神清气爽地踱回宫里，奚禾正焦急地在院门口徘徊，见元子攸回来便迎了上去。

　　元子攸望了他一眼又收回目光，神色惨淡地摇了摇头。

　　奚禾愣住了，呆立半晌最后垂首跪地道：“属下无能，没能护住元大人。”

　　“这事不怨你。”元子攸扶他起身，“你本就是尔朱荣的人。他存心要杀的人，你怎么护的了？”

　　“属下……”奚禾欲言又止地望着元子攸。元子攸又温柔地拍了拍他的肩膀：“不关你的事，是我这皇帝当的无能。你别往心里去了。”

　　奚禾退下之后元子攸把严朔叫到里间：“南梁有变，此事当真？”

　　严朔一愣：“主子指的可是元灏之事？”

　　“你早就知道？”元子攸猛地揪住严朔的衣领，“为什么不告诉我？！”

　　严朔见他两颊泛红，气息不定，心下一惊赶紧安抚道：“主子先别激动，我也是刚刚才得到的消息。那边还没动静。

　　元子攸松开严朔，转身一甩手把桌上的茶杯扫落：“元灏……害死我爹还不够，非要坐上皇帝宝座才罢休么！”

　　严朔欠身接住飞落的茶杯，看着满地茶渍皱了皱眉头：“主子稍安勿躁，以他的实力进不了洛阳一步。只是……”

　　“进啊，让他进来啊！他不是要当皇帝吗？我要让他死在这皇帝的宝座上！”元子攸对着严朔大声嘶喊，撑着桌沿的手臂剧烈颤抖，仿佛随时都要倒下，“我要亲眼看着他的血流干，看着他在我脚下一点点痛苦地死去，就像父王当年一样……”

　　严朔冲上前去扶住他的胳膊：“主子！不要想了，不要想了！都过去了！”

　　元子攸顺着他的力道松开手，身体却像脱骨一般靠着严朔一点点下滑，跪坐在地上。两手揪住自己的头发，他扯着沙哑的嗓音呜咽起来：“没有过去，怎么可能过去……每当听到他们几个的名字，我就会想起父王浑身是血躺在地上把手伸向我的样子……他叫我报仇，他叫我替他报仇……”

　　“他叫的是我！他叫我替他报仇，他叫我护你一生！”严朔抓住元子攸的手腕，逼他抬起头来正视自己，“元子攸！我会护你周全，也会杀了元灏！”

　　“护我一生？我的一生能有多长？”元子攸喃喃着颤动嘴唇，两眼发红却挤不出眼泪。

　　“你会长命百岁，一生无忧。”

　　“长命百岁？呵呵，若是尔朱荣起了篡位之心，我又能活多久呢？”

　　“尔朱荣若对你下手，我会先要了他的命。”

　　“对了，尔朱荣……不能留他在洛阳，元灏不是他的对手！”元子攸突然又拔高了声音，“我要亲手杀了元灏，我不能让他死在别人手里！”

　　严朔打横抱起元子攸放到床榻上，又把他搂在怀里一下下摩挲他的后背：“我知道，我不会让他死在别人手里。我有法子把尔朱荣引开。”

　　元子攸在严朔的安抚下一点点平复下来，慢慢挣脱严朔的怀抱，背靠床板仰头深吸了一口气。

　　“对不起……”伸手捋了捋散乱的发丝，他轻声道，“严朔，对不起。”

　　“主子，你听我说。”严朔又握住元子攸的一只手，温热的掌心紧贴着他冰凉的手背，“主子可还记得光州刺史刑杲？他本是山东一带的起义军首领，只因前阵子尔朱荣在河北对付韩楼一伙，无暇顾及山东，因此上奏派人安抚招降。”

　　“我记得，李叔仁打了半个月都没打下来的那一伙。怎么了？”

　　“现在韩楼已灭，傻子都知道尔朱荣下一个要清理的就是山东。刑杲这个光州刺史怎么做的安稳？”

　　“你的意思是……刑杲要反？”

　　“主子，你只要发个口谕去激他一激，他必定谋反。山东一乱，尔朱荣只能发兵。” 严朔眯起眼睛，“此事宜早不宜晚。虽说尔朱荣早晚都要灭了刑杲，但南梁那边不知道什么时候动作，万一元灏起兵之时他还在洛阳，那可就来不及了。”

　　“好，就按你说的办。一会儿你帮我拟个口谕，我明天就派人送去光州。”元子攸道，“可尔朱荣早就知道南梁要起兵，他会放着洛阳不管出兵山东吗？万一他派别人去对付刑杲自己留驻京城呢？”

　　“尔朱荣定不会把元灏放在眼里，洛阳有一个元天穆就足够了。”严朔笑道。“元天穆比尔朱荣好说话，到时候你下令让他抓活的交由你处置便可。”

　　一切如严朔所料，刑杲一收到皇帝充满挑衅的口谕就坐不住了，没过几天就大举反旗自立为王。尔朱荣也早就想对这支被招安的流民起义军下手，这时正好得了借口，二话不说就整顿军马打算直接从洛阳出兵山东。

　　寻思着接下来又是很长一段时间见不到人，元子攸特意赶在尔朱荣出发前去将军府寻他，见了面之后又免不了一顿撩拨。大将军心情不错，加之有了先头几次经验已经对元子攸的这般行径见怪不怪，也就顺水推舟地和他滚到了一起。

　　事后尔朱荣气喘吁吁地从元子攸身上翻下来，玩味地看着眼前之人的侧脸：“皇上什么时候也学会耍手段了？”

　　“什么手段？”元子攸挣动一身像被狠狠碾压过似的骨头，龇牙咧嘴地翻了个个儿。

　　“你没事给刑杲发什么口谕？故意逼他造反？我还真是小瞧你了。”

　　“我叫他在光州收敛点，不然就削了他的官位。”元子攸抓起尔朱荣的右手放到嘴边啃了一下，“怎么？你怪我激他？”

　　尔朱荣皱了皱眉头抽回手来：“你激不激他早晚都得反。我就是奇怪，你口口声声舍不得我走，做出来的事怎么倒像是把我往外赶？”

　　“哪有的事？我是真不想让你走。”元子攸转而去摸对方的胸膛，沿着方才自己留下的暗红色痕迹一路摩挲，“你也说了南梁那边有情况。你这一走，万一元灏打过来怎么办？”

　　尔朱荣这回没有推开元子攸的手，任他窸窸窣窣地在自己胸前拨弄：“区区元灏何足挂齿，我又不是没给你留人，元天穆会应付的。”

　　元子攸咬牙翻身，将尔朱荣压在身下：“就算元天穆能应付，我也不希望你走。我还没跟你亲热够。”

　　这话有一半是真心的。尽管为了元灏不得不把尔朱荣支开，但元子攸内心也是真舍不得他走，因为还没亲热够。

　　尔朱荣见元子攸俯身又要亲上来，赶紧胳膊肘一顶把他掀到一边，起身大喊：“来人！”。

　　“等等！”元子攸大惊失色，伸手抓住他一条胳膊，“你……”

　　“怎么？怕被下人看见？”尔朱荣瞥了元子攸一眼，“想不到陛下也会害臊。”

　　“大人。”脚步声在房门外就停了。尔朱荣吩咐道：“备马，十分钟后去城南军营。”

　　元子攸松了口气，放下手来：“我是怕你这幅样子被人瞧见，还以为我把你怎么样了呢。”

　　尔朱荣低头看了看自己胸腹，纵横交错地布满了暗红色的血痕，后背看不见的地方还有更多，说是惨不忍睹也不为过。亲热的时候快感盖过了疼痛，所以直到现在他才注意到这些伤口。

　　“哼，你能把我怎么样？”尔朱荣披上里衣冷笑一声，“混账，既然知道这些东西不好看，为什么还要乱来？”

　　元子攸撇了撇嘴，不知道该怎么回答他。他想说你痛的时候明明很有感觉，你本来就喜欢这样，但是他不敢说，怕把男人惹恼了又对自己甩脸色。

　　这边尔朱荣已经套上衣服束好了头发，居高临下地对仍躺在床上的元子攸道：“臣先去了。门外备了轿子，一会儿陈德重会派人送陛下回宫。”停顿了一下，他又戏谑地拍了一下元子攸的大腿，“下面寂寞的话就先忍忍，臣打完仗再回来伺候。”言毕便转身出去了。

　　元子攸眨巴着眼睛反复回味刚才的话，竟有些出神了。这么暧昧的话从尔朱荣嘴里说出来还是第一次，对他来说兴许只是恶意调侃，听在元子攸耳里却是情意绵绵。

　　秀荣军离开洛阳不出半月，元灏果真在南梁的扶持下举兵北伐。只不过严朔和尔朱荣从线人那里得到的情报都出了纰漏，协助元灏一同北征的还有南梁大将陈庆之。