迎凤楼

　　百姓们聚集在楼下，等着看烟火。

　　太后露面，将大家的热情推向高.潮，山呼千岁中，无数烟花冲向高空，绚丽绽放。

　　礼部尚书顾程昱确实是个人才，烟花在他手里，写出了字。硕大的“天元万岁，太后万福。”随着烟火，在空中绽放。

　　大家纷纷拍手叫好，宴会上的不快，也跟着烟消云散。

　　“太后，您听，轻尘公主的琴音。”萧氏温声说道。

　　太后听后，爽朗地笑道：“大家仔细听，给荣华公主纠错，本宫重重有赏。”

　　女眷们纷纷捂嘴轻笑，秦轻尘练曲伤了手，被帝师抱着在皇宫里饶了一圈的事迹，已经在京中贵族圈内传遍。太后还趁机打趣她，不知公主会作何感想？

　　这首贺寿曲，初听吸耳，再听惊艳。轻重缓急，衔接得格外好，不愧是帝师的作品，当大家还想细品时，乐声戛然而止。

　　有人惊呼道：“火。”

　　帝师殿的方向，火光冲天，在火的中央，隐隐有一个鸟的身影，不知谁叫了一声，“火凤，是火凤。”

　　凤与龙，是这世间，神的象征。

　　众人纷纷下跪朝拜，只有太后和萧氏，望着那个方向，若有所思。

　　一场生日晚宴，前朝后宫都重新洗牌。

　　东窗事发，忠勇侯陆远沾逃跑，被帝师凤浥擒住，废除武功，锁住丹田，押入大牢。而他效忠的太子一.党，也被天元帝连根拔除。东宫被废，终身圈禁。太子妃萧氏上书请求出家，以赎太子犯下的罪孽，天元帝准奏，并下诏，萧氏还俗后，可另行婚嫁，皇族不得干涉。

　　而后宫，皇后意外去世，中宫无主，太后提议，晋升兰贵妃为皇贵妃，代理后宫一切事务，天元帝同意，下旨册封兰贵妃为皇贵妃，协助礼部安排皇后丧仪。

　　国母离世，举国哀痛，宫城之中，满目皆白。

　　皇后以死与天元帝和解，而另一位佳人，却没有她的幸运。忙于丧仪的皇贵妃接到宫人上报，废妃魏氏与她的老仆，于昨日夜间卒。

　　皇贵妃将此事汇报给天元帝，苍老的帝王回了一句，“你看着办吧！”再没提起只言片语。

　　皇贵妃为此出了一趟宫，马车直奔宁王府。

　　据说，荣华公主秦轻尘与帝师凤浥在联手抓捕陆远沾过程中，得了天大的机缘，得神鸟火凤相助，解了她体内的魅灵之毒。

　　“兰姨，雪这么大，您有事派人说一声，何必亲自过来。”秦轻尘迎上来，接过兰贵妃的手，扶着她进了前厅。

　　皇贵妃本就体弱，这些日子又操劳过度，气色很差。

　　“她死了！”皇贵妃说道，“我必须要来一趟。”

　　秦轻尘凝眉，问道：“谁死了！”

　　“魏妃。”皇贵妃直言道，“萧氏心善，送了她好些炭，她与嬷嬷烧炭死的。”

　　秦轻尘听后，抚着她的手，说道：“兰姨，对于她，死了反而是一种解脱，您别在意。”

　　皇贵妃眼中的落寞，秦轻尘看着心疼，问道：“您来找我，是为了魏妃。”

　　“我知道，应王的后事，是你办的。”秦轻尘秘密替应王收尸，天元帝是知情的，只是他装作不知，谁也不敢在他面前嚼舌头，皇贵妃今日来，将这话挑明，定是有她的来意的。

　　秦轻尘聪慧，看着皇贵妃欲言又止的样子，大体猜出她的来意，问道：“兰姨，您想将魏妃与应王一起安葬。”

　　皇贵妃咬着唇，一颗晶莹从眼中滑落，“是，我想全了她最后的心愿。”

　　“好，此事我来操办。”秦轻尘一口答应。

　　皇贵妃有些意外，想了想，说道：“你只需告诉我应王埋在何处，其余我来办。”

　　应王与魏妃，都是罪人，她不想连累秦轻尘。

　　“兰姨，不可。”秦轻尘抓住兰贵妃的胳膊，“您是睿王殿下的养母，兹事体大。”

　　皇贵妃蓦地睁大眼睛，她倒忘了这一层，她不是一个人，她还有秦瑞言。天元帝将她抬到皇贵妃的位份上，说明秦瑞言的太子之位，已是板上钉钉之事。她不可以给他增添污点。

　　“我明白了，今夜子时，宫中的人会将魏妃送出宫，葬在西山脚下，后续，就麻烦你了。”

　　“兰姨放心，我一定办妥。”

　　皇贵妃宫中还有事，没有在宁王府逗留，马车匆匆而来，又匆匆而去。

　　掀开车帘，她看着纷飞的雪花，呢喃道：“来生记得不要再飞入这皇城中！”

　　回宫后，天元帝正在等她，区区几日时光，他比之前老了好多，鬓发全白，说话也有气无力，他招手让她过去。

　　“陛下。”

　　“都办妥了。”

　　“恩，轻尘是个好孩子。”

　　“是啊！老六命好，我终究不及他。”

　　“陛下，您何必妄自菲薄，人跟人是不一样的，您有您的好。”皇贵妃将脸枕在天元帝的腿上，低声说道。

　　咳咳，天元帝捂着胸口，激烈地咳起来。皇贵妃起身，一边帮他顺气，一边用巾帕替他擦拭嘴角，触目惊心的红，刺得她眼睛生疼，“陛下...”

　　“心儿，我没事儿。”

　　皇贵妃红了眼眶，“我去求帝师，让他给您瞧病。”

　　“没用的，帝师看过，人终究是熬不过天的。”

　　此刻，他不是高高在上的帝王，而是一个垂暮的老人，感叹着命运的无奈。

　　“心儿，安神汤，你不能再喝了。”天元帝突然抓住她的手，“不能再喝了！”

　　皇贵妃疑惑地看着他，问道：“陛下，不是您让喝的吗？”

　　天元帝看着灯下，眼中含泪，我见尤怜的女人，心中生出愧疚，“你是你，她是她，不用再喝了。”说完痛苦的闭上眼。

　　皇贵妃不敢再追问，柔柔地回道：“臣妾不喝了。”

　　天元帝靠在床头，久久不语，皇贵妃见他睡熟，招呼人来帮忙，将他安置到床榻上，盖好锦被，自己和衣躺在一旁，望着床顶，流了一夜的泪。

　　次日，大雪骤停，阳光普照大地。

　　天元帝没有上朝，姜公公带着谕旨，当庭宣读。敕封睿王秦瑞言为太子，入主东宫，天元帝静养期间，着其代理朝政，丞相司马彦辅政。

　　在众人的恭贺声中，秦瑞言成了新的太子。

　　金陵城外，一队西楚商队正在通关，自从天元帝热情留下邵阳王，让他与凤仪公主培养感情，西楚商队数量激增，往金陵源源不断送来西楚的锦衣美食，怕他们的王爷，在金陵吃穿不惯。

　　邵阳王被扣，秦轻尘传令青鸾阁，取消暗杀他的计划，改为监视。

　　既是监视，那与他来往密切的西楚商队，自然不能逃过青鸾阁的眼睛。摊子铺的太大，青鸾阁人手不够，秦轻尘将青禾打发回去帮忙。卓清回京后，一直神龙见首不见尾，花颜无聊，遂主动请缨，跟青禾一道儿出任务。

　　斜对着城门的竹韵酒楼，二楼的雅间，靠窗的位置，两人点了一大桌子美食，一边吃，一边瞧着城门口的动境。

　　她们点了一壶清酒，放在炭炉上温着，热气氤氲而上，酒香顺着敞开的窗户，飘向远处。

　　“花颜姐，那个男人在看你。”

　　“谁？”花颜顺着青禾的指引看过去，果然有一个男人盯着她。

　　那男人生的浓眉大眼，皮肤黑里透红，体格健壮，披着黑色狐裘，像是商队的头领，正眯着眼，一动不动地盯着花颜。

　　只那么一眼，花颜身上就起了一堆鸡皮疙瘩。

　　啪嗒一身，关上窗，花颜将那个讨厌的眼神，关在窗外。可那个眼神，就跟毒蛇一样，缠在她的皮肤上，渗人得很。

　　“花颜姐，你怎么了？”青禾关切地问道。

　　花颜用手抹平胳膊上的鸡皮疙瘩，回道：“我也不知道。”

　　鸡皮疙瘩可以抹平，但那股子渗人的感觉，没法抹平。她讨厌这种感觉，气鼓鼓地推开窗，人不在了！

　　头伸出窗外，细细搜寻，确实不在了！

　　花颜追出酒楼，与一人撞个满怀，那人被撞疼，嘶了一声，正要嚷嚷，抬眼一看，是熟人，“花颜，你忙着去投胎啊！疼死小爷了，哎呦！”

　　秦瑞恒抱着胸口，装疼。

　　花颜急着去追人，没空理会他，将人往旁边一推，“起开。”

　　秦瑞恒伸手去捞，没抓住，倒是拦下了青禾，“她这是干嘛？”

　　青禾摇头。

　　秦瑞恒还想再问两句，身后传来一声吼叫，“秦瑞恒，你还跑，看我不打死你。”

　　皮鞭啪的一声打在门框上，青禾本能地闭眼，等她再睁眼，只见佳玉公主拎着鞭子，气势汹汹地冲过来，而秦瑞恒早就不见人影了。

　　青禾看到门框上的凹痕，嘀咕了一句，“太凶残了。”

　　追了两条巷子，青禾找到了花颜，她被人打晕在巷口，雪狐蹲在她的身边，嘴里衔着一小块黑色狐裘。

　　事发蹊跷，青禾不敢逗留，背着花颜，带着雪狐，赶回宁王府。

　　昏迷的花颜，回到宁王府，就开始发烧，一直说着胡话，“不要杀我，求求你，不要杀我...”

　　喝了退烧药，也不见效果，秦轻尘没法，只能去请凤浥。

　　凤浥替她扎针后，人才安静下来，沉沉的睡过去。

　　秦轻尘盘问青禾，让她仔细回忆，今日可曾发生什么奇怪之事。青禾说西楚商队里有个皮肤黑里透红，身材壮硕的男人盯着花颜看。花颜看到那人之后，就不太对劲，追出去不久就受了伤，昏迷在巷子口。

　　“雪狐咬断的这截黑色狐裘，可是那人的衣服？”

　　青禾点头，“应该是。”

　　秦轻尘将那截黑色狐裘扔给凤浥，“哥哥，你看看。”

　　“贵。”凤浥只说了一个字。

　　秦轻尘拧着眉，回道：“我又不瞎，当然知道这狐裘昂贵。”

　　凤浥摸着炸毛的小脑袋，温声道：“此贵非彼贵，是尊贵。”