孙玉兰见他越靠越近，皱眉起身，拉了一把傅清凝，“清凝，那边好像有菊花，品相还不错，我们看看去。”

　　她脚下飞快，园子里到处都是女眷，严悭追了两步就不再往前了。孙玉兰走得远了，才放缓脚步，回身看不到严悭的人了，才道，“清凝，你这妹妹真不懂礼，男宾怎么能和女客一个地方招待呢，冲撞了可怎么好？”

　　傅清凝也赞同这话，想了想，到底忍耐不住，低声将严悭卖铺子的原因说了，其中还包括了她受伤的前因后果。

　　孙玉兰眼睛微微瞪大，“那紫悦这样大的胆子？”紧接着又道，“以后的严少夫人日子要不好过了。”

　　傅清凝见她还是没能理解自己的意思，主要是孙玉兰根本没往那边去想，不过她知道严悭有这么个红颜知己后，只要不傻，应该就不会答应这门婚事。

　　两人边说边散步，再次走回假山旁的亭子想要坐会儿，却看到里面已经有人了。严夫人和几位夫人一起，其中还有孙玉兰的母亲。

　　两人上前见礼，福身过后傅清凝就想要离开，她实在不想和严夫人说话，盘算着找个理由告辞，就听严夫人笑道，“清凝，听说你的亲事定下了，姨母还没给你道喜呢。”

　　傅清凝根本不想理她，要不是周围还有别家夫人，她真会转身就走。不过她心里清楚，如果她现在转身走了，大概这些夫人都会觉得她失礼任性，实在是划不来。

　　那边的严夫人也不需要回答，自顾自继续笑道，“不过，赵家勉强能算书香门第，清凝最近做生意做得不错，赵夫人那边会不会多想？”说到这里，她笑了笑，语重心长看着傅清凝，“清凝，我是你姨母，今日托个大多嘴一句，这姑娘家还是别抛头露面做生意，对名声不好。再说了，姑娘家能做出个什么生意来？”说完，呵呵笑开了。

　　周围的夫人有两位和她一起笑，孙夫人却没笑，正想说话呢，就听到亭子外有妇人爽朗的声音响起，“严夫人这亲戚实在是不知道让人说什么好？我未来儿媳妇再不懂事，也有我和她母亲在，轮不到你来教！”

　　于氏走近，拉了傅清凝的手轻拍了拍，转而看向面色不太好的严夫人，笑吟吟道，“再说了，清凝虽然是个姑娘家，却也比某些为了妓子变卖祖产的败家子好得多。”

　　这话意有所指，她说这话时只看着严夫人。

　　严夫人先是皱眉，然后面色微变，霍然起身，“赵夫人什么意思？”

　　于氏不以为然，摊手道，“看吧，这就是什么也不懂的后果。别哪天祖屋的房契都没了被赶出去，你也最后一个知道。”

　　“胡说八道。”严夫人满面怒色，严家在走下坡路。于氏这话就像是在嘲笑她一般，她哪里还忍得住，“赵夫人，话不能乱说。”

　　于氏才不怕她，拉着傅清凝的手摩挲，“你不也胡说八道？清凝通透大方，我喜欢还来不及，没想到刚进园子就听到你在这边编排我不喜她，挑拨人家婆媳关系，严夫人好教养。”

　　傅清凝故作羞涩的垂头，没想到于氏会这么护着她。

　　严夫人惊疑不定的看着于氏，她心思还停留在方才于氏的话上，听到于氏又说起她的教养，这话她可不认，“赵夫人，你是想要吵架吗？”眼神一转落到垂着头的傅清凝身上，“今日可是清凝的堂妹乔迁之喜，你要是真喜欢她，为何会让她下不来台？再有，清珠可是知州府二公子的未婚妻，你如此……可是想要与知州府为难？”

　　气氛陡然一变，各夫人早已收敛了面上的笑容。傅清凝微微皱眉，这话若是应对不好，对于氏可不利。她抬眼看向严夫人，眼神冰冷，“严夫人，今日可是你先挑拨，言语嘲讽于我。伯母只是实话实说。事实上我怀疑是你故意如此，想要毁了我妹妹的乔迁之喜。”

　　严夫人自从婚事不成之后，对傅清凝就再没了好印象，冷嗤一声，“倒打一耙，胡说八道！”

　　傅清凝看向周围越聚越多的人，孙玉兰几次想要帮她说话都被她拦住，此时满面焦急。

　　傅清珠不知何时也已经到了，她身旁是曲氏。她心下一转，笑道，“公道自在人心，这么多人看着呢。”

　　严夫人也不惧，她自觉没说错话，且傅清凝是晚辈，这么多人面前咄咄相逼，她当然也没必要客气，冷笑道，“到底是谁咄咄逼人，大家心里都有数。”

　　傅清珠忙上前两步，“姐姐，严夫人，你们一人少说两句，就当是看在我的面子上。”

　　傅清凝扫一眼那边看着自己面色不善的曲氏，心里一动，伸手一指严夫人，“清珠，她根本没安好心，言语间处处贬低我。说我学做生意抛头露面，对名声不好，我们傅家姐妹学做生意怎么了？”

　　严夫人面色微变，此时众人也才想起来，傅清珠自己搬出来办女户，接的是她爹留下来的产业，说起来也得她自己做生意才行。不过还是大部分夫人都觉得女子不宜做生意，看着两人的目光就多了些不赞同。

　　傅清珠见状，皱起眉来，“姐姐，我们没必要亲自出门抛头露面，完全可以找得力的人。今日是我乔迁之喜，你能不能不要再说了？”

　　傅清凝后退一步，似乎承受不住般面色发白，“你说什么？我如此维护你，你就是这样对我的？”她暗暗掐了下手腕，眼眶一红，“我没有你这样的妹妹！”

　　说完，转身就走。

　　其实她根本不想来，现在离开，怎么都不算是她错。

　　她走得飞快，听到傅清珠唤她的声音她也没停，身后有人追了上来，离开园子了，她回身一看，发现是于氏。

　　傅清凝顿觉不好意思，未来婆婆面前这么任性，会不会不太好？

　　她顿住脚步，“伯母，方才谢谢你帮我说话。你也要走了吗？”

　　于氏笑着点头，伸手拉她往外走，靠近她低声道，“谢倒是不用，我们本来就是一家人嘛。”话落，成功看到傅清凝的脸越发红了，她颇为满意，“你那妹妹……恕我直言，你不宜和她走得太亲近。”

　　傅清凝当然知道，曲氏是傅清珠未来婆婆，就她们几人之间的恩怨，想想也知道以后不会多来往。

　　见她并不反驳，于氏眼神更柔，拉着她出门，边道，“延煜对你一片真心，我是他娘，对他最是清楚，他喜欢的我都喜欢，也包括你！”

　　傅清凝更不好意思了，“我还是打算做生意的。”目前看来，傅诚给她的嫁妆应该不少，她可不放心交到别人手中。

　　于氏闻言笑了，“延煜她爹只顾着读书，你以为赵家如今的生意是谁看着的？”

　　傅清凝心里一松，于氏自己都在管，自然就不会对做生意的女子低看了去。

　　她似乎来了兴致，看了看天色，笑道，“时辰还早，我们找地方坐坐，顺便说说话。”

　　傅清凝当然不会拒绝她，和她一起上了马车，往闹市去了。

　　幽静的茶楼中茶香袅袅，傅清凝看着周围雅致的摆设，一路上上楼，墙上处处可见精美的画作和各式各样的书法，赞道，“这倒是个好地方，读书人应该很喜欢。”

　　于氏将点心往她面前推了推，“这是我开的，为的是延煜和他爹人吟诗作赋的时候有个地方去。这地方干净，不会有那些乱七八糟的。”

　　乱七八糟？

　　说的应该是有些茶楼中听曲说书的女子吧？就她知道的，码头上的揽窈舫那边，就有专门喝茶的茶舫，那些唱曲弹琴的姑娘卖艺不卖身，是个清雅的去处，其中甚至有琴棋书画样样精通的姑娘，因为不卖身，茶舫又有意经营她们的名气，名声更加脱俗，追捧者众。那些地方尤其得读书人喜欢。

　　不过，那些姑娘虽然说卖艺不卖身，但若是客人身份足够，舍得花银子帮忙赎身，就是另外一回事了。

　　“我已经跟掌柜说了，以后你来，不用花银子。这边都是读书人，大多都斯文有礼，不会唐突了你。”于氏这话颇有深意。

　　傅清凝哑然，她大概是知道赵延煜经常和她见面，这是让她下一次到这边来？

　　见傅清凝明白，于氏笑容更深，“你可能不知道，孙家和严家已经在议亲，要是顺利，很快就会传出好消息。那酒楼是孙家开的，严家和你们家已经撕破脸，我怕她们对你不利。”

　　傅清凝微微一惊，“真的？”

　　倒不是怕他们两家联姻，她有些担忧孙玉兰，这样大气的姑娘，不应该和严悭那样的人搅和在一起。事实上严悭那样的，傅清凝觉得就只紫悦配得上，谁都不要去打扰他们。让他们一辈子相亲相爱才好。

　　不过，如果严家和孙家定下亲事，傅清凝当然不会再去，事实上最近她正盘算着自己开一间酒楼，无论什么地方，都不如自家的安全。

　　于氏点头，“孙家也有意，此事大概会成。”

　　傅清凝眉心微皱，欲言又止，想到于氏对她的袒护，压低声音道，“可是严家眼看着就要没落，孙家凑上去，会不会是不知道这个？”

　　于氏有些惊讶，“你爹这些事都跟你说吗？”

　　傅清凝本以为她不知此事，但见她只是惊讶这件事，心里一松，“您也知道此事吗？”

　　于氏扬眉，笑了，“我当然知道，而且我还知道，那严公子为了紫悦，还偷偷卖了一间永合街的铺子。”

　　傅清凝哑然，买铺子这件事，她做得隐秘，大概除了孙玉满之外，就只有傅家人知道了。但看于氏的样子，她大概也知道是谁买了那间铺子了。

　　于氏没有追根究底的意思，“严家几场打击下来，越发不济，严悭虽有几分急智，却被那紫悦给耽误了。”

　　傅清凝回神，想到孙玉兰，叹息道，“哪怕知道严家走下坡，孙家也还要继续这门婚事吗？”

　　于氏笑了，“清凝，你小看梁洲城四大商户了，俗话说，烂船还有三斤钉，四大商户之所以能将其他人家甩在后面，皆是因为……”她伸手一指窗外，“那边码头上的几条大船，每几个月就会回来一趟，那里面除了衙门参股的，就是四家的份子最多，要不然，你以为李家如此低调，也能位居四家之一的原因是什么？”

　　傅清凝哑然，她知道码头上有船，却不知道那里面还有自家的份子，更不知道那才是傅家盈利最多的来源。

　　如此一来，孙家和严家联姻也说得过去了。严家再哪怕瓷器不成了，大头还在码头上呢。丢了祖产，日子一样好过。

　　想明白这些，傅清凝突然问，“伯母，他们两家的亲事，是谁先提出来的？”

　　一下子就想到了关键之处，于氏看着她的眼神更加满意了，“当然是严家，老窑出事，他们家唯一翻盘的机会就在船上了。你们家拒绝了亲事，严家转头就找了孙家，不知道怎么说的，两家现在已在议亲。”