赵婳千算万算，竟没想到自己是女儿身的事情被太后看穿，可仅仅因为如此便被拖下去砍头，她心有不甘。

　　她镇定自若，从团蒲上起身跪在地上，双手交叠置于额前，声音不卑不亢，同她那挺直的背脊一般，道：“皇榜上并未要求进宫弹琴者是男子，民女从入座到一曲毕，这期间并未说过自己是男子，又何来女扮男装欺骗长公主一说？民女不过是为图方便，未施粉黛打扮得随意了些。”

　　“满口谎话！”许太后怒气冲冲，这不知天高地厚的女子竟如此咄咄逼人，此女来历不明，怕就怕是有人故意塞进来的，若是留在宫中，难免是个祸患。

　　皇帝虽遂了她愿纳许明嫣为贵妃，但从头到尾都没碰过明嫣这丫头，倘若跟明嫣一同入宫的傅家嫡女先有了身孕，她们许家的皇后之位恐是不保！

　　她兄长许湛是丞相不假，可傅家手握京畿三十万大军，许家到底还是有所忌惮的。

　　那不知名的女子似还要辩解，许太后怒道：“羽林军是干什么吃的，给哀家将这以下犯上的女子拖下去杖毙！”

　　护在太后身后的羽林军不敢怠慢，刚有动作便被霍岚一声呵斥，弄得这几名羽林军进退两难。

　　霍岚声音虽让软，可态度不曾妥协半分，道：“自古以来凡应皇榜入宫者，从未听闻有被斩杀的，母后如此做法恐有不妥，若是传到宫外，百姓难免寒心。”

　　霍岚和霍澹乃同胞兄妹，许太后并非她生生母亲，她虽和皇兄一起养在膝下无子的许太后名下，但被霍澹宠出来的性子极其张扬，向许太后妥协的次数少之又少，不似她皇兄那般事事都听许太后的话。

　　霍岚可太讨厌她皇兄这软弱的耳根子了。

　　跟着许太后同道来的许明嫣接了霍岚的话，也跟着一起劝道：“昭仁长公主所言不无道理，还请姑母三思。”

　　许明嫣同她站一方，这倒是霍岚没想到的，不由侧过头去多看了她一眼，后者则是微微点头，似在回应她。

　　屏风这边双方各执一词，赵婳看不清那头是如何情景，但那悬在半空中的心渐渐落了下去，看来她项上的人头一时半会丢不掉了。

　　昭仁长公主，定是个人美心善的女子。

　　还未等羽林军有动作，赵婳只见一年长的公公端着拂尘从水榭亭外的主路走来，周围的宫人似乎很敬重这位公公一般，皆低首垂眸。

　　“皇上口谕，”严庆在正中间停下脚步，声音高朗，看了眼那将头埋在手背上跪着的人，“此女子琴艺精湛，深的长公主厚爱，酌情居于霁华宫，侍奉长公主左右。”

　　霍岚眼含笑意，脚步轻快从屏风那边走出，福福身子，“昭仁领旨，谢皇兄。”

　　这头，赵婳起身领旨，稀里糊涂就被皇帝安排在了霁华宫。

　　所站之处，一袭鹅黄轻衫的女子笑靥如花，头上的发髻插着金灿灿的头钗，明艳动人又俏皮可爱，尤其是那双清澈澄明的眼睛，灵动又不失天真。

　　这便是今日要寻琴师的人——昭仁长公主。

　　“你叫什么名字？”霍岚那双灵动晶亮的浅眸看着她，轻浅一笑。

　　她鲜少接触男子，见的最多的便是她皇兄和姜子真，面前站着的这人骨架虽娇小，但眉宇间和面骨无不透着英气，她怎么也没想到是位姑娘扮作的。

　　想必这俊朗的面庞若是擦上脂粉定也是倾城国色。

　　“回长公主，民女姓赵，单名一个婳字。”

　　霍岚点头，转身对屏风那头福身道：“难为母后和许贵妃今日来陪昭仁，属意的琴师昭仁已找到，现下便领人回霁华宫，便先行回宫了。”

　　言罢，她出了亭子，赵婳向太后那边禀了声告退后便低首跟在后面一同往霁华宫走去。

　　严庆也在霍岚走后出了亭子。

　　皇帝让严庆传口谕，却不见人影，怕是还在思政殿处理公务。

　　严庆这阉人可来得真是时候，存心跟她过不去。

　　许太后目光森寒，心中憋了一口气，发泄似得挥袖打翻宫人捧在手上的茶盏，众婢子吓得忙低首跪在地上。

　　走在回宫的路上，许太后理了理宽大的袖子，将火气撒到许明嫣身上，“那叫赵婳的女子唬得昭仁一跳一跳，你怎也跟着起哄。”

　　身边的侍女皆是心腹，许明嫣解释道：“姑母明鉴，明嫣此举是在向昭仁示好。皇上最疼的便是昭仁，留下那琴师，昭仁每次听琴的时候势必会想起明嫣帮过她一次。若是昭仁在皇上面前有意无意间提及明嫣的好，皇上来我宫中的次数应要比此时多，说不准哪夜便宿在瑶光殿了。”

　　许明嫣所住之处便是瑶光殿，如今霍澹难得来一次她殿中，即便是来了，坐不了一会儿便说公务繁多回了思政殿处理奏折。

　　她再不抓紧些，傅莺就赶在她前面怀了霍澹的骨肉。

　　许太后一听是这个理，便也没怪罪她，只问道皇帝去傅莺那边勤不勤。

　　许明嫣：“皇上自从去了趟灵隐寺，便鲜少到后宫来，说是昭仁这次生病是先帝怪罪，怪他不思进取，心思放在政事上少了。”

　　“胡扯，皇帝就差没宿在思政殿了。”许太后自是不信。

　　许明嫣何尝没想过这是皇上搪塞她的借口，可却只能将苦咽回肚子里，“傅莺不吵不闹，若是侄女此时就此事跟皇上争执，皇上对比下怕是更不会来瑶光殿。”

　　许太后长叹一口气，心想且先再等等。

　　===

　　且说霍澹这边，昨日他叫严庆将皇榜张贴下去，霍岚执意要他下朝后抽出时间到水榭亭来，说是让他见一见那比姜子真还要俊俏的公子，听一听比宫中乐师弹得好听十倍的曲子。

　　抵不过霍岚软磨硬泡的功夫，霍澹答应了她。

　　下朝后他去了水榭凉亭，还未靠近亭子便听见那闻所未闻的曲子，琴音袅袅，婉转动听。

　　未让宫人声张，他悄无声息靠近亭子，在原远处的大树下驻足。

　　薄纱飘扬，琴声缓缓，那团蒲上的男子端坐如松，头发高高束起，面庞白净却不失英气。

　　霍澹越看越觉得面熟，倏地，脑海中浮现出一张久违的面孔和那弹琴男子的脸重合在一起。

　　赵婳？

　　她怎从益州到了京城？

　　还以琴师的身份毛遂自荐入宫。

　　她便是霍岚口中所说那琴师？

　　比他和姜子真还要俊俏的公子哥？

　　“……”

　　霍澹眸色沉了几分，指腹缓缓摩挲着拇指上的白玉板子。

　　许太后发难于她，她倒是不卑不亢责问起来。

　　霍澹让严庆传口谕保赵婳性命，待严庆走后让悄悄传召姜子真入宫。

　　照霍岚话说，昨日在琴艺大赛上是姜子真举荐赵婳参加的，那她和姜子真何时认识的？

　　“臣也是刚听手下说赵婳撕了皇榜进宫，没想到昭仁长公主还真把人招进宫了。”姜子真回道。

　　霍澹指节敲着桌面，眉头紧锁，“朕没问你这个。朕问你是你如何认识赵婳的？”

　　难不成姜子真救下的那人是赵婳？

　　殿中没有外人，姜子真无需遮掩，放心大胆道：“皇上还记得臣前天回来向您提的城郊救了位男子，那人正是女扮男装从渝州来京城的赵婳。”

　　片刻后姜子真嗅到一丝不对劲，发现重点所在，忍不住发问，“皇上您也认识赵婳？”

　　自幼担任太子伴读，他跟霍澹的感情不是简单的君臣之间，有时候更像是一同长大的好兄弟。

　　眸光闪了闪，霍澹嘴角紧绷，轻描淡写道：“益州刺史赵家小女儿，朕前些日子去过趟益州刺史府，见过赵婳。”顿了顿，他道：“她，不知朕真实身份。”

　　姜子真明白首尾，却也忍不住疑惑，“放着好好的刺史千金不当，她从益州跑到京城来作甚？还谎称自己是从渝州来的，且还被歹人追杀？”

　　霍澹如墨般深不见底的目光落到他身上，仿佛在说你是在问朕？

　　姜子真一哆嗦，改口道：“臣正从她口中套话，相信很快就会有结果。”回想起一个时辰前曹泉跟他禀告的事情，他心中一凛，道：“今日在僻静街上有歹人想杀赵婳灭口，被大理寺护卫挡了回去。”

　　霍澹眉头微不可查蹙起，指腹深深按住套在拇指上的白玉扳指，“灭口？”

　　姜子真察觉到皇帝有一丝心急担忧，但仅是一瞬，这想法便从他脑中略去了，信心满满向皇帝陛下阐述自己的诱敌之法，“臣昨日回家都已经跟我家老头子说好了，老爷子今日下朝闲谈时会透露臣已经从赵婳口中问出事情经过，并已经写好案情综述准备呈递给陛下您过目。这背后的事情肯定是桩大事，今早他们刺杀赵婳失手，臣又进宫来跟陛下汇报案情，那人听到老爷子无意间说的话，肯定坐不住了。”

　　“臣有预感，钓上来的鱼指定是条大鱼。”姜子真说得头头是道，就差没报怀疑对象姓名。

　　霍澹抬眸看向姜子真，神色变得有几分古怪，似乎是在思忖什么，片刻后道：“罢了，她暂且留在霁华宫陪昭仁。”