三月，新任翰林院修撰，状元公朱允炆上疏昭平帝，建议加意武备，整饬戎事，其奏疏洋洋洒洒数万字，言道当今之事，其可虑者莫重于边防，西北强梗，边备未彻，外御不严，敌人进奔，便可至趋关辅，急难之际，宗社可忧，恳请预图赡兵之策，且痛斥天下学士以持兵为耻，不能骑射行阵之弊端，边疆武备因循怠玩，姑务偷安，士习骄惰，法令难行，乞皇上为宗庙万世计，常抱边疆之忧，申严军政，严饬边臣，设法训练，选择边吏，团练乡兵，并请皇上于每岁冬农隙之时，圣驾亲临校阅，以试将官能否、军士勇怯，从容审图，自可防御外患。一时奏疏得罪了士林及边将等诸人，群臣沸议，朝野哗然，便是建章军院出身的，也分成了两派对峙争执不下。

　　昭平帝看了以后，只批了国用不足，边费重大，内帑空乏为由，整饬武备一事由兵部酌情议之。

　　实则奏疏里头有言道以宋为鉴，而今日朝中热议，也颇有些人拿了靖康耻来说话，他心情十分不舒服，自他登基以来，历来只看到大臣们夸他有恭俭之德，聪明睿智，勤政爱民，忽然有人危言耸听，言道其军政诸多不是，又直指他重文轻武，恐将来有亡国之忧，他心下如何不恼，又隐隐想到了高祖之语，大为不满，只想着明君不当杀大臣言事者，只是强忍着未发作。

　　回到后宫，径去了储秀宫，最近刘明舒一直对他不冷不热，时不时还借题发挥，闹点小脾气，昭平帝也只当成夫妻情趣，耐心去哄转她。今日心情发闷，到了储秀宫，却看到刘明舒坐在妆台前对着镜子在发呆，手里拿着支凤钗，似是没想好要插哪里，便走过去笑道：“这凤钗想是戴腻了？朕前日叫人送来几样新花样，你可选好了让尚衣局打去。”

　　刘明舒被他吓了一跳，将手里的凤钗懒洋洋地往妆台上一扔，道：“我自小就不爱这些花呀粉呀的，从前在建章军院念书，都做男儿打扮的，后来大了爹爹不许，才换了红妆，为着骑射方便，都是金环束发便可，哪里用这些累赘的钗啊钿啊。”

　　昭平帝见她提起建章军院，不免又想起今日朝上的话题，脸上也一暗，只坐到一旁没说话。

　　刘明舒看他不似往常上来撮哄，便边卸了发上的钗环边冷笑道：“这是哪里受了气来我这里摆脸子了，可别走错了地儿，趁早儿去别的地方，自有那贤良淑德的美人儿来哄你开心。”

　　昭平帝苦笑道：“还不是你那好大哥朱允炆，今日上了奏疏只道要整饬武备，偏偏言语偏激，得罪了朝上一大片，直吵得朕头疼。”

　　刘明舒撇了撇嘴道：“高祖先皇都颇重武事，多次巡视边疆，到军院阅军，重军防武备，虏寇不敢犯秋毫，独您就中了那些腐儒的毒，搞什么儒者之道，仁慈治国，行什么宽通平易之政，轻视边功、不训兵备、薄待军士，您啊也别信他们，他们那帝王与士大夫共治天下那一套，不就把宋都给亡了，宋徽宗那做个大儒、风流书生，那是可以流芳千古了，可是皇帝可不能那样儿，王者之道，强兵富民，可没说见那个圣人说过皇帝须学问通明的……”

　　昭平帝微服私访与朱允炆刘明舒等宫外同游时候，对他们这套应当重武重军的理论已是耳熟能详，又听到刘明舒这不阴不阳的语气调侃，偏偏又戳中他内心最隐秘的软肋，一时只觉得心烦意乱，不想再听下去，又不擅长争辩，便起身来一言不发离去了。

　　刘明舒听到声音，转过头去只看到他的背影以及匆匆跟上皇帝的方天喜，一旁侍立的金霄满面惶然，她只觉得莫名其妙，瞬间又觉得气恼愤懑，入宫多时，昭平帝对她总是温柔小意，何曾这样直接给她脸色看过，窘迫愤怒直让她面上红白交加，忍不住将妆台上的八宝镜摔了个粉碎，道：“既走了，下次别进我储秀宫！”

　　昭平帝出了储秀宫，心中烦闷，想到为着刘明舒吃醋，已是数日不曾去看过皇长子了，今日反正也把她得罪得不轻，只怕来日要下更大功夫哄转，且不理她，索性一并去看了皇长子。便往苏德妃所居的钟粹宫走去。

　　皇长子陈涵刚满半岁，正在铺着大红软毡的地上爬行，手行膝跟，十分灵活，苏德妃在一旁笑吟吟地看着，听到皇上来，眼前一亮，上前迎驾施礼。昭平帝看到皇长子长得白嫩可爱，爬起来十分快，见到他也好奇的打量，不禁心情愉快地上前抱起他来，结果皇长子眼圈一红，迅速地哇哇大哭起来，并且急切地挣扎，向苏德妃伸出双手。

　　苏德妃面上十分尴尬，只道：“涵哥儿，这是父皇呀。”皇长子见得不到回应，眼泪落得更是汹涌，直哭得上气不接下气，又将手伸向乳母，乳母站在一旁战战兢兢如何敢接，昭平帝也十分窘迫，知道是自己太久没来的缘故，便将涵哥儿交给乳母，涵哥儿入了乳母怀，便收了眼泪，却仍抽抽噎噎的紧紧搂着乳母的脖子，一副受了莫大委屈的样子。

　　苏德妃只得解释道：“涵哥儿有点认生。”昭平帝面上讪讪道：“不怪他，是朕太忙了，太久没来了。”

　　苏德妃面上微笑，却半含酸道：“还是怪臣妾生了孩子，体态不复从前，比不得刚进宫的小姑娘了，皇上不爱来，臣妾之过也。”

　　昭平帝摸了摸鼻子，知自己偏宠刘明舒，后宫诸妃都有意见，也不禁愧疚道：“实是朕太忙，今晚有空，便在爱妃这里进晚膳吧。”

　　晚膳上的菜肴很是精致，昭平帝却一副食不知味的样子，苏德妃夹了道鱼酢给昭平帝，嗔道：“这是妾亲手做的，酸酸辣辣的，正适合下饭，皇上尝尝。”

　　昭平帝闻言尝了一口，果觉得酸辣爽口，咸鲜香韧，鱼香椒香融为一体，不禁叹道：“果然不错，这鱼酢再辣点更好，方天喜，送一罐去储秀宫让贵妃也尝尝，她爱吃辣的，最近胃口也不好。”

　　话才说完，方天喜心下一抽，我的皇上诶……您怎么这么说话啊……就知道您还念着贵妃，既如此方才何必又闹翻，现下只怕又要得罪德妃了……

　　只见德妃面色一沉，到底忍住了道：“这鱼是臣妾家人送来的白条鱼，再新鲜不过，臣妾只得了几条，亲手做了鱼酢，只得了一罐，臣妾都舍不得吃只等着皇上来吃。”

　　昭平帝哦了一声，神不守舍，心里却在明日怎么哄转刘明舒，带她去游猎或者可以，想到她控马如燕子一样轻巧的飘上马背，衣袂翻飞宛如仙子，不禁面上露出笑容。

　　德妃却以为他心情甚好，便道：“皇上，臣妾父兄得了一点子鱼，都巴巴的念着给宫里送来，只想着一心孝敬皇上和皇长子，如今朝中大臣轻视边功，我爹爹在边疆熬得甚是清苦，我听说今日连翰林院的状元公都上了个折子道应当重视军备，可知这也是众臣的心声，臣妾为您生下皇长子，您就当体恤臣妾，给臣妾父亲也挪一挪……”

　　昭平帝一口鱼酢卡在喉咙，只觉得上不得下不得，食之无味，瞬间心头烦躁无比，冷冷道：“朝中政事，后宫诸妃不得干预。”便放下筷子，拔腿便走。

　　只留下德妃举着双箸，面上青白交加。

　　昭平帝离了钟粹宫，想想如去了皇后处，只怕又是一番端庄劝解，着实无趣，下了步辇自己走了几步，又忽觉疲累之极，忽然想起从前这样疲惫不堪的时候，都是林萱一番推拿纾解，不由地想念起那个安静恬淡的人来，便迈步向静怡轩方向走去。

　　静怡轩内，静悄悄的，灯光很暗淡，走进院子，门口居然没有看门的小太监，他制止了方天喜通报，迈步往里走，习惯性的看看墙边的萱草，却看到旁边的野草长得与萱草齐高，几乎未曾修整，不免皱了皱眉，白石子路上也有落叶未扫，走进屋里，只看到林萱一个人穿着鹅蛋青色旧衣，在灯下做鞋，旁边一个宫女在低头分线，身上穿的新制的夏装宫服，颜色鲜亮，倒比林萱更像个主子。

　　昭平帝笑道：“这么暗的灯光，也不怕坏了眼睛。”

　　屋内两人吃了一惊，抬头看到是昭平帝，连忙施礼不迭。

　　昭平帝含笑扶起她，去看她手内的针线，却是一双小小的孩子穿的鞋子，鞋上有布做了小小的花朵，花朵七色，花瓣内应是填充了棉花，十分饱满玲珑，针脚细密，配色鲜艳，小小一双鞋上绣了许多花样，显见得是用了心的，微笑道：“这是给初阳做的？难得你一片心了。”

　　林萱满怀感慨，也不知皇上这想一出是一出的是怎么的，只是自己已是噤若寒蝉，再不敢自作多情，只是恭敬谨慎地回禀道：“大公主那边自是有专人做，臣妾这一手针线粗陋，皇后定是看不上的，聊表心意罢了。”