王老爷觉得王闵之毕竟是个男儿, 就算是在王爷那里受了磋磨, 也算是为将来上官场做铺垫，所以没觉得有什么，在听到王夫人谨慎开口的时候，也很是无所谓地摇了摇头：“我看, 闵之早就应该处理好心态了, 不就是被王爷说了几句吗，有什么大不了的？王爷是个有分寸的人, 虽然看起来比较任性，但他不可能做出危害到闵之安全的事情，说不定还是好吃好喝招待的呢。”

　　虽然听王老爷这么说完, 王夫人也觉得颇有道理，但她还是止不住心底的担忧，主动去问了下人，王闵之回来的时候心情如何。

　　带着王闵之回来的是王老爷和王夫人很看中的下人, 他急忙抖了抖衣袖, 给王夫人行了个礼, 然后努力地回忆起了王闵之回到王府的时候, 下马车的状态。

　　“公子看着面色还算红润，也没有清减太多, 就是看起来异常困倦, 但还是牢牢地抓住手里的小背包，不知道里面究竟是什么贵重宝贝……”

　　下人的这句话还没说完，王夫人就迫不及待地打量了一遍前厅, 在桌子上找到了王闵之随手扔到这里的包裹。

　　她犹豫了一下，不知道若是贸然拆了包裹，王闵之会不会生气。

　　可心头的好奇和担心又占了上风，让王夫人在原地踌躇了许久，最后在王老爷迈步过来的时候狠狠地一咬牙：“拆了闵之的包裹算了，实在不行就恢复原样！”

　　王老爷还没来得及阻拦，就见王夫人把包裹上面的绳结打开，上好的绸布如同水一样顺着桌角滑下来，露出藏在里面的一打纸张。

　　王老爷眼尖地注意到了什么，于是上前一步，伸手取了一张纸查看片刻，最终倒吸了一口气：“闵之怎么会写这么多的观感和注解？”

　　王夫人也是足以和王家匹配的大家闺秀，虽不至于四书五经样样精通，和男子一般无二，但自幼也学过琴棋书画，自然看得懂王闵之写了什么。

　　此时她也没忍住心头的诧异情绪，伸手捧了一张纸，语气都带了几分颤抖：“闵之……怎么突然如此爱学习了？”

　　他们两个不知究竟是怎么回事，但见王闵之做了许多学问，二人都倍感欣慰，毕竟王闵之在被圣上亲口夸赞过“才华不亚于历届状元郎”之后整个人就膨胀了起来，整日出去寻花问柳，根本不务正业，更是许久都没有翻开过书本了。

　　在这种情况下，他被学习更加勤勉的路元彬超过，被点为状元，说实话也是情有可原的。

　　王家人等待着王闵之醒来，而小公子也即将离开司净的驿站。

　　眼看着家里人就在外面等着他，小公子却眼巴巴地盯着司净，看起来委屈得很：“王爷，小生还没看够你书房的书，可以再在你这里待一会儿吗？”

　　面对小公子卖萌的样子，司净眼皮抽动了两下：“本王既然约好了，自然不能食言，你若是有喜欢的书，以后抽空过来借便是。”

　　许下了这个承诺，司净伸手像驱赶某种小动物一样把小公子赶走：“走吧走吧。”

　　把小公子送走，司净一回头，就见到正站在他身后的路元彬。

　　他被路元彬吓了一跳，整个人差点儿倒仰过去，幸好路元彬眼疾手快，伸手帮忙扯了他一下，才免于与大地接触的命运。

　　重新站稳后，司净缓了一下，望向路元彬，把刚才和小公子说的话重复了一遍：“你也该走了……以后要是有需要的书籍可以过来借，直接找书爷就行。”

　　“……好。”路元彬深深地看了司净一眼，然后转身离开驿站。

　　接下来的这段时间，王闵之整天被家里的爹娘关照着，想要出门都要汇报一声，得到王夫人同意才行，身后更是要跟着十几个仆人。

　　而路元彬也开始紧急管控街道秩序……在科举过后，很多书生觉得自己考砸了，都好似疯了一样在街上奔走，甚至直接夜半喝酒，喝多后在街道上耍酒疯，吓得普通百姓都不敢出门。

　　为了这些突发事件，路元彬整日在工作岗位上奔走，闲暇时竟然开始怀念起了在司净的书房里静心学习的场景。

　　而三人中最自由最清闲的，就要数小公子了。

　　唯一能够勉强管束住他的大学士现在正是忙碌的时候，整天不归家，在外面审批卷纸，于是小公子在家里就是大王，想说什么说什么，想做什么做什么。

　　于是他去找了司净。

　　司净的王府已经建的差不多了，从茶馆二楼往下看，已经能够看出雏形来，估计再精加工一番，就能拎包入住了。

　　小公子打听到了司净每天都要在茶馆二楼坐上半天，就也去固定了个位置，就在司净旁边，每天陪着他一起吃饭喝茶，偶尔还把楼下的歌女叫上来，赏她几两银子让她替自己唱首情歌。

　　卖唱的歌女都很是大方，客人赏了钱要她唱情歌，歌女也不扭捏，直接拨动琵琶弦张口就来。

　　司净听着，眼神没什么拨动，一直在专注地看着窗外的风景，好似对小公子和歌女所唱歌曲丝毫没有察觉。

　　这日，路元彬调节了一起民事案件，正从茶馆楼下经过，就听到茶馆里传来一阵悠扬的歌声。

　　他忽然想到曾经被司净叫上楼的歌女，于是下意识地仰起头来，就见二楼大开的窗子里，司净正倚着手臂张望着王府里的情况，而在他身边喋喋不休的……不是小公子吗？

　　当局者迷旁观者清，司净或许还没感觉到什么，但路元彬看着小公子望向司净的眼神，心头却开始不自觉地打鼓，怎么哪里有些不对劲，但他又分辨不出来。

　　心脏砰砰跳了许久，路元彬站在街上望着二楼，最后还是犹豫了一下，张口唤道：“三王爷。”

　　听到叫他的声音，司净愣了一下，望向声音传来的方向，就见路元彬正穿着轻便的官服立在路中央。

　　“路公子啊，好久不见。”他把脑袋探出来打招呼，原本的一幅静图也骤然间变成了动图，“要不要上来喝一口茶？”

　　小公子听到司净的邀请，隔空狠狠地横了路元彬一眼。

　　但他这一眼不但没有吓到路元彬，甚至还让他露出了一个微笑表情：“承蒙王爷厚爱，小臣立刻上楼。”

　　说罢，他已经到了茶馆门口。

　　守在门口的小厮亲眼看着司净邀请路元彬的场景，因此对他丝毫不敢怠慢，热情地引领着他上了二楼，还特别让他坐到了司净身边。

　　司净看了一眼窗外的天色，见已经差不多到中午了，便笑着询问路元彬：“路公子可想好如何吃中午饭了吗？”

　　对小公子抽筋一般的眼睛视而不见，路元彬有些不好意思地伸手摸了一下肚子，同时摇了摇头：“还未。”

　　“正好，”司净回头瞥了小公子一眼，“我们两个原本要一起吃午饭的，但担心点的东西太多吃不完，正好路公子也一起来了。”

　　这顿饭是小公子为了讨司净欢心，跑遍了整个京都找到的饭店，每道菜都极为美味，因为价钱贵且需要排队，所以成为了京都最难以吃到的店。

　　小公子托了很多人才得以中午吃一顿他们做的饭，原本就做好了等待司净夸奖的准备，结果中途突然插进来一个路元彬，气得他眉毛都要倒竖起来。

　　在谢过司净后，路元彬神神在在地坐在椅子上，端正着身体等着吃午饭。

　　他当然能看出小公子对他的不满和恨不得他原地蒸发的眼神。

　　他也明白小公子喜欢司净，应该是正在追求司净。

　　……真有意思，小公子说是“阅尽天下美人无一心动”，最后竟然栽在了一个男子手上。

　　有个小二跑过来，说楼下来了一大堆的人，要给王爷送菜，是否让他们进来？

　　听到这里，小公子急忙上前一步：“上来上来！”

　　说完，他还不忘讨好地转向司净，给他解释这顿饭的来之不易：“王爷，这家店是整个京都都有名的畅销，我找了好几个人帮忙排队，最后才得到一个插进去的机会。”

　　对这家店司净也吃过，觉得味道还可以，不过既然小公子都做出了这样的努力，还在眼巴巴地等待着他的夸赞，司净自然也不会拂了别人的兴致：“公子居然为了请我吃顿饭做出这么大的贡献……本王心中有愧啊。”

　　毕竟以前他偶尔请小公子吃饭，也就是随便找一家离得近的，派下人去点几道菜而已。

　　小公子得了司净的夸奖，整个人都美滋滋的，冒着粉红色的泡泡。

　　可就算是在这种时候，他还是没忘记狠狠地瞪上路元彬一眼，似乎是在强调，要不是他出现，他就可以和三王爷好好吃一顿饭了。

　　对于小公子的瞪视，路元彬装作没看见，只低头看着面前的碗筷，耳听着店家布菜的声音。

　　上完菜，三人相对无言，还是小公子先笑出声来，以茶代酒，给司净敬了一杯。

　　“王爷，来尝尝这家的菜，特别好吃。”

　　对于小公子的殷勤款待，司净微笑回应，然后果真如小公子期盼的那般，伸手夹了一筷子的食物放入口中，然后缓慢咀嚼。

　　“味道不错。”最后他满意地点了点头，给出如此的评价。

　　得了司净的一句赞赏，小公子整个人都喜悦得脸色发红，面上的表情更是比得了几十万金子还要高兴：“既然王爷喜欢，就多吃几口吧。”

　　就在他伸手想要给司净夹一口菜，放到他碗里的时候，隔空忽然伸来了一双筷子，直接把他的格挡开。

　　小公子骤然回头，狠狠地瞪着路元彬，而路元彬满面无辜地把他设定为目标的那道菜扔到了自己的碗里，然后微一点头表示感谢：“味道的确不错，多谢公子。”

　　三个人打打闹闹地吃完了一顿饭，路元彬也没有理由再停留在司净身边，便犹豫着起身告辞。

　　听得他要走，小公子一下子喜悦得仿佛要原地蹦跳起来，更是直接转向司净：“王爷，我去送送路公子。”

　　在下去的路上，小公子一直看着前方的道路，但表情并不怎么好：“路公子，麻烦你不要在我和王爷身前晃来晃去，除了惹人心烦别的什么事情也做不出来。”

　　听到小公子的这句话，路元彬皱了皱眉，直接反驳回去：“公子对王爷的心思，你以为本官看不出来吗？王爷是天潢贵胄，你就不要胡乱奢求了，最好直接离王爷越远越好，省得他因为你的纠缠，生了不好的传言。”

　　可能是路元彬的这句话过于尖锐了，以至于原本表情还算是淡定的小公子竟然直接暴躁起来，他侧过身来，紧盯着路元彬的眼睛，嘴角嫌恶地撇起来：“在教训我之前，还望路公子收敛起自己多管闲事的爱好，你若是真喜欢管闲事，街上时常发生的家长里短就足够你管束了。”

　　“我追求三王爷，是我和他的事情，最多再加上我们双方的家庭，与路公子你又有何关系？看你表现得这么激动，莫不是也想要加入我们？”小公子难得伶牙俐齿了一回。

　　其实路元彬想反驳的话，他可以想出千万种的说法，把小公子辩驳得哑口无言。

　　但路元彬却诡异地沉默了下来，最后直接扔下一句“好自为之”便快步离开了。

　　徒留下小公子望着路元彬的背影，不知道他这是什么意思。

　　被小公子反驳了一顿，路元彬心头涌起了许多奇奇怪怪的情绪，他想要在回到住所之后好好理顺一下，弄清楚他为何如此急切地想要阻拦他们两个。

　　只可惜刚回到院子，路元彬就收到了调令。

　　皇上让他去京都附近的一个富庶的县城当县令。

　　而圣旨刚下没多久，就有不少往日从不和路元彬走动的书生过来给他送礼和祝贺，看模样每一个都好像和他做了十几年的兄弟，脸上的笑容真诚无比。

　　凭借着他们的反应，路元彬猜测这个“环县”县官应该是个肥缺。

　　想到这里，路元彬一面收拾行李，一面去打听了一下，发现果然如此。

　　环县是知了名的不好管理，因为很多在京都犯了小错或者得罪了人的有钱人都会跑去环县避难，环县夹杂了各种性格和风格的人家，生态链也和别的县城完全不同。

　　但因为环县的人有钱，所以如果你取舍得当，可以从这些人身上刮下来一些油水，这是圣上默许的事情。

　　而且，最重要的是，一般在环县当值的官员，都有两种下场。

　　第一种，做得很好的县令，在一两年后就会彻底高升，一路飞黄腾达，当上旁人只能仰望的大官；第二种就是做的不怎么样的，接下来就会被发派去边远的地方，一生都很难再回到京都。

　　差不多百分之五十的几率。

　　听说了这些，路元彬才恍然大悟，知道他们望向自己又羡慕又可怜的眼神是什么意思了。

　　如果路元彬做得好，进了皇上的眼，将来一飞冲天，他们自然就会羡慕不已。

　　可他们明显也知道环县是不好管控的，可能一不小心就让环县变得更加混乱，到时候就是被发配出去的下场，路上瘴气比较多的话，还有可能直接死在路上。

　　原本心态还算是平和的路元彬在想到他们的眼神后，都不自觉地握紧了双拳，手心里淅淅沥沥出了些冷汗。

　　明天下午他就要上路，路元彬约好了马车，然后沉沉地睡了一觉。

　　第二天早上起来，他洗漱完毕，坐在桌前想了想，最后看了一眼时间，发现还早，就直接走出院子，向驿站的方向行去。

　　在古代不像现代拥有手机和电脑，司净根本没有熬夜的机会，因此他每天都是早睡早起，精神抖擞健康无比。

　　路元彬前来拜访的时候，司净也已经起床收拾好自己，正在楼下喝粥。

　　听到侍卫传报说路公子前来求访，司净无所谓地抬了抬眼睛：“让他进来吧。”

　　当路元彬走进的时候，就看到司净正在小口小口地喝粥，粘稠的白粥在司净的嘴唇上若隐若现地糊了薄薄一小层，看起来就像是一层膜一样。

　　司净放下手里的勺子，伸出舌头把嘴边的粥渍都舔了下去，然后询问：“你来找本王，有什么事情？”

　　“那个……”在见司净之前，路元彬已经想好了怎么和他说话，但在真正见到他的时候，心底打好腹稿全数不翼而飞，他就像是初出茅庐的小子一样，紧张地站在原地支支吾吾了半天，才勉强进入了正题，“王爷，小臣是来向你告别的。”

　　“告别？”在这段时间里，司净心头涌过了千万种猜测，但就是没想到路元彬竟然是来和他道别的。

　　也不知道他诧异的是路元彬这么快就要走了，还是路元彬居然能想起来和他说一声。

　　不过司净并未把这些情绪表现在脸上，而是稍微张了张嘴表示讶异后，就点头：“你要去哪里？”