“日子已经定下了，就在下月初三，是个好日子，虽说赶了些，但农家人也不讲究这些了，再则大妹子两个也想早点把人给嫁出门。’’免得夜长梦多。

　　这句马婆子就没提了，但话里的未尽之意还是露了两分出来。

　　她今儿是入府来给卫莺说这桩喜事儿的。

　　两刻钟前过来，被丫头给引到了这院子里，马婆子平日也是有几分见识的，跟着马掌柜的在布坊见识过不少好东西，这房里铺的毯子她也是认出来了的，就因着认出来了，她才连脚都不知该怎么下。

　　眼瞅着丫头一脚给踩了上去，马婆子心里都跟着颤了三颤。

　　这可是外绑用那羊毛给做的，挑着最软的那毛堆积而成，一张毯子要用上十数匹羊，便是外绑外族盛行养羊，挨家挨户都存了不少的羊毛，但真正流出来的极少，而那些流出来的无疑不是让人花大价钱采买的，一块儿就抵得上一家整年的花销了，便是布坊都没有余的，多是刚运来就被拉走，分给了诸位贵夫人们。

　　马婆子没想到，有一日她能见到一整个房里都铺着毯子，明晃晃的摆在眼前儿，还要在上头踩来踩去的，实在让她头晕目眩的。

　　这得花多少银子啊！

　　直到到了卫莺跟前儿，马婆子才回了神儿，按耐下心里的激动，一五一十说了起来。

　　她可不敢奢望夫人会亲自去吃酒，只是这回子她把事情给办妥了，想在卫莺跟前儿挂个名。

　　卫莺点点头，确实没追问，问她那魏三春爹娘为何要让女儿早早出门子，按正常人家来说，嫁闺女真定了都是有几分不舍的，至少想着多留留，等男方催上两回才松口，魏家这么急切，卫莺就是不问也能猜到几分。

　　尤其上回她还见过魏三春母女两个。

　　若不是护不住，哪里用得着这般匆忙。

　　“这是喜事。说来我也没费什么心思，都是你在中间跑腿儿牵线，这喜酒该敬你一杯。’’卫莺抿了抿唇，沉吟了会儿，让安夏取了两样事物来，盘子拖着，上头用绸缎搭着。

　　指了指其中一盘。

　　“这是给你的。’’

　　安夏把绸缎揭开，露出两排银锭子，瞧着有整整两百俩文银。

　　马婆子惊呼一声儿：“夫人，这、老奴哪里受得起。’’不过是多跑了几趟罢了，这差事对他们来说容易得很，要不是她腿儿快，只怕就被其他铺子的掌柜婆子给抢了去，只要能在夫人跟前刷刷脸，得夫人记上，以后有甚好事还能不想着他们不成？那可不是几百俩银子能比的。

　　她马婆子虽不识字，但道理还是很懂的。

　　“收着吧，这是劳你辛苦办这事儿该得的。’’卫莺定了定，让安夏开了另一个托盘，那盘上放的可不是银两，而是一套黄金头面，被匠人雕成枝上梅花的模样，那金光直勾勾的射入人眼底。

　　可不是那等包金头面儿，而是正儿八经的黄金头面儿，就这一副下来，没个几百俩是决计买不到的。

　　夫人可真是大方啊。

　　这一副黄金头面儿，还有那两百俩文银，这一下小几百俩就出来了，可夫人眨也不眨随手就赏了这几百俩的东西下来，手头实在是阔绰得很。

　　“这一套你带去给魏家姑娘吧，就当是贺礼。’’

　　马婆子早先心里头就有几分猜测，见此，心里转了转，小声道：“那丫头得了这般厚重的礼，合该来府上给夫人道个谢的。’’

　　卫莺刚想说用不着，话到了嘴边顿了下转了个口：“不急，待她入了门再说。’’

　　这就是有来往的心思了？！马婆子方才说那话也没想卫莺同意下来，这会儿卫莺应承了她倒是楞了楞，好一会儿脸上堆满了喜色：“是是是，等入了门入了门。’’

　　三春这丫头倒是好命的，若真是入了夫人的眼，至少她那娘家以后是不敢得寸进尺了。

　　末了，马婆子倒是抱着两个盒子欢欢喜喜被送出了门，一直到出了府，也没在想那毯子珍贵不珍贵的事儿了。

　　“这马婆子看着精明，没成还是个心好的，处处给那魏家姑娘说好话，替她引荐的，夫人怎的答应下来了。’’安夏给卫莺续了茶水，有些不解，这些事连她们都看得分明，何况是夫人？

　　卫莺笑了笑，就着茶盏喝了口水，茶叶在第一盏冲泡过后的甘甜开始蔓延，让人忍不住放柔了下来，“我这里平日确实冷清了些，有个人不时来陪我说说家常里短也很有趣味儿。’’

　　这京城上下，尤其是那些高高在上的贵夫人们向来是不屑跟这些平头百姓打交道，觉得有失身份，再则普通人家惦记的无非是柴米油盐酱醋茶那点子事儿，在他们这种人家里，哪位夫人会跟这些打交道的？卫莺不，别看她面儿上瞧着是端的是一派富贵大方的模样，其实心头还真喜欢听人说些三姑六婆的闲话家常的。

　　这得宜于上被子她被赶到庄子上，下人们畏她如蛇蝎般鲜有跟她接触，尤其是病在床上奄奄一息、那破屋只有风声呼呼吹过的时候，耳边听着那些丫头婆子们说些东家长西家短的，会让她觉得天地之大，她还不是生在不见天日的荒漠之中般。

　　那时候，那些闲言碎语竟成了她唯一的慰籍和热闹。

　　安夏也不再劝，秋葵回来倒是说过，说那魏家那姑娘老实巴交的，既然如此那也不用担心她别有心思把主意打到夫人头上来了。

　　“哒哒哒’’的声音响起。

　　“小主子你慢点。’’知雨跟在小葫芦身后，生怕他不小心摔了。

　　前头还扭着小屁股歪歪扭扭的小葫芦小腿儿一软，扑腾一下摔在了地上，正好摔在卫莺跟前儿，好在地上铺满了毯子，毛绒绒软呼呼的，小葫芦摔下去也不疼，只是懵了一下，接着他爬在地上抬起头，朝卫莺咧嘴儿笑，还举起了手中的一支花。

　　“娘，娘花，花！’’

　　娇艳欲滴的鲜花，方才颤巍巍的掉了两片花瓣，又在毯子上蹭了蹭，这会儿已经有些焉哒哒的了。

　　不过这丝毫没有影响卫莺的心情，她在那花上看了两眼，又看了看儿子眼巴巴的模样，倾身把人给抱了起来，接了花，堆起满脸的笑来：“这是葫芦送给娘的吗？’’

　　“花花！’’

　　知雨在一边儿补充着：“小主子可真是孝顺，在外边看花玩还不忘了要给夫人挑上一朵，还是挑的园子里最漂亮的一朵，掐了来就非要来给夫人送花，小主子这般小就知道孝顺，以后长大了可不得了。’’

　　“就你会说话。’’卫莺看她一眼，嗔道。

　　小葫芦在外边园子里玩了好一阵儿，这会儿已经打起了小哈欠，小脑袋在卫莺怀里蹭了蹭，没几息就睡着了。

　　在朝廷派大军前往平燕关没几日，京城涌入了许多学子们，徐家的敬文敬武两兄弟就在其中，是跟着江州的学子们一块儿来的，这些学子们都是江州府的举子，到了京城，大都告了辞，只有少数几个交好的，早早就说好了要住一块儿相互约束，一同进步起来。

　　三年才得这么一个科举机会，成了功成名就，输了又是一场寒窗苦读，是以谁也不敢放松。

　　徐家兄弟等学子来得尚算早的，也是想着早点适应京城里的气候和风气，一行人到了徐家的宅子里，早就守候的管家一边迎了他们进门，一边儿跟徐家兄弟说道：“二姑奶奶和表小姐早就盼着两位少爷了，隔三差五就派人来询问，连房里的器具摆件都让二姑奶奶给重新换了一遍，说是要让两位少爷住得好，顺顺当当的考完会试。’’

　　徐家兄弟俩点头听着，“等安顿下来我们就上门拜访姑姑和表姐。’’

　　“不错，我还没见过葫芦呢。’’

　　管家命丫头带他们下去洗漱，对徐家兄弟带来的两位好友也很是敬重，一边又派人给卫家和姜家报了信儿，让厨房赶紧备好了吃食，等他们洗好了正好用饭。

　　桌上摆的饭菜都是按江州那边做的，味儿重，几个吃得舒坦，末了倒在椅上喝着茶消食，陈喜感叹一声儿：“这一路上来虽说见了各地的风情，但免不了灰头土脸的，到这会儿心里才踏实了。’’

　　另一个叫张勉之的也点头：“还吃了顿饱饭，说来敬文敬武，你们家这厨子可真不错，江州菜地道，跟咱们在江州吃的可没差别，甚至更厉害些。’’

　　陈喜和张勉之家里都是江州说得上号的人家，虽比不得徐家那也是有几分薄底的，几人打小就是一个书院，情分深厚，是以这回上京，徐家兄弟便邀了他们一同住在府上。

　　徐家兄弟笑笑，管家在一边回着话：“两位公子有所不知，这厨子是前几日我们姑奶奶给送来的，本就是江州人，自是会做这地道的江州菜。’’

　　陈喜和张勉之有些羡慕，他们也想有这么个姑姑和表姐的，不止会提前来把这里里外外给打理好，连吃的方面都考虑上了，他们方才被带到客房安置，里头的器具摆件也是崭新的，屋里连点灰尘都没有，可见上心。

　　徐家兄弟的这位姑奶奶和表姐他们也是有耳闻的，只是知道得不多。

　　不过这是别人的家事，二人自不会多问，歇了会儿就借口要休息回房了，把地儿给腾了出来让徐家人谈事儿，管家便把最近京城里动静儿同他们说了说，连着还说了卫姜两家的事儿。

　　“姑父在工部多年，如今调任去了吏部，也算是熬出来了。’’

　　“倒是表姐夫没料被委以了重任，我们还在路上他就带兵去平燕关了，以兵马日夜不休的局面，恐怕也就这两日就能到边境了。’’

　　大周兵马日以继夜奔赴平燕关，作为将领，姜景更是要以身作则，这十几日，他都是在休息时歇上两刻，余下时候便是同副将们商讨战术，半点不敢放松。

　　眼见着平燕关已经近在眼前，大军停了下来，先是派了一小队兵马往前查探，余下便就地开始搭帐篷好生休息一番。

　　姜景也小憩了一会儿。

　　就是这么小会儿，他却做了一个梦。

　　梦中，他又见到了那个跟他长得一模一样的人，他看着那人一步一步的获得权力，一步一步走入朝堂，跟百官虚以委蛇，最终成为了陛下跟前儿的大红人，被封为宣国公，从此在官场上平步青云，任谁都不敢在小觑他，姜家在他的带领下更是早就不同往日，成为了京里那顶级权贵，每日都有无数的人往府上递拜贴想搭上关系。

　　连二弟三弟也是跟着受益，从小小的六七品官员一路做到了三品大员的位置，他姜家可谓是满门荣耀，一时间，无人能与之抗衡。

　　“姜景’’在朝中风光无限，在府上更是说一不二，威风得很，享近了人间繁华，后院里美人儿无数，肥环燕瘦应有尽有，连陛下也赏了好些绝色来，但“姜景’’最宠爱的还是田姨娘。

　　田姨娘生得美艳动人，又善解人意，哪怕后院女子再多也无人同她一般温柔体贴，知他心事，哪怕田姨娘已不再年轻了，“姜景’’还是十分信耐她，除此“姜景’’也是一位孝子，对老太太梁氏很是孝顺，甚少驳她意思，在老太太的建议下，他纳了五表妹为平妻，梁五是梁家出身，管理家务得心应手，老太太也逐渐把府上的事儿交给她打理。

　　姜景忍不住到处看，卫莺呢？

　　这府上不是她在打理吗？何时又成了梁五在打理了？

　　“姜景’’对府上嫡妻不在也没有任何反应，姜景跟在他身边许久，只有一回才听他很是不满的跟心腹抱怨道，“卫氏那个毒妇，半点容人之心也没有，打从她进门后母亲便把府上中馈交由她打理，可她却苛待后院的姨娘不说，对母亲也很是不恭敬，我姜家家大业大的她却管得一塌糊涂，到处都是漏洞，险些让我姜家被人耻笑，亏我还觉着她温和大度，原来都是表面儿！’’

　　“还有你瞧瞧她教导出来的大公子，除了花银子还会什么？罢罢罢，她到底为我姜家生下了嫡长子，就依母亲所言让她去庄子上住住，好好修身养性吧，等以后大公子定了亲，再把她接出来吧，总归是亲母子，儿媳妇进门总得有嫡母在的。’’

　　姜景：“卫氏手头富得很，管着好些铺子，她还能管不好中馈？’’这到底怎么回事，“姜景’’连这点都不清楚不成？

　　至于卫莺到底苛待没苛待后院的姨娘，姜景却是没听说，姜景虽觉得卫莺这妇人凶悍得很，确实没点子容人之量，倒还真不是那种无事爱针对妾室的主母，他每回被气得走人，更多的那是下不去那面儿，因为卫莺每回捅出来的事都是事实。

　　比如母亲贪了府上的银子补贴娘家的事儿……

　　想到这儿，他往前一步，想让“姜景’’好生注意些，但这个“姜景’’却看不见他更听不到他说话，火气大得很，打从那以后，这府上就听不到一丁点关于卫莺的消息了。

　　姜家的后院里，梁五和田姨娘两个平分了天下。

　　母亲还是住在主院里头，瞧着精神抖擞得很，在众多后辈中，她比较偏疼梁五生下的孩子，还接在身边尽心教养，至于田姨娘的孩子，因为爱屋及乌的原因也被“姜景’’不时亲自教导一番。

　　多年后的一日，突然从庄上传来消息，说卫氏病逝了。

　　连母亲都还依然健在，但年纪轻轻的卫莺却不在了，姜景一怔，看到“姜景’’也被这个消息冲得没回过神儿，关在房里整整一日，出来后交代梁五好生安葬，不久后，姜家突然接连出事。

　　大公子姜瑜先是出了事，卫莺接着病逝在庄上，接着姜三爷姜坤被陛下责罚，这仿佛是一个开头，整个国公府都开始摇摇欲坠。

　　姜家小一辈已经长了起来，有姜景这个当爹的罩着，更是在仕途上一路顺风顺水起来，年纪轻轻就被派到外地赴任，只待资历足够了就能回京任职了。

　　但大周又不是姜家的，这调任回京的名额就一个，不止姜家的小辈想争，就是府上的梁五跟田姨娘也是争来争去的，把姜家搅得鸡犬不宁的，她两个一人有靠山，一人有宠，斗得也是不相上下，老太太倒是想扶持梁五坐上正妻之位好压那田姨娘一头，不过“姜景’’没应，气得老太太又翻起了旧账，大骂卫莺是恶妇，这人都死了还搅得她国公府不安生！“姜景’’不满她还拿着卫莺说事儿，跟老太太争辩了几句，没几日，姜家国公爷的原配嫡妻从前做过的恶毒事就传遍了京城。

　　老太太想借着外力逼颇“姜景’’抬正妻，却不料梁田两位膝下的公子接连出了事，说是在回京途中遇上了山匪，传到府上，老太太当即就晕了过去，受了这等刺激，人倒是还活着，但身子却瘫了。

　　“姜景’’为了这事儿更是忙得脚不沾地的，但姜家更大的灾难却来了。

　　宣国公府被查抄了。

　　树倒猢狲散，国公府一被抄，伺候的丫头婆子们早就跑了，原本依附于姜家的人家也闭门不出，上头查抄了姜家的家产，收回了国公府，但念在“姜景’’对大周有功的份上只剥夺了他们的爵位，贬成了庶人。

　　在姜家轰然倒塌的翌日，梁田两位姨娘就卷了姜家最后的银两跑了，其他的妾室姨娘们更是各自飞，老太太一辈子富贵，临到头了还得受这么大罪，想骂人却骂不出来，身上的珠钗早就卸了，怒目而视的，口水沿着唇角流下，没了丫头们的精心伺候，老太太跟疯婆子也没两样了。

　　曾经为老太太办事的一人临走前跟“姜景’’说了一席话。

　　告诉他，“姜景’’原配嫡妻卫氏并没有苛待妾室，相反，是老太太贪了府上的银子给梁家用，还是卫莺拿了嫁妆出来填了这个窟窿，也是卫莺拿嫁妆才有了姜三爷姜坤的前程，在姜家没发达前，府上所有一切都是用卫莺的嫁妆在撑着。

　　甚至最后她死在庄子上，那也是老太太和两位姨娘不许请大夫的原因，就是大公子也是被老太太和两位姨娘们给养废了的。

　　说他只会花银子，他难道不该花吗？

　　作为卫莺的儿子，卫莺的银子不该他花该谁花？

　　“姜景’’整个人都呆了。

　　他去了梁家一趟，却反被梁家给打了出来，此后，堂堂宣国公穷困潦倒，在老太太过世后就再也没人见过他了。

　　姜景蓦然睁开眼，沙哑着声音问靠近的小兵：“何事？’’

　　小兵递了封信来，“将军，这是伯府寄来的，说是伯爷的小厮春贵派人送来的。’’

　　姜景还沉浸在梦境和现实的交织中，摆摆手让小兵退下，他的脑子里，那个“姜景’’的一切还历历在目一般，尤其是“姜景’’最后那一副落魄的模样，任谁还能记得他曾是堂堂国公爷？可一朝从天上掉到地下时，身边围簇的人就清了个一干二净，竟是连一个替他抱不平，为他送行的都没有，足可见人心，连相伴数十载的枕边人在最后都大难临头各自飞。

　　姜景能感觉到“他’’很是不甘，他自问从没有对不住这些人，给她们荣华富贵，给她们身份地位，但这些人最终却都抛弃了他，反倒是那位他曾经的嫡妻，却是一心一意为他付出，真心对他。

　　若是有愧，却始终愧对这一人。

　　姜景指尖微微用力，嘴里溢出一声轻叹，把梦境中的事给压了下去。

　　目光落在这封信上。

　　他在前月里回府时确实吩咐过春贵暗地里查一查田姨娘的身世，也好以后给她张目，正要开了信，外边急切的脚步声走来，姜景一把把信揣进怀里，副将正好掀开帘子，“将军，前方小队探得消息，今夜苍狼国的骑兵将会再次进攻平燕关。’’

　　事态紧急，姜景再也没空顾上别的。

　　“吩咐下去，立马进驻平燕关！’’

　　作者有话要说：　　嗯嗯嗯，我感觉又写到精彩位置了。

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