在离东寺街78号不远的路口，祁陆阳让吴峥停了车。

　　他低头想叫醒还睡在自己腿上的陆晚，却发现对方已经醒了，正睁着圆溜溜的大眼睛看他，清澈又懵懂，类似某种讨人喜欢的小动物。

　　“舍不得起？”祁陆阳随口撩了撩，屈指轻弹她饱满的脸，语气是惯有的顽劣。可刚撩完他就后悔了，因为陆晚毫不扭捏地“嗯”了一声，没事人一样坐起身来，再懒懒地打了个秀气的哈欠。

　　谁心虚谁尴尬。

　　下车前，陆晚问身边人：“上去吃个饭再走？”

　　“算了。老爷子不乐意见我，没等你把他气死，我倒能先把他给气死了。”

　　“爷爷就是嘴上没好话，心里其实很挂念你。”

　　祁陆阳不置可否地笑笑：“有时候，互相挂念比见面好。”

　　想起上次在医院时这对养父子之间奇怪的互动，陆晚作为局外人弄不太明白，便没有多劝。她正准备推开门，祁陆阳没来由地问：“今天几号来着？”

　　“四月二号。”

　　“啊，都二号了……”男人恍然，伸手盖住陆晚的发顶轻轻揉搓了两下，感叹，“又大了一岁，要成老姑娘了。”

　　“说，想要什么礼物？叔叔正好把这几年的给你一起补了。”

　　陆晚没跳脚，也没气急，更没有回呛对方“你才老”“谁要你的东西”。她只是猝不及防地转身抱住祁陆阳，手臂圈住男人的脖子，差不多是半挂在他身上，搂得很紧很紧。

　　“这个，再加一句生日快乐。”她从来不贪心。

　　对方似乎很无奈，只用手虚虚环住陆晚的腰，没有过多触碰：“日子已经过了。而且，咱们俩这样好像不太合适……”

　　“装什么纯！”陆晚攒了好几年的勇气今天全用在这个拥抱上了，眼见着它要在分分秒秒中流逝殆尽，不由着急起来，把脸埋在祁陆阳脖子那儿不敢见人：

　　“你一爷们儿怎么比我还矫情？”

　　“行，那就依你。”

　　不再犹豫，祁陆阳回抱住陆晚，宽大的肩膀将人罩住，像是要将女孩从骨到肉尽数收拢在自己身体里。两人交颈相拥，沉浸于对方的气息中，很久。

　　“迟迟，生日快乐。”他吐气在人耳侧。

　　章华县城道路两旁多种刺槐，78号院门口就有一株。四月最早一批槐花已经盛开，叶色新绿，花瓣雅白，其香味淡而弥久。陆晚之前对这气味没什么印象，如今却记住了，为这一天，这一秒，勉勉强强的拥抱，简简单单的嘱咐，和他。

　　陆晚先放了手。

　　“再见。”她说。

　　祁陆阳又是副万事不当真的表情：“你确定？每次见面可都不是因为什么好事。咱们明显是八字不合，不见保平安。”

　　让吴峥跟着人去了东寺街78号，祁陆阳重新将收在钱包里的玉佛拿出来戴好，以墨镜遮脸，绕开老街坊常去的聚集地，在附近找了家外来户开的茶楼进去。落座于二层窗户边，他点上壶六安瓜片，单手执杯，静默地盯着不远处某栋建筑放空。

　　男人拿杯子的手背侧边，两排小巧牙印还没完全消退。

　　“真是一点亏都不肯吃。”祁陆阳自言自语了一句，不带怨气，呷了口清亮的茶水。

　　茶楼老板阅人无数，只瞟了眼他戴的腕表，就知道这年轻人肯定身价不匪，最起码也是南江市里排得上号的人物。

　　“您是来旅游还是求签？需不需要我给大概介绍下？免得绕弯子。”老板很热情地找祁陆阳搭讪。章华县周边自然风景极佳，还坐拥佛教名山昆禺山，每天往来游客香客无数。

　　祁陆阳笑笑：“我是来探亲的。”

　　“本地人？”

　　“不是。”他说完看了眼手表，估算返程时间。老板猜这是不耐烦的表现，识相地没再多问，只说：“我也不是本地人，但我老婆是。”

　　用随和而矜持的点头应付了一下老板的热忱，祁陆阳起身付钱，临出门时却突兀地丢下一句：

　　“我家那位，也是本地人。”

　　这边，陆瑞年听完吴峥的叙述，闷着头一连抽了三根烟。

　　消解完情绪，他这才问陆晚——虽是疑问句，语气却肯定：“你在医院有没有和谁结仇？闹过小矛盾的也算。”

　　同孙女一样，老爷子也不认为看着长大的阮佩会出卖朋友。

　　不管是被带走的当时，还是现在，陆晚脑子里只能想到石明安和葛薇，但她仍然觉得不至于。

　　放下暂时缕不顺的问题，陆老爷子拍怕孙女的肩膀，干燥的手掌传过来的温度让人妥帖而有安全感：“不过就是摔了一跤，你还年轻，趁早磕一磕碰一碰，长远来看是好事。”

　　“不像我……”陆瑞年抖了抖还没好利索的脚，“老胳膊老腿的，摔了还不了原。兴许哪天头往后一栽，就——”

　　陆晚拦着不让他说完：“扯远了啊，说点吉利的。”

　　“好，好。”陆瑞年安抚完孙女，又看向吴峥：“还有人等着你呢，我就不留饭了，慢走。”

　　老人家通透犀利，什么都知道，吴峥干脆不开口了，多说多错。

　　等人走到门边，陆瑞年又道：“你帮忙带个话。我们家晚晚这次亏得他出手帮忙，我谢谢他。以后呢，还是照旧，陆晚这边有我负责，不会再出事，也不用他管什么了。能别回来就别回来。”

　　祁陆阳听到吴峥的转述，没什么特别反应。

　　他只是让人开着车绕县城跑了一圈又一圈。小学，中学，换了几任老板和门脸的小百货，一直没涨价的炸洋芋摊儿，粮油店家的三花猫还健在，依旧懒懒躺在门口，有人经过时耳朵尖尖颤动，聪明的尾巴在半空中扫几个来回……

　　睡眠不足的人容易出现幻觉，祁陆阳在每个地方都能看见一男一女两个影子，从挂着鼻涕的娃娃慢慢变化成风华正茂的少年人，从两小无猜到各怀心事，如影随形，无处不在。

　　洋槐花开的季节，祁陆阳再次离开。

　　*

　　祁陆阳这次回南江的行程没特意遮掩，再加上上下打点许多，祁元善想不知道都难。事情发生不久的某次公司例会后，他把侄儿叫到跟前：“怎么不多住两天？正好陪陪你养父。”

　　“糟心。”祁陆阳答得剪短。

　　祁元善呵呵一笑：“你侄女的事我也打听了一下，没你想的棘手，不至于服实刑。小姑娘只是吃亏在涉世未深，本身没大错。”

　　“让大伯费心了。”

　　“应该的。陆小姐既然是护士出身，等事情平息，你干脆让她来开元的医院上班。人在眼皮子底下还是要放心些。”

　　祁陆阳神色自然：“不打算再让她干护士了。都是些伺候人的活儿，没什么大意思。”

　　在人脸上瞧不出端倪，祁元善递给他一支烟，又不紧不慢地给自己也点上，说：“嗯，也是。按她的年纪，在家里待上个一年半载的也该处个对象、准备结婚了吧？女孩子嘛，早嫁早好。”

　　“这个有她爷爷操心。”

　　“那不一样。你现在有能力，就该多担点责任。什么时候让小吴跑一趟，给人置点物业，公寓商铺都行。总得有实际的东西傍身，她以后在婆家日子才好过。”

　　见祁陆阳不答，祁元善又说：“别怪伯伯多事。我也是听说你连她继父那份心都操上了，就想帮你分担分担。”

　　年轻男人的眼神里终于有点一丝波动：“还真是什么都瞒不住您。”

　　祁元善笑容和煦：“都是一家人，你又有什么要瞒我的？”

　　夜里，祁陆阳约上景念北出来喝酒。

　　景家的情况不比祁家简单，两个在家族争斗中泥足深陷的年轻人，或者说同病相怜的私生子，见了面没多少高兴事可以分享，坐下便开始一杯接一杯地碰着，用酒精稀释夜色的浓黑。

　　“连她后爸选院长那档子事都插手……我如果是祁元善，也会觉得不正常。”景念北摇头，“你这人就是软肋太多，瞻前顾后的，手脚放不开。”

　　“你就没有？”

　　“看你指的什么了。”景念北脸上总算露出点青年人该有的生动，三分戏谑，“像你揣怀里的这种‘侄女’‘宝贝’之类的，还真没有。女人太麻烦，越把她们当回事越麻烦。我不稀罕。”

　　祁陆阳扯扯领带，笑：“你也会有自找麻烦这一天的。”

　　“那就以后再说，咱们现在可都是泥菩萨过江，多少还是悠着点儿吧。”

　　祁陆阳当然知道动用人脉帮余奉声扛过陆晚犯事带来的影响，会闹出多大动静——这可涉及到市级三甲医院院长级别的职位调动，牵扯甚广。

　　可陆晚说的没错，她身边已经没有别人了。陆瑞年年事已高，姜蓝依附于人，还有个儿子需要分神照顾。余奉声虽然小心思多，为人也不算磊落，但好歹有一定社会地位，在明面上可以让继女更有底气。

　　而且，只要余奉声不倒，祁陆阳就能通过他的手间接地做很多事情，比如从更深层次给陆晚寻找非主观犯罪的有力证据，帮她平安度过这一劫。

　　景念北说得没错，祁陆阳就是个自顾不暇、身不由己的泥菩萨。可哪怕只是尊泥菩萨，也有拼死都想保护的人。

　　另一头，陆晚刚刚接到了一通电话，号码归属地是帝都，打到第三次才被人听见。带着些期许点了接听，对方的声音确实是她所熟悉的。

　　那人说：“我是庄恪。小陆护士，你还记得我吧？”

　　作者有话要说：　　跪谢把我推荐给扫文博主的小天使，感恩！渣南终于有丢丢曝光了TAT