第1章 从前有座山2
夜已经深了,我偏头瞅了瞅三个已经睡熟了的小崽子,轻轻叹了口气。养孩子是个苦差事,只是如今好不容易一把屎一把尿的拉扯大了,也不能就此便宜了别人。心里默默安慰自己,就当是放长线钓大鱼了,等着再养肥一些,就挑到镇东头的集市上按斤卖了。
镇子东头有个集市,名字起的也随意,就叫柳铺集,逢十逢五都会开集,交易多以牛角山上下来的药材为主,也会交易一些日常必需品。月中还会有次大集,几家在京城有名气的药材铺都会过来,好多关外的货商也会来。因此家家户户采到什么稀罕的品种多会留一留,等着在大集上坐地起价卖个好价钱。
明日就是大集,我前阵子刚从一棵老树底下挖到一株老地精,密密麻麻一串芦头,估计得有个二三十年不止,参须细长又完整,当初我可是趴在地上一天一夜才把它挖出来,行情好的话卖个几钱银子应该不成问题。买米买面,给门口那两亩薄田买白菜种子和茄子苗,如果有余下的钱还能再截两尺布——如今三个孩子正是长身体的时候,个子窜的快,去年刚做的衣裳今年就露着脚脖子了。
我一边细数着明日要买的东西,脑海中却慢慢混沌起来,伴着三个小家伙绵长的呼吸声,也睡着了。
第二日起了个大早,因为大集上要提前抢位子。最好的位置当然是集头上,大人物来了一眼就能看见你的东西,好些大户人家出来采买的压根不往里头去,只在集头上转一圈就能买齐了。这些人出口阔绰,对药材好坏也知之不详,无非就是拿钱办事,早买完了早交差。
再次一些中间位置也行,那些药铺来的人考究的很,大都要货比三家,挑挑拣拣斤斤计较,跟他们讨价还价还得多磨几层嘴皮子。但这些人识货,真是好东西他们也下的去本儿,相比卖给那些采买的,其实我更乐意把东西买给这些人,毕竟都是下功夫费劲采来的,谁不愿意碰上个识货的。
但哪怕是药铺的人到这里也就差不多了,再往里他们也不屑得去了。在集尾,多以一两个人守着几两当归黄芪,撞大运似的等着有人在前头没收足量再从这里补一点。样式不好,成色也不好,也就是那些实在没钱却又病入膏肓的愿意来这里转悠。
在集上位置划分也有讲究,人分三六九等,药材也分上中下品,上品药补气养命,中品药补虚治病,下品药功专祛病,因此木本的看不起草本的,补气的看不起解热的,挖参的看不起采芝的,因为互相看不顺眼打起来的事时而有之,只能各自报团,免得受了欺负。
我倒是不操心这个,镇上养蜂的老头时常关照我,我人小身子薄,每次去了他都腾块地方给我。说来也稀奇,这老头脾气不算好,自己一个人住在山脚下,守着几口蜂箱,身边又总有那么几只蜂子嗡嗡嗡的转悠,旁人避之不及他也懒得搭理,却唯独对我多了几分热情,每次都给我留地方不说,临了还会送我几块蜂巢嚼着玩。我对甜的东西不怎么感兴趣,每次都是便宜了小莺儿,吃的满嘴流蜜被蜂子追着跑了几回不说,还粘下来过两颗牙。
虽是不操心位置的事了,却还是得赶个大早,虽说运气这事赶巧不赶早,但早点过去总归没坏处,说不定就能碰上什么贵人,肯花大价钱买我这根老地精呢。
刚要出门,就听见三个小家伙又吵起来了,大狗子和二狗子一脚踹开那两扇苟延残喘的破门,气势汹汹地冲我一挺胸,“我们要改名字!”
我心里顿然,又是老黄历了。
为了名字的事,两只狗子没少跟我理论,凭什么小莺儿的名字这么好听,他们却要叫大狗子和二狗子?
看看,这么小的孩子就知道攀比,知道了什么是好听,什么是不好听了。
小孩子的攀比心不能放任,处理不善就会影响以后的成长,我只能暂且放下手里的东西耐心给他们解释,“你们看,小莺儿也好,大狗子二狗子也好,本质上都是动物,你不能因为小莺儿叫声好听就否定了狗子的可爱,狗子还是咱们的好朋友呢,你们不就最喜欢张婶家的大黄了吗?”
两个小朋友若有所思地皱着眉头思考片刻,我刚要庆幸自己是不是糊弄过去了,却见两个小家伙两眼一眯,抄起案板上的菜刀就往外走。
我急忙跟上去:“你们要去哪儿啊?”
大狗子眼里一抹凶光闪过:“杀了大黄吃肉!”
最后为了保下大黄,我只能暂且答应等回来就给他们改名字,这才得以脱身出来,赶到集上时一上午已经过半,好些铺面清空了存货,已经收拾摊子走人了。
找到卖蜂蜜的老头,隔壁摊子刚好空了,我挨着坐下来,也省的老头再给我倒腾地方了。
那老头猛吸了一口自己晒的老烟叶,吞云吐雾地露出一口老黄牙,“今天来的这么晚?”
“家家有本难念的经,”我一边支开摊子一边回话,先是摆上几样常见的甘草麻黄,最后才从怀里掏出一块叠的方方正正的青苔茅子,小心翼翼地把我那株老地精请了出来。
“呦,挖着宝贝了?”老头嘿嘿一笑,拿着烟杆子往这边点了点,“牛角山都快被挖秃了,还能给你找着这么好的货色?”
“牛角山挖秃了那就去别人没挖过的地方找,”我得意洋洋地抬了抬下巴,“怎么样,给我掌掌眼,能卖几个钱?”
老头咂咂嘴,“碰上识货的,能卖个五钱不少了,不识货的,能卖一两。”