暮色四合,野地苍茫。

　　营地的火把每五步一个间隔,照射在四周呈现出一种半昏暗之景。一队队士兵在帐子之间来回巡逻。

　　宋吟晚枕着封鹤廷的胳膊，听着外面传来忽远忽近的脚步声，把脑袋埋更深了。

　　这帐子还真是……不隔音！

　　封鹤廷搂着‘投怀送抱’的小娇妻，嘴角的弧度更甚，“我倒不介意，不过今个你累着，咱们回府再补上。”

　　宋吟晚木着脸,寻摸到他腰上使劲掐住。

　　补个鬼！

　　男人没躲，反而把胳膊抬高,让她枕得更舒服点儿。眼角余光瞥到了女子脖子上的浅粉淤痕,眼神暗了下去,“要是不来，许就不用遭罪了。”

　　话语里的森然悔意,令宋吟晚怔了怔，旋即在他胸口轻轻蹭了蹭。

　　“衡阳的‘啾啾’就在这,那二人定然混在其中，我怎放心……”她得了衡阳的蛊掌握了阿奎那的行踪，就相当于掌握了裴徵的动向。不把他二人一气揪出来,就一日无法安枕！

　　“于直和衡阳的法子一试就知，且好好养足精神。睡罢。”

　　“嗯。”

　　只是话音刚落下，外面忽而蹿起了通天火光,呼救和走水的喊声隐绰传来。宋吟晚从榻上坐起，封鹤廷已然披上氅衣下了榻,“我去看看。”

　　宋吟晚几乎是下意识地抓住了他的手腕。

　　封鹤廷一愣，旋即给她罩上外衫，两人一道出了帐子。

　　起火的帐子是姜相的。

　　救火的宫人和士兵顷刻就将火扑灭了，姜夫人被烟熏火燎地直呛咳，站在人群里显得孤弱狼狈。姜玉珠亦是瑟瑟，扑在姜贵妃怀里小声啜泣。

　　议论声里夹杂了周姜二字，听不真切，最后遍寻不着的姜相在同僚帐子里被找着，才真真是虚惊一场。

　　在四周此起彼伏的‘万幸’云云声音里，宋吟晚和姜贵妃隔着人群对了目光，忽而觉得夜风吹在身上有些冷似的抱住了胳膊。

　　下一刻，整个人便被人从后头用氅衣裹住。“回罢。”

　　这事到明日势必会有个令某些人满意的结果。

　　翌日，天光微亮，就有传闻姜相和周将军已经在官家帐子里僵持了一个时辰。联系昨个夜里帐子走水之事，所争为何显而易见。

　　“明目张胆放火烧，这周家的小辈未免也太目中无人了，这，这要是起了风，岂不连累旁边的！”

　　“这还没得势呢，要是得了，岂不为所欲为？”

　　“我看着烧起来的准头可巧得很，何人放的且是难说。”

　　“何大人……有何高见？”

　　“周家势狂在这时可没好处啊。”

　　位列的官员们窃窃私语，有一些传到了宋吟晚耳朵里，惹得她看了那位高深莫测的何大人一眼，暗忖难得还有几个清醒的。

　　等官家从帐子里出来，便没有人再敢议论一言。而周将军急赤白脸的和姜相的镇定自若，却是耐人寻味。

　　今个是为期三日的秋狝正式开始的日子。

　　官家显然暂按下了此事，登上高台进行过一番仪式后，便让人敲响了擂鼓。行围狩猎，骑射演练方是正事。

　　只是因着身子缘故，官家不在出发之列，且穿着一身戎装骑在马背上，威风凛凛的从腰垮上抽出宝剑指着不远处的密林道，“大梁的好儿郎们，让朕看看你们的本事！朕已命人放了一只珍狐进去，谁能猎到，朕定有重赏。”

　　珍狐乃是漠北国进贡的宝物，毛皮滑如绸缎，尤其是在阳光的笼罩下会折射出像珍珠一般幻彩的光泽，美轮美奂，故此得名。

　　官家今年放出的猎物，让许多女眷贵妇们目光放亮。谁家男人猎到，自然就归了谁的衣橱。

　　这些女眷们坐在看台，倒是满心期待。

　　姜贵妃像是突然想到什么一般，与周围官员夫人闲聊：“去年皇上赏了本宫一件珍狐做的护腕，冬日戴上可真是暖和又漂亮。”

　　引得巴结姜贵妃的夫人们纷纷羡慕赞叹贵妃荣宠不衰。

　　周皇后的目光从姜贵妃那收回，便有母家的女眷出来帮言，争相道二皇子骑射出类拔萃。去年独自猎了棕熊，今年的珍狐自不在话下，得皇上夸赞云云，这意图直指东宫。

　　两宫娘娘斗法，各位夫人也纷纷站队，宋吟晚却端坐在一旁静静“看戏”，心里跟明镜似的。

　　她曾经问过四叔，官家势微，几个皇子争夺储君之位，以二皇子和四皇子呼声最高。到了不得不抉择之时，他会如何作选？

　　封鹤廷摇头，却不知是无选，还是……

　　宋吟晚陷入沉思之际，浑不知一道视线悄然落到了自己身上。

　　隔着几个座位不远，姜贵妃凝着她的方向，这一副心事重重的模样，可是想清楚自己的处境。她瞧向周皇后那的热闹‘情形’，凤眸一眯，嘴角忽而翘起一弯恶劣的弧度，忽而偏头笑盈盈的问宋吟晚道：“都说二皇子骑射厉害，封夫人觉得他能猎到那只珍狐么？瞧着，本宫的皇儿又如何？”

　　这无疑逼人做出表态的话语，瞬间激起千层暗浪，多少双耳朵都竖立起来等着听宋吟晚的选择。

　　就连周皇后都隐隐坐不住了，面上虽然平淡如水，可到底也是想听一听。

　　宋吟晚一下子仿佛成了两方的箭靶子，众矢之的。

　　只不过她最不怕别人挑事，此刻不慌不忙的笑道：“回贵妃娘娘，我觉得‘四’……”她故意一顿“‘二’……”

　　宋吟晚用了两个相似的音，拖着“是”和“啊”音调，惹得众人心中挠痒痒似的，这到底是在说四皇子还是二皇子啊，还在是嗯啊思虑怎么回答。

　　宋吟晚的模棱两可，反而让气氛发生了微妙的变化，顿时又让苗头回归到两宫娘娘。

　　尤其是姜贵妃和周皇后两人不经意间的互瞧一眼，暗波涌动。

　　“是……啊……不过，应该是我家国公吧。”宋吟晚笑笑，最后终于下了定论。

　　贵妃脸色很难看，宋吟晚不按常理出牌，正要再逼问。

　　瞬间有人噗嗤笑了，声音爽朗，原来是长公主驾到，“早就听说文郡公和夫人恩爱有加，果然不假，如此回答倒也是情理之中。”

　　长公主说辞让姜贵妃不好再问，再问便有些咄咄逼人，失了身份，周皇后就更不好开口了。

　　即便是没有长公主过来解围，依着宋吟晚原身的名声，这般回答也不会令人起疑，再装装傻就过去了。

　　只是到姜贵妃，却是一而再再而三的淤堵心塞了。

　　很快，随着鼓声的激烈变化，看台上女眷的目光又都集中在了密林狩猎上。

　　擂鼓阵阵，狩猎角逐开始。

　　先是皇子们一声吆喝，骑马风一般的冲出去了，接着宗亲贵族子弟也随着鼓声各自分散朝着林子疾驰而去。

　　封鹤廷对这只珍狐势在必得，晚晚怀孕正值冬季，今年多一件皮裘可护着母子俩过冬。

　　秋高气爽，密林里的猎物随着骄阳的升空悠悠穿梭在斑驳的树影下觅食，“嗖”的第一只箭打破了林子里的静谧。

　　马蹄声越响，箭声越多，林子里的猎物紧张的四处乱窜。

　　唯独却不见珍狐的身影。

　　二皇子与四皇子两人一开始并肩比箭，一只只猎物倒下，瞬时和旁人拉开了距离。到底四皇子平日被姜贵妃养的娇惯了些，且年纪尚小，渐渐体力不支，被甩在后面。

　　对于这结果，二皇子且是勾唇嗤讽一笑。就这般还想跟他争宠，空有花架子不自量力的家伙，他的骑射岂是一般人能比的，若要说能比，在场也唯有一人……他的面容阴沉了一瞬，霎时将那不愉快的念头抛到了脑后。

　　一马当先。

　　可这般漫无目的寻找珍狐也不是办法，他环顾四周眸光微亮，透着狠劲。忽而紧勒缰绳停下了。

　　“二皇子？”几名跟着的侍从不解。

　　而他却对着贴身侍从低声吩咐了几句，脸上笑容可怖又阴冷。

　　那侍从在听完脸色惨白如纸，身子忍不住瑟瑟发抖起来。

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　　封鹤廷鲜少在这样的活动中展露身手，是以多数人总以朝堂之上的冷面阎王来冠以印象，待见了马背上那英姿勃发的神准箭手，和落在他后面赶不及拾取猎物的宫人们，只余下满心钦佩和敬意。

　　文郡公实力深不可测。

　　却也是在这时，听到了山林响动。众人竭力稳住身下受惊的马匹，只见一群野猪朝着一个地方狂奔而去。

　　封鹤廷亦是勒住缰绳止步，此时略略皱起眉头。野猪的嗅觉最是灵敏，同时也嗅到了空气中一丝不同寻常的腥气，扬声“驾”的一声随着野猪的脚步寻过去。

　　等跑到一处空旷处，封鹤廷立刻眉头微蹙，竟看见一个年纪不大的宫人被扔在树杈上，浑身是血，奄奄一息，他手脚腕处不断有鲜血滴答落下。

　　血腥味，尤其是人的味道，对于一些野兽来说简直是致命的诱饵，譬如——珍狐。

　　只是哪家勋贵子弟会用这种残忍的方式捕杀猎物？

　　封鹤廷一迟疑的功夫，就见一只冷箭嗖的冒出来对着一只闪着银光的白球射过去。

　　珍狐被血腥味引出来了。

　　“文郡公可别挡着本王猎物。”

　　二皇子冷冷笑着，拔箭，如雨点一般不停的射向奔跑的珍狐，这般特别考验速度，但他始终差点火候，珍狐狡黠，每次皆与它的皮毛擦身而过。

　　不由败兴，更是手狠的拉弓。

　　封鹤廷坐在马背上，对着二皇子背影目露寒光。在他几次落空之后，极是利落从腰间拔下一只箭，嗖的一声就射了出去。

　　二皇子只觉得耳边吃痛一下，手一捂就见了红。不过一眨眼功夫，珍狐却倒下，身上插着一只羽箭。

　　正是封鹤廷的箭。

　　“承让。”

　　仿佛火上浇油。

　　烧滚灼心得很。二皇子捂着耳朵狠狠瞪去，只看到那人提着珍狐骑马信步而去的背影。他摸了摸弓箭，压下了心底那股滔天杀意。

　　且再等等。

　　待老东西一死，这江山尽归他所有，届时，封鹤廷就是在他脚边苟延残喘的丧家之犬，任他羞辱！

　　二皇子阴冷的笑蔓延上整个扭曲的脸庞。

　　——

　　狩猎时间一到，勋贵子弟们陆陆续续从林子里出来，皆是带着猎物满载而归，大家都在翘首瞧看谁猎到了珍狐。

　　直到看见风姿卓绝的男人，衣墨，狐白，云淡风轻，当是天地间的一抹艳绝之色。

　　众人先是被那画面震慑了一刹，而后才恍然，竟是被宋吟晚一语成箴，果然是文郡公。

　　人群里爆出一阵窃窃私语，有人道喜，有人阴鸷凝视。

　　姜贵妃脸色铁青，目光从满面红光的宋吟晚那移向了封鹤廷。怎偏偏是他，凭何又是他……纤长的指甲陷入掌心，生出一股未测之心。

　　而在她身旁，传来官家爽朗笑声，毫不掩饰的痛快高兴。几位皇子皆是猎到不少好物。

　　四皇子骑射不如二皇子，今日这遭处处受制，回头见他也没有猎到珍狐，只驮着一只麋鹿，忍不住发出笑声，“二哥，今日兴致缺缺啊，怎么才得一只壮鹿？”

　　二皇子嘴角僵硬，心中烦躁，懒得理他，目光不由落在看台上的宋吟晚身上，心底生出幽幽冷哼——这才是他今日真正的猎物。

　　是比那珍狐还要美艳的宝贝！

　　此时宫人们托着一只只猎物摆在官家面前，小到野兔獐子，大到豪猪白虎，大大小小十余种，收获颇丰。

　　官家盯着封鹤廷，眼神里除了欣赏之余，挟杂一缕复杂情愫，“爱卿果然没让朕失望，你这样子真像……咳，有赏。”

　　封鹤廷却神情淡淡，荣宠不惊。

　　随后官家又看了其他猎物，龙颜大悦，皆是夸奖和赏赐，二皇字和四皇子的赏赐不分伯仲，也让周皇后和姜贵妃松了大气。

　　官家并未偏向谁，那就是最好的事。

　　当官家查看到老八的时候，脸色却沉了几分，只见老八猎到一只灰毛兔子，竟然还给兔子包扎了伤口。

　　惹得其他皇子纷纷笑话八皇子胆小如鼠。

　　“老八，让你去猎物，怎么还是活的？”官家清了清咳嗽，脸色灰暗。

　　八皇子是这些皇子里年纪最小的，性子内向，平日被忽略惯了，此刻被突然点名注目愈是紧张了起来，怯怯回道，“回父皇，这是只母兔，正是有孕之时，儿臣不忍心杀之。”

　　童稚的声音落下，顿时遭了身旁皇子们的轰然耻笑。官家无声从他面前掠过，自然也无恩赏。

　　八皇子有些茫然无措地呆呆站立着。

　　所有人都去了庆功宴。

　　唯有封鹤廷经过他身边时，听到小孩儿软软委屈地唤了一声‘师傅’。