翌日，明玉见申时快到,让水桃去拿点心过来。等门声一合,放下手上的东西，从柜子里拿了个小木盒出来。在窗前等了会,却不见吴逢过来。

　　和约定的时辰已过了一炷香，明玉心下担忧,吴逢是个守时的人，如今又是前后夹敌,他若被魏太保盯上,真不知还可以将这件事交付给谁。

　　齐琛说孟大也不可信,甚至是帮凶，虽然不知缘故，但她不敢随意拜托人，实在是太过危险。

　　抱着盒子等了许久，才终于听见屋檐有细碎声，片刻有人跳下。明玉见着脸，总算是松了一气，“我方才还在想，吴大哥可是出了什么事。”目光一定，看着他的袖口问道，“怎么会有血？”

　　吴逢看了看，用手拧了拧，直至有些污浊，看不出是血迹了，才说道，“方才清雪回来了。”

　　明玉顿了片刻，“回来的话……那你那血迹该不会是……她受伤了？”

　　迟迟不归，又让接触的人沾染了血，只怕是没那么简单。

　　吴逢默了默，“是受伤了，其中缘故齐少夫人不必知晓。这是清雪从澄江府带回来的，齐少夫人感兴趣的应当是这个。”

　　明玉忙从他手中接过，又将木盒交给他，“劳烦吴大哥帮我这个忙。”

　　吴逢接过，打开翻看一番，蹙眉，“这些即便做了，也不见得会成功，何必浪费精力。”

　　明玉说道，“你且这么做做吧，魏太保会用命来威胁那七个作证的人，我也不能干眼瞪着。”

　　吴逢没有再多说。

　　水桃端糕点进来时，吴逢已经走了。见明玉坐在床边，并不唤她过去，将茶点放下，就守在那，不敢多打搅她。

　　明玉坐了一会，准备去院子里走走。齐琛说过，有了孩子不能整日闷着，多走动走动，对她对孩子都好。刚起身，就听见孙护院的声音从门口传来，十分焦急。使了水桃去问，还没出去，姚嬷嬷就先冲了进来，面色青白。

　　“少奶奶，方才孙护院得了外头消息，半个时辰前孟老爷乘坐的马车翻进阴沟里，摔了个大跟头，送去大夫那，至今昏迷不醒。”

　　明玉几乎没站稳，诧异，“为何会……”

　　为何会突然如此……她没问出口，已经了然。焦急变成冷笑，水桃忙扶住她，“小姐，身子要紧。”

　　明玉微微摇头，魏太保太狠，实在太狠，就算都知道是他做的，但没有证据，根本无可奈何。想了许久，说道，“备车，去拜见白大人。”

　　水桃哪里肯依，“小姐，他们如今是要将我们齐府往死里整，连孟老爷都敢下手，更何况是您呀。”

　　“无需多言，去备车。”

　　水桃无法，只好去让人备车。等迎她出房，已是换了身素净衣裳。

　　这里离官舍并不远，明玉听着马蹄声，撩了窗帘子往外看，已是傍晚。斜阳余晖打照在街道上，映的暖意融融，有秋风拂进车里，夹着冷意，却觉有些萧瑟。

　　到了官舍，下人上前敲门求见，那守门的人听见是齐府来的，立刻答不见。又说了一会，进去报了一声，出来还是不见。

　　明玉下了马车，上前说道，“听闻白大人素来秉公办事，可却没想到，也是个趋炎附势的糊涂人。我今日在这里得不到说法，那就唯有自个去寻衙门敲鸣冤鼓，在众目睽睽下向白大人讨说法了。”

　　那人听后，又是一句“稍等”，便进去禀报。这回出来，总算是请她进去。

　　明玉只带了秦护院和姚嬷嬷进去，做事干练的人比水桃阿柳这些婢女更好撑场子。

　　白庄方才在书房，答应见明玉已挪到议事厅。听见明玉打着魏太保的旗号去探监，已觉她胆子十分大。此时又来见自己，更是猜不透她到底要做什么。

　　明玉见了他，也不欠身问安，她能忍着不往他脸上扔东西已是能忍，“白大人真是事忙。”

　　白庄说道，“齐夫人为何事过来，不妨直说。”

　　明玉说道，“刑部侮蔑我夫君买凶杀人，但其中颇多疑点，妾身想请大理寺重新调查此案。”

　　白庄面色淡淡，“但凡大理寺重新会审，必须是案件有所疑，但齐大人一案，并无疑点。”

　　明玉冷笑，“果真无疑点？但我朝律法有言‘招情未明、拟罪不当、称冤不肯服辩者，大理寺将驳回再问’，我夫君是画押认罪了，还是圣上也开了金口定了他这五品官的罪？在案件不明时便将我夫君押送牢中，已是违背朝纲，如今刑部做出这种混账事，大理寺却无作为，甚至不依律办事，实在教人怀疑有偏帮之嫌。”

　　白庄看了她一眼，“齐夫人这帽子未免扣的太大。”

　　明玉仍是冷笑，并不理会，“那船上七个所谓亲眼瞧见我夫君将元大人顺势推落水中的人，为何先前不说，偏是刑部大理来了便一窝蜂出了一堆的证据？此为疑点一。为何那推人的陶顺已认罪，你们却将他从邓州转押回府衙却至今没有定罪？还突然加了口供指认，此为疑点二。另有妾身求见郑大人，不见。求见白大人，不见。甚至去牢中探望，也推三阻四。若真是有十足的证据证明，那为何屡次避而不见？”

　　白庄不再看她，喝了一口茶，才说道，“官员与罪臣家眷，必然是不能接触过多。”

　　明玉了然，“既然大人没反驳前面两处疑点，只解释最后一点不见之理，那定是对前面的话也无从辩驳。既然如此，那请白大人奏请大理寺，重新审理此案。”

　　三司会审的推动不是单凭她之力能做到，孟老爷又不知何时能醒。只能让大理寺重新审案，拖延时日，她还能有一点法子可想。

　　白庄未答话，明玉又道，“大人若觉这些仍不够，那妾身只好再去敲鸣冤鼓，将这些事都贴在衙门前，让百姓评理。妾身自认我夫君公务勤恳，在百姓中还小有有美名。这事若公诸于众，大人想看看百姓如何议论？人言可畏，一传十十传百，只怕大人也担不起这推脱的罪名。”

　　白庄本就不擅言谈，平日也最忌和妇人打交道。只是明玉一口一个要去让百姓评理，此事到底不能闹的太大。说是依律奏请确实不错，可也不是他能点头的，“我会细细斟酌，还请齐夫人再多等几日。”

　　明玉冷声，“几日？等了又等？请恕妾身已没耐心再等。”

　　白庄沉声，“那明日给你答复。”

　　明玉轻点了头，“明日午时前。”

　　白庄应允后，明玉便携人离去。看着她出门，倒有种松了一大口气的感觉。当即乘车去了东郊大宅。到了那进门求见，随下人进去，就见魏太保正在逗弄鸟儿。

　　魏太保听见声响，头也没回，“不是说了，没事别来找老夫。郑大烦了我一回，你也来掺合。”

　　白庄作揖道，“那齐夫人方才来寻，要大理寺重新会审。”

　　魏太保轻笑，“难道连个妇人你也打发不了？”

　　白庄将明玉方才的话细说一番，末了说道，“齐夫人不易控制，可否要下官再将她擒住囚困几日，待事情尘埃落定，再将她放出？”

　　鸟儿长鸣一声，魏太保手势一停，“让她死心也好，此次由你主审，证据确凿，害怕齐琛会翻身不成？”

　　“那大理寺再复核会审。”

　　“好。”魏太保默然片刻，“盯紧些明玉，若知道她手中有什么翻供证据……不用再手软。”

　　白庄顿了顿，“是。”

　　案件驳回复审，由大理寺右少卿主审。去客栈探望过孟老爷，回来便听见这消息，明玉可算是放了一半的心。

　　三日后，案件将审。

　　探听的人报了与魏太保听，明玉这几日只让解通判和季师爷去府上，说一些会审的事，两人出来后手中也未任何东西，应当是普通的会面。而明玉也没再出门，在家中偶尔走走养胎。

　　魏太保并不想对明玉赶尽杀绝，等解决完齐琛的事，便取了孩子，将明玉安排别处，也算是对故交有个交代。想到记挂多年的事终于要落幕，已觉心力不支，也盼着速速将此事解决。

　　复核当日，明玉因是亲眷，不能进去，便让马夫赶车到衙门巷子等候，身旁还带着糕点饭菜，就等着他出来填填肚子。

　　会审设在衙门，齐琛被关了许久，面上不净，看着削瘦。白庄坐在主位，与他目光对上，人虽不是非常精神，一双眸子却无半分怯意绝望，一如初时入狱。

　　刑部将公文一一送来，白庄看后，所问的事俱是答非，将那惊堂木一扣，“把证人带上来。”

　　那七人陆续上堂，白庄问道，“那日元知府落水时，你们可在船上？”

　　七人一一答道，“回大人，是。”

　　白庄又问道，“那你们可是亲眼看见齐知州推元知府下水？”

　　只要那证词一出，白庄便再重复问一遍，这案子就算真的定下，可以当堂定罪。谁想那七人面面相觑，俱是为难之色。白庄见事情有变，喝了一声，“实话实说便是。”

　　这话一出，几人才陆续道，“那日并未看清……只是依稀看着元知府和齐大人有纠缠，一个汉子突然冲出，挡了大半视线，约摸……是没推的。”

　　别说白庄，连齐琛也是微愣。七人口供之前翻过一次，但几人平日为人正派，想着应当是被魏太保以性命威胁。可如今竟然连命都不顾，又为他翻供，实在教人匪夷所思。

　　白庄喝声，“三番两次变换供词，必然要上刑才能说实话了。”

　　几人连声求饶，“上回实在太过慌乱，回去后定神细想，才觉是眼拙，累了齐大人。”

　　白庄仍要问，解通判迈步而出，作揖笑道，“大人，他们第二回的供词与第一回不同，大人没说用刑便信了。第三回的供词与第二回不同，却要上刑，似乎有些说不过去，不符合律法。”

　　“加上这次，已是第三回，实在教人怀疑。”白庄说罢，已让衙役上刑。

　　那几人平日也过的是少爷日子，这挨了几板子直哀鸣，却仍是如方才所言，并不再改。

　　直至打的一人晕过去，才停了手。

　　齐琛说道，“此事已经十分明了，大人仍要继续追查的话，便去府衙将那陶顺押来。但在此之前，证人已证明本官并未推元知府落水，并无罪可论。”

　　白庄与旁人商议一番，无可奈何，终于是在那罪状上，抹了一笔，无法论罪，当即放行。

　　解通判和季师爷相觑一眼，皆是暗暗松了一气。

　　大理寺携带案卷离去，衙门已复悄然。齐琛拿回官服官印，看着一众手下站在院落静等，也觉百感交集。

　　季师爷上前说道，“大人可多休息几日，衙门上下一切都好。”

　　齐琛微点了头，让人去将孟平璋也接出地牢。他没事，孟平璋自然也没那什么勾结同党陷害朝廷命官的罪名。

　　那等了许久的齐府下人低声道，“夫人在衙门外等您。”

　　齐琛忙将官服交给他，嘱咐了解通判和几位师爷，才往外面走去。到了巷子，果真见了自家马车。那车夫见了他，也是激动，“大人。”

　　齐琛心情大悦，平日不苟言笑，见了车夫如此唤自己，也露了笑意。见车帘蓦地被撩起，放眼看去，明玉已探了半个身出来。明亮的双眸瞬时通红，怜人得很。

　　明玉见他要上来，缩身入里，待他大步迈上，忍不住笑笑，“三爷可算是回来了。”

　　齐琛伸手将她拥紧，“嗯，累你受苦了。”

　　明玉笑意轻轻，她怕笑的深些，又要变成那哭哭啼啼的怨妇了。

　　回到府邸，姚嬷嬷早就准备好了柳叶水和火盆，去了他一身晦气，像个老长辈那般让他先去洗身。

　　等出来时，身上洗了好几回，又刮干净了胡子，穿着干爽的衣裳。明玉看着，便觉那丰神俊朗的齐三爷彻底回来了。只是给他拧着发梢的水时，在一侧看他，叹道，“瘦的不像话了。”

　　齐琛笑笑，“今晚开始和你一块吃补品。”

　　明玉总算是能由心笑了，“那便这么说定了。”

　　两人说了一会话，齐琛想到今日会审的事，问道，“那七人突然翻供，你可知是何故？”

　　明玉抿了抿唇，“我让吴逢去查了几人，在乡里颇有名望。查得魏太保以几人性命威胁，妾身便想，他能用这招，我便用个更狠的。”

　　齐琛握了她擦拭的手，明玉见他满目怜惜，知他不愿自己涉足，微微低头说道，“我让吴逢威胁他们，如果不为你翻供，实话实说，便将他们的名节全毁了。人嘛，总是有些把柄的。他们大多怕死，但是读书人顾及名节比性命更重要，还有那顾家的，便以他们家人的性命做要挟……魏太保为人自私，他以为命是一个人最看重的，可是明玉知道，有时，比起自己的命来，旁人的命才是第一位的。”

　　法子实在有些卑劣，明玉也是逼不得已，可是既然他们不义在先，她也实在犯不着和他们讲什么道义。她说的迟疑，只是怕齐琛误会了她，以为她是个蛇蝎心肠的人。

　　齐琛叹了一气，真觉是自己将明玉逼迫到了那份上。捧着她的脸用力印了一记，定声，“日后，这些事由我来做，再不会让你沾染半分。”

　　明玉含泪点头，他懂她，这就足够了。那日后再碰到什么肮脏事，她也绝不会心软。