伤心的人似乎都失眠。

　　余德海跟着楚寔回了乾元宫, 刚想着要伺候他回后殿歇下，却见楚寔转身进了勤政殿, 处理那堆小山似的奏折来。直到快天亮了, 才小小地睡了一个时辰。

　　起床后就开始马不停蹄地接见官员, 午休都没有停止的架势。

　　大中午的觐见的是一位扬州籍的官员, 并无什么特别之处, 只是临退下时, 这人却有些支支吾吾, 楚寔蹙了蹙眉，余德海心里咯噔一下, 感觉这人要糟。

　　下一刻却听那官员哆嗦道：“皇上，臣有一个包裹，保，保存了许多年。”

　　楚寔看了眼他, 没说话就是没反对他继续说。

　　“是当年皇上离开扬州后, 有人送到的，辗转地送到了臣的手里, 臣也不敢乱扔，就一直收着。”

　　当初楚寔是“死”着离开扬州的，也难为这人居然收着他的包裹而没随手扔掉，可后来那么多年他也没想着要还回去。只因为那时候他打开过那个包裹, 又怎么好再还给楚寔。

　　也亏得这人呢, 是个什么东西都爱收着的人，就那么搁着搁着, 搁到了今日楚寔成了皇帝。这包裹就成了契机，那里面有楚府去了的老太太给他写的家信。

　　文秉正听说皇帝最孝顺的就是他的祖母，心里就有了计较，纠结着要不要冒一把险。若万一这包裹真讨好了皇帝呢？那他就能在皇帝心里留下印象了。

　　这天下文武百官海了去了，别看文秉正能得着机会觐见皇帝，但皇帝却未必真能记住他。他进宫也不是来跟皇帝讨论天下大事的，只是新得了官职，照例要进宫谢恩，这种情况皇帝可见可不见，但因为楚寔是个极其勤政的皇帝，所以文秉正一个区区六品官员才有幸得见天颜。

　　文秉正最终还是豁出去了，说出了包裹的事儿。

　　“包裹在哪里？”楚寔略想一想差不多也就猜到文秉正手里的包裹是什么了。那年他送了年礼回府，还没收到回信就已经假死回京，后来回的家书小事儿也就没人再有闲心去管了。

　　文秉正道：“在宫门外臣的小厮手中。”

　　这宫可不是乾元宫，而是禁宫。官员进宫，哪儿能带伺候的人。

　　所以包裹歇了好一阵儿才送到楚寔手里。而在等待的过程中，楚寔一个官员都没再见，文秉正就那么忐忑地站在一边。

　　余德海则是对那包裹又惊又奇，不知是什么神物，能让皇帝居然连政务都不处理了，就那么等着。

　　包裹送来后，楚寔甚至等不得余德海打开，直接道：“拿过来给朕。”

　　包裹里有家书，还有一枚扇坠。

　　余德海就见楚寔颤抖着手拿起了那枚扇坠。

　　扇坠的络子打得极好，可这么些年过去了，颜色都变旧了，显得有些灰扑扑的，楚寔却牢牢地攥在手里，不停地摩挲。

　　他认得这枚扇坠。季泠也有一枚类似的，他从扬州回京后看到她用过，虽然只是匆匆一瞬，可因为那络子的颜色配得很美，所以楚寔有些印象。而他的记忆一向都很好，否则也不会成了状元郎。

　　所以这是那年季泠给他的回礼么？楚寔轻轻地反复地摩挲着那坠子。

　　好半晌后，楚寔才看向文秉正，淡淡地道：“退下吧。”

　　文秉正忐忑不安地退下了，也不知道自己这包裹是送得对还是不对。不过余德海却知道结果，因为他看到楚寔回到后殿后，在那面记录了十来个大臣名字的白纱屏风上，亲手写下了“文秉正”三个字。这就是简在帝心了。

　　那枚坠子是什么来历，余德海不敢多问，只牢牢地记在了心里。事后有人向文秉正打听了那包裹，所以余德海知道那是楚府当初寄给楚寔的家信。

　　余德海感觉自己又摸着了皇帝的一点儿脉搏。打络子的必然是位佳人，只不知是哪一位佳人。

　　但有一点儿余德海却是知道的，那枚扇坠子从此就没离开过楚寔的手心，上朝、睡觉，甚至洗澡都必须握在手里。

　　可是扇坠子的络子是线打的，哪里经得住楚寔那么盘，很快就毛边儿了，还有松散的架势。看得余德海在一边比楚寔还紧张，生怕自己赶上那络子散架的时候。

　　余德海是个人精，很清楚那一刻一定腥风血雨。

　　可不是么，还真是被余德海给料中了，不过不是在内廷，而是朝廷的那桩大案尘埃落定了，一个都没活。

　　等京城的血腥味儿稍微散了一点儿之后，朝中大臣就开始劝楚寔立后了，所谓阴阳相济才是王道，楚寔的前两任妻子都已经离世，这自然是要再娶的。

　　因为立后的事儿，自然又得提一提那两位死去的妻子，是不是也该追封一下皇后之类的。尤其是成康县主的追封，陕西帮的官员冒头的最多。

　　余德海都替这帮傻子似的武夫捏汗，你说好不容易打下了功劳，封侯拜将，干嘛非挑事儿？如今的皇帝难道是因为健忘才不追封自己媳妇儿的？

　　那不是明摆着的不待见么？

　　可有些傻子偏偏就觉得皇帝如今不立后，不纳妃就是对成康县主旧情难忘，余德海只能在暗地里“切”。

　　只可惜余德海一直打听不到那枚扇坠究竟是谁编的，要不然他在皇帝跟前的地位一定能得到巩固。

　　就在朝廷里闹着立后和追封的时候，西安府那边儿却出了件事儿。

　　定西侯，也就是皇帝的老丈人尸骨被盗了，有人说看到盗尸的人在鞭尸，最后还把定西侯挫骨扬灰了。

　　这可是一桩大案，闹得沸沸扬扬的。皇帝当然也要出来说话，旨意里责令西安知府尽快破案。

　　对，就这么简单一句话。

　　尽快是多快？这就值得商榷了。通常皇帝震怒，急着破案的，旨意里肯定不会用“尽快”那么含糊的词，必定是说限期三日或者五日之类。

　　聪明人很快就不闹了，也再没人吵着要追封两位皇后了。但立后的事儿依然悬而不决，有大臣急得都口吐白沫了。

　　余德海也帮他们着急，皇后可以不立，但儿子却是必须有的，这件事却真的是皇帝不急太监急。余德海发现，皇帝不仅对女色没兴趣，对男色也是毫无兴趣，以至于让他们这些可着劲儿想讨好主子的太监完全没有下手的地儿。

　　皇帝的所有爱好似乎就是国事。余德海听说过皇帝乃是前朝的状元郎，按说应该是琴棋书画、诗词歌赋样样皆通，怎么也得有点儿爱好，可就他伺候楚寔这么久以来，压根儿就没见过。

　　除了没日没夜地看奏折和接见群臣外，皇帝唯一的休闲活动就是去堆秀山坐着。一坐半晌，不言不语地摩挲着手里扇坠子上的那枚玉坠儿。这让余德海不停地想起那团尝起来有些咸的水渍。

　　皇帝那么坐着，余德海等人自然只能在旁边干站着，罚站似地肯定又是大半宿。余德海一边努力让自己保持清醒，又一边靠着树桩打瞌睡。他如今已经练出点儿站着睡觉的功夫了。

　　不过今天晚上，余德海觉得自己的好运来了。这才月上中天呢，禁军统领北原来了。虽然是夏日，没秋冬那么冷了，但老站着还是腰疼。

　　余德海赶紧上前禀报，心里乐滋滋地想着，今晚估计不用罚站了。

　　“让他上来吧。”楚寔道。

　　北原不知在楚寔耳边嘀咕了什么，站在一旁的余德海只见他立即激动地站了起来，险些步履不稳地摔了一跤，要不是北原眼疾手快地扶住他，就真摔了。

　　余德海也跟着楚寔有两年了，还是第一回 见到他有失态的时候，而其他大部分时候他觉得如今的皇帝与其说是个皇帝，还不如说更像个修行的和尚。

　　无欲无求，六根清净，喜怒哀乐爱恶欲通通都没有。颇有那么点儿子死气儿意味，这实在不该是一个皇帝的状态。余德海有时候都不明白，楚寔皇帝当得如此生无可恋，当初干嘛那么费劲地要当皇帝？

　　要说这好不容易打下了江山吧，怎么着也得享受一下吧？就算生活简朴，但女色总是可以享乐一番的吧？

　　余德海听说就是前些年在外领兵的时候，楚寔身边也是一个女人都没有的，就觉得纳闷儿，这同他所了解的男人可完全不一样。像他这样没根儿的男人都会去想，没道理皇帝却过得跟和尚似的。

　　宫里那唯一的妃嫔也就是个摆设，成天穿得花枝招展的，也博不得皇帝的一瞬。苏太后觉得那是因为繁缨年老色衰，就命了他拼命地往皇帝身边塞容貌秀美的宫女。环肥燕瘦，各有特色，也从没见皇帝看中过谁。

　　日子久了，嚼舌根的就多了，都在怀疑皇帝是不是不能。

　　这种事儿，贴身伺候的余德海最有发言权，每天早晨都是雄风满满，无能之言绝不是解释。

　　这会儿楚寔失态，余德海也没往女色上去想，只以为是不是有什么紧急军情。

　　楚寔站定后，静了好一会儿，余德海才听他道：“我早该想到的。”

　　江西。

　　前些年楚宿在给老太太守孝了一年之后任职的地方就是江西，后来因为楚寔登基封了王才回到了京城。

　　想到什么了？余德海赶紧铆足了劲儿地替他主子想。正想着呢，却听楚寔道：“余德海，你去跟内阁值夜的李太真说，朕出宫几日。”

　　出宫？！

　　余德海看了看月亮，这会儿禁宫早就落钥，京城也在宵禁，怎的突然就要出宫？即便有紧急军情，也该是召大臣连夜进宫才是，哪里就要皇帝亲自出宫的？

　　“皇上……”余德海的话才刚出口呢，就见楚寔领着北原已经下了堆秀山，也没觉得步伐有多快，可转眼间就已经到了山脚，也不怕扯着裆。

　　余德海追在楚寔身后跑，一边跑一边想，哪有这么不负责的，说一句“出宫”就出宫？好像他不是皇帝一样，什么事儿丢开就能走。

　　只是余德海哪里追得上楚寔的大长腿，在后面跑得气喘吁吁的，也只能“望其项背”，眼睁睁看着楚寔翻身上马，绝尘而去。

　　皇帝身上好像有什么东西不一样了。

　　余德海没有办法，只能让人去通知今日值夜的次辅李太真，然后自己硬着头皮去慈宁宫敲门儿，这事儿要是不连夜告诉苏太后，明天他就没命见着太阳了。

　　余德海一边走一边想，总觉得皇帝有哪儿不对劲儿。

　　很久以后，余德海才反应过来，那种不对劲儿是大变活人的不对劲儿，皇帝好像一下就从个死人变成了会喘气儿的活人。

　　却说楚寔马不停蹄、连夜兼程地赶去了江西，一路上跑死了三匹马，才以“八百里加急”的速度赶到了江西。

　　江西山多，山连着山，山赶着山，有一个动静儿惊了蛇，人真要逃了，守在这里的南安可就未必再能找到他们了，因此在楚寔来之前，他只敢潜伏着，夜里眼睛都不敢合，就那么盯着。

　　“皇上。”看到楚寔的时候，南安松了口大气。

　　“在哪里？”楚寔连休息都顾不得，下马就直接问道。

　　“山上有座木屋。”南安低头道，“义山王武艺高强，臣不敢靠得太近，不过一直派人监视着。”

　　即便是南安的副将王远对实情也并不了解，只知道这一次他们要抓的人是义山王。可南安一直只围不攻，让他们好生焦急，眼看着那么大的功劳就在眼前，却被勒令不许靠近。他就不懂了，义山王的武艺再高，他们这些人南征北战的也不是吃素的，当初抓义教的中天王时也没带这么费劲儿的。

　　再然后王院就看到一批人马疾驰而来，心里先是有些警惕，枪已经握在了手里，待看清楚之后才发现居然是皇帝亲临。

　　王远的脑子有些转动不过来了，区区义山王竟然让皇帝亲临？

　　这消息才传回去几天啊？能以这么快的速度赶过来，可见皇帝有多重视。

　　王远此刻才将对上峰的不满收了起来，也不知是什么大事儿，但能让皇帝亲临，也就难怪南安如临大敌一般不敢轻举妄动。

　　“确定人还在吗？”楚寔问。

　　南安点了点头，低声道：“王远，你来说。”

　　王远赶紧上前道：“每日都能看见炊烟，今日中午也有。”

　　“她呢？”楚寔又问。

　　他？王远愣了愣，皇帝这话问得怎么那么重复。

　　南安走上前，低头道：“臣观察了许多日，可都不见夫人的踪影。”

　　夫人？王远的好奇心都快将他淹没了，怎么这次的行动力还涉及到个夫人？可他们什么女子都没见着呀。

　　“上去。”楚寔没有丝毫迟缓。

　　南安赶紧对王远做了个手势，王远点点头，知道这是然他带人赶紧从左右两侧包围过去。前些日子不敢动，所以这些人都藏着呢。

　　韩令就坐在小木屋外，生了一堆火，用木棍扒拉着里面的烤地瓜。

　　楚寔出现的时候，韩令没躲没藏，就那么从容地扒了颗地瓜出来，掰成两半，甜香四溢。

　　南安赶紧将背上的马扎放到韩令对面，楚寔走过去坐下。“都退下吧。”

　　于是以楚寔和韩令为中心，包围成了一个六丈大的圈。将士手里全打着火把，将天都照亮了。

　　“韩大夫。”楚寔没跟韩令玩谁先开口谁就输了的游戏。

　　“容我把这地瓜吃了，做个饱死鬼上路吧。”韩令道。

　　楚寔笑了笑，“韩大夫曾于内子有恩，为何觉得我会杀你？”

　　韩令继续吃着地瓜，那种香喷喷的劲儿是真拿这当最后一顿饭在吃，口中却懒洋洋地道：“因为我做了皇上必杀我的事情。”

　　楚寔终于笑不出来了。“她在哪里？”

　　韩令抬起头道：“你杀了五娘。”

　　“告诉我她在哪儿，一切我都可以既往不咎。”楚寔和韩令似乎在鸡同鸭讲。

　　韩令将最后一口地瓜吃进肚子里，拍了拍手，笑道：“她么？你们在峨眉没有挖出她的骨头么？”韩令大笑了起来，笑得山里的鸟雀全被惊了起来。

　　楚寔没笑，但也没动怒，只道：“如果我告诉你，我没杀窦五娘呢？”

　　韩令的笑声戛然而止。

　　楚寔抬手做了个手势，北原便将一个头上罩着黑色布袋的人往前推了两步，然后揭开了她头上的袋子。

　　尽管美人色衰，可依旧看得出当年的绝代风华，不是窦五娘又是谁呢。她痴痴地望着韩令，颤巍巍地喊了声，“韩郎。”

　　韩令脸上的肌肉抽搐了一下，双手握紧了拳头。

　　“韩大夫，我一直等着你能找到别的办法救阿泠，所以从没想过杀窦五娘。”楚寔道，“告诉我她在哪儿，你和窦五娘就都自由了。”

　　韩令握紧的拳头松开又握紧，握紧又松开，他没敢去看窦五娘的眼睛，只抬头望向天，眼角好似有眼泪滑落，嘴里喃喃地道：“她在峨眉那间破山神庙的供案下。”

　　“那不是她。我找了跟她身高一样的女子，比了她和那白骨的腿骨长短。”楚寔说得云淡风轻。

　　韩令不敢置信地望着楚寔，“你竟然、竟然……你简直是丧心病狂！”

　　楚寔依旧很淡然，“我只是为了确定那不是她。”

　　韩令终于重新笑了起来，“你死心吧，她不愿意见你，你永远也找不到她的，永远也找不……”

　　最后一声“到”字淹没在了短剑刺入心脏的“呲”声中。

　　韩令是笑着走的，也没死不瞑目，很安详地倒在了地上。

　　窦五娘捂住嘴流下了眼泪，她想奔到韩令身边，却在抬脚的那一刹那生生止住了步伐。

　　因为她看到另一个身影从前面的木屋里飞奔了出来，直扑韩令身边。

　　韩令虽然陪伴了季泠很多年，了解她，却又不那么了解她。他以为他的死能为季泠抹去最后的蛛丝马迹，可却不想想，季泠若是真能安心地用他的死换取安生，她就不是季泠了。

　　对季泠而言，天地间好像一切都不在了，只有眼前，躺在地上的韩令，才是真实的存在。

　　她没看见窦五娘，也没看见漫山遍野的火把，甚至也没看见楚寔。

　　季泠轻轻推了推躺在地上一动不动的韩令，可他没有任何回应，她的眼泪就那么流了出来。

　　季泠又推了推韩令，大力的。可韩令身体的余温虽在，却再也无法睁开眼睛。

　　季泠抬了抬头，望着几丈外那些密密麻麻的火把，她知道韩令是在用死为她争取自己的选择权，他原本可以躲过这些人的包围的。

　　但他没走，傻瓜地以为只要他死了，她不从地道出来，楚寔就再也找不到她。

　　她记得她跟他说过，这辈子，嫁人无法自己选择，圆房与否也无法自己选择，被人抛弃更是无法自己选择。

　　那看起来貌似是她选择的退让，实则不过是体面的退场而已，她若不走，想必楚寔是不乏其他办法来刺激她的。为了让她自己说出“走”字，无辜的芊眠、水晶她们都死了。

　　所以她唯一的奢望就是能自己选择自己的生活。

　　所以韩令为她铺了这条让她自己选择的路。选择藏起来从此销声匿迹，也可以选择走出来，和楚寔再续滑稽可笑的前缘。

　　韩令想让她进退由己。

　　真是个傻瓜啊，季泠心想，和当初的她一样。她俯低身子，轻轻摩挲韩令的脸颊，滚烫的眼泪落在他的眼皮上，却激不起一丝涟漪。

　　季泠低下头，缓缓地待着虔诚地将唇贴在韩令的额头，希望他下一世能投胎到富足没满的家里，一生顺遂，他喜欢的姑娘不会再伤透他的心。

　　然后，那柄韩令赠送给她日常防身的匕首从季泠的袖口里滑了出来，被她反握着，推进了自己的心脏。

　　楚寔发现不对劲，大力地将季泠从韩令身上拉开的时候，她用最后一丝力气把匕首又从自己的伤口抽了出来，血流了一地。

　　季泠没睁开眼睛，身前身后事都已经再不在她的考虑范围内。

　　失去意识前，季泠的唇角带着一丝微笑，她终究还是为自己做了一次选择，选择不再看他，选择陪伴韩令，不让他孤零零地一个人走上奈何桥。