杜锦江一时心跳如擂：“你胡说什么？”

　　“胡说？”白棠指着纸道，“我祖父和高老爷子，都是纸业里的行家。您们看看，这卷纸是什么来历？”

　　高怀德得钟大人允许，上前一看，道：“高丽纸。”

　　练老爷子点点头。

　　白棠也道：“高丽纸经由上百道工序而成。唐宋时期从高丽传至我国。因造价高昂，多为贡品，民间难以企及。直到我朝，高丽纸终于落入寻常百姓家。”

　　杜锦华铁青着脸问：“那有什么问题？”

　　“宋朝《纸墨笔砚笺》称：‘高丽纸以棉、茧造成，色白如绫，坚韧如帛，用以书写，发墨可爱。此中国所无，亦奇品也。’其实，此乃误传。高丽纸的真正材质，并非棉茧。”

　　“误传？”高怀德跺脚，“难怪难怪。我家试着仿制过高丽纸，总难成功。原来竟是这原料错了？”

　　练石轩也惊讶不已：“竟然是误传？”

　　白棠笑看杜锦华：“这几张书画都是用高丽纸所作，看来段先生颇喜爱高丽纸。杜先生，段先生有无提及过高丽纸的制作方法？”

　　杜锦华冷着脸，道：“并无。怎么，你知道？”

　　白棠点头道：“我当然知道啊。高丽纸最重要的一项材料，是楮树皮。”

　　“楮树……皮？是楮树？你确定？可别搞错了啊。”高怀德听得技痒，恨不得回去立即开工制纸。

　　白棠点头道：“的确是楮树皮所制。但是高丽国小，楮树种植不多。唐宋时因高丽纸在我国流传得少，所以树皮还算经用，纸质上佳。但近几年，我朝对高丽纸的需求量猛增，导致高丽小国无楮树皮可用，不得不加入其他材质代替，以致于高丽纸的质量比之前差了许多。”

　　高怀德与练石轩对望一眼，脱口而道：“原来如此！”

　　他们都是行家高手，高丽纸的变化看在眼里，还当是那小国的人技艺退步，却是原材料不够用了！

　　高怀德算了算时间：“大概从前年起，绝不超过三年。远航而来的高丽纸的质量开始大不如前。”

　　练石轩点头道：“不错。这都是有迹可寻的事。钟大人，您到各大书斋一问即知。骗不了人。”

　　杜锦华背上渐渐渗出冷汗来，脸上一阵青一阵白。他目光粘着书贴，嘴唇嚅嚅。心里直叫苦。他怎会想到，练白棠竟然从纸质上断定这张书法乃是赝品？

　　钟大人听着稀奇不已。每次在公堂上见到白棠，他总能给自己意想不到的惊喜。再看杜锦华，那张脸难看已极。

　　白棠风度翩翩的笑道：“这张狂草的高丽纸，看发墨的情形，再看纸的颜色厚度，明显是近两年的次品。”

　　徐三轻轻拍手：“近两年的次品高丽纸啊，那上头的落款怎是七年之前？”

　　“七年前，高丽纸正当鼎盛时期，绝无此劣纸。”白棠目光炯炯，直看得杜锦华抬不起头来。

　　众工匠见峰回路转，俱是又惊又喜。

　　杜锦华急中生智，狡辨道：“可能这纸并非从高丽而来，是我朝仿的高丽纸。纸质不佳也是有的。再说我大伯漂泊在外。所用的纸质参差不齐无可厚非。”

　　钟大人点点头。这个理由说得过去。

　　白棠轻笑道：“杜先生别急啊。我说过，这张书贴的问题一在纸，二在墨。”

　　“墨——”杜锦华冷汗淋漓。“墨有什么问题？”

　　“永乐十年冬。”白棠微笑道，“杜先生，您也是世家子弟，从小习字。难道不知冬季对墨汁的影响？”

　　杜锦华不禁双眼发直。

　　“冬季天寒，墨锭冷硬。磨出的墨汁极易结冻。需不停的研磨方成。所以时人常用黄酒代替水倒入砚台磨墨，使得墨水不易成冰。我师傅也有此习惯。这般一来，墨里多少便带上了酒香——”他举起纸送到杜锦华面前，“杜先生，您来闻一闻。这张狂草中，可有酒香？”

　　杜锦华被白棠逼得连连后退，好不容易站稳脚跟，分辨道：“偶尔不用，也是有的——何况，那么多年，有酒香也早散尽了！”

　　“哈！”徐三冷笑，“分明是近年伪造的书贴！”

　　白棠冷声道：“酒味虽无，其他的味道呢——槐黄，枙子于清水中煮开，加凝胶煮透后过滤使用。这作旧的手段倒是不差呢！”

　　杜锦华猛地里瞪大眼睛：“你——”

　　白棠微笑：“我师傅还教过我仿古作旧的法子。”

　　钟大人当机立断，敲响惊堂木道：“杜锦华，你果然伪造许丹龄的真迹——”

　　杜锦华面孔充血！他反应极快，跪下分辨道：“大人。这张书贴是我在大伯遗物中发现。又印有许丹龄的印章。想来我大伯为使书贴更显古仆，故意写晚了日期，作旧书贴也是常有之事。并不能证明是我伪造真迹！何况，除了我大伯外，还有谁能写出许丹龄的狂草？”

　　钟大人一时踌躇，他这通歪理，还真难以辨驳。

　　白棠沉默了片刻，问：“你方才说，段鹤林得知我开工彩版插画后吐血病重，缠绵病榻多时？”

　　杜锦华才收了一身冷汗，此时又警醒的竖起了汗毛：“——是。”

　　“何时的事？”

　　杜锦华之前已经说漏了嘴，此时只好顺着前面的话道：“五月。”

　　白棠面容刹时凝重无比：“钟大人。此贴狂草书就，至多三个月。可请各书斋的师傅鉴定，杜先生，您也可寻人鉴定。”

　　杜锦华已知这张作假的狂草露馅露得底都掉了。故只是愤恨的瞪了他一眼，默不作声。

　　白棠又道：“如今已是九月。杜先生称段鹤林上个月病逝。病中还时常昏迷。”他声色渐渐凌厉，“但是如各位所见，这笔狂草，笔峰力透纸背，一气呵成酣畅淋漓。试问重病中的段鹤林，如何能写出这样的字来？！”

　　杜锦华张口结舌，心脏简直要跳出胸腔外！不，不可能——

　　白棠幽幽的问：“如果此字真是段鹤林所写，他到底是怎么死的？”

　　杜锦华踉跄后退，他明明是来算计白棠的，却被白棠逼入了绝境！他面上闪过无比的惊恐，直想转身逃出县衙！但也只一瞬，便冷静下来。

　　“练白棠，怎敢血口喷人？大伯病逝，有我族人和大夫作证。你为转移视线，为自己脱罪，竟丧心病狂的污蔑我杜家！只因你根本不能否认，这是你师傅的字体，你师傅就是段鹤林！”