年关将近，桑园和松竹斋的雇工揣着丰厚的红包及年货，个个容光焕发！外乡人如许氏姐妹筹划着衣锦还乡，本地人则没少在左邻右舍前炫耀：找了个好活计好老板哟！当初没把子女送进桑园的人，无不悔得肠子都青了：连学徒都拿了银钱年货回家呢！

　　只有两个人，瞧着别人欢天喜地却黯然神伤。

　　“阿察合倒好办。唤他来家中和韩马儿一块过年就是。”苏氏愁容中带着几分八卦，“全宏咋办？自从文澜他爹回来后，啧，那两人就像……那啥……做贼似的……”

　　“打游击？”白棠幸灾乐祸。

　　“游击？”

　　“游而击之。”白棠随口解释了一句。“没事。我也请他来咱们家过年。他爱来不来。”

　　“那也不是回事啊！”苏氏叹息，“我可是听说，沈家在给文澜相看啦！”

　　“咦？”白棠颇觉好奇，“他毁了半张脸，要寻个门第合适的姑娘可不太容易吧？”

　　沈家，现在可是城里的新贵。沈父是毛纺织造局的织造，沈文澜本身又才华横溢，就亏在年纪和脸上！

　　“谁讲的？！”苏氏听着不乐意了，“看中文澜的姑娘可不少！什么左侍郎右侍郎，尚书家的武候家的，虽说是庶女多了些，也把全宏急得大冬天的嘴上起燎泡了！”

　　白棠难免心生怜悯：“早知会有今日。行了，我会好生劝慰他的。”

　　谁知白棠见了全宏，却见他喜滋滋的对他道：“东家。文澜请我到他家里过年！”

　　白棠哟了声，提醒他：“你可别漏了马脚，让沈大人乱棒赶出沈家！”

　　全宏笑脸一收，苦恼的道：“我哪敢哪！我现在连文澜的脸都不敢多看！”

　　可怜见的！

　　白棠想笑又强忍着。

　　“对了，文澜还想请东家去他府上吃个家常饭，您和三爷有空不？”

　　“行啊！”白棠笑道，“正好让我帮你探探沈大人的口风！他到底为文澜看中哪家姑娘！”

　　全宏脸一板，要不要这么戳人伤疤？！

　　白棠还在边上出馊主意：“要不你俩就私奔吧！”

　　“东家你够了啊！”全宏清点完松竹斋内的物件，“我走了你上哪儿找我这样能干的掌柜？行了，别指着看我笑话！有空看好你家三爷吧！”

　　白棠微怔：“徐三怎么了？”

　　全宏似笑非笑瞅了他一眼，出门落上锁：“我可是听说，徐三爷现在可是满城贵女的春闺梦中人哪！”

　　白棠愕然：还有这事？不过徐三本就长得好，现在又另有种诱惑人心的味道——想起那夜徐三撩得他不要不要的，白棠登生警觉之心！对了，今天他也没来接自个儿，人哪里去了？

　　全宏报了一箭之仇，颇觉爽快的回到桑园，只见阿察合一身崭新的海蓝厚棉袍子，耳朵捂着两只羊毛耳罩带着皮手套向他招手：“全管事！”

　　全宏眼前一亮，这小子金发碧眼，这副毛茸茸的打扮还真漂亮！

　　“这是沈公子新做的耳罩，暖和呢！”阿察合已经在桑园显摆了一天了。

　　“嗯，好看！”他心里泛了酸，凭啥要让阿察合抢先？赶紧向文澜要个去！

　　“全管事，恭喜你了啊！”阿察合笑眯眯。

　　全宏一楞：“恭喜我什么？”

　　“您的未婚妻来啦！”

　　全宏险些从马上摔下来：“你说什么？！”

　　他哪儿来的未婚妻？！

　　阿察合怔了怔：“夫人正在小会客室招待她呢！”

　　全宏顾不上其他，纵马冲向会客室。远远见到沈文澜，他一骨碌翻下马：“什么情况？什么未婚妻！文澜，我冤枉啊——”全宏眼里只有神情淡漠的情郎，急得赌咒发誓。

　　文澜似笑非笑，心里憋的口气总算有地方撒了：“你问我？我怎么知道！”

　　全宏攥着他胳膊往里走：“跟我进去瞅瞅！”一边走一边叫，“谁敢冒充我未婚妻？”

　　他目光飞快的定在屋里陌生的年轻姑娘身上，怒问：“你是谁？！”

　　少女穿着极旧的棉袄，瘦得竹竿似的，容貌倒是清秀，见到全宏立即红了眼眶，噗通一声跪在他面前：“全公子！求您救救我吧！”

　　文澜不由瞪了全宏一眼，冷冷的别过头：哪儿招来的桃花！

　　全宏又是惊吓又是冤屈：他真不认识这姑娘啊！

　　疑惑的目光往悲痛欲绝的少女脸上扫了几圈：“你到底是谁？”

　　苏氏面带不忍的叹息道：“全宏，她是南京莲花坊赵家的女儿，赵银儿！”

　　全宏楞了楞：赵银儿？这名字还真有点熟——突然想起一事，震惊莫名的道：“是你？！”

　　银儿哭得凄惨：“求公子救命！”

　　全宏刹时眯了眼睛！

　　他那好二嫂曾帮自己寻过一门亲事，就是赵银儿！她爹娘为了宝贝儿子读书，拖瞎了大女儿，半卖半嫁了二女儿，又企图借赵银儿与自己的亲事攀上东家——当时就被他严辞拒绝，没想到她竟然还敢厚着脸皮找上门来了？

　　“赵姑娘，我可不记得跟你定过亲！”

　　赵银儿不住磕头：“全少爷，我也是迫不得已！桑园门禁森严，我不这么说，怕门卫不肯放我进来！”

　　全宏怒极反笑：“行！你这样骗进园来，所图必然不小！说来让大伙儿听听，到底是为了什么！”

　　窗外门口已经聚了一群好奇八卦的工人，正张着耳朵听戏呢！

　　赵银儿咬了咬唇：“全少爷，您也知道我爹娘的性子！我爹娘听说秦家在北京开了香山书院，异想天开要送我哥哥来读书！结果到了京城小半年，我哥没能考进书院，银钱却用光了！他们不肯罢休回南京，还要再考一回。为了筹集学费，我爹娘想将我卖到青楼楚馆！我昨晚连夜逃出来！想着北京城只有您可以救我了！全公子，您发个善心，救救我吧！我能吃苦，我什么活都能做！我宁愿留在桑园里干一辈子女工，也好过被我爹娘卖了生不如死！”

　　姑娘楚楚可怜，连沈文澜都起了测隐之心。

　　全宏却心如铁石。

　　就凭赵家人的秉性，赵银儿再可怜，他也绝不会留她在桑园。

　　赵银儿跪了良久，也不闻全宏的声音，不由抬头，泪眼迷朦的看向全宏，只见他神情淡漠，毫无出手相助之意，登时惶恐至极：“全公子，你若不肯救我，我真只有死路一条了！”

　　苏氏忍不住轻轻咳了声：“阿宏，不如——”

　　“夫人有所不知，赵姑娘的父母是何等人。”全宏截了苏氏的话头，“赵姑娘，你也知道，我对你那爹娘颇为了解。所以我不介意用最大的恶意去揣测他们。敢问你一个姑娘家，是怎么知道桑园所在？又是怎么摆脱你爹娘逃走，还能孤身一人从香山逃至桑园？”