时隔多年，祁陆阳终于打算动身回南江一趟——倒不是春风得意、衣锦还乡，只因为陆瑞年在酒后失足，摔成了股骨粗隆间骨折。挺严重，还动了手术。

　　好歹父子一场，他于情于理都该来这一趟。

　　陆晚对此毫不知情。

　　陆瑞年的手术做完一个星期了，她跑前跑后焦头烂额的，也有一星期没睡安稳觉。当然，要不是余奉声把陆老爷子安排在了VIP病房，陆晚说不定连闭眼的时间都没有。

　　更磨人的是，这倔老头儿近来变得愈发难缠起来。

　　刚有点好转，陆瑞年就想贿赂护工买酒来喝，被陆晚发现后还毫无悔意：“我平时两斤的量，抿这一口能出什么事儿？”

　　“能出什么事儿？您骨折是怎么来的转眼就忘了？”陆晚气得眼睛都红了，“医生说了，您血压高，不能碰酒。”

　　陆瑞年摆摆手：“劲儿上来了，就是天王老子也拦不住我。”

　　“天王老子请不来，我说的您也不听，干脆把您那宝贝儿子叫回来陪床照顾。等着，我这就去给他打电话！”

　　陆晚说完就哭了起来，货真价实的金豆豆往外一滚，当场把陆老爷子镇住了：“我不喝就是了。晚晚，乖晚晚？爷爷错了，爷爷给你道歉。什么宝贝儿子，都是狗屁！哪儿比得上我宝贝孙女？”

　　趁机会完整地嚎完一场，陆晚憋屈了许久的一丝不快总算宣泄了个干净。

　　最近，她烦心的事确实不止爷爷骨折这一件。

　　头半个月，VIP病房迁进来一个得了尿毒症的小男孩。那孩子刚满6岁，消瘦蜡黄，浑身淤斑，很可怜。

　　病人千千万，陆晚不可能全都上心，会记住不过是因为孩子的妈妈她认识。

　　女人名叫曾敏，是祁陆阳年少时最后一个有名有姓的女朋友；当年也是清丽佳人一位，如今被磋磨得憔悴不少。

　　两人在走廊上遇见，只一眼，便都认出了彼此。

　　“亏了你叔叔帮忙，不然，我们哪里住得起这种地方？”曾敏语调温柔，笑起来和陆晚一一样有对小梨涡，很舒服的长相。就是说话非要讲一半藏一半，急得死人。

　　陆晚直截了当地问：“陆阳为什么要帮你？孩子他爸呢？怎么也不见来看看。工作很忙？”从这个小男孩的年纪反推，曾敏应该是高中没毕业就怀上了，她没办法不多想。

　　“你叔叔是心地好。孩子他爸……在很远的地方，暂时回不来。”曾敏语焉不详，眼神故意闪躲，“我们一大一小凑合过着，也不错的。”

　　心地好，很远，回不来……陆晚觉得自己的猜测间接被印证了。

　　这天，任由阮佩如何开导劝说，怄得要死的她愣是一口饭都没吃。

　　可到了夜里，陆晚还是趁曾敏不在的时候，给那孩子送了箱营养奶和几个小玩具过去——纵使祁陆阳有金山银山，也排解不了实实在在的病痛。

　　她不落忍。

　　*

　　祁陆阳出发南江的前一天，还在各种谈判和会议里泡着。忙完，他抽空回了趟温榆河老宅。

　　正值晚饭时分，何嫂备好了饭菜。桌上按惯例摆着三副碗筷，两副在上首，那里是她留给祁元信和祁晏清的位置。

　　至于菜色，仍是祁宴清生前最爱吃的那几样，碗里有米、杯中有酒，只是座位上没人。

　　落座，祁陆阳挑了一筷子饭在口中，竟然是热的。他看向何嫂，眼神有不易捕捉的温清：“坐下一起吃吧，以前他们在的时候，也没让您这样干站着过。”

　　“以前是以前。”何嫂面无表情，“吃完您且忙去吧，我就不在这陪着了，免得碍人眼。”

　　真正碍人眼的祁陆阳尴尬地笑笑，没来由地有些想念东寺街78号那张小餐桌，然后一个人安静地把菜扫了个干净。

　　航班在清晨到达。

　　不巧，祁陆阳到达南江市人民医院特需病区时，陆晚刚陪着庄恪去了主院做检查，两人正好错过。

　　他也没提前说就是了。

　　导医台的小护士红着脸把祁陆阳送到病房门口，临了还贴心地介绍：“陆老的手术是我们院骨科一把刀亲自做的。要是恢复得好，以后完全不会影响走路。”

　　“嗯，这边的确不错。”祁陆阳赞许着，语气意味深长，“条件设备，医疗水平都拔尖儿，护士也温柔勤快，还漂亮。我很满意。”

　　得了极品帅哥一句好，那姑娘抿嘴一笑，扭扭腰走了。

　　陆瑞年早听到动静。这会儿，病床上的他斜睨着经年未见的养子，张口就骂：“就你这狗改不了吃屎、到处招蜂引蝶的浪荡样，穿上黄袍也不像太子！”

　　“我是太子，您是太子的老子，那就是皇帝了。皇帝自然说什么都对。”

　　祁陆阳嬉皮笑脸地搬了把椅子到床边，坐下，盯着满脸菜色的陆瑞年直乐：“摔一跤就伤筋动骨。您不服老不行了吧？”

　　话里话外，充盈着时间和空间都稀释不掉的亲热与熟悉。

　　陆瑞年扯着脖子啐他：“专程跑回来一趟就为了说这句？好，现在看到了，也笑话了，赶紧给老子滚蛋！”

　　“别着急上火。为了个逆子气坏自己可就亏大了。”

　　祁陆阳说着打开柜子上的食盒，里头码得快溢出来的扣肉和排骨还在冒热气，一时满屋都是油香四溢。放好饭菜，他不知从哪儿摸出两个窄口小玻璃瓶来，在陆瑞年面前晃了晃，问：

　　“老头儿，最近没打头孢吧？”

　　“费他妈什么话！”陆瑞年说着就要伸手去抢。祁陆阳一躲，将瓶子里的酒倒得只剩三分之一了，这才递过去：“不能贪杯。”

　　冷哼一声，陆瑞年美滋滋地嘬了口，笑骂：“还是你小子懂事。”

　　一老一少，喝酒吃肉，好不快活。

　　只不过，祁陆阳稍稍尝了几口就把筷子一搁，满脸嫌弃：“什么狗屁南江第一私房菜，还没您手艺好。”

　　陆瑞年点头：“盐给重了，火候也有点过。太酥太烂反而没什么嚼头。”

　　祁陆阳附和了几句：“我最近老馋您做的菜。帝都的厨子……完全不行。话说回来，您的宝贝菜谱是不是该传给我了？”

　　“传给你做什么。”

　　“我是您儿子，陆家的宝贝归我，天经地义。”

　　“宝贝？归你？”擦擦嘴，人精似的陆瑞年靠坐回去，笑意渐敛：“黄鼠狼给鸡拜年，原来在这儿等着呢。”

　　祁陆阳坦然承认：“我是黄鼠狼我认，您别上赶着说自己是鸡啊。那多不好听。”

　　陆瑞年不跟他笑，胡子一吹，问：“小子，我们老陆家的‘宝贝’，你到现在都还给惦记着呢？”

　　沉默几秒，祁陆阳半开玩笑地说：“东西太好，不怪贼惦记。”

　　陆瑞年呵呵两声：“既然知道自己是贼，就学乖点把贼心给收收好，该干嘛干嘛去。我们家不缺儿子，我也不缺一顿肉一杯酒。你走吧。”

　　坐着不动，祁陆阳只说：“您有没有听过一个词，叫……贼心不死？”

　　这下可把陆瑞年给气笑了。他破风箱似的咳了几声，差点喘上。祁陆阳递水给他，陆瑞年顺手指挥：“去，把拐杖拿来，扶老子下床。”

　　祁陆阳照做。谁知老爷子刚倚着墙站稳，就大喝一声：“跪下！”

　　对峙几秒，他还是扑通一声跪了下去。

　　从病房里出来，祁陆阳一边揉着后背一边暗骂自己活该：这陆老头儿喝了酒浑身都是劲，脾气又大又急还爱动手，一根拐杖舞得虎虎生风，他就不该犯贱提起什么宝贝。

　　陆瑞年边打还边训他：“还敢不敢惦记？自己没站稳脚跟呢，狗爪子就到处伸。老子话放在这儿了，只要有我一口气在，再敢惦记我们陆家的宝贝，再敢招惹，再敢回来，就打断你的腿！”

　　前好几年就说过的话，居然能一字不差地重复出来……听不听另算，祁陆阳却不得不服。

　　准备下楼抽烟的祁陆阳踏进电梯，正好碰到一行人出来。

　　他眼睛扫过去，看向某个角落时亮了亮，最后才不偏不倚地落在了坐轮椅的年轻男人脸上。在与这批人擦肩而过的时候，祁陆阳扬眉，跟那个推着轮椅的娇俏护士搭讪：“这里挑人是看长相的么？姑娘们一个赛一个水灵啊。”

　　“美女，赏脸吃个饭？”

　　跺脚啐了他一句“神经病”，陆晚将神色异常阴郁的庄恪送回病房，转身就奔下了楼。

　　夹烟的手贴着裤缝自然垂下，祁陆阳云淡风轻地站定在小花园里。

　　似乎没几分钟，他就看见一个粉色身影从花架走廊小跑着穿了过来。护士帽小白鞋，再厚实的衣服穿在陆晚身上也不显臃肿。纤细腰肢，伶仃腕子，不过分丰腴，却足够动人。她无边艳色被禁锢于天使装扮之下，任谁见了都会生出几分遐想来。

　　祁陆阳的目光却淡而平静，唇边溢出的烟雾更将他莫测的神色罩了个七七八八。

　　等快走近了，陆晚刻意放慢步子，再生硬地换上副不经意的神情：

　　“怎么突然就回了，也不跟人打个招呼。”

　　祁陆阳侧头缓缓吐出口烟，不忿：“怎么，还得等着你批准签字了我才能回？我是长辈，还是你是长辈？”

　　懒得多计较，陆晚顺手抢过他的烟扔掉，拿出饭卡在人眼前一晃：“走，请客。”

　　她领着祁陆阳去了特需病区的小食堂。

　　窗明几净的厅里，祁陆阳好整以暇地坐在原地，看陆晚垫着脚在窗口选了一堆菜，哒哒哒小跑着送过来，又折回去，弯腰从一个大缸子里盛饭。

　　先舀了几大勺米在碗里，一摁，她砰砰地给拍瓷实了，再才继续往上加——几个来回下来，陆晚手里端着的不是饭，反倒像一座热腾腾、白绵绵的小山包。

　　祁陆阳想起很久之前。

　　那时候，三代人围着张破桌子吃饭，去盛饭的总是辈分最小的陆晚。每回，总也不觉得饱的少年敲着菜盘子就朝厨房那边嚷嚷：“多添点儿，别跟喂猫似的。叔叔不够吃！”

　　陆晚也是用勺子把饭拍得砰砰直响，压得又密又实，最后还要重重地顿在少年面前，凶他：“撑不死你！”

　　今天，她却故意激他：“好像盛多了点……您老人家吃得完么？”

　　祁陆阳突然就理解了廉颇被人问“尚能饭否”时的恼怒。他接过碗，趁不注意伸手狠掐了一把陆晚的脸蛋子，情绪隐晦：

　　“翻天了还，欠叔叔收拾？”