“院长知道这些年来在修书一事上共花费了多少银两吗？参与编纂此书登录在册的人数是一千八百七十二人，就算这些人全都不拿俸禄，可总得吃喝吧？还有从各州府征集书册五千六百余册，据我所知还在源源不断增加，这些书籍获取、搬运、保存一行一动都是银子。更不用说抄写誊录所用的笔墨纸张……”我停下来轻叹了一口气，“治史修书，本来就是举国之力编纂一家之言，白院长还觉得这是你变卖祖产就能维系的吗？”
　　白博琼后退几步，一屁股栽坐在椅子上，抬起头来还欲再说什么，却先是撕心裂肺咳了起来。
　　俞大成赶紧上前，惊慌失措，欲给他顺气，又想去接水，一时间手忙脚乱，带动房里没成册的纸页都纷飞起来。
　　我上前帮扶了一把，却被俞大成猛地推开：“你走，滚出去！”
　　后腰撞到桌角上，一阵酸麻顺着后脊骨攀附而上，我咬咬牙才撑住没倒下。又缓了一会儿才站直了身子，冲人拱了拱手：“今日之事我已请示皇上，这次来不是商议，而是告知。圣旨随后就到，今日过后麟德殿将暂时封存，你们收拾一下就走吧。”
　　转身欲走，却听见身后咚的一声，俞大成痛呼了一声“老师”，我偏了偏头，只见那头发半花的老人跪在地上，背脊佝偻，缓缓冲着我叩了个头：“我的身份你是知道的，我曾立誓一辈子不入仕，毕生所成便只有这一件事，你这是要我的命啊……”
　　我忍了忍，没回头，大步流星步出殿外，那么长的廊庑，也不知道怎的，一眨眼的功夫就出来了。
　　瑟瑟秋风里逐渐有了寒冬的影子，那些风好似洞穿四肢百骸，从身体里发出呜呜的嚎叫声。
　　所谓铁石心肠，原来不过如此。
　　风直到入夜也没停下。
　　当晚依旧是宿在户部的值房里，抱着账本也不知怎么就睡了过去，压着胸口被梦魇追了半夜。临近黎明突然惊醒，一身淋漓的冷汗。
　　一抬头，才发现那扇关不严的窗户又开了。
　　我抬头想活动一下被压麻了的胳膊，一阵锐痛从后脖颈牵连过来，两只手突然动不了了。又过了一会儿，血液回注，两条胳膊才渐渐有了知觉。我起身来到窗边，刚欲关窗，却突然听见夜风中幽幽传来一点声音，如泣如诉，听不真切，却又响彻心弦。
　　这声音与之前那些噩梦重叠，那些未消的冷汗又席卷而来，我一阵莫名心悸，险些站立不住。
　　正晃神间，二狗子破门而入，一脸惊恐神色：“玉哥儿不好了……白博琼死了。”


第224章 吊唁
　　白博琼是自缢身亡，三尺白绫悬吊在麟德殿房梁之上。
　　俞大成是第一个发现的，据说当晚封了麟德殿之后俞大成送了白院长回家，把人安顿好了才走的。可半夜里人又不见了，府上的人把家里上上下下都翻了一遍，无果，只能又去找俞大成。
　　没人知道白院长是怎么半夜里出的门，他一个白发苍苍的老人怎么穿过重重宫门进到了麟德殿里，又是怎么把白绫悬到了那么高的房梁上……俞大成找到人的时候就已经断气了，他就像凌空站着一样，静静看看底下自己的毕生心血，带着不甘和遗憾离开了这个让他失望的尘世。
　　俞大成把遗体从麟德殿背回家中，一路走，一路嚎，不及天亮，整个长安城都知道白博琼殁了。
　　白府天亮发丧，白博琼身为鸿儒硕学，门生遍布天下，满城俱是素衣仕子前来吊唁。巨擘辞世是国之大恸，风头竟与先帝驾崩时相差无几，而我身为逼死白博琼的罪魁祸首，一时间也被推到了风口浪尖之上。
　　二狗子连着三天没敢让我出门，一直到白院长停灵的最后一日，我思来想去，还是想去上一炷香。
　　二狗子拦在门口嘴唇都抖了，“他们现在正在气头上，你过去还不得被他们生吞活剥了？”
　　我轻轻笑了一下：“那怎么着，他们怒火不消我就不出门了吗？我朝廷里还有一堆事呢，不能继续在家里耗着了。再者说，他们若真想对我动手，这一扇门也拦不住。”
　　二狗子咽了口唾沫：“你不觉得，你现在去白院长府上吊唁，就跟去耀武扬威一样吗？”
　　我：“……”
　　我犹豫了片刻，低头叹了口气：“白院长当日在贡院门口帮过你，于你我有恩，咱们理应过去送一程。”
　　二狗子抿了抿唇，知道拦我不住，最后只好让开了门口。
　　我俩一道出了门，临到地方，二狗子不忘叮嘱我：“你进去看见形势不对就赶紧跑，我给你殿后……”
　　然而事实证明，二狗子还是多虑了——我俩根本就没进去黄府的大门，在门外就被拦下来了。
　　操持迎来送往的是府上一个老管事，我刚报上姓名那人的脸就沉下来了，回头抄起扫把就要赶我们出去。这一闹门前就聚了好些人，还有人是从府里出来的，迎头的就是俞大成和白院长的嫡子。
　　我还没说什么，那个老管事扔下扫把哇的一声哭了出来：“我们老爷走的冤啊，就是被你们这些恶吏逼死的，你们怎么还有脸上门来羞辱他！”
　　黄家嫡子上前把老管事搀起来，“黄伯，你先别闹。”
　　俞大成站在门槛之上冷眼看着我：“你来干什么？”
　　我从二狗子手里接过一包碎银子递给黄家嫡子，“逝者已矣，生者如斯，万望节哀，我来给白院长磕个头就走。”