翌日清晨，天还未亮，月桃早早起来梳妆更衣，赶在薛洵出门前，去正院给未絮请安。

　　特意留品芳在家，带上一个听话的小丫头，路上嘱咐：“一会儿二爷问起我的起居饮食，你好好回话，记得……记得告诉他我近日睡眠不好，胃口差，还有夜里抽筋的事情，”又道：“但是别说得太刻意了。”

　　芬儿抓抓头：“若二爷没问呢？怎么好突突的开口？”

　　月桃皱眉：“他不问，你就不知道怎么说了？”停下脚，摇头叹一声气：“你便让我早些回去休息，说昨夜本就没睡好，这不就带出话了吗？”

　　芬儿只能点头。月桃见她愚笨的样子，心下烦闷，想着佩枝若在，何至于要她厚着脸皮教下人做这种事呢？于是忍不住道：“晚些时候你去打听打听，看佩枝现在如何了。”

　　说着话，主仆二人来到正房，此时薛洵已穿戴肃整，从里间出来，谁知欢姐儿醒了，手里抓着他的乌纱帽不给，不让他走。

　　薛洵一手抱起孩子，另一只手去拿帽子，欢姐儿视死如归般按在怀中，哼哧道：“父亲不要去衙门！不准去！”

　　奶娘和丫鬟们连忙跟在边上哄：“好姑娘莫闹了，官帽可不能瞎玩儿，快些还给二爷……”

　　欢姐儿起床气犯了，一脸愤慨：“就不，就不！”

　　薛洵拍拍她的背，迎面看见月桃挺着肚子站在那里，随口问：“你怎么来了？”

　　月桃忙说：“听闻姐姐身上不好，想给她请安，看看我能帮上什么忙。”

　　薛洵道：“不必了，她这会儿还在睡，估计晌午才会起，你先回吧。”

　　说着掐了掐欢姐儿圆嘟嘟的小脸：“当心把你姨妈吵醒了，以后我便不准你来我们房里睡觉。”

　　欢姐儿咧嘴就要哭，被他沉下脸一瞪，生生忍住了。

　　薛洵将她交给奶娘，指着帽子说：“再不放开，就让她们挠你痒痒。”

　　欢姐儿脖子一缩，仿佛已经被挠了痒似的，嬉笑不迭：“我要跟姨妈告你们！”

　　薛洵顺利拿回自己的乌纱帽，吩咐说：“带她回房再睡会儿。”

　　“不，我要跟姨妈睡！”

　　“那你不许出声闹她。”

　　“嗯！”

　　奶娘抱着欢姐儿回里屋去，薛洵转身看见月桃仍站在那里，怪道：“你还有事吗？”

　　月桃回过神，局促地笑了笑，回头看一眼芬儿：“我……”

　　芬儿紧张，结结巴巴开口：“姨娘你，你……”

　　薛洵没等回答，又道：“你怎么脸色不大好？”

　　芬儿终于顺了嘴：“姨娘夜里腿抽筋，总睡不踏实，近日也没什么胃口，肚子越发大了，吃得却比从前还少。”

　　薛洵皱眉：“怎么不请大夫来瞧？”

　　月桃正要开口，谁知又遭人打断：“回二爷，临安在外头，说轿子已经备下了。”

　　薛洵被欢姐儿这一闹，已有些迟了：“今日不坐轿，让他们备马。”

　　说着提脚便往外走，顺手抚了抚月桃圆鼓鼓的肚子：“让大夫给你看看，好好养着。”

　　“是……”

　　月桃送他出门，想起方才他和欢姐儿的那一幕，心中泛起涟漪，期盼着自己的孩子出世后，也能得到他的宠爱，共享天伦之乐。

　　次日下午，她带着蜜糖莲藕到夏潇院看未絮。

　　“听说你昨日来过，我还在睡，烦你白跑一趟了。”未絮靠在贵妃榻上，无精打采地招呼着。

　　月桃见她面容消瘦，气色暗淡，忙关切说：“姐姐可是没休息好？我让人摘了新鲜的莲藕，煮熟放凉，用冰镇着，拿蜂蜜沾了吃，又清爽又助于安神，比那些汤药强多了。”

　　未絮一笑：“烦你费心了。”

　　月桃又道：“最近怎么不见三奶奶过来说话？”

　　“她啊，”未絮神思恍惚，懒懒地应付：“二爷得罪了她，所以便不来了。”

　　月桃不知为何，听见这话，忽然感到一种隔阂，她无法融入他们的生活，也无法参与他们的家常，“得罪”两个字在她这里近乎奢侈，是想也不敢想的。

　　可又实在好奇，正要细问，这时孟萝却来了。

　　“姨娘也在呢。”

　　月桃扶着肚子起身，被她赶紧搀住：“你如今身子沉，别管那些虚礼了。”又道：“我来也是为了你的事，正好不用再跑一趟。”

　　未絮让丫鬟倒茶，听着她们说话，一时不必应付，便闭上眼睛打起了瞌睡。

　　孟萝问：“姨娘昨日命人去找佩枝，是否想让她回来伺候？”

　　月桃闻言愣了愣，下意识道：“没有，不过主仆一场，不知她如今过得怎么样，便叫丫鬟去问问而已。”

　　孟萝点头：“原来如此，今日管家娘子来回我，说那佩枝在下处洗衣扫地，很有些怨言，昨日以为自己要回院里来，便跟底下的婆子闹翻，还同人家打了一架，说总有一日要让她们跪在地上叫姑奶奶呢。”

　　月桃脸上红一阵白一阵，彻底打消了接佩枝回来的念头，道：“如此嚣张，亏我还以为她得到教训知错了呢。”

　　孟萝只觉得好笑：“既然姨娘没那个意思，我便不给她留脸面了。”

　　月桃道：“这种不安分的，早早打发出去好。”

　　孟萝又笑：“打发出去倒便宜她了，留在那处，叫她臊得慌，那起老货也不是好惹的，自会抱这个仇，叫她学会老实做人。”

　　月桃没来由一阵寒噤，不再多言。