钟休从走出家门到坐上回去的出租车，脸上都维持着一种近似于冷静的表情，就好像刚才什么也没发生。

　　他早就预想过杨颖琼发现他和郝艾的关系时的场面，但这场争吵比他预想中稍微提前了一点。这甚至不能算是争吵，而是一场辩论或者谈判，杨颖琼高高在上地要求钟休给出令她满意的答复，然而这注定是没结果的，因为钟休从没打算妥协。

　　尽管钟休对杨颖琼的态度足够了解，事情也在朝着他想的方向发展，他心里却还是有莫名的低落感。那是一种很微妙的情绪，他明知道杨颖琼一定会反对，但当亲口听到杨颖琼说他是错的，还是会感到失望和难过。

　　确确实实会难过，但他早就应该习惯了。

　　他来到之前去过几次的那家麻小店门口，红色的招牌上面写着：秘制麻辣小龙虾。

　　市区这几年整改市容，所有的店都被统一规范化，挂在门口的招牌上面是千篇一律的颜色和字体，平时看习惯了觉得没什么，现在才发现这些招牌是真的很丑。也可能是心情不好的原因，导致钟休现在看什么都不顺眼。

　　他看着店门外排起的长队，本想走开，又站在原地犹豫了几秒，最后用气音说了一句：“算了。”然后就站到了队伍的末尾开始排队。

　　队伍缓缓地挪动到了窗口处，小小的店里充斥着一股浓郁的香辣味道。

　　“要一小份麻小，打包，谢谢。”钟休对着窗口说。

　　一小份麻辣小龙虾的分量很少，搁在平时还不够郝艾塞牙缝的，回到家他估计又要抱怨了。

　　“好嘞！一斤够吃吗？”老板娘边给他打包边问。

　　“嗯，最近上火，吃不了多少。”钟休说。

　　他提着打包好的塑料盒走出了店铺。看看时间，走到小区门口的时候，是七点五十六分。

　　郝艾打来了电话：“你回来了吗？”

　　“我走到小区门口了，怎么了？”钟休问。

　　“哦，没事，我就是问问。”郝艾说。

　　郝艾打电话的原意就是想问钟休有没有回来，马上就八点了，他担心钟休今天住在家里不回来了。现在钟休已经走到了小区门口，也就没什么可说的了，按理说郝艾可以把电话挂了，但他还是没有挂。

　　“我给你带麻小了。”钟休也没有挂断电话。

　　郝艾简直感动到落泪：“真的吗？呜呜呜，人间有真情人间有真爱。”

　　“对了，忘了问，我妈来的时候你在干嘛，不会还没起吧？”钟休问：“她还有没有对你说什么？”

　　“我起了！”郝艾怒道。他随即又缓和了语气：“没有说什么，就是问我在这里住多久了，我说住了几天，还问我，我也玩滑板是不是你带的，我说不是，就这些，但是我担心……”

　　“不用担心，她没有发现，”钟休哄他说：“就算发现了也没关系，她不会对你怎么样的。”

　　钟休跟杨颖琼的对峙，后果也应该由他自己承担，他并不想把郝艾牵扯进来。

　　“我知道啊，我当然不会怎么样，”电话那边郝艾明显地停顿了一下，又说：“我担心的是你。”

　　“你放心，我也不会怎么样的，”钟休顿了顿，故意问：“这么为我着想啊？”

　　“是啊，”郝艾的声音变得很小声：“喜欢你嘛。”

　　“……我进电梯了，信号不好，先挂了。”钟休说完就挂了电话，脸突然有点热是怎么回事。

　　电梯门打开，钟休发现郝艾正站在门口迎接他。

　　郝艾先是扑过来抱了一下钟休，又两眼放光地接过了他手里的盒子。

　　“怎么这么少？”郝艾一看到透明塑料盒里面的分量，就开始抗议了。

　　“你不能吃太多辣的，”钟休看着他从冰箱里拿了两罐可乐，又说：“也要少喝冰的。”

　　“哦，”郝艾不情不愿地点点头，“那多买点你自己吃嘛。”他知道钟休也挺喜欢吃辣的。

　　“我忍心看着你一个人可怜巴巴地喝白粥啊？跟我虐待你似的。”这几天酷爱吃辣的钟休也没尝过辣，总陪着郝艾喝白粥，吃特别清淡的菜。

　　钟休戴上塑料手套，开始剥小龙虾。

　　“啊——”郝艾见他剥好了一个完整的小龙虾，赶紧张开嘴求投喂。

　　“……你没长手吗？”钟休一脸嫌弃地往他嘴里塞剥好的虾肉。

　　“我喜欢不劳而获。”郝艾一口小龙虾一口冰可乐，相当开心。

　　吃完小龙虾，钟休收拾桌子上堆得高高的虾壳，郝艾躺在沙发上消食。

　　他躺着躺着，突然想起来一件差点被他忽略的事：“对了，你什么时候去参加竞赛啊？”

　　“后天。”钟休刚把垃圾扔进了垃圾桶，洗完手坐在郝艾旁边。

　　“这次要去几天啊？”

　　“两天吧。”

　　“那你比赛完早点回来，”郝艾眨着眼，认真地说：“异地恋好难熬，一天不见你我就浑身难受。”

　　“你又开始了？”

　　“更想让你把我弄得浑身难受。”郝艾翻了个身，决定把不要脸贯彻到底。

　　钟休作势压在郝艾身上，掐他的腰：“你自己说你是不是欠收拾？”

　　郝艾起身飞速逃窜到卧室把门反锁上，撩完就跑真他妈刺激。

　　＊

　　这次的化学竞赛是升入高三前的最后一次竞赛，国家级的，含金量很高，对于走竞赛这条路的尖子生来说至关重要。

　　钟休本来没什么别的想法，但申奕朗在竞赛培训的时候告诉他们，这次竞赛的一等奖，有可能会提前被国科院录取，本硕博连读。国科院是国内目前来说化学方面最为强势的院校。

　　“……这次竞赛有多重要相信大家心里也有底，下面我想说点别的，”申奕朗在这节课的最后几分钟，说：“化学毕竟是基础学科，只读到本科的话就只能接触到表面，就业面太窄，想继续深入研究就只能往上考研考博。”

　　“哦对了，本科毕业还可以当老师，一中要求硕士学历，但这对你们来说不是什么好出路，不要学我，”申奕朗笑了一下，接着说：“大学老师倒是不错，有兴趣的话以后也可以试一试。”

　　“以后如果想从事科研，我的建议还是出国，国内的科研环境……大家也清楚，综合考量，国外的条件更适合做科研。”

　　“当然，这跟家庭也有关系，你的家庭条件能不能支持你心无旁骛地搞科研，这个是因人而异的。”

　　这是申奕朗第一次在课上说这么多与化学题无关的话。

　　放学以后，申奕朗单独把钟休留了下来。

　　申奕朗问他：“关于国科院的提前录取我刚才已经说过了，想问一下你的想法，你以后想继续学化学吗？”

　　“我还没有考虑好。”钟休如实说道。

　　“搞化竞的这几个人，我个人认为比较有天赋的，比如说魏继扬，他以后不会继续学化学，”申奕朗停顿了一下，说：“还有，宁岳……他，以后大概率也不会学化学。”钟休不知道是不是错觉，申奕朗说起宁岳时表情好像没刚才那么随意了。

　　钟休不知道自己的上限在哪里，也不知道除了走这条路还可以选哪条路。

　　“搞科研首先要有天赋，科研是没有上限的，但对于大多数天赋不够的人而言，这条路是能一眼望到尽头的，”申奕朗像是知道他在想什么：“你是有天赋的，所以不用考虑上限。”

　　“不过还要沉得住气，整天待在实验室里很枯燥的，我觉得你就是一个挺能沉得住气的人。”申奕朗说。

　　钟休不置可否地点点头，沉不沉得住气也分情况，他在某个人面前根本沉不住气。

　　“我不排斥化学，大部分时候我都觉得这门学科挺有意思的，应该算得上喜欢吧。”其实钟休也有点迷茫，做科研只有天赋是不够的，还要有足以支撑他坚持走科研这条道路的热情，但他对绝大部分事物都没什么热情。

　　当初刚决定参加竞赛班的时候，他理科各科成绩都很好，几乎没有短板，但他觉得化学对他来说最简单，所以就选了化学，喜不喜欢倒是其次。还有滑板，喜欢归喜欢，但还是有一定的逆反心理在的，这也不算是纯粹的热爱。

　　“那你还要再好好想一下，如果以后不打算做科研，国科院的本硕博连读就不用考虑了，这是一条很长也很难坚持的路，”申奕朗说：“不过这次竞赛还是要参加的，对以后争取别的学校的降分也有帮助。”