这一年的京城特别冷，驱除了鞑虏，幼帝回京，百官回朝，摄政王朱允炆一系列的免除战乱之地的徭役、赋税等休养生息的政策，到底让百姓们振奋起来，又让京城重新恢复了一些生气，终究因为国丧还在，满城素白，多了些萧索之气。

　　诚意伯府，诚意伯刘琏远征数月，终于得以回京，回府听说了刘明舒的事情，却是起了疑，将玉楼叫来细问，他毕竟不是刘廌那样粗枝大叶，三问两问，便抓住了言语中的漏洞，再一看玉楼目光闪烁，手指轻颤，如何不知言语不实，再威吓两句，玉楼已是跪趴在地，涕泪交加，把什么都说了。

　　知道刘明舒还活着的诚意伯和刘廌是喜忧参半，皇上已经薨逝，如果让阿纤还活着的消息透露出去，则必然要回宫做一个默默无闻的太妃，如今宫中是苏太后把持，进去只有吃苦的……阿纤还这样年轻，一朵花都没开足，又无子女，如何当得，然而如果隐瞒不说，则一家子都要担着欺君的干系，而阿纤今后就要藏头掩尾，隐姓埋名，更糟糕的是她还是无名无份跟了朱允炆，如今朱允炆已是摄政王，一人之下，万人之上，阿纤跟着他，只能做个不能见光的外室，这又如何使得。

　　是夜，刘琏及刘廌造访了摄政王府，朱允炆面对刘琏的询问，满面羞惭，只是作揖，第二日便带了刘琏及刘廌便衣乘车悄悄出了城，又弃了车子，改为驱马一路驰骋数里，入了深山，进了知微庄。

　　已经休养好的刘明舒见到刘琏和刘廌，自是抱头痛哭，互诉离情。朱允炆只一人悄悄出去，且让他们父女兄妹说些体己话。

　　刘琏看朱允炆出去后，便替刘明舒擦了泪水道：“如今你却是有何打算？难道真的要没名没分的跟了他？”

　　刘明舒面上飞红，道：“他答应过我，待鞑虏驱净，国泰民安时，便同我把臂同游江湖的。”

　　刘琏摇头道：“你却是糊涂了！他如今已贵为摄政王，王妃正是魏国公府次女，连生母也得了诰命，一人之下万人之上，如何肯抛下一切同你去游江湖？凡为男子，再没有不想做出一番大事的，他如今正是上升之势，怎可能离开朝堂，归隐江湖。”

　　刘明舒低头只是不语，刘琏见她这样，到底心疼她年纪轻轻便遭此大变，也不忍心再斥责她，便道：“你在这里住着终究不妥，我回去以后另置一庄子，便遣你大哥来接你回去，你再好好想想，莫要一时糊涂误了终身。”

　　刘明舒心中不舍朱允炆，却也不敢违逆父亲，只轻轻点了点头，刘琏便起身出去和朱允炆商谈，却是让刘廌好生劝说刘明舒一番，他们自幼感情亲厚，无话不谈，想是能慢慢说通于她。

　　刘廌实不擅长言辞，却也不知道说什么，想了一会儿只好说：“那朱允炆的妻子徐氏，极为贤惠，军院的同学们都是赞不绝口，又是出身高门，阿纤还是慎重考虑，听爹爹的话为好，和我们回去，你大哥一辈子定不会亏待了你。”

　　刘明舒面色沉了沉，没说话，忽然又想到玉带的事情，便问道：“大哥，我之前在宫里让你交给朱大哥的玉带，你转交了？”

　　刘廌听到此言，面上倒是红了一红，道：“本来是要转交的，孰料那日从你宫中出来，便遇到了两个刺客，打了一架，好不激烈……竟是遗失了，后来我重新买了一条和你的那条差不多的转交了……心意到了就成了吧。”

　　刘明舒面色瞬间变得苍白，道：“丢了？”

　　刘廌点头：“嗯，第二日我特意去找了一次，因一路纠缠激斗，第二日又被宫人清扫过，遍寻不着——那两个刺客着实武功高强，后来我护驾去南京，却是又在路上遇到了那个领头的刺客，可不正是那瓦剌王子阿古王子！我这次可没手下留情，狠狠地劈死了他——那夜他偷偷摸摸摸进宫内，必干的不是好事，我现在想起来，永安王妃必是他杀害的，好狠毒，毒害亲妹，逼反了永平王，中原大乱，可怜永平王最后没捞着个好下梢，到底同学一场，我还是偷偷去给他烧了点纸，允炆还买通了人，悄悄将永平王妃和老太妃的骨灰都偷了出来，悄悄和他的骨灰合葬了……诶，真是世事难料，他们刚到京城的时候，我们还喝了酒……转眼间……”

　　刘明舒却已是无心听他的回忆，她已经完全明白了鞑虏们是如何获取了密道图纸，这一切只缘于她的那条玉带！她全身忍不住的微微颤抖起来，京城城破如山倒！守城将士们全数死于非命，京城家破人亡，生灵涂炭！紫禁城内所有宫妃殉节，圣驾匆忙南巡，昭平帝驾崩……这些全是她一个人造的孽！她忽然忍不住捂着脸，嚎啕大哭起来。

　　茫然住了嘴的刘廌面上惊愕，完全不知道妹妹为什么忽然如此伤心，却还是抱着她，让她痛哭了许久，泪水直浸湿了刘廌的几重衣服。

　　午后，刘琏与刘廌在朱允炆的陪同下回京。临走前叮嘱刘明舒好好将养身体，家里尽快收拾好了便来接她。

　　刘明舒却是辗转反侧，想到自己做下的罪孽，只觉得无颜再面对亲人，更做不到无视自己犯过的错，腆着脸和允炆双宿双飞。心潮澎湃，最终只起来，简单穿了衣服，想赶回京城和朱允炆商议一下，最近朱允炆做了摄政王，忙了许多，问他几时能处理好朝中和家里的事情，和她去共游江湖，他只是道千头万绪，还有许多事情需处理好，只教自己耐心等待，又是来去匆匆，今日想是不会再来，而她却心中似有火烧，无法宁静下来，自己便乔装一番，戴了幂离，悄悄离了庄，偷了匹马一个人入了城，入城之后，天色已经暗了下来。

　　摄政王府，朱允炆正在书房翻阅一些大臣送来的奏章，却听到门口有动静，隔了一会儿门口小厮一脸为难的进来通报道：“王妃说想见您。”

　　朱允炆愣了下，想起已是很久没有回过内院，便点点头道：“请她进来吧。”

　　徐若璠手里端着一个托盘，里头端着一小盅瓦罐，放在桌上，揭开盖子，热气腾腾，鸡汤的香味在这冬夜里分外吸引人，便是朱允炆看到这热腾腾的鸡汤，面上也缓和了下来。

　　徐若璠微笑道：“足足炖了一日，骨头都几乎炖化了，我仔细撇掉了油，汤清得很，王爷日日操劳，冬夜寒冷还在操心公务，喝点热汤暖暖身子也好。”

　　朱允炆点点头道：“且放着吧，我会喝的，还有什么事么？”

　　徐若璠道：“妾身前来，却是替王爷分忧来的。”

　　朱允炆面上有惊讶之色。

　　徐若璠继续说道：“妾今天听说了诚意伯与其长子一同来拜访了王爷，然后一同出了城。”

　　朱允炆面色微变，只沉默着。

　　“宫里那日兵戈肆扰，皇后带着嫔妃们自尽殉节，妾却听说，那日王爷进了宫，出来以后便频频往城外走，又曾让管家找了京城内有名的妇科圣手……妾之前有听闻，刘贵妃失踪时，已怀有身孕。”

　　朱允炆抬起头瞪向徐若璠，徐若璠却微微一笑，目光直视朱允炆道：“王爷一定在忧心如何安置美人，既不肯让她受一点委屈，又不能放弃了如今的大好局面。”

　　“而妾，却是有一两全其美之法。”

　　朱允炆脱口而出：“何法？”

　　徐若璠面上露出了成足在胸的笑容：“如今我们还在孝中，王爷不便纳妾，对外只说是妾的表妹，接来府中，您与她双宿双飞，我绝不干预，她只要足不出户，只说是身体不好，又不见外客，自然可以瞒住所有人，待日子长了，出了孝期，再抬为妾室，命妇们已是忘记了刘贵妃的样子，再在相貌上稍微遮掩，自然可以露面于人前。高祖仁慈，废了孝期不可生子的禁令（注），王爷和她生下的孩儿，记在我名下，按嫡子嫡女抚养，妾绝不会亏待于他们。”

　　朱允炆面色一变再变，沉思了许久，鸡汤在案上，已经渐渐变凉，他才道：“你难道真的完全不在乎这些？”

　　徐若璠面上掠过一丝讽刺，却仍笑得端庄和蔼：“妾幼承庭训，得窥懿范，但得奉君子箕帚之末，立祭祀之列，奉侍翁姑，和睦亲族，成两姓之好，无七出之玷，此便为妾之素心也，夫君为天，如今夫君心有所忧，妾既能分忧，如何能不助夫君一臂之力，他日夫君有功于社稷，妾作为王妃，岂不是与有荣焉？”

　　朱允炆面上有感动之色，正要开口，却听到梁上有清脆的声音道：“好一个以夫为天的贤妇！”眼前一花，却看到刘明舒梳着乌蛮髻，攒金凤钗，穿着紫绣短袍，系着青丝轻履，从梁上跳了下来，面上带着冷笑，颜色艳异，光辉动人，却是不理朱允炆惊讶的上前招呼，只从头到脚打量了徐若璠，见她穿着素服，风貌闲丽，心下微酸，道：“摄政王爷胸怀大志，我却未能体谅，却是小女子目光狭隘了，倒是王妃贤良大度，果然有后妃之德！”

　　朱允炆听她负气之言，知道她刚才尽听到了，赶紧解释道：“这也只是权宜之计。”

　　刘明舒微微一笑，道：“是啊，待到妾人老色衰，灵气全无的时候，摄政王自又有不断好颜色的良家女来，一王妃二侧妃，自是不断有重臣之女前来联姻，反正都免不了有女人来，何不行个方便让一个永远不能见光的女子入府，既讨好了王爷，又施恩于我，生了孩儿还能放自己名下养。这样一举数得的好事，我也愿意做呢——可惜，朱允炆你却看错我了。”

　　朱允炆面上色变，只道：“阿纤，我绝不会负你。”

　　刘明舒淡淡地笑道：“我若是恋栈权势富贵，为何不好好守着先帝过了，这世间的荣华权贵，曾经有人双手捧到我面前，而我却只恋着你，难道我是等着你胸中宏图得成现实，爬到这世上最高顶峰么？”

　　朱允炆哑然。

　　刘明舒面上滚落了泪水，却仍然骄傲地看了徐若璠一眼，徐若璠自从她下来，就一直保持着微笑，刘明舒道：“鸱得腐鼠，鹓雏过之，仰而吓之，着实可笑，你听好了朱允炆，现在是我不要你了，我刘明舒，不是从一个金丝笼飞到另外一个金丝笼的金丝雀儿！”

　　说罢，她冷冷地看了徐若璠一眼，自己纤腰一拧，已是翩然穿窗而过。

　　朱允炆呆立着，怅然若失。

　　徐若璠心中叹了口气，暗想又是前功尽弃，得不到的永远是最好的，自己运气着实不好，只差一点点就把他给说动了，不知道今后又要花多少工夫来打叠回转他的心，只得徐徐图之了。

　　作者有话要说：注：唐律规定“诸居祖父母、父母丧生子，徒一年。”丧期生子要判徒刑，在没有避孕措施的当时来说，就等于在父母三年丧期中不许夫妻间发生性交关系，实在违反自然规律，不近情理。在实际生活中，丧期三年不许男女过性生活，人们往往不能遵守，丧期生子在所难免，生了孩子怕受法律制裁，只好偷偷溺死。明太祖朱元璋鉴于社会上溺婴事件太多，而且三年不许生育不利于人口繁殖，影响丁税收入，发布诏书废除了这条禁律。在朱元璋主编的《孝慈录》序言中说：“古不近人情而太过者有之，禁令服内勿生子，朕览书度意实非万古不易之法。若果依前式，人民则生理罢焉。”这里情节需要，将这个旨意借为陈友谅颁布。

　　第三卷 江南岁月