淑妃嘲讽地笑上一声，“呵呵，金夫人？”不屑而轻蔑的眼神在身着华服的周萍身上晃悠两圈，别有所指道：“金夫人的姻缘花常开不败，真令人羡慕呢，尤其夫人的身材也不错，一点看不出曾经生过两个女儿。”

　　“两个女儿？”没听出来淑妃话里的深层意思，周萍抓住其中一句话辩解道：“娘娘恐怕是记错了，臣妇只生养过一个孩子。”

　　娇小的身躯中散发出倨傲孤冷的气息，淑妃低头整理橙金色宫装的衣袖，慢悠悠道：“金夫人的记性可能不大好，本宫可还清楚记得呢，去年你逼死了亲生女儿，惹得整条街上的民众颇为不平，联名将此事捅到官衙去了。你往牢狱里走过一趟，便忘了自己还有一个女儿的事情吗？”

　　见淑妃旧事重提，周萍并没有表现得太过反常，眼角余光似是不经意从坐在不远处的林桑青身上扫过，她吐出一个深埋多年的秘密，“这样和你说吧，死去的那个孩子是我前夫的女儿，和我可没有一丁点儿关系。”怕淑妃不理解，她特意解释了一番，“当年我第一任夫君病死，只留下我和忘语孤儿寡母，难以维持生计。我带着忘语从乡下到城里来投奔亲戚，走到一片荒郊野岭，正好碰到他们父女俩。我还记得，当时那个孩子病病殃殃的，身上全是伤，我看他们父女俩可怜，这才大发善心与他结为半路夫妻。多年来，我一直把那个孩子视为己出，吃穿用度从未缺过她的，只是偶尔会让她搭把手做些事情罢了，算是尽足了后娘的本分。她自己想不开要往死路上走，跟我有劳什子关系？”

　　周萍说的这些事与在座诸人都没有关系，他们随意听一听，听完便任这些话从耳朵眼里溜走。

　　林桑青却惊的洒了抵在唇边的酒水。

　　娘说的什么视为己出、未缺吃穿这些虚伪的假话暂时按下不提，她惊的是——她竟然不是娘亲生的孩子么？！

　　她不止一次问过林清远，也问过周萍，问她是否是他们的亲生孩子，爹每次都斩钉截铁的说“是”，娘也从未否认过，问得多了她便也开始深信不疑。

　　到头来，她的深信不疑全是一场空。

　　她并未觉得失落，甚至心底隐隐开始庆幸——庆幸周萍不是她的亲生母亲。

　　酒菜已经上齐，梨奈不用再在御膳房盯着了，她怕林桑青身边无人可使，便没回繁光宫，赶着来绮月台找自家主子。

　　抵达宴饮的大殿中，刚好看到林桑青把酒水洒在身上，梨奈忙不迭把腰间别着的手帕递给她，“娘娘，您是不是太累了？”

　　神色自然地接过手帕，林桑青竭力维持镇定，尽量使自己的语气听上去正常，“哈哈，洒酒可能会传染，皇上刚洒过，本宫也开始步他的后尘。”她偏头对坐姿优美的季二小姐道：“二小姐可要小心些，别被本宫传染了。”

　　季二小姐掩唇微笑，“娘娘说笑了。”

　　宴会已经过了一半，酒菜的滋味都已尝遍，该聊的天也聊得差不多，这个时候正适合表演歌舞助兴。

　　握着柔软的手帕，林桑青装作若无其事地坐直身子，抬头吩咐梨奈道：“梨奈，去把表演助兴节目的乐师舞姬们都叫出来吧。”

　　梨奈脆生生应了，转身去殿外传等候多时的乐师舞姬们。

　　乐师和舞姬很快进殿，走在最前面的是身穿七彩舞衣的年轻舞姬，乐师们抱着自己的乐器走在后面，他们都低着头，脚步不疾不徐往前走。

　　这些舞姬和乐师林桑青都不熟悉，她只和弹琵琶好听的那位女师傅说过话，并且她还许下承诺，说要把繁光宫里的紫檀琵琶送给她。她翘起脖子找了找，弹琵琶好听的那位女师傅走在队尾，她紧紧抱着怀中泛着淡红色光泽的红木琵琶，低下头跟着前面的人挪动脚步。与前面人相比，她的步伐看上去有些凌乱，不知是紧张还是怎么的。

　　快到林桑青身边时，女师傅稍稍偏头瞥她一眼，接着不动声色地加快脚步，似乎不想和她打照面。林桑青凝神看着她怀中泛着淡红色光泽的红木琵琶，越看越觉得哪里不对劲，但到底是哪里不对劲，她一时说不出来。

　　视线不经意触及身下的红木餐桌，黑红透亮，可见岁月沉淀的痕迹，她愣怔一瞬，倏然间觉得灵台一片清明——淡红色？

　　不对！她平日里用的并不是现在抱着的这把琵琶！

　　林桑青出身不高，没有机会接触琵琶这种高雅玩意儿，但基本的生活常识她还是有的。她知道红木有老红木和新红木之分，老红木颜色呈黑红色，新红木呈淡红色，弹琵琶的女师傅前段时间一直用一把黑红色的老红木琵琶，但今儿个她抱着的这把琵琶呈现淡红色，显然是新红木制成的。

　　新红木与老红木虽然都是红木，但价格天差地别，她是宫里的老乐师了，没道理在排练的时候用价格不菲的老红木琵琶，而到了正式上场却换成略次一等的新红木琵琶。

　　结合她方才反常的表现，林桑青越想越不对劲。谨慎一些总是好的，就在弹琵琶的女师傅即将走过身边时，林桑青忙叫住她，“师傅等等。”

　　女师傅猛地顿足，脸色霎时变得惨白如纸。

　　嚯，林桑青更加笃定这里头有问题。

　　噙着深深笑意起身，林桑青绕到她身前，趁她还没有反应过来，第一时间把琵琶拿到自己手上，漫不经心把玩着琵琶，她笑道：“师傅这把琵琶颜色挺不错，看上去像是值些银钱的，左不过我猜它的音色应该不好，配不上师傅所奏的钧天之乐。”加深唇角的笑意，她抱着琵琶坐回自己的位置，“本宫先替你收着吧。梨奈，”她唤守在身边的梨奈，“脚程快一些，赶紧回宫一趟，把墙上挂着的那只紫檀琵琶取来，让师傅用那只琵琶奏乐。”

　　梨奈不解其意，但她还是立即出门往繁光宫跑，一路匆匆忙忙，光是鞋子就跑掉三回。

　　弹琵琶的乐师见林桑青抱着她的琵琶不撒手，顿时显得很是焦急，她不敢把琵琶抢回来，只能容色哀婉的同她讨商量，“娘娘，奴婢平日里皆是用这把琵琶弹奏的，若是突然换另外一把，只怕……”

　　林桑青收敛笑意，冷冷斜睨她，沉声道：“本宫说了这把琵琶配不上师傅，它便配不上，难道师傅认为本宫说的不对吗？”

　　弹琵琶的乐师战战兢兢垂首，“奴婢不敢。”视线若有若无往被林桑青抱在怀里的琵琶上瞥，她咬一咬涂过脂粉的嘴唇，额头上开始沁出细密的汗珠。

　　殿中的宾客们没等多久，梨奈很快抱着紫檀琵琶返回绮月台，由于琵琶长久挂在墙上，没有人用过，上面已布满灰尘，梨奈特意拿软布擦拭两遍才抱过来。

　　乐师不敢拒绝林桑青，只得抱着新取来的紫檀木琵琶上场演奏。

　　歌舞表演如常进行，宾客们沉醉于歌舞之中，尽情享用着美食珍馐，没出什么岔子。

　　淑妃似乎尤其喜欢这支新排的曲子，她一直挂着满意的微笑，指头不自觉地在桌子上轻轻打着节拍。林桑青偏头看了看她，淑妃察觉到她的视线，顿时恢复平日里生人勿近的高冷模样。

　　林桑青有些想笑。

　　待助兴的节目表演完毕，林桑青不动声色地唤来白瑞，谨慎叮嘱他道：“白瑞，你把琵琶拿到后面剖开，看里面可藏有什么东西。记住，不许把琵琶交给任何人，你是皇上身边的人，若是有什么人敢到你手里抢东西，你要及时告诉我。”

　　白瑞郑重地接过琵琶，趁殿中众人不注意，抱着琵琶往后殿去了。

　　林桑青这才觉得松了一口气，她放松挺直的脊背，略靠在椅背上，细细打量着殿中的世间百态。

　　太后仍旧和国公府的大夫人坐在一起，她们亲亲热热地叙着旧，说些陈年旧话；淑妃和季二小姐虽然坐在邻边，但她们之间几乎毫无交集，只是各人饮各人的酒，看上去像陌生人似的；周萍和林忘语倒没怎么饮酒，但她们喝茶水比较多，等下肯定要出去如厕。

　　正牌林小姐的爹娘亦前来赴宴，他们夫妻俩感情很好，一直在相互帮忙倒酒。见林桑青抬目看向他们，林夫人激动得几乎快要落泪，林大人也不怎么淡然，左不过林府大公子没来，想来应当还在塞外守边关。

　　依照林夫人的性子，见到日思夜想的女儿哪有不扑上来哭一场的道理，林桑青十分害怕久别重逢的感人场面，是以昨儿个她特意让梨奈捎口信回去，千叮咛万嘱咐，让林夫人在宴会上和她保持一定的距离。

　　她们林家已被抬到了几乎与季家同等的位置，一举一动都要万分小心，不能让人拿住话柄。

　　除了淑妃一直撂着脸之外，殿中呈现出一派其乐融融的宴会盛景，大臣们尽兴畅饮，大抵今夜都想不醉不归。

　　不时有大臣举着酒杯向箫白泽敬酒，好听的话说了一大串，箫白泽不好不喝。殿中灯火通明，箫白泽白皙的脸蛋儿上已浮现薄醉之色，双颊微红，看上去更像大美人了。

　　他的身子羸弱，其实是不能喝酒的，然而大臣们的盛情难却，他只能硬着头皮往下喝。