人活一世，历经百劫千难，有的时候不得不学着歹毒些啊。宁妃用一百个诡计都不见得能扳倒她，总是棋差一招，一到关键时刻就掉链子，但她只需用一个计谋，便能牢牢困住宁妃，让她坠入永劫之地无法翻身。

　　只因为她筹谋精良，准确把握了人心，且她身后有乾朝身份最高贵的男子撑腰，胆子自然而然大一些，敢做别人不敢做的事情。

　　可以说，没有胆量的人永远做不成大事。

　　昨夜，星辰洒满天河，乾朝的每一寸山川湖海都清晰可见，她披着月色和方御女露夜出宫，到季相在平阳城的宅邸走了一趟，恳求他为淑妃主持公道。

　　季相和林轩不合，所以，捎带着也不怎么待见林桑青，他肯见林桑青完全是看在萧泽的面子上。

　　在林桑青拿出那张沾有淑妃呕出的泛黑血液的手帕之前，季相一直哈欠连天的，看上去爱答不理，任林桑青说什么他都不回应，但当她拿出那张血迹斑斑的手帕之后，季相倏然站起身，那张被连日来的忧伤折磨得憔悴不堪的脸上写满震惊。

　　他捏着沾有黑色血迹的手帕恼怒道：“我一直觉得小四的死因蹊跷，她的身子一向康健，虽然偶尔也会生病，但怎么可能只淋了一场雨便直接到病入膏肓的地步，这里面肯定有问题！你告诉我，小四中了什么毒？是何人要下毒祸害她！”

　　方御女被季相发火的样子吓得不敢动弹，林桑青拍拍她的手，示意她放轻松，故作忧伤地叹口气，她愁容满面的对季相道：“许是缘分使然，我与淑妃姐姐相识没有多久，却难得有惺惺相惜之意。她临终之前特意与我见了一面，将季相您送给她的八哥犬交由我来照顾。我想，为人父母一定不希望自己的子女死得冤枉，无论如何，我得把这件事情告诉您。”

　　季相板着张威严有度的脸不言语，林桑青继续道：“我幼年时，府中有下人误食了毒、药，他吐出的血是黑色的。看到淑妃姐姐呕出的血也是黑色的，我便开始怀疑起她的死因，只可惜我是个身居后宫的妇道人家，什么都不能做，除了怀疑之外，并没有办法查清淑妃姐姐的真正死因，是以这才露夜造访，将这条手帕送给您，希望季相您能调查清楚这件事，让姐姐的灵魂能够安息。”

　　季相捏着那条沾血的手帕，眼底的悲痛隐约可见，“你去见了小四最后一面？她……都说了什么？”

　　眨眨眼睛，林桑青笑得风轻云淡，“如霜让我捎句话给您——她想和季夫人埋在一起。她说季夫人在世的时候您不能常常陪伴她，那么，便让她代替您在阴间陪伴季夫人。”

　　捏手帕的手轻轻颤抖着，季相疲倦地闭上眼睛，语气沉重哀伤道：“她还是不肯原谅我。”

　　面上浅淡的笑意随呼吸褪去，林桑青没忍住，冷笑道：“季相让她如何原谅您？姑且不讲多年前的旧事，就拿现在来说吧，您明知她喜欢皇上，却还偏生把季二小姐送进宫与她争夺属于她的那份本就不多的宠爱，您这样做的时候可考虑过她的想法？她才是您的亲生女儿啊，她的体内流淌着季家嫡系血脉，结果您对收养的养女比她还上心，季相您说，如霜该怎么去原谅您？”

　　冷冷的眸光从季相脸上刮过，她说着说着，态度渐渐咄咄逼人起来，“别的豪门贵女大多无忧无虑，爹娘疼爱，譬如我，譬如承毓。如霜幼年丧母，也没有能说话的朋友，她一直希望您能多陪陪她，可季相您总是忙忙碌碌，终日不着家，府上的奶娘再尽职，她们给予如霜的关爱始终替代不了父母亲情。这么多年，她独身一人在深宫里，长夜漫漫，她的孤寂和惆怅季相可晓得？她哭过多少次、叹息过多少声季相您可晓得？”

　　方御女怕她再说下去会惹季相生气，小心地用眼角余光瞥着季相的脸色，怒火没看到，却看到了季相逐渐泛红的眼眶。她轻轻拉了拉林桑青的衣裳，“青青，你别说了，季相要哭了……”

　　林桑青这才停嘴。她拉着方御女的手起身，顺手带上墨色斗篷上的帽子，在离开季府之前，最后留一句话给季相，“您不晓得，当权力的光芒盖住双眼，除了功名利禄阿谀奉承，您看不到任何东西。”

　　季相沉默不语。

　　方御女在门前踌躇片刻，意识到这可能是她最后一次见到季相，有些话再不说便没有机会了，她鼓足勇气，终于把想说的话说了出来，“季相，如霜不止一次和我说过，她想回到十三年前的秋天。那一年您告病在家，头一次能够安心歇着，有足够的时间陪伴她和季夫人。她到后宅的山上摘了捧狗尾巴草，您给她编了只草兔子。现在您到淑华宫去，还能看到挂在内殿墙壁上的那只已经风干变脆的草兔子，如霜这辈子只收藏过这一样东西，是您亲手做给她的。”

　　她道：“季相，您真的愧对如霜良多。”

　　月亮在黑云后探出头，那位最不可一世的人臣突然抬手掩面，他没有哭出声音，但抖动不止的肩膀透露出了他此刻真正的情绪。

　　连起来积累的哀伤被愧疚引燃，再钢铁威猛的汉子也忍不住眼泪。

　　接下来发生的事情和林桑青料想的一样，季相被哀伤和愧疚驱使，专门了找一位识毒的行家里手，在不破坏淑妃尸体的前提下，细细查看了淑妃的死因。

　　中毒之人从外表上能瞧出端倪，所中之毒不同，表现也不同，季相找的行家靠谱，一下子便看出淑妃死于断肠草之毒。

　　冲动之下，季相带人搜宫，训练多日的八哥犬做了最后一环暗扣，把所有的嫌疑都引到了宁妃身上。

　　她知道的，愧疚是最好利用的情感，比爱情还好利用，人被愧疚驱使着，有时会做出失去理智的事情。

　　半掩的殿门被推开，梨奈送来梳洗的热水，思绪被打断，林桑青把八哥犬放在地上，看它一溜烟跑远，抬起头，她对梨奈道：“小梨奈，等会儿帮我梳个好看的头发，我要出去见客。”

　　正午，日光灼灼，暖风熏得人昏昏欲睡，林桑青赶在御廷司的人送毒酒给宁妃之前，到莳微宫见了她最后一面。

　　这便是她对白瑞说的要紧的事情。

　　宫里有个说法，每一所宫殿都是随主人的，当主人得势，宫殿看上去格外金碧辉煌，当主人失势，宫殿便也变得颓唐破败了。莳微宫的陈设和外观虽然照旧，并没有任何变化，但让人看着，始终觉得少了股生气，灰突突的，像蒙了一层灰尘。

　　林桑青进入莳微宫时，宁妃正在院子里侍弄花草，她举着一只青铜水壶给蔷薇花浇水，面上的神情很坦然，坦然得像不知道自己死期将至。

　　她迎着日光走向宁妃，唇角是一抹游离不定的虚伪微笑，“宁妃姐姐。”她对宁妃道：“被太后当成弃子的滋味如何？”

　　面对她的突然到访，宁妃表现得很平静，她隔着枝繁叶茂的蔷薇看向她，似有不解道：“妹妹此话何意。”

　　林桑青继续微笑，“姐姐不用再装腔作势了，你是太后手底下的人，对吗？”眼角流露出些许狡黠风情，她抬头仰望天际流走的白云，眸色深深道：“一个是出身低微的民间女子，一个是季相的义女，咱们的太后娘娘那样精于算计，当然会选择保住后者。可惜姐姐为太后做了那么多事情，为了不让外人察觉到你们是一个鼻孔出气的，还要时常忍受太后的斥责，如此隐忍憋屈，到头来竟落得被放弃的下场，当真令人唏嘘。”

　　拿水壶的手依旧稳稳当当，宁妃抬手抚摸刚汲取过水分的湿润花苞，低垂着头道：“妹妹莫不是得意的过了头，竟开始说起胡话了，太后不喜欢我是阖宫都知道的事情，何来我与太后一个鼻孔出气之说。”

　　天上的云彩去留随意，便如人心难以捉摸，敛起宽大蓬松的宫裳裙摆，林桑青穿过盛放的蔷薇花丛，“枫栎你认识吧，我托人查探过，在去繁光宫当值之前，她可是在你的莳微宫当值的。”蔷薇花香袭人，她抽抽鼻子，继续道：“我与皇上在武鸣县期间，枫栎曾想过谋害我，只可惜，她的本事差了些，不慎被我识破。为求得谅解，她把所有的事情都告诉我了，包括姐姐曾犯下的累累罪行，包括你在太后手底下做事。”

　　越过粉红花丛，抵达宁妃身侧，仰起头，她龇牙一笑，“姐姐藏得可真够深的。”

　　宁妃这次倒没有辩解，也许她知道，对于一个被放弃的将死的棋子来说，辩解得再巧舌如簧也改变不了什么。

　　低下头，她继续侍弄繁盛的蔷薇花。

　　林桑青慵懒站在她身旁，上半身和下半身完全不在一条线上，半点大家闺秀的风范都没有，懒洋洋的，瞧着很不正经。她慢吞吞同宁妃絮叨道：“宫里向来不缺新人，只要新人入宫，旧人们多少会惶惶不安。皇上先后纳了我与柳昭仪入宫，且我们娘家的身份和地位都不低，姐姐您出身民间，没有能够依靠的靠山，一定很怕我与柳昭仪得宠，分走皇上留给你的为数不多的侧目吧？”眼底精光尽显，她微微一笑，吐字清晰道：“不单你，太后也怕林柳两家趁势成长起来，无论是乾朝还是其他朝代，季家要稳坐天下第一大氏族的位置不动摇，这是太后身为季家嫡系一脉长女的任务，她怎能让林柳两家成长到可以与季氏一族比肩的地步呢。是以她授意你挑拨我和柳昭仪之间的关系，想通过我和柳昭仪之间的纷争，让林柳两家彻底决裂，两败俱伤，再也不能威胁季家天下第一大氏族的地位。”

　　“太后没有用错人，姐姐使得一手好计谋，不过通过几件事情，便促使我和柳昭仪之间针锋相对，鸿沟大到无法跨越。便从最初来说吧，内廷司的人惯会做事的，那日嫔妃们前去挑选裁制新衣的布料，惯会做事的内廷司却办差了一件事——满屋子的布料都不入人眼，偏偏只有那一匹山茶花布料最好看，这不是有意制造纷争么。姐姐您手握协理六宫之权，代替皇上处理后宫一切事宜，内廷司也要听您的差遣，若是您吩咐他们那样摆放布料，他们一定不敢不听。”