玄光二十九年, 春日宴。

　　一年一度的围猎刚刚结束，朝中文臣武将斩获颇丰。朱微陛下设宴招待群臣。

　　五岁的连白被母亲牵着手也跟了过来。

　　本来，她年纪尚小, 是不必过来的。但是母亲说她平日里一声不吭, 和人也不爱说话，就拉着她出来见见世面。

　　连启蓉走到宴厅门口对人道：“待会陛下的公主们也会过来，你闷了就去找人聊天。不要总是一个人傻坐着。”

　　连白嘴上嗯了一声, 心里却是要被烦死了。她讨厌这种场合，只觉得吵, 冲天的酒气。她不明白为什么一定要按照母亲的意思表现的合群, 她从小因为不爱说话一直被母亲数落，仿佛不爱说话是件罪大恶极的事情，于是……她很自卑。

　　即使人前很多人夸她是个天才，擅诗文，但是在母亲那里, 她从来没得到过一句夸奖。于是破罐子破摔, 她开始越发抵触和人往来。

　　刚入席没多久，母亲就被人叫走了。连白一个人在座位上孤零零地坐着，与周围热闹的气氛格格不入。

　　几个孩子跑了过来, 跑过她身边的时候停了下来。

　　朱绮手里拿了一个小罐子对身旁的人道：“颜妹，你看，她，发不发？”此时的朱绮十多岁，刚刚出落的有几分少女模样, 而朱颜发育的慢些，整个人矮成一墩墩。

　　朱颜道：“没见过，不知是哪位大人家的，一会等人回来再说吧。”

　　一个清朗的声音在一旁响起：“这位是连侍郎家的连白，她不大进宫，你们是不认识的。”

　　朱绮一抬头，眼睛一亮：“道山哥哥！”

　　司徒道山微微一笑，颔首点头。他刚刚行完弱冠之礼，头上已经束了玉冠，看起来已经是个小大人了。

　　朱颜在一边臭屁道：“司徒公子看起来像大人了，都不和我们玩了。”

　　朱绮道：“道山哥很忙的，做的都是正事，哪像咱们整天乱跑。”

　　朱颜哼哼：“是是是，反正他什么都好，你一见了她胳膊肘就往外拐。”

　　连白站起身，有些手足无措，她在这群孩子中年纪最小，又与这群人并不相熟。

　　不过刚刚听人谈话，也知道了对方的身份，于是一一见礼：“见过坤芳公主，见过合光公主，见过司徒公子。”

　　由于她身量实在小的可怜，但是做起动作来又一本正经严肃异常，她一行礼，把围在朱绮朱颜身边的孩子们都逗笑了。

　　“哈哈哈哈哈，我看她比司徒公子还规矩。小大人！哈哈哈哈哈。”

　　“就是，太规矩了，看着真好玩。”

　　连白一张白皙的脸涨得通红，她不知道自己哪里做错了引人发笑，先生教过的规矩她都一一记在心上的。

　　朱绮大声道：“好了，好了，别笑了，你们也好意思，她还小，你们一个个多大了，”说着走上前去，从口袋里掏出一把糖果递给人，“给，吃糖。”

　　连白受宠若惊，眼前的女孩身量很高，笑起来大方又漂亮，笑容里有种暖融融的味道，她小心翼翼伸手接过，“多谢坤芳公主。”

　　又是一群哄笑声。

　　朱绮索性拉了人的手道，“你一个人坐着怪没意思的，和我们一起出去玩吧！”

　　连白我我我了半天，她想答应，又怕母亲回来找不到自己。

　　没等她回答，就被这个漂亮的大姐姐牵着一路走出宴厅。

　　室外是一片宽阔的广场，一群孩子围在一起打打闹闹。连白被带着和众人手拉手围成一圈，汗水打湿了她的手心，然而那个漂亮的大姐姐仍拉着她的手，一点也不嫌弃她。

　　玩累了，一群孩子席地而坐。

　　朱颜望了望天空道：“唉，阿锦和阿萱没过来，可惜了。”

　　朱绮道：“我刚刚见着云水王了，她说萱儿病了，阿锦在家里照看着呢。”

　　朱颜嘟嘟嘴巴，“怎么总是生病呀。”

　　俩人正说着话，一个小小的身影一下子挤了过来。

　　朱绮被挤得歪到一边，一下子栽到旁边的连白的身上。连白身量还小，整个人被直接扑到了身下。

　　她躺在地上怔怔的反应不过来，大姐姐身上好香，一股沁人心脾的香气，仿佛是什么香囊带的味道。

　　朱绮连忙抱歉起身，回头怒骂道：“江策，你怎么回事！作什么突然挤进来！”

　　那头的江策笑嘻嘻道，“我是在学陛下呀。”

　　朱绮嗤笑一声：“陛下哪里是这个样子！听你鬼扯！”

　　江策眼睛睁的大大的，一脸认真道：“真的真的，我刚刚看到了。云水王和永宁王本来站在一边说话呢，然后陛下不知怎的，突然就挤到俩人中间，把永宁王给挤到一边，还摔了一下。”

　　朱绮道：“你胡说，你说陛下坏话！我要告诉母亲！”

　　江策皱眉头疼道：“你能不能不要老是告状啊，上次你告我爬树回去被我爹要打死了。”

　　朱绮得意洋洋：“不告状我看你不长记性。”

　　江策板起脸道：“好罢，我不说了，本来想说点有意思的事情给你们听的。”

　　朱颜道：“阿策，别听她的，你继续说。”

　　江策是个记吃不记打的，又来了精神道，“我刚刚看着陛下扯着云水王的袖子走出了宴厅。”

　　朱绮小声道：“你跟踪？”

　　江策贼兮兮的点点头。

　　朱绮的兴致被勾起来了，道：“快说说，你看到什么了。”

　　江策样子神神秘秘的，咳嗽几声道：“就那个……”

　　朱绮懵了：“哪个啊？”

　　江策一脸羞赧，止不住的咳嗽，“哎呀，哎呀，我说不好，不和你们说了。”

　　朱颜虽然年岁小，发育晚，心思却成熟的早，想了片刻道：“阿策，别说了。”

　　江策点点头，但是一个大秘密在心里憋着实在难受，又不死心的把话题扯了回来，道：“你们知道云水王封号的来历吗？我刚刚听到了一首诗。”

　　朱绮问道：“什么诗呀？”

　　江策挠挠脑袋，“什么沧海啊，水啊什么的，我刚刚还记得的，被你一闹给打断了。”

　　连白文弱的声音在一群孩子中间平静的开口：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”

　　“对对对！就是这句！”江策喜道，又望向连白道：“咦，这位是哪位大人家的，怎么从来没见过？”

　　连白一下子成了一群孩子的焦点，几十双目光齐刷刷扫到她身上。她顿时觉得十分不好意思，急急忙忙站起身拍拍土，朝大殿中跑了。

　　江策讷讷道：“怎么了？我问了什么不该问的？她怎么跑了？”

　　朱绮道：“哎呀，别管了，你继续说。”

　　然而江策却死活不开口了。

　　连白打小就对生活中很多小事漠不关心，然而一旦入了她眼的事情，她能记很久。比如那次围猎宴，她深深记住了一个人。坤芳公主实在太漂亮的，像一朵热烈盛开的牡丹花，尤其在她牵着自己的手的时候，又香有温暖，她感到一丝淡淡的好感。

　　她要是每天都能看到她就好了，可是她的日常生活不过是读书练武，没什么机会进宫的。母亲倒是时不时能见到。

　　如果……如果自己像母亲一样长大后入朝为官，是不是就有机会了？连白为这个发现顿时激动不已。

　　她要找最好的老师，做最优秀的士子，入朝为官！

　　于是，隔年，六岁的连白拜师终南山南翁先生。这一去，就是十年。

　　监狱的空气潮湿阴冷，常年不见阳光，带着一股腥骚之气。

　　连白跟着狱卒走到一间牢房，狱卒打开铁链掂了掂手里的银子道：“只能待半个时辰。”连白淡淡道：“多谢。”

　　朱绮坐在草堆里，怔怔望着她。

　　从前总觉得来日方长，她们之间还有很多话讲。即使大多数时候，只是朱绮在说，连白在默默听着。

　　可是日子过的实在太快，一转眼她长大了，一转眼她入朝为官，一转眼她把小时候那个心心念念的人压在身下，初尝云雨。她人生的每一步仿佛都与眼前的人息息相关。

　　她这辈子过的实在太顺利，世人心心念念求不得的东西，她认认真真一板一眼的去努力，最后都得到了。

　　她只是有些遗憾，这些时光太短暂了些。

　　朱绮说她是为了更大的权位，那就是吧。她沉默就当默认了。让她知道反倒觉得不好意思。

　　殷红的血晃花了她的眼睛，她的牡丹花死在了她面前。连白伸手搂住人，看着人渐渐微弱的呼吸，仿佛自己的生命也迅速枯萎了。那就枯萎吧，我陪着你，她取下了头上的玉簪。

　　眼前一阵阵发黑，她忽然想起几年前，她临下山时候的事情了。

　　临下山前，年迈的南翁先生对她道：“替我谢谢你母亲，我能遇到你这样一个弟子，今生无憾了。”

　　她跪下深深磕了一个头。

　　南翁先生爱怜的把人扶起，道：“你这孩子，如今要走了，就剩下我一个老骨头，真是怪不舍得的。再过两年就要殿试了，我这把身子骨怕是没法去了，你可不要给我丢脸。”

　　她低头一揖：“是。定不辜负师父教诲。”

　　南翁先生道：“我有一言，讲与你听，你什么都好，是我最得意的学生，但是……做学问和做事是不大一样的，读书讲究心念专一严谨治学。而做事可比读书复杂的多，切记凡事不要存执念之心，不要认死理，要懂得宽容忍让，否则，过刚易折。”

　　她点点头，“连白一定谨记师父教诲！”

　　南翁先生叹了口气，犹是有些不放心，拍拍人的肩膀道：“我只盼你时时记着才好。”