轻蘅的一番劝解之言让未絮琢磨了好一阵，乍听之下觉得荒唐大胆，可仔细想来又无从反驳——谁说不是呢，她有欢姐儿陪伴，有娘家做靠山，有薛府二奶奶的地位，如此还能有什么可怕的呢？

　　她又不像孟萝，非得手里攥着权才舒坦。

　　可心中的惶恐之感为何仍旧挥之不去呢？未絮想啊想，正要嚼出几分意思，天已经黑了，外面淅淅沥沥下着雨，秋田进来，道：“二爷在书房，让二奶奶过去说话。”

　　未絮略有愣怔，对镜整理了钗发，迎烛前往，穿过游廊，见院中秋雨霖霖，秋风飒飒，瓦檐下一片浓重的阴影，刁钻的飞檐在夜雨中凄清冷落。书房的茜纱窗子透着萤烛微光，红溶溶的，好似颜色在纸上晕染散开。

　　未絮提裙款步而入，绕过一扇博古架，见薛洵坐在案前，身上穿着官服，脸色冷峻，眉宇微蹙，不知在想什么。

　　“二爷。”未絮看他这个样子有点害怕，远远的行了个礼。

　　薛洵抬眸，轻言道：“过来吧。”

　　她稍稍走了几步，站在书桌前端。

　　薛洵伸出手：“到我这里来。”

　　未絮心下紧张，低头走过去，被他轻轻揽入了怀中，她便坐在他腿上，双手不自觉地抱住了他的脖子。

　　“你近日瘦了。”薛洵注视她的脸，呼吸浅浅喷洒在耳畔，痒痒的，仿佛被羽毛挠了下。

　　未絮说：“想你想的。”

　　闻言他很淡地笑了笑，不接话，只在灯光里垂着眼帘看她。未絮动情，收拢胳膊紧紧将他抱住，脸埋进他的颈窝，喃喃说：“我还以为你再也不理我了。”

　　薛洵搂着她的腰缓缓轻拍了几下，两人抱了一会儿，他开口道：“年前让你抄的礼送清单，上头有个提刑按察使，江槐大人，还记得吗？”

　　未絮莫名点点头。

　　他平缓道：“浙江按察使司衙门设在杭州，也就是臬司衙门，管着一省的刑狱诉讼，江槐大人，按官职我们习惯称他臬台大人，便是掌这一省司法的提刑按察使，他和我父亲是同科进士，以前小的时候，在南京，我和大哥、三弟都曾在他门下习学，他不仅是我的恩师，当年我初入仕途，因父亲避嫌，全靠他提携保举，我才得以为官的。”

　　未絮不明白他为何要说这些，只乖乖地“嗯”了一声。

　　“今日我收到了省里加急的文书，”薛洵淡淡说着，手指点了点桌上那道公文：“与你有些关系，你打开看看吧。”

　　“我？”未絮万般诧异，直起身子愣怔地望着他：“与我有关？”

　　“嗯。”

　　她不可置信的样子显得十分娇憨，圆圆的大眼睛好似葡萄一般，映着点点烛光，更添几分柔媚。薛洵不由得摸了摸她的脸。

　　未絮迟疑地打开公文，扫过一遍，心下剧震，又逐字逐句地看完，继而烫手般丢开：“我，我看不懂……”

　　薛洵道：“你认字的。”

　　她紧紧咬唇，眼睛里露出无助的神情：“我不明白上面的意思……我哥哥怎么了？”

　　薛洵默了一会儿，说：“柳未岚看上一个农家女子，名唤万秀，想纳她为妾，但她已与陈家三郎订了亲，怎么也不肯退婚。你哥哥见银子不好使，便威逼万家，那万秀和陈三郎惧于权势，漏夜私奔了。可惜还没逃出苏州就被你哥哥带人给拦住，那陈三郎虽孱弱，但也有几分血性，愤然抵抗一番，结果被你哥哥骑马踩死了。”

　　他说到这里顿了顿：“万秀也当场殉情而亡。”

　　未絮猛地站起身：“不会，哥哥不是那样的人……”

　　薛洵平静道：“万秀父母早亡，家中只有叔叔婶婶，你哥哥拿钱打发了他们，并买通仵作，瞒过死因。可陈三郎的父母却不肯罢休，将你哥哥告到了知府衙门。当时我并不知晓这件事，我的上司，张府台，因柳家与薛家是姻亲，又收了你哥哥二千两贿赂，便将陈家的状告定为诬告，还打了人家几十板子，就此了事。”

　　未絮看着他。

　　薛洵指指那道公文：“三日前，陈氏夫妇告到了省里，一纸血状递进臬司衙门，送到臬台大人手中。”

　　他也看着她：“恩师要我来查办这件案子，你知道这是什么意思吗。”

　　未絮抿着嘴，不言语。

　　薛洵拿起文书：“省里的人分两批，约莫明日就到，一批押送张府台去臬司衙门，另一批负责协助我，审讯柳未岚。”

　　未絮脑子一片空白：“哥哥他会怎样？”

　　薛洵没说话。

　　未絮忙摇头：“二爷，你能不能……”

　　“不能。”他直言打断：“杀人偿命，更何况这里头牵涉两条人命，再加上贿赂官员，如此胆大妄为，谁能保他？臬台大人让我审理，是对我的信任，更是试探，明白吗？陈家的讼状上说柳未岚依附权势，强占良人，你以为他们指的权势是谁？”

　　未絮啪嗒啪嗒掉眼泪：“可我哥哥，我哥哥不是坏人……他平日虽有些纨绔做派，但不可能干那些伤天害理的事情……或许这里头还有什么偏差疏漏……”

　　薛洵道：“柳未岚是你兄长，却不是他人的兄长，你久在深闺，哪里知道他在外头横行霸道的嘴脸？上次给你弄的人胞，究竟是如何得来的，你不妨回去问问你娘。”

　　“……”

　　“好了，”他伸手拍拍她的脸：“回房休息吧，我还有公文要看，今晚住在书房。”

　　“二爷……”

　　“明日若有什么异动，你不要插手，”他疲惫地捏捏眉心：“等省里的人来了，你哥哥即刻便会遭到逮捕，届时你母亲或许会找你求助，你心里有个底，别吓着了，知道吗？”

　　“……”

　　未絮浑浑噩噩回到房中，心下惊痛，久久无法平息。春喜见她目光发直，泪痕点点，忙问怎么回事，她睁大眼睛，一动也不动。

　　夜渐深了，窗外雨水不绝，春喜进来，说：“二爷已经睡下了。”

　　她攥着手，问：“何时睡下的？”

　　春喜想了想：“三更。”

　　未絮早就坐不住了，关上窗，从柜子里找出几件暗色的旧衣裳换下，一面吩咐春喜拿伞，一面匆忙系好披风，道：“别惊动旁人，跟我出去一趟。”

　　“啊？去哪儿？”

　　“回家。”她说。