”

　　抬起尖尖的下巴颏，淑妃不屑轻笑，“选就选呗，与本宫何干。”说罢转身往花深处去，裙摆上绣着的牡丹被太阳光线一照，发出炫目刺眼的光芒，应当是缝了金线在里面。

　　目送淑妃离去，林桑青抬起软底的白色宫履，调转方向继续走向启明殿，阳光下，一高一矮两道身影越行越远，似乎自打出生开始就毫无交集。