宋吟晚的遇事不惊在这时候发挥了极大作用,她愈是镇定不动声色,周元澜的脸色就愈是差。那是对宋吟晚唯一还有些用的筹码，她不甘心这样的结局。

　　在难忍的沉默中，宋吟晚良久才启口，“你有今时完全是咎由自取，是善恶有报，就凭你这满心技不如人的怨怼和挑唆，我为何要信？”

　　“都到这时候多认一桩少认一桩于我有何差别！”没等到宋吟晚反身相求,她就已经动摇，连着声音都不由得尖锐了几分,“我说的千真万确！那日我亲手摸过你鼻息,连身体都已凉透！”

　　“亲自？”宋吟晚蹙起眉心。

　　周元澜冷冷凝着,“太后一道懿旨赐婚容易，却令整个封侯府忙于筹备应付。云隐斋是四叔的苑,四叔不在，谋命的事都有人做,进出个人又有何难？”

　　明明确认过死了的人，后来却好好的出现在栖霞苑，这等冲击下她只能以心急慌张误判才能解释。虽那样想的,可心底却打了个突，莫名升起一股寒意。

　　但眼下来不及细想，她只想抓住这唯一机会,“我见过害你的人，必要时我可指证。”

　　“她都蒙着面,你如何指证？”

　　周元澜惊诧瞪大了眼，心陡的沉了下去。

　　“你见的是与碧桃说话的丫鬟，背后之人那样谨慎，怎会叫你看清楚了。而你也不过想要我死，目的达成又何必多此一举招来祸患。你的话只能信这前半，关键便是在那丫鬟。你能笃定，必然是瞧见过其身上特征，而侯府用人不招有残缺者，无非是脖颈耳后裸露处……倒是也好找。”宋吟晚神情一转，“又何须用着你？”

　　从心里边想的，到所谓筹码都被人扒得干净，周元澜的脸白了又红，红了又青，死死扒在马车门框那的手收紧，用力到骨节都泛白还是不肯松。

　　“你想留著名头，图封元宗念旧情好赌自己回来的一线契机。周元澜，没有人欠你的，只有一个被你辜负的可怜傻子。此生陌路就是他对你提的唯一要求了。”

　　“不，不可能的……”周元澜的手被婆子一根一根掰开，发了疯力又附着上，“一定是你们拦着二郎不肯让他见我，除非他亲口跟我说！”

　　宋吟晚看着她发疯的样，眉梢一沉，“他今日启程去雍州，原本该是你与他同去的。而今大嫂担心他孤身一人，正好封二郎表妹顾琳琅也要回雍州省亲，搭伙互为照顾也挺好。”

　　周元澜如遭雷击般直挺挺的站那，像是被抽去了全身力气，任由婆子摆弄不再反抗。身上的麻绳捆了一圈又一圈，被重重丢在马车木板上。

　　磕撞的疼痛令她蜷缩起身子，毫无尊严可言。

　　她忽然想起那夜里二郎的眼神。

　　——“我母亲是顾家的嫡长女，性子上略有强势，于你也有过诸多苛责，难为你不怨她，还肯这样为她想。”

　　——“她是你母亲。”

　　——“澜儿，我是不是很没用……”

　　他都知道了，看着自己对付他母亲，对付宋吟晚，看到了她如此丑恶的面容。还有……终于能到他身边的顾琳琅，应是得意罢。彻骨的冷意从缝隙中钻进来，像有无数只手在撕扯着，疼得她根本无法喘气。

　　自马车传出一声极压抑的嘶哑吼声伴着极淡的血腥气，顷刻随飞扬的尘土化作虚无。

　　——

　　长确街路边的茶楼里，乔平暄点了茶果等，等到时辰过了都不见人不免涌上担忧。何况本来她是打算去侯府找她商量事，后另约了这地儿多少有些不寻常。

　　这么想，乔平暄就有些坐不住，好在宋吟晚只晚了一刻且安然无恙出现，她才安下心。转而眯起眼犀利问道，“这两天我右眼皮子总是跳，你可是背着我做什么危险事儿了？”

　　“……”二姐的直觉仍是准得可怕。

　　宋吟晚如实说了事，就见乔平暄越来越冷的神情，这种气势同封鹤廷不准她亲自入棺时诡异重合在一起，一时分不清她这怂怕是受谁影响。

　　“去扶掖庵都是便宜她了。”乔平暄最后啐道。

　　宋吟晚捧着建盏，白乳浮于盏面，如疏星淡月，神情甚是惬意满足。

　　乔平暄觑着她这没心没肺的样，又不由叹了口气。如周元澜这样病态的，还真是这样的法子最治人，山里寒苦许是能忍，但顾家的小表妹怕是如附骨之疽，日复折磨了。

　　“这才解决了一个又冒一个。当是我先前说错，侯府哪是是非地，都要赶上虎狼吃人了，莫不是想着你和封鹤廷都死了，好爵位旁落？”乔平暄蹙紧了眉，“那对付封鹤廷岂不更快？”

　　“她是冲我来的。”宋吟晚抿了口茶，神情自若。

　　“你还得罪过谁？封鹤廷可知？”

　　宋吟晚：“……没得罪。”她顿了顿，要不是周元澜她还真想不到会是那人，“她背负了两条人命，要自己赎。”

　　乔平暄脑子转得也快，当即想到其中一个是被替了芯子的‘宋吟晚’，那还有一个……她不禁想到了封鹤廷克死的那两任。再看宋吟晚歉疚不能言明的模样，“你既已清楚是何人，这事同封鹤廷息息相关，必要时由他去解决，不可再拿自个性命冒险。否则我定把你这秘密跟封鹤廷抖明。”

　　宋吟晚被猛地呛着，咳得面颊漫开了红晕，好不容易止住了忙是岔过去，“二姐找我为何事？”

　　这回轮到乔平暄扭捏羞红，“前些日子吴家的聘礼送过来，还邀我同吴家几个小辈一块出游，就想着备点姑娘家喜欢的礼，让你帮忙一块拿主意。”

　　“吴大哥可说过喜好？”

　　乔平暄摇头，“我也没问。只知道他家里女孩儿多，十来个姑娘，最大那个约莫有十三四岁。”

　　“十来个呐。”俗话有说小姑子猛于虎，这岂不是成群。

　　乔平暄一下明了宋吟晚的打趣之意，笑骂道：“再怎么着都比你眼下的处境强。”

　　这话倒是没错。吴家是汴京城里的新贵，在老绥安侯后镇守招安关，后来才回的汴京。多是心性单纯的，而吴闵则是家里唯一从文的，斯文俊逸，一眼就招了乔平暄稀罕。

　　两人说说笑笑结伴从茶楼出来，乔平暄却在瞧见迎面走来的一对夫妇时兀的停住脚步。

　　不等到跟前，男人暂撇下小妇人跑远了，回来时拿了一包冒着腾腾热气的炒栗子。整包的予小妇人暖手，拿了两颗则一边走一边剥。

　　小妇人似是羞怯，犹豫好一会儿才衔住男人剥好的栗子，“早知就坐马车出来了，这样多难为情啊。”

　　“谭某娶得莘娘贤良貌美，呵护宠爱，且由旁人艳羡去。”男人言罢，却略挑衅地瞧向了却乔平暄这方向。

　　宋吟晚也发现了，轻轻扯了下面色不大好的乔平暄，悄声问询，“被你拒过的爱慕者？”要不然怎这样做作？

　　乔平暄闻言偏头，看着身旁那茫然神情突然扑哧笑了，“我倒忘了，你在国子监眼里只有那人，旁的还真一个没记住。谭俞痴慕你两年，在你这儿就是个不具名的。”

　　“……”宋吟晚隐约记起，“什么痴慕，他家开的书肆，往常多给我送几本册子罢了。”待想起因此和四叔间造成的误会，又莫名多了几分无语。

　　“有人收钱还不知足，私下胡言攀关系呢。被三哥发现教训，就像只疯狗一样咬上，造谣生事全凭一张嘴。”说昭昭倒贴他，也不看看自个什么德行！

　　始终侧耳留意的男人恼羞成怒地拦住了二人去路，“你说谁是疯狗！”

　　“又没指名道姓，谭公子这样心虚做什么？”

　　“你——”

　　谭俞被旁边的小妇人拉住，忽而撇了恶劣笑意，回头时变脸温柔朝她道，“这位便是我常说纠缠我那病弱小姐的姐姐，见我与你恩爱，心生不忿罢了。算了，逝者已矣，咱们别同她们一般见识了。”

　　这下，宋吟晚大抵能体会乔平暄的心境了。

　　正在这时，街上忽而一阵骚动。人群朝涪陵街上的一家铺子纷涌而去，从乔平昭，情诗，画作寥寥几字所透露的讯息，已是引起一阵轩然大波。

　　汴京城里谁人不识乔平昭，才貌双绝，一字难求。

　　其情、事，就更叫人好奇了。

　　宋吟晚懵了一刻，猛地想起一桩。要说情诗，她只写过一回，那是给……一想起，当即顾不得旁人，一张脸涨得绯红直往那家铺子去。