“小心些，别掉下来。”

　　“那边有个熟透的，在你身后，哎，被叶子挡了。”

　　子蕊听言，转过身去，脚滑了滑，下面又是一阵倒吸冷气的声音。她笑了笑，伸手摘了那桃子，往下面扔去，众人又轻骂了起来。

　　“看着点，扔到地面都烂了。”

　　子蕊看了看桃树上，满意的下了树，拍了拍手道：“那些还没熟透，明天再摘。”

　　药娘们怀里揣着桃子，放在木盆里洗着，颗颗粉红，透着香甜。

　　此时已经是七月中旬，天气有些热，子蕊擦拭了额上的汗，用手扇着风，看着满木盆的桃子，挑了几个卖相十分好的，说道：“我去拿给周院使，其余的你们吃吧。”

　　跑到御药房，周莫礼不在，子蕊便把这些桃子放在他桌上，跟其他御医说了声，便走了。出了大门口，见宋祈崖正送完药回来，顿了顿说道：“刚摘了桃子。”

　　宋祈崖瞥了她一眼，端着空碗就走了。

　　子蕊不是个圣人，别人对她不好，心里也会有芥蒂。但是转念一想，至少比起以前来，宋祈崖看自己的眼神不是那么冷冰冰了。她看了看手上还留着的两个桃子，想着晚上拿给言非。

　　晚上去了静宁阁，给了一个紫灵，进去后见他在忙，没有出声。等他忙完了，才说道：“御药房的桃树结了桃子，我给你带了一个。门口的侍卫不许我带刀子进来，所以这皮没削。”

　　言非看了看，说道：“你上树去摘的？”

　　“嗯。”见他仔细打量自己，笑了笑道，“没伤着，以前也经常爬树爬墙。”她叹道，“可惜现在身手没以前矫捷了。”

　　言非笑了笑，见她越发像个玉人般，发也长了许多，抚着她的一缕青丝说道：“还是留长了些好看。”

　　“短些好打理，可以多些时间看书。”子蕊见他桌上仍堆着许多折子，说道，“你忙，不用理会我，我在一旁看书。”

　　“嗯。”

　　子蕊见他也不多说，便看起书来。虽然有时觉得他并不是非常体贴自己，但是他对自己，也算是宠着的。没有君王的姿态，像寻常人家的小夫妻般，这样她就已经很满足了。或许当初选这条路，并没有错。

　　*********

　　转眼已到了年关，再过七天，就过年了。

　　宋安然来信说不回来，子蕊便想今年无论如何都要出宫陪娘亲，谁知道爹爹会不会又去陪那个女人。她回家拿了银两，准备给麽麽，免得又像去年那般留守宫中。

　　虽然平常可以出宫，但是毕竟跟过年不同。

　　这日早早到了御药房，趁着另外一个药童去御药房拿药，便问宋祈崖：“你想出宫过年的么？我待会去找麽麽说。”

　　宋祈崖看了她一眼，顿了片刻说道：“不劳你费心。”

　　子蕊鼓着腮子，又被他气得不轻，这忍了大半年的气，终于一股脑蹦了出来：“宋祈崖，你真是一块千年不化的顽石。我就该欠着你吗？”

　　宋祈崖瞥了瞥她：“原形毕露了？终于忍不住了？”

　　“你……！”子蕊气得简直要发了狂，转身离开了这里。她虽然以前对他们母子冷眼相待，但是也没有做过什么过分的事，他倒是记仇得很。

　　想多无益，还是不去想了。她叹了口气，姐姐以前是不是也经常被自己气成这个模样。如果是，那以后她更要乖些，对宋祈崖也要更耐心，毕竟是自己的弟弟。

　　即便是同父异母的弟弟。

　　从御药房出来，往麽麽那边走去。刚拐角，便看到言非和华容正慢慢走在这路上，赏着一路的景致，好像在说些什么，华容轻笑着，看着他的眼神格外妩媚。

　　子蕊心里有些不舒服，或许让她最在意的，也是这样与别人平分夫君。而且言非也对她说过，他不能许诺纳她为妃之后不再立其他人为妃，身为君王，有许多无奈，只盼她能懂。她当时是点了头，因为那时只有他和她。但是现在看到他和其他女子一起，对着别人浅笑，心也微微疼着。

　　她闪身躲在假山后面，没有出去跪安，也没有出声。等他们一行人过去了，才慢慢走了出来，晃神了片刻，才想起自己要去麽麽那。走了一半的路，她又想起来，如果自己出宫过年了，那言非呢？她又摇了摇头，他还有华容。如果自己不出宫，娘亲也就只有一个人看着外头的烟火了。

　　她下了决心，给麽麽塞了一包的银子和几片金叶子，就见麽麽的眼笑到眉尖。她又说道：“还有宋祈崖，也请麽麽准他出宫吧。”

　　麽麽说道：“他昨儿来我这说，今年他不出宫。你要是想，我倒可以再斟酌下。”

　　子蕊皱了皱眉，宋祈崖在打什么鬼主意。她笑道：“他说不出就不出吧，我这堂弟让人操心得很。”

　　麽麽点点头，早已将那银两收好。

　　晚上子蕊到了静宁阁，紫灵便拉住她的手说道：“我今天给麽麽塞钱了，她说一定会让我出宫的。嘻。你该不回去吧。”

　　子蕊说道：“回的，已经跟麽麽说了。”

　　紫灵似吃了一惊：“你不陪主上么？你们不是已经……”

　　子蕊神色顿了顿，虽然她从未说过两人已有了约定，但是紫灵离两人最近，又怎么会不知，只是两人都不说。她默了片刻，说道：“他有华容娘娘。”

　　紫灵好似也明白了，叹道：“果然正宫娘娘就是不同。你看吧，我让你早点做娘娘，今年就可以跟主上一块去眺望塔赏烟火了。”

　　听到眺望塔三个字，子蕊的思绪又瞬间飘回前年。那时候她正是因为想去眺望塔，才参加了纳贤会，才会被罚入宫中。时间过的真快，眨眼已经要在宫里过第二个年了。

　　子蕊进了屋里，刚放下药，言非便问道：“快过年了，闹市开了么？”

　　“有倒是有，不过要年三十才热闹。”

　　“那我们年三十去。”

　　子蕊舀着药的手停在半空，言非没听见应答，便抬头去看她，见她眉头锁着，问道：“嗯？”

　　“去年我没有回去，今年……想出宫陪我娘亲，因为姐姐在边境不回来过年。爹爹想必是在外面陪二娘。”越说到后面，她的声音就越弱了。见言非刚还愉悦的神色已微微收了起来，又觉得心里不安。

　　言非点头道：“嗯。”

　　子蕊松了口气，试了药，说道：“先喝药吧。”

　　*********

　　第二天子蕊看到布告栏中，留守的人中，果然没有自己的名字，宋祈崖留年。虽然很奇怪他为什么不出宫，但是去问他也不会说。

　　今年的冬天比起去年来要暖上许多，不知会不会下雪。不过就算下了雪，她也不会像往常那样和街上的小孩打雪仗了。果然是长大了些，心思完全不在玩乐上。

　　过完这个年，就该十七了。她的身上还带着姐姐给自己的香囊，虽然气味淡了些，但是带在身上，也会觉得安心些。也不知一年未见，姐姐在军营中过的怎么样，她给娘亲的信里，肯定是报喜不报忧。

　　宋夫人见她一直在沉思什么，问道：“蕊儿，在想些什么呢？你看这胭脂可好？”

　　子蕊看了看，笑道：“好。”

　　“你这丫头。”宋夫人摇摇头，说道，“在记挂着你姐姐么？”

　　“嗯。”子蕊本来还想念叨一下她吃的是否习惯，但是说出来既不能解决，也会让娘亲担心，便没有说出口。她又问道，“爹爹今晚回来么？”

　　“不晓得，应该是不回的。”

　　子蕊忍不住问道：“娘，为什么你一点也不气不难过？”

　　宋夫人淡笑道：“我与你爹是媒妁之言成的亲，你二娘是你爹爹真心喜欢的人，我对他的情，只能算是情义罢了。娘只要有你和姐姐，就已经很知足。”

　　子蕊叹了口气，似乎有些明白，但是心里上还是很难接受。

　　宋夫人又问道：“上月有个媒婆说的何家公子家世人品都好，娘替你留意下来了。年后去瞅瞅，要是喜欢，就订了亲再进宫，娘也安心些。”

　　子蕊忙说道：“女儿还小，更何况女儿还要考太医院，不想这么早嫁人。”

　　宋夫人眉头皱着，已是心事重重，说道：“娘亲不希望你一直在宫中，即使御医的确是受人尊敬，也可每日回家，但是毕竟是在宫里当差，还是太危险了些。”

　　子蕊笑道：“女儿会小心的，娘你放心吧。”

　　“嗯。”宋夫人又说道，“在宫里也要多照顾你弟弟。宋家就他一个独苗，你这做姐姐的多疼惜他，有了什么事也替他担待着。”

　　“嗯。”

　　傍晚回到家，下人已经在门口挂上了两只大红灯笼，进了里面，也是贴着红窗花，挂着红布条，喜庆得很。子蕊正吃着蜜饯在院子里转悠，管家便跑过来说道：“二小姐，夫人叫您到大厅去。”

　　子蕊出了大厅，见宋金泽也在，唤了他一声：“爹。”

　　“嗯。”宋金泽品着茶，没有多说什么。

　　宋夫人对着子蕊笑道：“今夜团年饭，祈崖留在宫里，你二娘一个人也不好弄饭菜，不如我们一起过年？”

　　子蕊顿了片刻，不用想，这也是宋金泽向娘亲开口的。她点头道：“娘想如何，就如何吧。”

　　宋夫人似欣慰般道：“蕊儿懂事了。”

　　子蕊听着这话，或许是吧，长了一岁，的确是不能像以前一样了。