感业寺被封当下,就引起一众香客不满,直到听说是有穷凶极恶的逃犯才作鸟兽散。

　　等于直率人赶到，这一摊自然落了他头上。

　　巧的是，封鹤廷接到报信时他也在。“嫂子你是不知道，你家侯爷接到报信那刻的表情。啧，哪像是文人表率的谦谦君子，完全变成了提刀的嗜血修罗，嘿嘿,原来是嫂子在这。”

　　哪壶不开提哪壶。

　　宋吟晚看着封鹤廷愈是阴沉的面色，“……”

　　封鹤廷的目光则落在了于直身上,停顿一颗愈是幽邃,“我朝民风开放,断袖之癖没什么，别像个长舌妇就行。”

　　于直：“……”

　　周遭手下看向自家大人的眼神霎时变了。绥安侯所言,如晴天霹雳炸在头顶，却又像被点拨透,难怪于大人从来不近女色，难怪‘杨衡’那小子这么入大人的眼，‘失踪’之后大人还茶饭不思。

　　从‘长舌妇’三字联想到‘深闺怨妇’。

　　于大人正直的形象,哗啦碎了一地。

　　至于那始作俑者扔下话茬堵了口，便带着娇妻潇洒离去。

　　于直因不能暴露衡阳身份而无比憋屈，下一刻挑眉扫过一众手下,“愣着干什么，还不赶紧去搜！”

　　“是！”

　　不同于感业寺上如火如荼的搜捕,马车里却是出奇的安静。

　　回府的一路，封鹤廷阖眸端坐，宋吟晚几次想开口，碍于这古怪氛围都咽了回去，索性也闭口不言。

　　气氛饶是诡异安静，一直延续到侯府门口。

　　封鹤廷下了马车，伸出手准备扶宋吟晚下来，不想被人晾在一边。宋吟晚假意低头拽裙摆，就着眠春的手下来的。

　　封鹤廷的手停滞半空。

　　宋吟晚权当没看到，哼，谁还没点脾气了。刚刚她还受惊吓了！

　　旁边的心腹见惯了二人如胶似漆，焦不离孟，不曾见过这样闹别扭过，都只觉得十分刺激。

　　不想，一声饱含激动颤音的‘公子’堪堪打断了这一幕。

　　封鹤廷回首，循声望见门前站着的一名仆妇，裹着幞头，身着石青色褙子，落日余晖照到她脸上，露出纵横交错的陈年旧疤，如蜈蚣似的占据了大半面孔，却依稀和记忆里的人重合在一块。

　　只是那人，十几年前就死了……

　　封鹤廷眸光微暗，下意识挡在了宋吟晚前面。“是严嬷嬷？”

　　“公子还记得老奴！”仆妇一下红了眼眶，看着她曾亲手照顾过的孩子长大成人，分别经年，就好像隔了一辈子似的，心头霎时涌上万般滋味。“当年公子才这么高，抓雀儿作雀鲊，上天入地可顽皮，而今这模样更像老侯爷了。”也更像建安县主。

　　“嬷嬷怎会……”

　　妇人注意到旁人避开的目光，猛然记起自己现在的模样，惊慌捂脸，“老奴的脸叫熊瞎子给毁了……怪吓人……”

　　宋吟晚有封鹤廷遮挡那一下做缓和，再看到严嬷嬷的脸并没有吓着，相反注意到了封鹤廷此刻异样，“外头冷，还是请嬷嬷到里面再说罢。”

　　这位嬷嬷想必同四叔和侯府渊源颇深，然出现的时机又不得不叫人多想。

　　严嬷嬷的目光这才封鹤廷身上移向了宋吟晚，最终停留在她高高隆起的肚子上，“她……”

　　封鹤廷揽住妇人瘦弱肩膀，“进去说。”一面附在她耳畔低声道了一句，便带人进了府里。

　　宋吟晚落后一步，看着前面背对的身影，自然能察觉到男人还在生气，只是对四叔生气的点仍是觉得莫名其妙。

　　——

　　云隐斋偏厅里，眠春奉上热茶，对上严嬷嬷的眼神，莫名有些发憷。

　　宋吟晚刚叫大夫看过，除了稍许受惊，并无大碍。

　　严嬷嬷手捧着茶，看的却是宋吟晚，此刻平复了心绪，显出沉稳端着的范儿来。那双眼睛老辣独到，显然已察觉到小两口之间的氛围不对。

　　整个偏厅里的气氛也有一瞬诡寂。

　　最后还是严嬷嬷先开了口，“我跟了县主二十个年头，看着她嫁人生子，不曾想一转眼公子都有孩子了。”

　　“严嬷嬷原是太后身边的，后来随母亲陪嫁到侯府，也是我的乳母。”封鹤廷道，是在同宋吟晚介绍。

　　宋吟晚心想难怪是那样的气质。一面嘱咐眠春将偏院收拾出来，好生置办。

　　严嬷嬷谢过她的安排，转口问道，“夫人这肚子有八、九个月了罢？”

　　“还没，看着像，实则还不到七个月。”

　　“女人怀身子时是最辛苦的，到了后面就是睡也睡不舒坦。这月份算是不小的了，可得自个多注意，外面未必安生，且熬过了这剩下的日子，也就过去了。”

　　宋吟晚抬眸，对上严嬷嬷的眼，听出了一点“没事别乱跑”的指摘意思来。她抿了抿嘴角，“有侯爷体恤照顾，倒不觉辛苦。”

　　说完的当下去瞧封鹤廷，眼里全是威胁意味。但凡他要是在这当口耍脾气不配合，从此以后就都睡书房罢！

　　封鹤廷接收到，轻扬了扬眉，“肚子里的孩子很省心，就连害喜都不曾，想是不舍得他娘难受，嬷嬷无需担心，我和晚晚都有分寸。”

　　这话一堵，严嬷嬷自然没什么说的，只是瞧见两人私底下互动不由蹙了蹙眉。女儿家作娇尚可行，但要仗着夫君宠爱拿捏上脸，且是无理了。

　　何况就冲着公子进门时那句心头挚爱，和接下来种种，她只看到公子对女子的情根深种，处处维护。

　　这怎样！

　　然封鹤廷接下来一问却完全岔开了她的注意。

　　“那时究竟发生了什么，嬷嬷怎会撇下我母亲一人，又如何从野兽口中逃生的？”

　　这疑问盘亘已久，封鹤廷记得自父亲出事后，母亲一直抑郁难安，身边离不得人。母亲轻生，嬷嬷失踪，营帐外血迹斑斑，血肉模糊，大理寺推断是野兽侵袭营地，严嬷嬷为保护母亲遭了不测。至于未发现尸体，极有可能尸体已经被分食。

　　对当时年纪尚幼的封鹤廷来说，是陡然失去身边两个至亲的沉痛打击。

　　严嬷嬷脸色陡然变得十分难看，但看着封鹤廷肖似建安县主的面庞，被记忆深处的可怖画面攫住般狠狠打了个哆嗦，幽幽启口，“营地禁卫森严，从未有野兽单独侵袭的前例。”

　　一句话饱含的讯息令人绷紧。

　　只是严嬷嬷瞥到了宋吟晚，下意识就收住了话，这件事关乎之大让她犹豫。

　　宋吟晚怎会看不出，便是知情识趣的起身，好留二人方便说话。不料刚刚起来，身旁的男人便轻轻按住了她的肩膀，按回了座上。

　　“嬷嬷但说无妨，晚晚与我夫妻一体，没有秘密。”

　　宋吟晚一怔，她听不听并无所谓，能听的，事后封鹤廷必会告诉她。但他此时表态，无疑是看出了严嬷嬷对她的不喜，是在为她明确地位。

　　严嬷嬷神情复杂地睨着二人，恍惚像是看到了曾经的绥安侯和建安县主，同样的郎才女貌，最终却落得那样结局……

　　逃不过‘红颜祸水’四个字。

　　屋子里婢女退下后，无人再开口，静悄悄的。

　　严嬷嬷捧着热茶喝了口，良久才道，“这件事情真要说，大抵要从宫里头说起，县主入宫那年尚是年幼，皇上正是年少……”

　　一段强取豪夺的往事从严嬷嬷这样的旁观者口中说出来，远比封鹤廷几句揣测要震撼得多。宋吟晚听完，侧头看向身边的男人，从严嬷嬷开口，那只握着自己的手无意识地越收越紧，神情也越来越冷。

　　“县主为了公子，才有的活下去信念怎会赴死！何况当时我就在帐内！那日县主从太后帐子回来就有些神情恍惚，是听到姜相和贵妃对话，侯爷并非战死，而是皇上授意延缓支援故意害死的！县主闯了皇帐质问，二人争执时被皇上失手用帘绳勒死！

　　那伪君子疯了，我逃出帐子，他就让人放出了捕获来的熊瞎子……哪是什么侵袭，是他要灭口！后来我失足落河，再醒来已不知身在何处，在那个与世隔绝的蛮荒村落里我每日都想着回来，没成想竟花费了十几年。皇天不负有心人，我终于见到公子！

　　公子一定要为县主和侯爷报仇！”

　　听完所有，宋吟晚打从心底涌上一股悚然寒意，哪怕是怀疑遍宫中嫔妃，也不曾想过会是那位。而那位对四叔……究竟抱着何等心态才能如此自若。

　　她忽然想到派去秦地的那些人，如石沉大海，再无消息。

　　“皇上可是已经知道？”淳妃给的布料关系凶手，若为官家所知，必是祸患！

　　封鹤廷眼眸沉沉：“他知我在查，未必知道我已知全部。”否则就不会让姜贵妃在狱中写下罪己诏赔命，多此一举。

　　无非是推诿到姜贵妃身上，就像当年军机延误的罪名等都由姜丞坤担下。

　　那声音冷极，如同凛冬的冰凌寒彻，裹挟着浓郁的杀意。

　　“我听闻那人如今诡病缠身，正是公子……”

　　“杀父杀母的仇不共戴天，嬷嬷是希望侯爷做那莽撞之人，去和那人拼个玉石俱焚么？”宋吟晚冷静截断了严嬷嬷的话。

　　严嬷嬷被挑起的满心怨愤无法平复，却在宋吟晚气势全开的震慑下收住了话。

　　不，她当然不愿公子有事。

　　只是当年悲剧酿成的苦果怨果跗骨之疽，日日折磨，难以根除。

　　但还未糊涂。

　　宋吟晚：“眠春，送嬷嬷去偏苑且先安置。”

　　“嬷嬷，请……”眠春从外头开了门，恭顺摆出了‘请’的姿态。

　　严嬷嬷被请出去的那刻，回头看向公子，心底涌上一股负疚。这仇怨她背负太久太久，被折磨至疯，一股脑倒出来当下是痛快，却又何尝不是拉人下地狱……

　　“不管四叔心里想什么，都且想想我会陪着，一直陪着。”无论生死。

　　女子低柔的话语溢散在厅里，严嬷嬷眼眸一垂，走了出去。

　　厅里冗长的安静。

　　封鹤廷未作回应，孤身桀骜而立，身处世间却浑然又隔离摒弃，陷入死一般的寂静。

　　比起冲动复仇，这样子的沉默更叫人担心。

　　在宋吟晚担忧无措之际，男人却忽然动了，迈出了偏厅，正站在苑中。往左看，灯火耀目处，亭台楼阁掩映高墙琉璃瓦，映射幽幽寒光。

　　宋吟晚跟着走了出来。

　　沉默坠在他身后不远，且是静静陪着。

　　从前她以为这世上根本没有感同身受这回事，如人饮水冷暖自知，然此刻单单是看那背影，心就像是被揪起的疼。

　　不等她启口，却听偏苑那不断传来动静响儿。

　　是严嬷嬷在挑剔眠春。

　　宋吟晚听着要出来的声响，在撞上严嬷嬷那刻，猛地上前牵住了封鹤廷的手，“跟我走。”

　　“公子——”

　　宋吟晚几乎是半要挟地将人推进马车里。

　　暮色渐沉，马车行驶过繁华街道，一路疾驰向西。长时未开口的封鹤廷嗓音沙哑地吩咐了车夫‘行慢’，惹得宋吟晚目光落在他身上再没移开过。

　　大抵注视过久，还是到了陌生的僻静地方。

　　封鹤廷问：“这是哪儿？”

　　宋吟晚带他来的，是一处桃林，桃林深处摆的是八卦阵，再往里是梅花桩，木人桩，十米外一间茅草屋孤立林间。

　　点上了灯火，照得分明。

　　俨然一个偌大的习武场。

　　“我三哥是个武痴，这是他练功的地儿。”亦是发泄精力的地方。

　　封鹤廷从兵器架那拂过，挑了把趁手的长戟。回身时与宋吟晚对上一眼，甚是清明。他怎会不明白她的心意，无需言语，身影交错。

　　银光如练，悍然划破长空。

　　封鹤廷的箭法还有剑术都是父亲教的，幼时贪玩，最讨厌的莫过于枯燥乏味的操练，却每每被父亲捉住，一扔就扔了铁骑营里滚上十天半月，能脱层皮。

　　记忆里那张板正肃然面孔，忽而悲悯。他道：“若我不幸身死沙场，你需得好好保护你母亲。”

　　然后便是无休止的严厉操练。

　　身影如虹，松柏刚毅，穿梭于桩子。

　　桃花瓣聚了散，散了又聚，扑扑簌簌，最终在茅屋前瞌睡的宋吟晚面前下了一场桃花雨。

　　落英缤纷覆在了她乌丝上，肩上，裙衫，宛若树下的桃花仙子。

　　宋吟晚迷迷糊糊不知过了多久，隐约瞥见天空隐隐见白，但看男人身上几乎是湿透，“四叔……”

　　下一刻，被人臂弯拥住。

　　“道路险阻且长，你可会怕？”将来所要面对的，是来自宫里……

　　宋吟晚抬眸，眼眸莹亮道，“失去你才最可怕。”

　　封鹤廷一僵，紧紧搂住了她，“余生还长，我们的孩儿再过不久出世，然后蹒跚学走，咿呀学语，我教他强身健体，你教他诗词歌赋，将来成家立业，娶妻生子，咱们再一同慢慢老去。”

　　“嗯。”

　　直到天光大亮，旭日高悬。

　　两人才坐着马车回府，一路上人烟稀少，却碰到不少官兵巡城，那股压抑紧迫的局势一直蔓延至城门口。

　　盘查愈紧。

　　马车停了两次，耽搁许久方是回到府中。

　　两人还没迈进云隐斋，却在门口碰到了封沈氏。后者正往里张望，猝不及防被宋吟晚唤了一声‘三嫂’险些踉跄崴了脚。

　　“四弟，弟妹……这么早就出去了？”封沈氏的目光在她二人身上扫了个来回，瞧出宋吟晚身上穿着的还是昨个的衣裳，更像是——彻夜未归。

　　宋吟晚这一会儿疲累得很，掩着偷偷打了个呵欠，懒得应付心怀鬼胎之人。

　　封鹤廷的注意自然在她身上，对拦路的封沈氏心生不耐。不待逐客，却听封沈氏道，“外面可不安生了，二皇子失踪，满城戒严到处在找呢。”

　　宋吟晚略清醒了些：“……”三娘说二皇子那日去了感业寺，但他们都不曾见。

　　“失踪且由京兆尹负责，三嫂多虑了。”封鹤廷拥着宋吟晚，却是催促她去歇息。

　　封沈氏抿了抿唇角，“我是见苑子里来了新人，听说是弟妹家的亲戚，遂来拜访，免得让人觉得侯府失了礼数。”

　　她早听说来的是个婆子，且是古怪，大有空闯一探究竟的架势。

　　不想还没到月洞门的门槛那，就被一柄鸡毛掸子给挡了出来。“什么人咋咋呼呼就往主君的苑子闯。”

　　严嬷嬷手里执着鸡毛掸，正是没闲下干活儿，却听了一出，这会儿瞟着从上打量到下，自然看得出妇人身上料子矜贵，端一副濯濯青莲的孱弱模样，心里眼里可不定想着什么不该想的。这样的人，严嬷嬷在宫里且是见多了。

　　封沈氏身边的丫鬟急忙扶住，“你这婆子好生刁蛮，这是府里的三夫人，岂容的你放肆！”

　　“三夫人？那可是我眼拙了，还道是哪个不要脸的狐狸精想勾人，存心杵这呢。”严嬷嬷横眉一扫，“有哪家嫂嫂尽挑着主君在的时候往前凑，可叫老婆子开眼了！”

　　封沈氏被人如此辛辣呵斥，亮穿了心思，脸色霎时由红转白，再转青，十分精彩。