人这种生物的心思蹊跷又诡谲，方栖宁几乎是屏住呼吸，他没法预判萧栩的反应，只得静静等待。

　　萧栩的确不大会和别人相处，场面经历得少，念书时和同学都是点头之交，独来独往十几年，工作后揣摩上司的模糊深意更加费劲，说句不好听的，就是不会来事。

　　上学考试的时候被同学胁迫着作弊，下班后唯唯诺诺地接过同事交托的工作，木头虽然不会来事，但唯一的优点是逆来顺受。人生中唯一一次抗争不是为了自己，他鼓足勇气敲开了主任的办公室，结果却是停了两个月的工作。

　　奚路对他冷嘲热讽，笑他自不量力，却免了他的房租，让他在筒子楼还留有一间栖身之地。

　　没了固定收入来源，萧栩整天缩在小小的房间里，依靠给公众号写不入流的稿件糊口。他很少出门，奚路接了个不着家的活儿，萧栩孤零零一个人在九十平米的房子里，十来天没有张口说话。

　　等到奚路终于从外面打开房门，摇摇晃晃倒在沙发上叫嚷着让萧栩给他煮糖水，萧栩慢吞吞端着杯子走过去，想开口和他说小心烫，张了张嘴，声音哑得骇人，拉开的一瞬间吱呀转动，像破旧的风琴。

　　他沉默了好一阵，再抬起头，脸上没有什么笑意，眼睛却是亮晶晶的，轻声说：“好。”

　　工作日按时上班打卡的萧栩没法和他们坐在这儿耗时间，老老实实回了楼上的休息间。

　　夜里不见星云，洒下熠熠银光，与路灯交相落在大街上。方栖宁站在车窗边上，谢乔并肩和他靠在一起，碰了碰他的胳膊：“迷迷糊糊的，想什么呢？”

　　方栖宁回过神：“你的事儿处理完了？”

　　“哪有那么容易，”谢乔回答他，“我多活一天，这仨人就要轮流折腾我一天。”

　　他说的是亲爹、后妈，和继姐三人。其实也不算继姐，毕竟在谢乔降世之前，他亲爹就已经和后妈鼓捣出来了一个姑娘，给个名分是迟早的事儿。

　　方栖宁略有所闻，问他：“这回又召你去做什么了？”

　　谢乔比他稍高一两公分，算不上差距，偏过头正好对上方栖宁的耳朵，他有意压低声音，将气氛烘托到极致，蛇吐信般启唇：“我的姐姐，说她肚子里怀了我的种呢。”

　　耳廓热乎乎的，方栖宁顿了顿，谢乔继续吞吐着剜心的话语：“我爸爸这个人呢，他是很信任我的，并且十分自以为是，第一反应就是我一定能做出这种事。”

　　他撸起袖管，露出一串儿快要愈合的鞭痕，委委屈屈道：“宝贝你看，可给我疼死了。”

　　银辉叠在白皙的手臂上，方栖宁真是气到了，握着唯一一块好地儿训他：“你还说人家笨，你看你是不是最笨的那一个。”

　　“知道你担心我，我心里就舒服了，”谢乔握住他的手，勾唇一笑，“他爱打就打呗，掉不了一块肉。第二天我又去了一趟，约好了医院让他的宝贝女儿去做穿刺，你知道，在肚子里也是能做鉴定的。我多好说话啊，我说嫌疼现在不去也成，生下来再做，是谁的谁养，行不行？”

　　方栖宁说：“是真怀了还是假的啊？”

　　谢乔挺不在意地答他：“真怀了，也不知道她从哪找了一个赝品，你说可不可怜。”

　　世上什么样的事儿都有，至少如今的方栖宁没感到多惊讶，他拉着袖口把谢乔的衣袖拽下来，问他：“你要不要来我这住一阵子？我养了猫，晚上不会留在风眼太久。”

　　谢乔起了兴致：“养猫？你从哪弄的猫啊？”

　　“替朋友先养着的。”方栖宁不自然地说。

　　玲珑心更胜堆琼面，谢乔是什么人物，顿时了然。他笑盈盈地望着方栖宁，“好啊，正好陪你一起调|教你的新朋友。”

　　重音押在新字上，方栖宁睨他一眼，直接拉开车门：“走不走了？”

　　谢乔绕过去，坐进驾驶座，发动之前看了看方栖宁俊逸的脸。

　　成长的道路漫长而艰辛，家庭的事儿另算，他有过很多今朝有酒的朋友，也有相携二十多年的大明星发小，对方栖宁谈不上喜欢不喜欢，因为——

　　方栖宁就是他。

　　是另一维度的同一个他，他们不尽相同，在某些微小的角度又奇异地重合。

　　方栖宁回到家，在门口摁开客厅的吊灯，桌上的保温桶彰示着陆岸生活过的痕迹。谢乔和沙发上的猫猫大眼瞪小眼，一双蓝莹莹的眼睛望着陌生的人类，小猫凑过去用脑袋蹭了蹭谢乔，像是在试探风险，充满探究意味绕着他的裤脚转了一圈。

　　食盆里的猫粮还有富余，方栖宁蹲下来摸摸猫头，眼神柔和地说：“上回你住的那间还是原样，被子枕头我前几天收拾客房的时候一并拿出去晒了……怎么感觉像是提前准备好让你过来住的啊。”

　　方栖宁说着说着笑了起来，他原先耗费两年习惯了一个人住，人毕竟是群居动物，和谢乔相识之后，两个人偶尔凑在一起也蛮不错的。

　　谢乔脱下外套，单单套了件卫衣，朝他眨了眨眼睛，语带揶揄：“我说你是人|妻你还和我闹，为了只猫火急火燎往回赶，我大概下辈子也不会有这种时刻。”

　　小猫圆溜溜的眼睛水汽涟涟，两只前爪勾着谢乔的裤脚，喵呜喵呜冲他直叫。这种生物撒起娇来比人类不知高明几个度，勾得谢乔也没辙。

　　猫猫的注意力很快从两个人类身上移开，方栖宁拉开冰箱拿了一瓶水，大剌剌地往沙发上一坐。谢乔打着呵欠倚在贵妃榻上，伸手去够桌上的水，露出一截细瘦的腰，火烈鸟混合了不甚明显的鞭痕，红得愈发炽烈。

　　他瞥到方栖宁欲言又止的目光，满不在乎道：“借题发挥罢了，他想教训我也不是一天两天了。”

　　方栖宁叹了口气，走到电视机柜前面，在最下边的抽屉翻翻找找，扒拉出一个小药箱，按着谢乔趴在沙发上，挤出药膏放在指尖，慢悠悠地在他伤处推开。活血化瘀类的药膏味道都不怎么好闻，带着一股攻击性极强的刺鼻气息。

　　“宝贝，”谢乔扭过头看他，堆起了一脸认真的表情，“你再这样我就真的要和你那个旧情人抢人了。”

　　方栖宁头也不抬地呛他：“得了吧你，别整天瞎撩，万一遇上个愣头青，我看你可怎么办。”

　　手上的劲重了一分，谢乔吃痛，嘶声咽回腹中，继续和他互相埋汰：“这不是事，宝贝，你还是先把你的事琢磨清楚吧。”

　　方栖宁旋上盖子，不搭理他的话茬，凑巧手机铃声响起，谢乔从口袋里摸出手机看了一眼，一边接通电话，一边利落起身，往房间的方向走去。

　　方栖宁去洗了个手，顺手关掉客厅的灯，也回了卧房。

　　出门前煮的热水早已冷凉，杯壁的雾气一一散去，方栖宁半跪在卧室的地毯上，手机摔在大床中央。他费劲地把手机拽过来，左手两根手指缓慢地敲击屏幕，慢吞吞地打了几个字，发给一个做过层层手脚的号码。

　　——你有继续查陆岸吗？

　　他和这个号码一般保持着一周一两次的联系频率，从不电联，原因是他们太过熟悉彼此的声音。

　　自从对方上次给他发来意味不明的一句话后，他们有近一周没有再短信联系。

　　对方的消息回得很快：“过段时间我找机会试探他。”

　　前路是一眼深不见底的幽井，一类人聚在相同的井底，方栖宁站在风眼中央，对着无数口黑洞洞的枯井。一口井已经足够叫他应接不暇，越往上走，井口突突裂开，突兀地凝结成一汪黑湖——

　　鞭笞着他的身体发肤，混沌五感。

　　方栖宁盯着屏幕上的几个标准字体，情绪趋于稳定。每当平静下来，他就会突兀地怀疑起自己的记忆。

　　“会不会是我记忆出了差错？”方栖宁问。

　　这次隔了几分钟，对方才慢慢回过来一大段话。

　　“据我之后了解，孟秋华的助手当天的确和几家媒体有过联系。祸水东引是他的惯用手法，假使没有确切的证据，他不会做得这么绝。你知道，她是世界上最聪明的女人，不会孤注一掷，你既然看过那个U盘，它一定是存在的。

　　我猜，依照她的性格，她一定会把东西放在孟秋华伸手就能看到，但永远也不会注意的地方。一时找不到也没关系，孟家不干净是板上钉钉的事，他们全都逃不掉的。”

　　方栖宁十分麻木：“孟明奕回国迟认不得我，时间一长，孟秋华一定能知道我的存在。”

　　“不会很久的。孟明奕浮在水面，将他扯出来很容易，弃卒保车的道理谁都懂，孟秋华更是个中高手。我们要做的是让水底下的东西一起浮上来，措手不及才能制胜，不是吗？”

　　方栖宁喘了口气，在放下手机之前回了最后一条信息。

　　“但愿。”