霍澹见眼前的女子不卑不亢，她眼底好像有一束连光，让他似乎看到了多年后的太平盛世，一如他无数次在梦中见到的那样。

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　　将卢大娘暂时安顿在大理寺，众人各怀心事。

　　出了正堂，一院寂静。

　　霍澹唇角微垂，负手而立，声音凛冽不容抗拒，问道：“工部尚书的位子，是时候换人了，一切可都打点好了？纪永升在牢中被杀前务必问出渝州私铸铜钱事宜。”

　　“只要工部尚书一位空出来，我们的人就能坐上去。”姜子真总是喜欢以一副嬉皮笑脸的模样来让皇帝安心，道：“旁人皇上可以不信，但要说审讯就没有几个人是微臣套不出来的话，臣去渝州前定会从活着的纪尚书口中问出个所以然。”

　　霍澹喃喃道：“但愿一切顺利。”

　　廊桥坍塌，断木漂浮在河面上，桥墩边也有断裂的木料，霍澹带着赵婳和卢大娘离开岸边前细细瞧了眼，确实如卢大娘所说，这些木材并非上乘，绝可能是当年他批下来的那一拨。

　　霍澹简单吩咐几句，再进正堂时只见赵婳坐上了主簿位置，握笔不知在纸上写什么。

　　他悄无声息走过去，抬手示意旁边的主簿不要出声，赵婳全神贯注在宣纸上落笔，并未察觉身后有人。

　　字迹娟秀，书面整洁。

　　赵婳简单客观叙述了这次桥塌事件，随后另起一排分析桥塌原因。

　　她抛出几种因素，之后便围绕木材用料详尽展开，条理清晰，有理有据。

　　虽还未写完，但字里行间无不透这着对当时督办修桥事宜的官吏的连连质问。

　　霍澹大抵是猜到了赵婳的心思，她想像上次寓言故事一样，将这内容投递《京华风云》。

　　舆论能搅动民心，若是利用得当，便是一把助他夺回大权的利刃，这也是他让罗嵩创办《京华风云》的初衷。

　　这些年霍澹总感觉这期刊没达到他想要的效果，罗嵩拘谨，每次写出来的文稿不痛不痒。赵婳就不同了，许是因为不知他身份，提笔落字间不拘着，字字如针，句句引起百姓共鸣，让那些奸佞之辈自乱阵脚。

　　这恰恰才是他想要的。

　　这厢，赵婳慷慨激昂恨不得写上一千字痛批贪墨官吏，可写着写着，有些力不从心，灵感忽然没了，她停笔顿了顿，没想好怎么落笔。

　　批得太直白，会被抓去吃牢饭。

　　“怎不写了？”

　　赵婳不知皇帝何时到她身旁的，被这冷不丁的一声弄得彻底没了灵感。

　　把笔放在瓷托上，赵婳泄气，“写不出来了。”

　　“真知灼见，写得很好，”霍澹弯腰，瘦长的指尖落在一处干涸的墨迹上，“这里，可以改改，模棱两可的内容只会让众人摇摆不定，既然点出来了，便肯定些，明确指出是木料劣质。”

　　赵婳坚持原则，“这……恐失公允。桥塌是否是木料所致尚未有定论，不可以主观臆断。”

　　她虽对贪墨的工部员外郎有敌意，但是公是公，私是私，不能把情绪带到文稿中去。

　　撰写报道最重要的就是真实性，朝廷调查这件事需要时间，真相尚未出来前，她不能写得太肯定。

　　倏地，赵婳意识到不对劲，抬头望他，“你刚才说众人，你知道我写文章的意图？”

　　霍澹轻笑，“你很聪慧，我也不是傻子，除了《京华风云》，赵姑娘的文章还有别的去处吗？”

　　他眉梢一挑，带着些许少年的意气风发，漆黑的眸子落在她眼中，赵婳眉眼弯着，轻声道：“关兄正解，在下佩服。”

　　不愧是皇帝，手指头一动他就知道她要做什么。

　　霍澹抿唇，道：“就按我说的写吧，朝廷很快就会出初步调查结果。”

　　沉默一阵赵婳才道：“那行，出了事你担责。”

　　霍澹点头，赵婳没再管了，把写了一半的文稿收回袖子中，起身道：“有些不放心，我还是想去现场看看。”

　　“朝廷已经派人去了，大理寺捕快也紧随其后到现场去，大理寺的人总该是信得过的，等姜子……”霍澹顿了顿，颇有几分不愿的意味，“等姜少卿回来整理好案情综述一切便明朗了。”

　　赵婳愣了愣，他刚才是想直接叫姜子真大名吗？可是碍于目前形势，不得不一装到底改口叫官名。

　　她抿抿唇，他这别扭的样子，心酸又好笑，皇帝陛下，委屈您了。

　　她先不揭穿皇帝。

　　许是被她的眼神看得不自在，霍澹别过头去，道：“昨晚约你御花园相见，是令尊的回信到了。”

　　赵婳不禁喟叹，“这么快，半月不到。”

　　信从京城急讯传去益州，快马加鞭不出五日便能到。

　　“今晚戌正御花园假山见，把信给你。”霍澹道。

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　　皇宫。

　　霍澹刚回来便被守在宫门口的严庆拦下，一路跟着往思政殿去。

　　“皇上您总算回来了，登津河刚修好没半月的廊桥塌了，大臣们正在殿外候着，等您商议。”

　　走在台阶上，霍澹撩了撩衣摆，“朕刚从登津河回来，桥是如何塌的朕再清楚不过。朕一时拿捏不准，依你之见，这事改如何处理。”

　　严庆紧随其后，故意引导道：“皇上您折煞老奴了，老奴见识短浅，只知工部掌管各项工程、水利。事情有头有尾，若要查清还需从源头抓起。”

　　霍澹不言，走了几步，又道：“无不道理，便就这样办。”他怒气忽地上来，骂道：“这些个官吏，没有一人让朕省心！”

　　严庆瞥了眼那张铁青的脸，心里暗喜窃喜，劝道：“皇上息怒，龙体要紧，正好趁此机会敲山震虎。”

　　思政殿。

　　几位大臣都在为今日桥塌一事上禀，霍澹早已换回龙袍，此时一身明黄，长手捏了捏眉心，另一只手握了本不知何时送来的奏折，似看非看，大有几分不务正业的模样。

　　他慵懒地在龙椅上静看这些个大臣叽叽喳喳说个不停。

　　纪永升作为工部尚书非但没有第一时间去事故现场，反而选择进宫面圣，真是没有脑子，许湛怎选了个如此没有谋略的幕僚。

　　“皇上，臣去了现场，修桥的木料存在蹊跷，和工部上呈在清单上的木材不相符。”姜国公去现场走了一遭，恰好碰到带着捕快前来的二儿子，见姜子真对造桥木料颇为留意，便凑过去瞧了眼，这一瞧还真发现了大蹊跷。

　　“够了！”

　　适才一个二个该争论的争论了，如今该他了。

　　霍澹抬手，叱喝一声，殿内顿时鸦雀无声。

　　“工部尚书纪永升停职，即刻打入大牢交予三司会审。若真如姜国公所言，便杀了吧。”

　　他随手把折子往桌面一扔，抬脚往殿外走去。

　　纪永升先是懵了一下，待缓过神来后只能瞥见那明黄衣角出了宫殿，他忙下跪求饶，可皇帝头也不回。

　　当着众位大臣的面，严庆好心去扶纪永升，低声道：“纪尚书，盟友没选对，这脖子上的脑袋时刻悬着会掉，一颗弃子随时可抛。皇上正在气头上，只是会审而已，尚未尘埃落定。纪尚书好好考虑咱家的话吧，兴许还有转机。”

　　严庆早前便找过纪永升，打算与纪永升结盟，可纪永升不愿，选择归顺许湛。

　　选错了人，那便是敌人喽，自然是要除掉，只是严庆没想到这么快老天就送来一场暴雨。

　　很快殿里就涌进几名侍卫，将纪永升拖了出去。

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