◎倦鸟归巢◎

　　人来人往的西市, 摩肩接踵。

　　邵明姮望着他，恍如做梦一般，怔愣了许久才反应过来：“昱先生, 怎么会是你？”

　　萧昱收回扶她的手，微微颔首道：“好巧，姮姑娘。”

　　掌下的字画有些濡湿，黏腻地晕开墨迹。

　　邵明姮忙缩回手，目光落在上面，又看向萧昱：“你为何会在京中？”

　　萧昱将字画收起来，又将掉在地上的纸笔捡起放好，说话不疾不徐, 从容有度：“我与裴楚玉闹僵了，不得以逃出了范阳。”

　　普天之下，他也只对京城熟悉, 千辛万苦落脚后, 便以卖字画和代写书信为生, 西市小小的一隅，却叫他看遍人生百态, 知晓底层百姓如何维持生计。

　　比之从前, 他仿佛脱胎换骨, 从内而外有种骨子里的淡然不迫。

　　即便身处闹市, 即便云泥之别，也没有半分局促不堪，他就站在这儿, 浑身充斥着令人安稳的清雅气度。

　　邵明姮点头, 顺手拿起一幅画, 赞赏了一番后, 小心翼翼从荷包中取出银子，放在桌上：“既碰到，便是缘分，我买你一幅画，可好。”

　　萧昱笑：“如此，多谢姮姑娘照顾我生意了。”

　　邵明姮没有多问，只想回顾宅后将此事告知顾云庭，谁料马车刚刚离开西市，便有金吾卫上前，道宫中皇后娘娘传召，令其立时入宫觐见。

　　皇后住在清秋殿，进殿门后的第一感觉便是奢华典雅，隆重贵气。

　　邵明姮跟在黄门身后，一路走到外殿，随后便有宫婢近前侍奉，倒了茶水奉上果子，旖旎的香气传来，邵明姮悄悄抬眼，余光扫视四下。

　　内殿应当无人，门开着，不见一点动静。

　　楹窗外的石榴树结着大大的硕果，通红怡人。

　　大片菊花开始吐蕊，清香渐渐渡进殿中，红的粉的黄的铺陈开来，犹如大片锦缎，映着日头的光，与雕花窗户相得益彰。

　　等了约摸半个时辰，才听见外头传来说话声。

　　她起身，便见两道雍容的身影迎面而来。

　　“给皇后娘娘请安。”她不卑不亢地福礼，嗅到皇后身上的龙涎香。

　　高兰晔自紫宸殿而来，身边挽着的女子正是兵部尚书之女，秦意。

　　方才秦意与秦尚书同见过顾辅成，两方聊起亲事，顾辅成话里话外都是对秦家额喜欢，高兰晔从旁推波助澜，秦意本就是家中幼女，是被夸着长大的，进宫前母亲便再三告知她，要谨慎要端庄，她是太子妃的不二人选，日后等太子登基，她便是皇后。

　　她单纯却不稚嫩，亦知道两家婚事有权势做支撑，可便是嫁给旁人，旁人也在忌惮和考量，总归她的未来夫君不会是常人。

　　那便是最好的一个。

　　她从各人嘴中听说过顾云庭，也远远见过一两回，却没说上话，她知道顾云庭长相俊美，脾气古怪些，不擅与人交际，话少人冷，可成婚后，一切皆能改变，他对外人冷，对自己的妻子却不一定寡淡。

　　高兰晔打量着她，也只匆匆扫过一眼，便拍了拍放在自己腕上的手背，笑着解释：“这位便是我与你说过的，二郎的外室。”

　　一句“外室”