我也没坐下，看着白博琼的背影道：“是我突然叨扰，白院长别怪我碍事才是。”

　　寒暄过后，白博琼问我来意，俞大成一个劲地冲我使眼色，我咬咬牙，权当没看见，目不斜视道：“如今西南战事突起，国难当前，国库入不敷出无以支撑前线粮草，下官有一事相求，还望院长成全。”

　　白博琼手头的动作一顿，回头看我：“柳大人有话不妨直说吧。”

　　我冲人拱了拱手：“修书之事，请院长暂且停一停吧。”

　　白博琼神色一下子僵住了，身子跟着轻轻一晃，俞大成急忙上前扶住， “老师，他说笑的，他……”

　　我咬了咬后槽牙，继续道：“修书治史，耗费靡巨，我看过这几年户部的开支，除了漠北军事所需，花销最大的便是这里了。望院长以大局为重，先将此事停下，待来日西南战事平定，再继续不迟。”

　　白博琼由俞大成扶着，好半晌才回过神来，再开口时话音里添了几分细颤：“修书的事是先帝准允的，也是先帝的遗愿，先帝说要让我修一部凡书契以来集尽天下经史子集的百家之书，还亲自给书赐了名，叫《文成大典》……那天你在的，你忘了吗？”

　　我垂下头躲开了白博琼的目光，还是觉得那目光带着热度，灼得我浑身难受，“也不是说不修了，只是缓上一缓……”

　　“你知道集齐这些人费了多少时日，找到这些散落民间的孤本费了多大功夫？修书不是吃饭睡觉，早一会晚一会回过头来还能再续上，一旦停下，所有前功尽弃，这些年的投入也都打了水漂了。”白博琼上前，一只瘦骨嶙峋的手搭在我肩上，慢慢收紧，“贤侄——你不要怪我无故攀亲，我与你爹也算是同朝共事过，与你的老师柳老是莫逆之交，你不信我，去问问你的老师，我所说的可有一句作假。”

　　我只觉得肩上那只手有千钧之重，压得我一时间喘不上气来。白博琼深叹了一口气：“我若再年轻十岁，也能等得起。可现如今我已到了这个年岁，精力能力都跟不上了，实在没办法再来一遍了。”

　　那只手像是要掐进我的肉里，“再给我一年时间……不，半年时间，我就能将书修订成册……你看看这些，文、史、哲、理、工、农、医尽收于一处，这是能流传千古的功绩啊。”

　　我后退一步，秋日光阴不足，这一步便将自己隐没在殿内阴影里，“乱世不修书，若当真国破家亡，这本书即便修出来，也传不下去了。”

　　白博琼还是举着那只落了空的手，慢慢垂了下去。俞大成上前一步：“老师，你别急，我跟他说……”

　　“国库没银子了是吧，”白博琼轻声道，“那我回去变卖祖产，我自费行不行……”

　　“院长知道这些年来在修书一事上共花费了多少银两吗？参与编纂此书登录在册的人数是一千八百七十二人，就算这些人全都不拿俸禄，可总得吃喝吧？还有从各州府征集书册五千六百余册，据我所知还在源源不断增加，这些书籍获取、搬运、保存一行一动都是银子。更不用说抄写誊录所用的笔墨纸张……”我停下来轻叹了一口气，“治史修书，本来就是举国之力编纂一家之言，白院长还觉得这是你变卖祖产就能维系的吗？”

　　白博琼后退几步，一屁股栽坐在椅子上，抬起头来还欲再说什么，却先是撕心裂肺咳了起来。

　　俞大成赶紧上前，惊慌失措，欲给他顺气，又想去接水，一时间手忙脚乱，带动房里没成册的纸页都纷飞起来。

　　我上前帮扶了一把，却被俞大成猛地推开：“你走，滚出去！”

　　后腰撞到桌角上，一阵酸麻顺着后脊骨攀附而上，我咬咬牙才撑住没倒下。又缓了一会儿才站直了身子，冲人拱了拱手：“今日之事我已请示皇上，这次来不是商议，而是告知。圣旨随后就到，今日过后麟德殿将暂时封存，你们收拾一下就走吧。”

　　转身欲走，却听见身后咚的一声，俞大成痛呼了一声“老师”，我偏了偏头，只见那头发半花的老人跪在地上，背脊佝偻，缓缓冲着我叩了个头：“我的身份你是知道的，我曾立誓一辈子不入仕，毕生所成便只有这一件事，你这是要我的命啊……”

　　我忍了忍，没回头，大步流星步出殿外，那么长的廊庑，也不知道怎的，一眨眼的功夫就出来了。

　　瑟瑟秋风里逐渐有了寒冬的影子，那些风好似洞穿四肢百骸，从身体里发出呜呜的嚎叫声。

　　所谓铁石心肠，原来不过如此。

　　风直到入夜也没停下。

　　当晚依旧是宿在户部的值房里，抱着账本也不知怎么就睡了过去，压着胸口被梦魇追了半夜。临近黎明突然惊醒，一身淋漓的冷汗。

　　一抬头，才发现那扇关不严的窗户又开了。

　　我抬头想活动一下被压麻了的胳膊，一阵锐痛从后脖颈牵连过来，两只手突然动不了了。又过了一会儿，血液回注，两条胳膊才渐渐有了知觉。我起身来到窗边，刚欲关窗，却突然听见夜风中幽幽传来一点声音，如泣如诉，听不真切，却又响彻心弦。

　　这声音与之前那些噩梦重叠，那些未消的冷汗又席卷而来，我一阵莫名心悸，险些站立不住。

　　正晃神间，二狗子破门而入，一脸惊恐神色：“玉哥儿不好了……白博琼死了。”